“…Quân Tây Tần thực ra đã không còn như xưa nữa. Khi không còn người lãnh đạo tài ba, chú ba của ngươi may mắn sống sót trở về sau trận chiến ở Khôn Hư, nhưng bị thương nặng và phải mất một thời gian dài mới có thể trở lại quân đội. Vì thế, tinh thần của binh sĩ đã rối loạn và sức mạnh chiến đấu của họ giảm sút đáng kể!”

Lời nói của Giang Dung vẫn tiếp tục: “Mẹ của ngươi lại vừa bị độc ảnh hưởng, thêm vào đó, triều đình đã biết ngay tin quân Tây Tần thất bại. Lúc này, họ chỉ cần tận dụng cơ hội này để làm bị thương hoặc giết chết bà ngoại và ta… Còn điều gì khác nữa chứ?

Chỉ có một nhóm phụ nữ góa chồng và hai anh em ngươi thôi; đối với những kẻ đó, việc tiêu diệt các người thật sự rất dễ dàng!

Lần này, triều đình thực sự đạt được ba mục đích cùng lúc: tiêu diệt Khương thị, phá hủy quân Tây Tần, và giúp hoàng đế yên tâm ngủ ngon!”

Điều này hoàn toàn không phải là ngẫu nhiên; thời điểm hành động thật sự rất thuận lợi!”

Tân Trác do dự và hỏi: “Hành động cố ý như vậy của họ, rốt cuộc có thể mang lại lợi ích gì thiết thực? Sự hỗn loạn ở ba tỉnh, mười tám phủ của Tây Tần, hàng chục triệu người dân phải rời bỏ nhà cửa, liệu đó có phải là điều họ mong muốn không?”

“Việc tiêu diệt quân Tây Tần chẳng phải đã mang lại quá nhiều lợi ích rồi sao?”

Giang Dung quay đầu nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên: “Và việc này có liên quan gì đến người dân chứ? Thế giới này thuộc về hoàng đế và các quý tộc, thuộc về các gia tộc lớn; người dân nếu mất đi thì vẫn có thể sinh sản, có thể di cư… Trên đời này, điều không hề thiếu chính là người dân. Ngay cả khi đất đai bị mất, họ vẫn có thể giành lại được. Sau này, đừng bao giờ nói những lời vô nghĩa như vậy nữa!”

“…”

Tân Trác nhíu mày; liệu các quý tộc trong thế giới này có suy nghĩ như vậy không? Ngay cả chú của mình cũng quan điểm như vậy à?

Bỗng nhiên, anh cảm thấy ngực mình nặng nề; anh nhận ra rằng mình… cũng chỉ là một người dân bình thường, và anh luôn cảm thông sâu sắc với họ.

“Có chuyện gì xảy ra nữa rồi!” Giang Dung đột nhiên nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Hãy xem là chuyện gì đi… Chắc không thể tồi tệ hơn được nữa chứ!”

Tân Trác cũng nhìn thấy những người đang vội vàng tiến về phía này; không chỉ một người.

“Tít tít tít…” Rất nhanh sau đó, tiếng bước chân vội vã vang đến dưới tháp. Một quan viên mặc áo tím, khoảng sáu mươi tuổi, kiềm chế nỗi sợ hãi, cúi chào và nói: “Thần là Tiểu Thư Trưởng S

Vị quan kia nói với giọng run rẩy: “Vào buổi trưa hôm đó, Tả Tham mưu Đại Trụ Quốc Lệnh Hồ Phi, Vương tước Nam Lăng Kỳ Hiếu Vệ, Vương tước Mạc Dương Kỳ Vũ An, Đại tướng quân thần sách Đạt Bá Quải, Thượng thư Bộ binh Lữ Chí Trung cùng Thượng thư Hữu phụ thác Tống Quy đã cùng nhau dâng sớm lên bệ hạ, nói rằng quân Tây Tần gặp nhiều khó khăn trong chiến đấu, làm lãng phí công sức nuôi dưỡng của triều đình suốt nhiều năm qua; khiến cho đất nước rơi vào tay người ngoại bang, và hàng tỷ người dân phải lưu lạc không nơi nương tựa!”

