Bên trong đại sảnh yên tĩnh không một tiếng động.

Ánh nến lung lay, những chiếc lồng đèn đỏ và chăn ga màu đỏ tạo nên bầu không khí mờ ảo xung quanh.

Mùi thơm ngào ngạt vẫn lan tỏa ra xung quanh, khiến người ta cảm thấy nóng bừng khắp người và má họ đỏ bừng lên.

Tân Trác nhìn Tô Diệu Kim, không biết cô ấy đang nghĩ gì; cô ấy không hề cố gắng tìm cách thoát ra, thậm chí không làm gì cả, chỉ đứng yên một bên.

Anh ta liền vỗ tay để tắt ba cây nến thơm, nhưng khói vẫn còn lan tỏa khắp nơi. Khi anh ta ngẩng đầu nhìn lên, anh ta phát hiện ra trên các bức tường có rất nhiều lỗ nhỏ, và từ những lỗ đó cũng đang phun ra khói này.

Thật là không thể phá vỡ hay thổi tắt được!

Tân Trác đành bỏ cuộc và hét lớn: “Mẹ ơi! Đừng làm vậy nữa!”

Không có ai trả lời; dường như Cơ Cửu Vĩ đã chắc chắn vào việc họ sẽ không thoát ra được.

Là một người đàn ông bình thường, Tân Trác thực sự đã từng nghĩ đến việc kết hôn với một cô gái nào đó, và trong lòng anh ta cũng thực sự nghĩ đến Tô Diệu Kim, nhưng tuyệt đối không phải theo cách vội vàng, đột ngột và không rõ ràng như thế này.

Thậm chí còn có cảm giác như hai mẹ con đang âm mưu, lợi dụng lúc người khác gặp hoạn nạn.

Cảnh tượng này thật là kinh tởm.

Khói càng lúc càng đặc đặc; Tân Trác thử sử dụng phép thuật của mình để chống lại, nhưng không thành công. Loại khói này dường như không liên quan đến cấp độ, phép thuật hay năng lượng nội tại của con người; nó chỉ đơn giản là xóa nhòa và xâm phạm ý chí con người mà thôi, thật là kỳ lạ.

“Đây là loại khói của vị phu nhân của Giáo chủ Thánh Thiên từ 160 năm trước… Vị giáo chủ đó chỉ còn thiếu một bước nữa là đạt đến cấp độ Tiên Nhân; vô số phụ nữ từ các gia tộc và phái môn đã bị hãm hại, và sau đó họ đã bị Kiếm Sĩ Cửu Thanh của Cung Đình Bình An giết chết! Tôi đã đọc về điều này trong sách… Có lẽ loại khói này do Kiếm Sĩ Cửu Thanh có được, và mẹ bạn được cho là một đệ tử của ông ta!”

Giọng nói của Tô Diệu Kim vẫn bình tĩnh, nhưng lúc này đôi mắt cô ấy đã trở nên mơ hồ; má cô ấy đỏ bừng, và cử chỉ của cô ấy mang theo vẻ quyến rũ đáng say đắm.

“Nếu bạn biết điều này, liệu bạn có cách nào để giải quyết nó không?”

Trái tim Tân Trác đập nhanh hơn, cơ thể anh ta cảm thấy rất kỳ lạ; cảm giác này mạnh mẽ hơn gấp mười lần so với lần trước khi anh ta hấp thụ năng lượng cổ xưa… Anh ta quyết định không nhìn Tô Diệu Kim nữa.

Thực ra, nếu anh ta mang theo những cây kim

“Không!”

Tô Diệu Kim lắc đầu, hơi thở gấp gáp, ánh mắt càng trở nên mơ hồ; người cũng bắt đầu run rẩy và phải dựa vào chiếc bàn bên cạnh để giữ thăng bằng.

Tân Trác cũng đang đến giới hạn của sức chịu đựng; trán anh ta nhăn lại vì các tĩnh mạch nổi rõ, trong lòng dấy lên những ý nghĩ xấu xa. Anh ta cắn răng và lùi lại phía sau.

“Tân Trác… Em thực sự biết chuyện này không?”

Tô Diệu Kim khuôn mặt đã đỏ bừng đến cổ; anh ta vật lộn nhìn Tân Trác, ánh mắt đầy mơ hồ và phức tạp.

