“Trời đất hòa bình, vận mệnh võ thuật thịnh vượng; đúng vào ngày may mắn này, mười tám phái tổ tiên cổ xưa sẽ chọn ra những người tài năng. Đầu tiên, tuổi dưới năm mươi; thứ hai, Âm Hư Cảnh trở xuống; thứ ba, không mắc các chấn thương nặng hay bệnh nan y; thứ tư, không bị khiếm khuyết; thứ năm, không có tính xảo quyệt hay hèn nhát…

Thập Bát Tông chúng ta sẽ cùng nhau tiến lên đỉnh cao của con đường võ thuật, đồng hành cùng các đồng môn, chiến đấu trong thế giới của những vị anh hùng võ thuật, tranh đấu để giành lấy quyền lực và tìm kiếm con đường sống bất tử…”

Vào lúc bắt đầu giờ Thần, phía nam thị trấn, bên kia vách đá dựng đứng phủ đầy sương mù, tại đỉnh núi Long Sơn của dãy núi Tây Nam, một tiếng hô vang dội như tiếng chuông lớn vang lên, lan tỏa khắp cả thị trấn.

Hàng chục nghìn võ sĩ từ khắp nơi đã tập trung lại trên cánh đồng rộng lớn phía nam thị trấn, tạo thành một đám đông dày đặc.

Tân Trác Hòa, Hổ Chưởng và những người khác đã đến sớm và đang đứng trong đám đông, chờ đợi một cách lặng lẽ.

Đối với mọi người trong thế giới này, việc này cực kỳ quan trọng. Bởi vì trong một thế giới coi trọng võ thuật, việc làm quan hay kinh doanh chỉ là những con đường nhỏ bé; sức mạnh phi thường mới là điều mà mọi người luôn theo đuổi suốt cuộc đời mình… Nhưng…

Tân Trác cảm thấy như mình đang ở tình huống tương tự như khi xưa mình phải xếp hàng tìm việc ở chợ việc làm… Và ánh nắng mặt trời chói chang khiến anh ta buồn ngủ; anh hoàn toàn không thể hiểu được niềm hào hứng của Thập Bát Tông và những người khác.

Anh vô thức nhìn quanh; mọi người đều chen chúc vào nhau, chỉ thấy đầu người mà không biết Tô Diệu Kim đang ở đâu.

Tối qua, anh đã tìm khắp thị trấn nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của cô ấy.

Mình đã thoát khỏi cảnh nguy hiểm và trốn thoát khỏi “biển khổ”; nếu cô ấy đã đi đến kinh đô, chắc hẳn cô ấy biết rõ mọi chuyện… Liệu trong lòng cô ấy đang nghĩ gì?

Chính lúc đó, giữa làn sương mù trên vách đá dựng đứng, một cây cầu bằng thép pha lê rộng khoảng năm sáu trượng bỗng nhiên xuất hiện, như thể được tạo ra bằng phép thuật; với tiếng “đùng” vang lên, cây cầu đó đậu chắc chắn bên cạnh vách đá.

Một bên cầu là thị trấn nhỏ, bên kia cầu chính là nơi Thập Bát Tông sẽ tiến hành việc tuyển chọn nhân tài… Nhưng chỉ có duy nhất một cây cầu như vậy, thật là khó hiểu.

Không xa đó, có người cười nói: “Thật là một cơ chế thông minh… Chỉ có những vị võ sĩ cấp cao hơn cả Tiên nhân mới có th

Mọi người xung quanh đều bỗng nhiên xôn xao.

Từ cuối cây cầu vang lên giọng nói lạnh lùng của một người già: “Những kẻ không tôn trọng năm quy tắc này, cố gắng lừa đảo để qua được, sẽ bị trừng phạt; nếu dám xâm nhập tiếp, sẽ bị giết!”

“Đây là cách loại bỏ những người đã quá tuổi hoặc có chấn thương ẩn trong người… Thật là nghiêm khắc.” Cơ Cửu Vĩ nói nhỏ, “May mà mẹ chỉ mới ba mươi bảy tuổi thôi.”

Tân Trác ngạc nhiên: “Mẹ mới ba mươi bảy tuổi à?”

Cơ Cửu Vĩ vỗ vào đầu anh ta: “Mẹ bị bố em lừa dối khi mới mười sáu tuổi, sinh em ra khi mười bảy tuổi… Em bây giờ hai mươi một tuổi rồi, vậy mẹ tự nhiên là ba mươi bảy tuổi thôi.”

