Bóng đêm mờ ảo.

Các cư dân trong thị trấn nhỏ này có thói quen đi ngủ sớm; sau bữa tối, họ đều lên giường ngủ, chỉ duy nhất có một cửa hàng ở góc phố vẫn còn sáng ánh đèn dầu yếu ớt.

Ông rửa chân xong, lại rửa kỹ khuôn mặt đầy nếp nhăn của mình, sau đó ngồi xuống bàn làm việc, lấy lọ đựng các loại thảo dược đã được nghiền nhuyễn, nhúng vào nước giếng để chuẩn bị làm viên thuốc. Thông thường, chỉ cần xoay tay một cái là đã có ngay một viên thuốc, nhưng hôm nay ông lại do dự mãi, không thể bắt tay vào làm ngay được.

Theo quy luật tu luyện của Phật giáo, giai đoạn đầu tiên là thanh lọc cơ thể khỏi mọi bụi bặm và ô nhiễm; khi hoàn thành giai đoạn này, cơ thể sẽ trở nên dai dẻo và trong sạch hơn. Giai đoạn thứ hai kéo dài gần năm năm, và ông đã tu luyện theo phần “Lạc Vũ Bất Chấn” trong “Kinh Niết Bàn Đỉnh Đầu Phật Tổ”. Bây giờ, để đạt đến giai đoạn thứ ba, ông cần tu luyện theo phần “Thân Dục Vi Mi Ám”, và có thể sẽ mất đến mười năm hoặc thậm chí lâu hơn nữa.

Tuy nhiên, bản chất thực sự của bộ kinh bí mật này chính là những hiểu biết sâu sắc về cuộc sống và cái chết.

“Cuộc sống… cái chết…”

Ông lấy chín loại bột thảo dược, nhẹ nhàng nặn chúng lại; những viên thuốc được tạo ra ngày càng nhanh hơn, và sau một lát, mười bảy viên thuốc mang màu sắc âm dương và những tinh hoa khó diễn tả liên quan đến cuộc sống và cái chết đã xuất hiện.

Đây không còn là những viên thuốc thông thường nữa; ít nhất thì người thường không thể sử dụng chúng được.

Ông ngồi đó suy nghĩ một lúc lâu, rồi bỗng nhiên cười mỉm, tắt đèn, nằm xuống giường, lấy thanh kiếm ra và treo nó lên tường.

Trong thị trấn nhỏ này, ánh sáng cuối cùng cũng tắt hẳn.

Ánh trăng sáng trắng, trên một ngọn đồi phía đông thị trấn, có hai người đang đứng đó: một chàng trai từ nhà thầy thuốc ở thị trấn bên cạnh và một người phụ nữ mặc áo lụa, dáng vẻ quyến rũ.

Người phụ nữ này có khuôn mặt hình hạt dưa, lông mày cong như lá liễu, đôi môi đỏ thắm và đôi mắt hình đào, rất xinh đẹp. Nhưng tất cả các võ sĩ trong vòng vài trăm dặm xung quanh đều biết đến sự tàn nhẫn của cô ta. Mặc dù cô ta chỉ là vợ của người đứng đầu phái Kiếm Đen, nhưng thực tế thì mọi quyết định trong phái Kiếm Đen đều do cô ta đưa ra, và cái tên “Kiếm Đen” của họ thực sự có ý nghĩa đen tối.

Cô ta nhìn chàng trai bên cạnh mình và nói với giọng lạnh lùng: “Ma Toàn, người đó có phải là một cao thủ cấp độ Tiểu Tông Sư không?

Bên trong căn phòng tối om, mùi thuốc đậm đặc xộc thẳng vào mũi họ. Hai người ngửi một cái rồi lặng lẽ bước vào, lục soát khắp nơi… Rồi họ đứng yên không biết phải làm gì, vì những viên thuốc vụn ấy hoàn toàn vô dụng đối với một võ sĩ. Dù có đến một nghìn hay mười nghìn viên, chúng cũng không bằng một viên thuốc đạo của võ gia. Đây là thầy nhỏ tổ sư gì chứ?

Một lúc sau, vợ của trưởng môn nhặt lên một viên thuốc, soi dưới ánh trăng chiếu qua cửa sổ. Khi nhìn kỹ, đôi mắt bà co lại vì nguyên tố võ thuật ẩn chứa trong viên thuốc này, dù không quá xuất sắc, nhưng lại vừa đủ, uyển chuyển và không hề có điểm thiếu sót nào; không thể xác định được đó là do võ sĩ cấp độ nào tạo ra.

Lúc này, Ma Quán bỗng chỉ vào bên trong, và hai người lập tức lao vào phòng bên trong. Họ thấy trên giường nằm một người đàn ông trung niên già yếu, tóc đã bạc, đôi chân lộ ra đầy mụn nhọt.

Rõ ràng đây chỉ là một người bình thường yếu đuối, nếu may mắn thì còn có thể chữa trị cho bản thân mình, làm sao có thể là một thầy nhỏ tổ sư được?

