Cung Bát Cực, cung điện nghỉ ngơi của Hoàng đế Thái thượng trầm lặng không một tiếng động.

Khương Dự Vi, Tôn Trường Phong và ba người khác đã biến mất.

Tân Trác bước ra khỏi đại điện; bầu trời u ám, toàn bộ cung điện vẫn yên bình như mọi khi. Chín “đuôi” của phong ấn Đạo Huyền Nguyên đã biến mất, như thể chúng chưa từng tồn tại.

Anh ta suy nghĩ kỹ lại: Từ khi vào trong điện tối qua cho đến sáng hôm nay, chỉ mới vài giờ thôi. Kẻ phụ nữ quái dị kia hẳn có ý đồ gì đó, nhưng lại không tiếp tục giam cầm họ nữa, mà lén lút bắt đi Khương Dự Vi và ba người kia, để lại mình.

Lẽ ra, với tư cách là người đứng đầu một trong ba quốc gia này, anh ta hoàn toàn có thể đoán được điều gì đang xảy ra. Chỉ cần thông báo một tin tức, Tông Môn chắc chắn sẽ cảnh giác… Vậy tại sao cô ta lại bỏ rơi mình?

Quay trở lại trong điện, anh ta nhìn quanh và thấy Tiểu Hoàng đang ngồi co ro bên cạnh một cột mây, mải mê nhìn một bức họa.

Bức họa được vẽ rất sinh động: các mũi tên, núi non, dòng sông… Nội dung của nó rất rõ ràng: kẻ phụ nữ quái dị đã đưa Khương Dự Vi và ba người kia đến một nơi nào đó và đã chỉ cho họ biết.

Tân Trác nhìn Tiểu Hoàng và nói: “Hành động này thật là thiển cận, nhưng lại đầy rủi ro. Cách hợp lý nhất là tôi không cần quan tâm đến cô ta nữa, quay về báo cáo với Tông Môn trước, sau đó trốn đi… Như vậy, cô ta sẽ không thể làm gì được tôi.”

Tiểu Hoàng ngẩng đầu lên, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ khinh thường.

Tân Trác tiếp tục: “Tất nhiên, cách này hơi thiếu lòng trung thành… Còn có một cách thứ hai: tôi sẽ theo lệnh của cô ta mà đi, nhưng kết quả có thể sẽ rất tồi tệ!”

Tiểu Hoàng vươn bàn tay ra, trên mặt hiện rõ vẻ ngưỡng mộ.

Tân Trác thở dài: “Vì vậy, tôi sẽ chọn cách thứ ba: yêu cầu hàng triệu binh sĩ của ba quốc gia và các cao thủ của Đại Chu tiến hành cuộc tìm kiếm rộng rãi, đồng thời ban hành lệnh truy nã, thông báo cho các quan chức, Tông Môn, võ sĩ và người dân của ba quốc gia cùng tìm kiếm tung tích của họ. Ai biết thông tin sẽ được phong làm vương gia và nhận thưởng 50 triệu lượng bạc, còn Vũ Ngân Thạch thì 100 triệu… Thật là hấp dẫn phải không? Phải biết rằng sức mạnh của quần chúng là vô cùng lớn lao!”

Sau đó, tôi sẽ thông báo cho Tông Môn… Xem cô ta sẽ đối phó như thế nào… Hy vọng kế hoạch của họ sẽ bị phá hỏng ngay từ đầu.

Nếu người phụ nữ quỷ dữ kia muốn gây hại cho ba người Khương Dự Vi, rõ ràng cô ta không thể đơn giản là giết chúng ngay lập tức; ít nhất cô ta cũng sẽ thông báo trước với tôi để xem tôi có ý định gì. Nếu không, việc giết người lén lút sẽ khiến người ta cảm thấy thiếu ý nghĩa… Đó là bản chất con người mà! Bạn nghĩ sao?”

Chú chó nhỏ vàng tròn mắt, rõ ràng nó không ngờ lại có thể suy nghĩ như vậy.

……

Thành Nam của kinh đô, Đài Tướng soái.

Xung quanh được người dân bao vây kín đáo, không một kẽ hở nào.