Tân Trác cười: “Em tưởng mẹ đã hai mươi tám tuổi rồi…”

“Đồ nhóc ngốc, không biết tôn trọng người lớn.”

Cơ Cửu Vĩ liếc nhìn anh ta, khiến Hổ Chưởng và vài người khác bật cười khúc khích.

Lúc này, mọi người phía trước không dám xông vào một cách tùy tiện nữa; chỉ những ai đáp ứng các điều kiện mới lần lượt bước vào, và tốc độ di chuyển của họ cũng nhanh hơn nhiều.

Chỉ sau một lát, Tân Trác cùng nhóm người bước lên cây cầu. Họ cảm nhận được bề mặt cầu làm bằng thép lạnh lẽo, và có một luồng khí kỳ lạ xâm nhập vào cơ thể, mang lại hiệu quả giúp thanh tĩnh tâm hồn và nuôi dưỡng tính cách.

Cây cầu rất dài và rộng, có thể cho hàng chục người đi song song cùng lúc, và họ vẫn không thấy tận cuối cầu. Tân Trác nhìn quanh nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Tô Diệu Kim; có vẻ như đã có hàng vạn người lên cầu rồi.

Khi đang suy nghĩ, cây cầu đột nhiên bắt đầu rung chuyển một cách kỳ lạ theo một đường cong huyền bí; ngay cả những cao thủ cấp độ Địa Tiên cũng khó có thể đứng vững được, và mọi người đều chen chúc vào một đám đông lộn xộn.

Tân Trác Lập lập tức vận dụng phép thuật để ổn định thân thể; khi cuối cùng cũng đứng vững được, anh ta nhìn thấy cây cầu lớn bỗng nhiên bị chia thành mười tám đoạn, mỗi đoạn đều có hàng nghìn người đứng trên đó, trôi nổi một cách kỳ lạ giữa sương mù trên vách đá thẳm, không chìm xuống cũng không nổi lên, giống như những hòn đảo nổi kỳ diệu vậy.

Quan sát xung quanh, Tân Trác cảm thấy lo lắng; chỉ còn có Bạch Tuynh Kỳ và Tiểu Hoàng ở bên cạnh, còn mình và những người khác thì bị tách ra.

“Thầy ơi!” Bạch Tuynh Kỳ tiến lại gần, khuôn mặt có vẻ lo lắng, “Tại sao lại như vậy?”

“”

   Tân Trác suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có lẽ là…”

  Chưa kịp nói hết, thì thấy người tên Sima Daozong đứng trước quán kể chuyện hôm qua vừa vung chiếc quạt giấy và cười nói với mọi người: “Quả là một biện pháp hay! Chúng ta ở đây, những người có tài năng và năng khiếu khác nhau; nếu để mọi người tự chọn lựa, e rằng các phái dưới chín sẽ chỉ toàn những người bình thường mà thôi. Vì vậy, khi hàng vạn người đã đến đây, chúng ta sẽ cùng nhau xét duyệt và chia thành mười tám nhóm; ai có nhiều thiên tài hơn, người đó sẽ may mắn hơn, không ai thiệt thòi cũng không ai ghen tị. Thật là một ý kiến tuyệt vời!”

  “À, ra vậy!” Mọi người đều hiểu ra.

   Bạch Tuynh Kỳ nói nhỏ: “Thầy ơi, nếu vậy thì chúng ta sẽ bị tách riêng ra sao?”

   Tân Trác cũng không biết phải làm thế nào nữa; kế hoạch ban đầu của mình đã bị hủy bỏ rồi. Làm sao có thể vào cùng một nhóm được? Nếu chia thành từng nhóm nhỏ thì còn đỡ, nhưng nếu bị tách rời rạc rích thì sẽ rất phiền phức; không biết đến khi nào mới có thể gặp lại nhau được. Điều đáng lo nhất là nơi đó rõ ràng không phải là một nơi tốt đẹp gì cả… Chúng tôi…

  “Cầu Đứt” chở theo hàng nghìn người, sau một lúc thì “đổ bộ” xuống một cao nguyên lớn nằm phía trước. Ở đó, có mười một người ngồi thiền, mỗi người đều mặc áo choàng rộng lớn, trông giống như những vị tiên trong truyền thuyết. Không biết liệu họ có thực sự như vậy từ đầu, hay họ cố tình mặc đồ như vậy để tạo ấn tượng.