Họ còn liệt kê ra ba mươi sáu tội danh của Khương Gia, nói rằng ông ta sống xa hoa phù phiếm, tham nhũng và vi phạm pháp luật, áp bức người khác, coi thường mạng sống con người, phớt lờ quyền lực hoàng gia và khinh thường vua chúa… Họ đề xuất xử tử Khương thị – người thực sự nắm quyền lực trong gia đình này – và tước bỏ mọi danh hiệu của ông ta, tịch thu tài sản và đày cả gia đình đi đến vùng Bắc Hải, nơi có thời tiết lạnh giá khắc nghiệt!

Trời ạ! Không có gì tồi tệ hơn thế nữa rồi…

Tân Trác sững sờ không nói được lời nào.

“Lợi dụng tình huống để đạt được mục đích riêng… Thật là không đẹp mắt chút nào!” Giang Dung run rẩy, vừa muốn đứng dậy.

“Chú tôi, đừng động đấy!”

Tân Trác đã giữ lại anh ta và hỏi với giọng nặng nề: “Các thuộc hạ và bạn bè của Khương Gia thì sao? Họ ở đâu?”

Vị quan dưới tháp thở dài: “Tả Tham mưu Phùng Tự Hổ giữ im lặng; giám sát viên Cục Chiến Xuan là Lăng Hư Vĩ, Trung Tham mưu Lưu Quang Thời, Thượng thư Hữu phụ thác Lý Vạn Xuyên và Đại tướng quân Thiên Vũ là Nguyên Nghị đều phản đối mạnh mẽ, khẳng định rằng Khương thị là người thân của hoàng gia, các tổ tiên qua các thế hệ đều trung thành với đất nước, cả gia đình đều là những người anh hùng…”

“Còn ý kiến của Hoàng đế thì sao?”

Tân Trác vuốt ve trán mình, nghĩ rằng cuộc sống trong thế giới huyền ảo, võ hiệp và giang hồ thì thật là thú vị biết bao… Sao mình lại rơi vào cái bể phân này của triều đình chứ?

Vị quan nói với giọng run rẩy: “Ý định của Hoàng đế nghiêng về phía Tả Tham mưu Lệnh Hồ Phi… Nhưng hiện tại vẫn chưa ban hành lệnh nào!”

“Cảm ơn ngài rất nhiều, ngài hãy trở về trước đi. Nếu có tin tức gì mới, hãy thông báo ngay cho chúng tôi… Nếu Khương thị vượt qua được khó khăn này, chúng tôi chắc chắn sẽ không bỏ rơi ngài đâu!”

Vị quan vội vàng cúi chào rồi rời đi, và không gian bên trong tháp lại trở n

Nói xong, anh ta bỗng cảm thấy hối tiếc; Jiang Yong là một chiến binh thuần khiết, thế giới của anh ta chỉ gồm có võ nghệ và những điều liên quan đến võ thuật mà thôi. Thực tế, những rắc rối phức tạp trong triều đình hoàn toàn không liên quan gì đến trí tuệ hay khả năng suy luận. Lúc này, khí chân nguyên trong cơ thể anh ta lại càng trở nên hỗn loạn hơn, máu trong người cũng bắt đầu cuồn cuộn chảy lên, điều này ảnh hưởng rất xấu đến quá trình hồi phục vết thương.

“Chỉ cần hỏi thăm một chút thôi, không sao đâu! Tôi có cách giải quyết, chú hãy yên tâm!”

Tân Trác thở dài một hơi, tay làm việc nhanh hơn, ba mươi hai cây kim được rút ra cùng lúc, xoay tròn và lại được đâm vào các huyệt đạo khác.

……

Khi ra khỏi “Tháp Vị Đạo Sư”, đã là lúc hoàng hôn. Các cung nữ và người hầu vẫn còn ở đó, nhưng những tòa nhà cao tầng ấy trông vô cùng u ám và cô đơn.

Phòng tang lễ của công chúa Giang Hoàn ở sân trước đã được chuẩn bị sẵn sàng, mười tám vị chủ nhân của các nhánh gia tộc Khương thị cũng đã đến. Nhóm công chúa Zheng Guo lúc này đã bình tĩnh hơn nhiều, họ đang ngồi cùng nhau để thảo luận về các biện pháp tiếp theo.

Những chuyện xảy ra trong triều đình vẫn chưa đến tai họ; có lẽ do cơ chế tự nhiên của Khương Gia, khi bà lão chủ nhà không còn ở đây, mọi việc đều do thế tử quyết định. Tin tức từ vị đại thư ký Chè Xuan Si chỉ được báo cáo cho Tân Trác mà thôi.