Phía sau bức tường thành, Thái hoàng thái hậu họ Mạc, cùng với Thủy Thanh Lưu và những người như Mục Dung Vân Hy hay Lý Tích Nguyệt – những người duy nhất còn sống nhưng đã bị buộc phải rời khỏi triều đình – đứng đó, lặng lẽ rơi nước mắt và nhìn xuống.

Phía trước, lá cờ bay phấp phới, hàng ngàn chiếc giáo mác và ngựa chiến tạo thành những đội hình dày đặc, kéo dài đến tận chân trời; đứng đầu là khoảng bảy tám trăm vị tướng già, mỗi người đều tràn đầy hứng thú và niềm phấn khích, như thể họ đã trở lại những ngày tháng huy hoàng của Tây Tần xưa.

Vị Hoàng đế Tần Vương–bây giờ là Thái hoàng thượng–chắc chắn sẽ dẫn dắt mọi người đi chinh phục thiên hạ; họ không hề nghi ngờ điều đó chút nào!

Tuy nhiên, trên Đài Tướng soái, Tân Trác–được bao quanh bởi các cao thủ của các phái Tô Vô Kỵ, Kiếm Chín Xanh, Thần Ẩn và Thiên Cơ–hoàn toàn không hề cảm thấy hứng thú gì cả; anh ta chỉ cảm thấy buồn bã mà thôi.

Lần này không phải là chiến tranh… Những cuộc chiến tranh phàm tục này càng ở cấp độ cao thì càng trở nên nhàm chán.

“Bệ hạ!”

Tô Vô Kỵ bên cạnh nói: “Chúng tôi đã cử lính đi liên lạc khẩn cấp với những đệ tử giỏi nhất của ba quốc gia mà bệ hạ đã đề cập; đồng thời, hai nước Đại Tống và Đại Kinh cũng sẽ điều động binh lực lớn ra trận. Những vị hoàng đế của họ quả thật như bệ hạ đã nói, đang bị các vương công trong triều đình kiểm soát và buộc phải ra ngoài… Nhưng phương pháp truy tìm của bệ hạ… liệu có thực sự hiệu quả không?”

Kiếm Chín Xanh cũng lo lắng nói: “Những cao thủ như Âm Hư và Dương Thực Cảnh đã thuộc hàng Võ Tiên, siêu phàm và phi thường; họ không hề sợ hãi trước khí chất hung ác của quân đội phàm tục… Quân đội của ba quốc gia này… thật là vô dụng!”

“Không cần phải hiệu quả!”

Tân Trác cười nói: “Chỉ cần tìm ra vị trí của những người đó là đủ… Dù họ có thể trốn thoát trước mười người, trăm người, hay thậm chí hàng ngàn người, nh

Bước tới một bước, ông vung tay ra lệnh: “Khởi hành!”

“Rầm rầm rầm…”

Một triệu quân đội đồng loạt quay ngựa, chia thành từng nhóm mười người hoặc trăm người, rồi tản đi khắp các hướng.

Tân Trác đã cùng Tiểu Hoàng bay lên cao, đứng giữa không trung và nhìn xuống kinh đô Đại Châu. Nếu không có gì thay đổi, lần trở lại sau này sẽ là vào năm tháng nào đó…

“Kính dâng Lãnh đạo Vua!”

Trong tầm mắt, tất cả các quan lại và người dân đều quỳ xuống.

“Rào rào…”

Mưa lớn bắt đầu đổ xối xả.

Bóng dáng của Thượng Hoàng đã biến mất.

“Thượng Hoàng…” Trong đám đông, Ngài Tế Dương Hầu Thế Tử Vương Thiên, Ninh Chi Vi, Lữ Cửu và Lý Thu Thủy đều im lặng nhìn ngắm, cảm thấy lòng mình rung động. Quyền năng của vị Thượng Hoàng này thật sự vô cùng lớn lao, xa vời hơn tất cả các cao thủ trong kinh đô!

Chẳng trách gì những ngày qua, ông ấy không hề can thiệp vào công việc của các quan lại hay chính sách nội địa của đế quốc. Một bậc võ sĩ như vậy, làm sao có thể quan tâm đến những chuyện phù du của thế tục?

Trên tường thành, Mục Dung Vân Hy nức nở, tựa vào vai Lý Tích Nguyệt và nói: “Chị gái, em bị bỏ rơi rồi!”

Lý Tích Nguyệt thở dài: “Em chưa bao giờ được yêu mến cả!”