  Trong số họ, có ít nhất năm người thuộc cấp bậc Âm Hư Cảnh, và sáu người là những tiên sinh bẩm sinh!

  Phía sau mười một người đó, có một chiếc “phi thuyền” giống như chiếc của cô gái Ya Ya ở Biển Khổ; bên cạnh đó, có một tấm bia đá lớn, trên đó viết bốn chữ “Chu Tien Da Zong”.

  Tất cả mọi người trên Cầu Đứt đều cảm thấy vui mừng; một trong chín phái lớn! Thật tuyệt vời!

   Bạch Tuynh Kỳ cũng nói nhỏ: “Thầy ơi, thật may mắn! Chín phái lớn này, tương lai chắc chắn sẽ rất rực rỡ!”

   Tân Trác gật đầu: “Đợi đến lúc đó rồi mới nói!”

  “Rắc rách—”

  Lúc này, trong số mười một người đó, có năm võ sĩ cấp bậc Âm Hư Cảnh bước ra, vẫy tay lấy ra hai tấm bia đá lớn, bóng loáng như gương, và một viên đá quý màu tím.

Hai tấm bia đá đặt hai bên khối pha lê kia, tạo thành một “cầu đứt gãy” – con đường bắt buộc phải đi qua để lên đến đỉnh núi.

“Chào mọi người!”

Một ông lão tóc bạc râu trắng bước lên, mỉm cười chào hỏi mọi người: “Các bạn đã đến trước cửa của Đại Tông Chử Tiên này, quả thật là duyên phận. Đại Tông Chử Tiên được thành lập cách đây ba ngàn năm bởi cao thủ Hồn Nguyên Hư Cảnh Gū Yún Zǐ cùng với nhiều bậc thầy khác. Nơi đây là vùng đất cấm kỵ suốt vạn năm, với cảnh quan tuyệt đẹp và môi trường thoải mái. Nơi đây có nhiều loại võ công cổ xưa, vũ khí đa dạng, các loài thần thú thiêng liêng, còn có cả tháp đá linh hồn để tu luyện bí mật và biển mạch võ thuật để rèn luyện cơ thể…”

Sau khi tự hào về những điểm mạnh của mình, vị lão gia tiếp tục nói: “Chỉ cần các bạn vượt qua cánh cổng này, ấn vào tấm đá phản ánh tài năng của mình, những ai đạt yêu cầu sẽ trở thành đệ tử chính thức của Đại Tông Chử Tiên. Tùy theo mức độ tài năng, họ sẽ được phân loại thành đệ tử nội môn, đệ tử ngoại môn hoặc nhân viên phụ trợ… Vậy thì… bắt đầu thôi!”

“Tôi xin đi trước!”

Một người đàn ông mặt tròn bước lên, tiến về phía hai tấm bia đá phản chiếu và ấn vào khối pha lê màu tím.

Ngay lập tức, trên tấm bia bên trái xuất hiện dòng chữ “Cấp độ hai”! Trong thế giới thông thường, đây được coi là cấp độ cao nhất! Còn trên tấm bia bên phải, xuất hiện hai màu đại diện cho kim và mộc – hai thuộc tính cơ bản của anh ta. Dù bây giờ anh ta đã sở hữu đủ cả năm hành kim, mộc, thủy, hỏa và thổ, nhưng việc kết hợp chúng một cách nhân tạo thì không được tính vào.

Vị lão gia lắc đầu nhẹ: “Kim và mộc… Thật là không tốt lắm. Có phải anh ta có bất kỳ kỹ năng đặc biệt nào không?”

Người đàn ông mặt tròn ban đầu có vẻ thất vọng, nhưng nghe vậy, mắt anh ta lại sáng lên: “Tôi rất giỏi trong nghề rèn thép!”

Vị lão gia mỉm cười và lấy ra một khối pha lê màu xám. Người đàn ông mặt tròn ngập ngừng một chút, sau đó cầm lấy nó… Nhưng khối pha lê không hề phản ứng gì cả. Rõ ràng, kỹ năng “rèn thép” mà anh ta tự tin vào không hề tương đương với những kỹ năng cổ xưa được lưu truyền tại đây.

Vị lão gia lại lắc đầu: “Quay lại đứng đó đi. Sau này tôi sẽ đưa anh ta trở về thị trấn.”

“Thật là không công bằng… Tôi…” Người đàn ông mặt tròn tức giận, nhưng cũng không dám phát sinh ẩu đả ở đây, đành phải cúi đầu trở về.

Những người xung quanh đều c