Tân Trác nắm lấy cây cột đồng bên cạnh: “Thật sự em không biết… Làm sao em có thể biết được…”

Anh ta lắc đầu mệt mỏi, cắn răng nói: “Em sợ là không thể chịu đựng nổi nữa rồi, Tô Diệu Kim… Hãy mặc bộ quần áo cưới đi.”

Mặc trang phục đỏ thắm, trở thành vợ của người khác…

Tô Diệu Kim bỗng nhiên nhìn anh ta một cách đăm đắm, như thể đã hiểu hết mọi gì đã xảy ra từ khi hai người gặp nhau: “Tân Trác… Hãy nói thật với anh, trong lòng em có bao giờ có anh không? Hay em vẫn luôn nhớ đến Nữ Công Chúa Thăng Bình kia?”

“Em…”

Tân Trác không thể nói tiếp được nữa; anh ta lấy bộ váy cô dâu trên chiếc bàn bên cạnh và đưa cho Tô Diệu Kim, còn mình thì vội vàng mặc bộ áo chú rể.

Dù sao thì cũng phải có một nghi thức… Ít nhất đó cũng là sự tôn trọng dành cho cô gái đã cứu mạng mình.

Tô Diệu Kim ánh mắt lấp lánh vì do dự, nhưng cuối cùng cũng mặc lên bộ quần áo cưới.

Tân Trác dùng hết sức lực cuối cùng để rót hai ly rượu cưới và đưa cho Tô Diệu Kim một ly.

Hai người uống xuống, cảm giác mê muội càng trở nên dữ dội… Đây là loại rượu kích thích… sao?

“Trời ạ… Em thật sự không ngần ngại làm bất cứ điều gì.”

Sau đó, cảm giác mơ hồ dữ dội ập đến…

Tiếp theo, Tân Trác chỉ còn cảm thấy đầu óc ong ào và hoàn toàn không nhớ gì nữa.

Chỉ còn lại một cảm giác ấm áp, dễ chịu…

Một lần!

Hai lần!

Ba lần!

…

Không biết đã trôi qua bao lâu, Tân Trác mới tỉnh dậy trong trạng thái mệt mỏi đến tận cùng; cả người như kiệt sức hẳn đi, đầu óc choáng váng, không hiểu mình đang ở đâu, vào năm nào.

Ngồi yên một lúc, anh ta bất chợt quay đầu nhìn xung quanh – người con gái xinh đẹp kia đã không còn nữa, chỉ còn lại mùi hương thơm ngát của cô ấy.

Anh ta vội vàng ngồd dậy và phát hiện ra rằng cơ thể mình đầy những vết cắn kỳ lạ. Bên cạnh, trước gương đồng, quần áo và hai bộ trang phục cưới của anh ta được gấp gọn ngăn nắp; trên đó có một tấm vải trắng, và trên tấm vải đó là những vết máu đỏ thắm. Anh ta nhớ rằng tấm vải này cũng đã được chuẩn bị sẵn từ trước.

Anh ta cố gắng nhớ lại những gì đã xảy ra đêm qua, nhưng tất cả đều mờ ảo, không thể nhớ rõ được. Điều này là cái gì vậy?

Đứng dậy, mặc quần áo xong, anh ta quyết định mang theo tấm vải đó và rời khỏi đại sảnh. Mặt trời mới mọc, sương mù giăng khắp nơi, không khí trong lành tuyệt vời; xa xa, những tòa nhà chồng chất của kinh thành trải dài đến tận chân trời, khiến người ta cảm thấy thật thoải mái. Chỉ có điều, lưng anh ta hơi đau nhức…

Anh ta vỗ nhẹ lưng mình vài cái, quyết định rằng trước tiên phải tìm người con gái kia để nói rõ chuyện; sau đó mới đến tìm Tô Diệu Kim để xin lỗi… hay có lẽ nên nói điều gì đó khác?

Sử dụng võ công, anh ta nhanh chóng đến “Đấu Vân Điện”. Nơi đó không quá xa, chỉ trong chốc lát là đến nơi. Nhưng ngay khi vừa tiến gần, anh ta đã có một linh cảm xấu – từ bên trong cung điện vang lên tiếng kêu đau đớn của người con gái mình.