Vợ của trưởng môn nhíu mày, liếc nhìn Ma Quán. Người này cúi đầu xuống, cảm thấy hơi bối rối, tiếp tục quan sát căn phòng. Bỗng nhiên, ánh mắt anh ta dừng lại ở bức tường đối diện – nơi treo một thanh kiếm dài. Lớp vỏ kiếm được thêu hình rồng, như thể con rồng đó sắp sống dậy; đôi mắt rồng phát ra ánh sáng u ám, toàn thân kiếm toát ra ánh lạnh lẽo đáng sợ.

Đây là một thanh kiếm tuyệt thế!

Ánh mắt vợ của trưởng môn cũng sáng lên, bà nói khẽ: “Có vẻ như… đó là một vũ khí linh bảo!”

Nói xong, bà vội vàng lao tới, túm lấy thanh kiếm để tháo nó ra. Nhưng ngay khi nắm lấy chuôi kiếm, cơ thể bà bỗng rung chuyển mạnh và cùng với thanh kiếm ngã xuống đất.

Ma Quán nhìn thấy vậy, cảm thấy rất ngạc nhiên. Thấy vợ mình sắp ngã, anh vội vàng tiến lên đỡ bà, nhưng ngay khi chạm vào lưng bà, anh cảm nhận được một áp lực khủng khiếp và một luồng khí tử thần đáng sợ xâm nhập vào toàn thân mình; đầu óc anh ù ù, và anh cũng ngã xuống cùng với bà.

“Bang…”

Hai người ngã xuống đất mạnh mẽ, hóa ra là do sức nặng của thanh kiếm. Một thanh kiếm nhỏ bé như vậy, lại nặng không kém năm sáu vạn cân! Biết đâu với cấp độ bán tổ sư của vợ trưởng môn và cấp độ năm phẩm của Ma Quán, sức mạnh của họ cùng lắm cũng chỉ khoảng mười nghìn cân mà thôi, làm sao có thể chịu đựng nổi?

Không chỉ vậy, từ trong thanh kiếm còn hiện ra bóng ma con r

Họ nhìn về phía chiếc giường một cách khó khăn; vị bác sĩ trung niên kia đã không còn nữa. Bóng tối quanh họ đang chuyển động, và người đó đã đứng ngay trước mặt họ; bên cạnh ông ta còn có một con chó đất nhỏ đang ngồi xổm.

Người đàn ông ấy và con chó đó không hề biểu hiện ra bất kỳ cảm xúc nào, nhưng điều đó lại khiến họ cảm thấy một nỗi sợ hãi khôn lường.

Bỗng nhiên, vị bác sĩ trung niên thở dài và nói: “Khi yên tĩnh, thanh kiếm này nặng ba mươi mốt cân; khi bị xúc phạm, nó sẽ nặng năm mươi bảy nghìn ba trăm tám mươi sáu cân. Bên trong nó chứa linh hồn của con rồng ác cổ xưa… Các bạn e là không thể mang nó đi được đâu!”

Con rồng ác cổ xưa? Cổ xưa là nơi nào vậy? Thật sự nặng hơn năm mươi nghìn cân sao…

Người phụ nữ lại bắt đầu ói máu, hoảng sợ van xin: “Xin ngài tha cho chúng tôi…”

Những lời tiếp theo cô ấy không thể nói ra được nữa; ý thức dần trở nên mơ hồ, sức sống cũng dần biến mất.

Ma Quán thì càng không chịu nổi được nữa và đã ngất đi hoàn toàn.

Chỉ sau một lát, cả hai cảm thấy như có những viên thuốc thơm ngon được nhét vào miệng mình; ý thức dần trở lại, họ bỗng mở mắt ra và thấy thanh kiếm trên người mình đã không còn nữa, mà lại được treo trở lại trên tường.

Bên cạnh họ, vị bác sĩ trung niên đang mỉm cười và nắm những viên thuốc đó trong tay.

Cả hai vùng vẫy người, và những vết thương của họ dường như đã hoàn toàn lành lại. Họ lập tức đứng dậy, trong ánh mắt đầy e ngại và kính trọng, họ nói: “Dạ cảm ơn ngài, Yang Rou/Ma Quán!”

“Không cần cảm ơn!” Vị bác sĩ trung niên cười và gọi: “Tiểu Hoàng!”

“Ông đánh…”

Tiểu Hoàng phát ra một tiếng gầm rú kỳ lạ, bao quanh mình bởi khí dữ tợn, rồi dùng chân đá về phía họ.

Trên khuôn mặt Yang Rou và Ma Quán, trước tiên là sự hoang mang, sau đó là nỗi sợ hãi… Con chó nhỏ này có thực sự là một con yêu quái có sức mạnh phi thường không? Người này rốt cuộc là ai vậy?

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, họ lại ngã xuống đất, bị thương nặng đến mức suýt chết.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, họ lại được buộc phải uống những viên thuốc đó và tỉnh dậy; những vết thương của họ đã hoàn toàn biến mất, nhưng tâm trạng của họ thì đã thay đổi hoàn toàn… Liệu người đàn ông và con chó này đang chơi đùa với họ sao?

“Các người muốn làm gì vậy? Dù các người có tu vi cao đến đâu đi nữa, các người có biết chủ nhân của phái Đen Kiếm chúng tôi là ai không…”

“Ông đánh…”

“Các người thật là dám…”

“Ông đánh…”

“Nếu các người dám…”