Khi thấy Tân Trác đến, mọi người đều đứng dậy và chào: “Thế tử!”

Tân Trác gật đầu và ngồi vào vị trí chính mà bà lão chủ nhà vẫn thường ngồi. Anh ta nhìn quanh mọi người và bỗng cảm thấy một áp lực chưa từng có trước đây. Anh ta nhìn về phía Li Yun, Ma Shu và Chan Yi.

Ba người đó nói: “Chúng tôi đã làm theo lời dặn của thế tử, mọi việc đều đã được sắp xếp ổn thỏa!”

Tân Trác sau đó nhìn về phía công chúa Zheng Guo và thấy bà ấy, người đã trưởng thành hoàn toàn, đứng đó với thái độ điềm tĩnh và cúi chào: “Anh trai, chúng tôi và dì đã đến Đền Thánh của Hoàng đế, và đã báo cáo với Ngài qua rèm cửa. Theo lệnh của Ngài, Hạ Quan Hạ Văn Nữ đã soạn thảo thông báo phong công chúa Giang Hoàn làm Công chúa Tây Qin, Đại tướng Võ uy, và bà sẽ được an táng cùng cha, các anh trai của mình tại lăng mộ Thiên Thụ Đại Đế!”

Mọi người trong số các chủ nhân của các nhánh gia tộc đều tỏ ra hài lòng và thở phào nhẹ nhõm.

Một vị chú già trong số họ nhìn Tân Trác và nói một cách nghiêm túc: “Lễ tang của Giang Hoàn phải được tổ chức theo nghi thức của một công ch

“”

Tân Trác bước xuống các bậc thang của chiếc bàn viết, đến bên thi thể của Giang Hoàn, đặt đôi tay thô ráp của cô ấy dưới tấm lụa rực rỡ: “Được rồi!”

Sau một lúc suy nghĩ, anh trở lại bàn viết, cầm bút viết một lá thư và đưa cho Công chúa Bắc Hải: “Nghe nói chị dâu quen biết với Hoàng hậu phải không?”

Công chúa Bắc Hải gật đầu: “Tôi lớn hơn Hoàng hậu tám tuổi; khi còn nhỏ, chúng tôi đã quen biết nhau, và gần đây vẫn có liên lạc.”

Tân Trác im lặng một lát rồi nói: “Hãy lập tức lên đường ngay!”

Anh vẫn nhớ rõ lời hứa mà Huì Như Lan từng nói: nếu anh không chết, cô ấy sẽ ban cho anh những điều tốt đẹp… Giờ là lúc để thực hiện lời hứa đó rồi. Hy vọng cô ấy sẽ giữ lời, bảo vệ Khương Gia và thuyết phục Hoàng đế.

Công chúa Bắc Hải vội vàng ra khỏi nhà, cùng với các cung nữ biến mất trong bóng đêm.

Tân Trác suy nghĩ kỹ lưỡng về mọi chuyện nhưng vẫn không yên tâm, liền quyết định ra ngoài: “Mọi người, hai ngày qua mọi người đã vất vả rồi; Chánh phi và Công chúa Trưởng của triều đình Zheng hãy theo tôi đi.”

Khi ra khỏi nhà, Chánh phi và Công chúa Trưởng của triều đình Zheng đã đứng phía sau. Ba người đi lang thang theo hành lang một vòng; đúng lúc Công chúa Trưởng của triều đình Zheng không nhịn được mà muốn hỏi, Tân Trác mới nói: “Chánh phi, hãy huy động mọi nguồn lực trong gia đình để mở một trong bốn cổng ra ngoài. Nếu tình hình trở nên nguy hiểm, hãy lập tức đưa các cao thủ trong gia đình đến bảo vệ Ngọc Quý, phu nhân và các cô gái, rồi mang họ đến Tây Qin!”

“Các cô dâu và công chúa, khi đó không được dừng lại hay do dự; hãy ngay lập tức đưa Thái thái phi đến cung điện để xin sự bảo vệ của các bà hoàng thái phi!”

Mặt hai người đổi sắc; Công chúa Trưởng của triều đình Zheng hét lên: “Mọi chuyện đã đến mức này sao?”

Tân Trác không trả lời, chỉ mỉm cười và nói: “Phòng bị luôn tốt hơn; chúng ta không thể để mình bị người khác giết hại được, phải không?”