Dù mới quen biết cô ấy chỉ một tháng, Tân Trác vẫn biết rằng cô ấy chắc chắn không bao giờ làm như vậy… Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Anh ta vội vàng lao vào trong, thấy Thủy Thanh Lưu, Trương Cực Quân cùng sáu người khác đang quỳ trước điện, mắt đỏ hoe; Bảo Nhi thì nghẹn ngào không thể nói nên lời. Tiếng kêu đau đớn của người con gái càng lúc càng dữ dội hơn…

Anh ta không kịp suy nghĩ gì nữa, vội vàng túm lấy Trương Cực Quân và hỏi: “Mẹ tôi sao vậy?”

Bảo Nhi vội vàng giải thích: “Đó là vết thương cũ của sư phụ từ hàng chục năm trước; trước đây chưa bao giờ nghiêm trọng đến thế này… Sư phụ luôn điều trị vết thương ở Tháp Phụng Thiên, không hiểu sao hôm nay lại trở nên nghiêm trọng như vậy…”

Tân Trác Lập liền đá tung cánh cửa điện và lao vào bên trong; anh ta

“Mẹ!” Tân Trác Lập vội vàng đỡ bà dậy và kiểm tra mạch máu của bà.

Cơ Cửu Vĩ dường như đã biết anh ta đến, cố gắng nhìn anh ta với ánh mắt yếu ớt; đôi môi khô nứt, khuôn mặt trắng bệch đáng sợ… Bà cố gắng nở nụ cười, dù đang phải chịu đựng nỗi đau tột độ:

“Ngọc Kinh! Mọi chuyện đã thành công chưa? Hãy… tận dụng thế lực của Tô Vô Kỵ… Vợ chồng họ nợ mẹ một ân tình; chỉ khi họ giúp con, con mới có thể sống sót được!”

Bà cố gắng giơ tay kia lên, vuốt ve khuôn mặt của Tân Trác với đầy tiếc nuối: “Mẹ không nên để con quay trở lại… Người mà mẹ hối hận nhất trong đời này chính là con…”

“Đừng nói vậy! Cảnh ly biệt sinh tử như thế này thật quá đau lòng…” Tân Trác cũng cố gắng mỉm cười, nhưng sau khi kiểm tra kỹ lưỡng các mạch máu và nội tạng của bà, anh ta gần như tuyệt vọng: cơ thể bà đang chứa hàng ngàn con giun; các mạch máu đã bị hủy hoại nghiêm trọng; nội tạng thì đã thối rữa hoàn toàn… Thật sự không còn hy vọng gì nữa.

Loại “bệnh” này quá kinh hoàng… Đây không còn là điều mà y thuật có thể chữa trị được nữa!

“Làm sao lại như vậy được? Vài ngày trước bà vẫn khỏe mạnh mà… Hãy đợi mẹ nhé!”

Anh ta vội vàng chạy ra khỏi đại sảnh, trở về phòng mình, lấy bộ kim bạc ra, rồi lại lao ngược trở lại… Nhưng khi đến chỗ bà, anh ta không thể không dừng lại; những chiếc kim bạc trong tay anh ta rơi xuống đất.

Cơ Cửu Vĩ nằm trên bàn viết, đã không còn hơi thở nữa… Trong tay bà vẫn còn nắm chặt một ít kẹo mè.

Lại một lần nữa… Lại một đòn giáng nặng nề như thế này…

Đã hai lần rồi… Hai kiếp người rồi… Tôi đã làm gì sai đến thế này?

Tân Trác giơ tay lên miệng, rồi lại nắm chặt thành nắm đấm đập vào đùi mình… Thậm chí, anh ta không còn dám đến gần bà nữa.

“Sư phụ!”

Trong sân, sáu người Thủy Thanh Lưu quỳ gối khóc lóc thương tiếc.

Chính lúc đó, một bóng dáng kỳ lạ bất ngờ xuất hiện trong đại sảnh, và ai đó hét lên: “Sư muội?”

Hóa ra đó chính là Nguyên Thăng Phong… Anh ta ôm lấy Cơ Cửu Vĩ, nhìn Tân Trác và nói: “Mẹ con vẫn còn thở… Ta sẽ đưa bà đến chỗ sư tổ của con, Khương Ngọc Kinh… Gia đình con đang gặp biến cố lớn… Hãy về ngay đi!”