Mưa đã rơi suốt ba ngày; không chỉ bên ngoài tạo thành những con suối nhỏ và đất trở nên lầy lội, mà bên trong căn phòng cũng gặp rất nhiều khó khăn. Những tấm ván gỗ mục của mái nhà lại bị gãy thêm một đoạn, lỗ hổng càng trở nên lớn; mỗi khi mưa rơi xuống, nước liền dâng lên tràn ngập khuôn mặt họ. Tân Trác đành phải cắt một miếng từ áo cho cả Zang Long và Nghịch Thương Thiên để dùng để chặn lỗ hổng đó; mặc dù vẫn còn rò rỉ nước, nhưng tình hình đã tốt hơn nhiều.

Sau cuộc ẩu đả giữa vợ chồng Từ Văn Viễn, xung quanh hoàn toàn yên tĩnh; cửa sổ số 85 đối diện cũng không bao giờ được mở ra, những người hàng xóm gần đó dường như đi làm vào buổi sáng và sau đó luyện võ vào buổi chiều, nên nơi đây rất yên tĩnh.

Trong suốt ba ngày qua, ba người Tân Trác phải đối mặt với một vấn đề nghiêm trọng – đó là thiếu thức ăn. Đúng vậy! Mọi thứ ở đây, kể cả việc ăn uống, đều phải trả bằng công lao; thế nhưng họ đã dùng hết số công lao đó để đổi lấy các phương pháp võ thuật. Tân Trác, Zang Long và Nghịch Thương Thiên chỉ còn lại hai công lao, nên đành phải dùng thẻ công lao của Nghịch Thương Thiên để đổi thức ăn tại căn tin. Tuy nhiên, việc này chỉ có thể do bản thân họ tự mình thực hiện; họ đành phải dẫn theo Nghịch Thương Thiên đang bị thương nặng để đi lần nữa… Kết quả là một cái bánh bao cũng đòi hỏi đến hai công lao; họ vất vả mới đổi được một cái, rồi chia nhau ăn… Nhưng sau đó, họ lại càng thấy đói hơn.

Lúc này, họ mới hiểu tại sao ngày hôm đó cô gái Miào Nhi lại cười và mắng họ là những kẻ ngu ngốc… Thật là không ngờ được; đối với những người theo đuổi con đường võ thuật, việc luyện tập quan trọng hơn mọi thứ.

Nghịch Thương Thiên và Zang Long đã bị thương hai lần liên tiếp; may mắn thay, trong vài ngày gần đây, tình trạng của họ đã có phần cải thiện.

Vào buổi sáng ngày thứ tư, mưa bắt đầu nhẹ lại. Ba người mở tấm chăn rách ra và bước dậy, nhìn nhau không biết phải làm thế nào… Hôm nay là ngày đi làm rồi, nhưng làm thế nào để đi làm đây?

Zang Long vận động cơ thể một chút, nhưng vẫn cảm thấy đau nhức; anh ta tức giận nói: “Không trả thù thì không phải là đàn ông… Bây giờ tôi không muốn ra ngoài đâu; nếu không đánh bại lũ người hèn mọn kia, làm sao tôi có thể coi mình là đàn ông được?”

Nghịch Thương Thiên cười khổ và thì thầm với Tân Trác: “Nhìn kìa… Ánh mắt anh ta vẫn toát lên vẻ ngu ngốc đáng thương…”

Tân Trác cười một tiếng nhưng không nói gì

Địa điểm là Cang Sơn!

Khi bước ra khỏi khu vực Mộ Châu, phía trước là một vùng đất trống mênh mông; ở cuối cùng của vùng đất này là những dãy núi đá bao la, chồng chất lên nhau, trông giống như một tấm kim loại hoặc ngọc bị khoét đầy lỗ hổng.

Người dẫn đầu ba người Tân Trác này là một gã đàn ông có khuôn mặt thô tục, thân hình mạnh mẽ, tên là Lý Đạt. Hắn thuộc cấp độ thứ năm, luyện tập các kỹ năng về sự nhanh nhẹn và linh hoạt; dù có vẻ ngoài mập mạp, nhưng bước chân của hắn lại rất nhẹ nhàng, và sức mạnh võ thuật của hắn cao hơn nhiều so với vợ chồng Xu Văn Viễn.