“Nhưng em… em thực sự rất buồn. Em cảm thấy ông ấy sẽ không bao giờ trở lại nữa!”

Mục Dung Vân Hy cuối cùng không thể kiềm chế nổi và bắt đầu khóc.

……

“Phe Đại La và phe Đại Diễn đang giao tranh!”

Trên bầu trời cao của An Đô, phía trên một đám mây đen, một người già và một đứa trẻ ngồi thiền trên một chiếc thuyền cũ kỹ, mặc đồ giản dị, tay cầm cây móc cá và lưới đánh cá, giống hệt những ngư dân ven biển.

“Điều thú vị là, mười tám phái nhỏ này tự cho mình là chính phái, trong khi Thiên Ác và Quỷ Xanh bị coi là phi chính phái; nhưng Đại Diễn lại xem Đại La là phi chính phái!”

“Hahaha…”

“Ồ? Bố ơi, nhìn kia! Nhóm Thập Bát Tông kia đã trở về rồi!” Cậu bé chỉ về phía đỉnh một đám mây xa xôi, nơi có gần trăm người đang ngồi thiền.

Khuôn mặt người già nhăn nheo nhưng vẫn nở nụ cười: “Giống như chúng ta thôi, bọn Tiên Quyền Thiên Đạo vẫn chưa bị tiêu diệt hết; họ không dám lộ diện, ít nhất còn phải một năm nữa mới được!”

Thanh niên thở dài và nói: “Chúng ta, những người đã vượt qua cấp độ Linh Đài, là nhóm đầu tiên… Còn khoảng mười năm nữa thì tất cả các vị Thánh, Hoàng đế, những anh hùng từ thời cổ đại cho đến trung cổ, cùng những chiến binh mạnh mẽ của muôn tộc sẽ lần lượt trở lại…”

“Không chỉ vậy đâu…” Người già cười buồn: “Đến lúc đó, khắp bốn biển tám phương sẽ thông suốt; Đại Lao, Đại Duyên cũng chỉ chiếm một góc nhỏ mà thôi. Mọi tộc, mọi gia tộc, mọi vùng đất sẽ tranh giành quyền lực… Những dòng dõi hoàng gia, đế gia sẽ áp đặt uy quyền khắp nơi… Chúng ta xuất hiện sớm thì cũng chẳng có gì đáng lo lắng cả!”

“Bố ơi, thôi đừng nói những chuyện phiền lòng này nữa… Nhìn kìa cái bé kia…”

Thanh niên chỉ về phía Tân Trác đang bay xa, “Có phải đó là cậu bé đã từng cưỡi rồng của Hắc Sơn Lão Tổ trên núi Cự Liệt, và sau đó nhận được con đường tu luyện mới từ Xuân Viên không?”

Người già cười và nói: “Tôi nhận ra cậu ấy rồi… Có vẻ như bây giờ cậu ấy là một đệ tử của một phái thuộc Đại Lao Môn, địa vị khá cao… Nhưng vì bị cái nữ yêu quái kia kiểm soát, cậu ấy buộc phải ra ngoài và đã bị theo dõi rồi! Ý định của cái nữ yêu quái kia là triệu hồi những con thú dã man để tiêu diệt Thập Bát Tông… Cậu bé này thuộc phe Chìa khóa… Làm thế nào để thoát khỏi tình huống này, tất cả đều phụ thuộc vào ý chí của cậu ấy!”

“Việc cậu ấy lợi dụng quân đội ba quốc gia và hàng tỷ người dân thật là không biết xấu hổ… Dù họ chỉ là những người phàm tục, nhưng số lượng đông đảo sẽ tạo thành sức mạnh lớn… Chỉ cần tìm ra bọn người đó, chắc chắn sẽ có điều gì đó bất thường xảy ra… Khi đó, nếu cậu ấy truyền tin cho Thập Bát Tông, thì cái nữ yêu quái kia chắc chắn sẽ thất bại!”

“Cũng không hẳn như vậy đâu… Bạn chưa hiểu rõ ý định của cái nữ yêu quái kia đâu… Khoảng thời gian hiện tại vừa đủ… Mọi chuyện không đơn giản như bạn nghĩ đâu!”

“Ồ?”

“Hãy chờ xem thử đi!”