Tân Trác mang theo cái xẻng và giỏ tre, trong cơn mưa phùn nhỏ, cảm thấy thật là vô lý – đây chẳng phải là hành vi trốn tránh công việc sao? Thời Tây Tần, chỉ những kẻ bị đày và nô lệ mới phải chịu đựng điều này.

Những người từng được “Quy tắc Thiên Đạo Tiên Giáo” coi là cao quý, bây giờ lại phải đi làm việc không lương như vậy?

Bên cạnh họ, Nghịch Xanh Thiên và Tàng Long cũng đều nghĩ như vậy, khuôn mặt họ đầy u ám.

“Ngày xưa, ta cai trị các vì sao, bước chân đạp lên núi non; khi tức giận, hàng ngàn dặm đất đẫm máu… Tay nghề của ta… một vị hoàng đế vĩ đại, được mệnh danh là người có thể áp đảo cả một thời đại…”

Tàng Long thở dài: “Bây giờ lại phải đến nơi quái gở này để đào khoáng!”

“Lời anh Tàng Long quả thật có lý!” Nghịch Xanh Thiên siết chặt giỏ tre: “Ta cũng từng là một anh hùng vĩ đại; từng nghĩ rằng mình chỉ còn thiếu chút nữa là có thể đối đầu với trời đất, tiêu diệt các vị tiên… À! Không biết con cháu của ta có nhớ đến tổ tiên vĩ đại này không?”

Thực ra, hai người này chỉ đang nói suông thôi; trong vài ngày qua, họ đã bị đánh hai lần và đói khát đến mức hiểu ra rằng họ chỉ có hai lựa chọn: tự tử hoặc phục tùng.

Rõ ràng, họ đã chọn phục tùng; sống sót luôn mang lại hy vọng.

Hơn nữa, cả hai đều là những người có tâm trí sâu sắc và đầy tham vọng chiếm hữu; chỉ có như vậy cuộc sống mới có ý nghĩa.

“Đừng nghĩ nhiều về những chuyện vô nghĩa đó nữa!”

Lý Đạt phía trước cười nhẹ: “Ai trong số chúng ta đến đây mà không phải là chủ nhân của một phái, một quốc gia, hay một nhóm người mạnh mẽ? Xu Văn Viễn, người đã đánh nhau với các bạn vài ngày trước, là chủ nhân của núi Thánh Ngôn, với hàng vạn đệ tử! Vợ ông ta, Hu Nương, là nữ hoàng của nước Bạch Hạc, nắm quyền sinh sát trong tay và có tài năng võ thuật xuất chúng… Nhưng kết quả thì sao? Chỉ là một con vật yếu đ

Kết quả là khi đến nơi này, dù cố gắng sống sót suốt mười năm, cũng chỉ là một người giám sát nhỏ bé mà thôi.

Trên đời này, con người thường được phân loại theo nhóm; một khi tất cả mọi người đều có địa vị và tài năng tương đương nhau, thì sẽ không còn sự khác biệt nào nữa, và mọi thứ lại bắt đầu từ đầu. Phải nhận thức rõ bản thân mình, hạ thấp cái tôi, làm việc một cách kín đáo mới có thể sống sót được.

Phải sống, phải leo lên cao, phải vươn lên tới đỉnh cao – đó mới chính là con đường của những anh hùng thực sự!

Tân Trác Ba người nhìn nhau và không khỏi cảm thấy kính trọng Lý Đạt. Những lời này không hề phức tạp, nhưng lại khiến người ta suy ngẫm sâu sắc.

Người này quả là người đáng tin cậy, ba người đều nghĩ như vậy.

Sau đó, Lý Đạt nói tiếp: “Từ nay trở đi, các bạn sẽ thuộc quyền quản lý của tôi. Trên đã quy định rõ mức tiêu thụ hàng ngày: mỗi người cần phải thu thập ba mươi viên tinh thể, ba mươi khối sắt lạnh và ba mươi viên hoàng hạo mỗi ngày. Nếu không đạt được con số đó, sẽ bị đánh một trăm roi; nếu hoàn thành, phần còn thừa sẽ được tính là công lao. Mỗi lần vượt qua mức quy định thêm năm viên, sẽ được thưởng thêm một công lao, cứ tiếp tục như vậy!”

Công lao quả là thứ rất quan trọng. Nếu muốn tiến bộ trong tu luyện, muốn leo lên cao hơn, thì nhất thiết phải dùng công lao để mua thuốc linh. Không có thuốc linh thì mọi việc đều không thể thực hiện được; ở nơi này, không có khả năng hấp thụ chân khí đâu.

Nhưng tôi phải nói trước rằng, tôi yêu cầu các bạn phải thu thập ít nhất bốn mươi viên tinh thể, sắt lạnh và hoàng hạo mỗi ngày mới được coi là đạt yêu cầu; phần còn thừa mới được tính là công lao!

“Tại sao vậy?” Ngược Thiên Hà hỏi.

Rõ ràng điều này không hợp lý chút nào… Tại sao chúng ta lại phải đóng góp thêm mười viên?

Lý Đạt quay đầu lại, khuôn mặt mập mạp của anh ta hiện lên một nụ cười xảo quyệt: “Việc đóng góp thêm mười viên chính là cách để tôn trọng tôi… Nếu không, tôi sẽ giết chết các bạn đấy!”

Chết tiệt! Tôn Tử này quả không phải là người tốt…

Ba người đều nghĩ như vậy.

Tân Trác nhíu mày; nơi này dường như khiến mọi người đều không thể tin tưởng vào ai cả… Ai có sức mạnh lớn hơn, người đó sẽ có quyền lực và được tôn trọng hơn.

Hy vọng những mỏ này sẽ dễ khai thác…

Đã gần đến nơi có mỏ rồi; phía trước, họ cảm nhận được một luồng khí lạnh lẽo, sắc bén đang lao về phía họ.

Luồng khí này đến từ núi Cang Sơn… Có vẻ như những tinh thể này thật sự rất quý giá.

Chiếc xe này, có vẻ như được dùng để chở thép tinh thể.

“Ông Sun!”

Khi đến núi, Lý Đạt mỉm cười nịnh hót với người đàn ông đang ngồi thiền đối diện với họ.

Người đó liếc nhìn ba người Tân Trác một cái rồi vung tay bất kiên: “Trong mỏ không được đánh nhau hay bắt nạt người mới đến; ai vi phạm sẽ bị giết không tha. Còn những việc khác thì tự do làm đi!”

Sau đó, Lý Đạt dẫn ba người Tân Trác vào một hang động. Bên trong tuy tối nhưng không hoàn toàn bóng tối; trên các vách đá có rất nhiều viên kim thạch lấp lánh.

Đi thêm khoảng mười dặm nữa, nhiệt độ bên trong đã tăng lên rất cao. Họ gặp một người đàn ông và hai người phụ nữ; người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, còn hai người phụ nữ trông khá trẻ, nhưng một người thì mập ú và xấu xí, còn người kia thì hiền lành và xinh đẹp.

Ba người đó nhìn Tân Trác một cái rồi cùng nhau chào: “Chúng tôi xin chào Li Quản sự!”

Lý Đạt gật đầu và chỉ vào người phụ nữ xinh đẹp: “Mục Kỳ, việc của em sẽ do Khương Ngọc Kinh lo liệu; em chỉ cần kiểm tra số lượng là được!”

Rồi anh ta quay lại nói với Tân Trác: “À, quên nói cho em biết… Hôm nay em được nhận tám mươi viên thép tinh thể cho mỗi loại, tổng cộng là hai trăm bốn mươi viên; không được thiếu một viên nào đâu!”

Nghịch Thiên và Tàng Long nhìn nhau.

Tân Trác cười nhẹ và nói: “Xin Li Quản sự giải thích rõ hơn.”

“Giải thích cái gì? Chúng tôi là anh em ruột thịt mà, sao tôi lại đối xử tệ với em chứ?”

Lý Đạt vỗ vai anh ta và nói: “Có lệnh từ trên xuống; tài năng của em rất tốt, võ công cũng xuất sắc, thậm chí còn đánh bại được vợ chồng Xu Văn Viễn – đó là sự ghi nhận dành cho em đấy, hiểu chưa?”

Ghi nhận à? Có phải là yêu cầu em phải đào mỏ nhiều hơn không?