Năm mươi tám ngày!

Có lẽ đối với những người ở các nơi khác của Đại Châu, đó chỉ là hai tháng bình thường – những ngày vui chơi, học vấn và giải trí trôi qua trong chốc lát.

Nhưng đối với người dân của năm phủ còn lại thuộc Xingling Châu và hàng trăm nghìn binh sĩ Tây Tần, đó là một cuộc kiếm nạt vừa về tinh thần vừa về thể xác.

Hơn hai tháng liền, quân đội Tây Vực tấn công một cách điên cuồng; đủ mọi chiêu trò xảo quyệt được sử dụng, và những trận chiến giành thành trì diễn ra một cách mãnh liệt từng ngày.

Ba con đèo then chốt đã nhiều lần thay đổi tay chủ, rồi lại bị tái chiếm; bức tường thành bị phá hủy không biết bao nhiêu lần, nhưng người dân năm phủ và binh sĩ vẫn kiên cường tu sửa lại từ đầu.

Trong suốt hai tháng đó, quân Tây Tần có hơn 60.000 người thiệt mạng; các tướng lĩnh cấp cao và binh sĩ bình thường cũng có tổng cộng 172 người hy sinh; còn người dân, con cháu các gia tộc quý tộc, thương nhân và võ sĩ thì có hơn 90.000 người tử vong.

Quân Tây Vực cũng phải trả giá đắt: theo số liệu chưa đầy đủ, họ đã mất đi gần 190.000 binh sĩ tinh nhuệ.

Đó là những tổn thất vô cùng kinh hoàng! Nói rằng mạng người như cỏ rác cũng không quá đâu!

Hai bên đang đánh nhau đến mức mỗi ngày đều có vô số người thiệt mạng; những câu chuyện anh hùng bi thảm xảy ra hàng ngày.

Mọi nơi đều trong tình trạng hỗn loạn.

Người dân của năm phủ từ niềm hy vọng chuyển sang thất vọng, rồi từ thất vọng đến tuyệt vọng, và cuối cùng là trở nên tê dại.

Và ở những nơi mà người dân và binh sĩ không thể nhìn thấy, những kế hoạch của Tân Trác đã phát huy hiệu quả rất lớn, thậm chí còn vượt xa mong đợi…

Những quốc gia ẩn sau 13 quốc gia này đã bắt đầu phản bội và tấn công Tây Tần!

Các vua và quan lại của 13 quốc gia ban đầu đã bị sứ giả Tây Tần lừa gạt đến mức mê muội; sau đó, họ lại bị Thái Tầm Công cùng một nhóm học giả lừa dối một cách triệt để, khiến cho họ nhiều lần ra lệnh cho quân đội rút lui.

Cung đình của các vua 13 quốc gia đầy tiếng khóc; các phi tần đều đang la hét tức giận.

Lương thực của quân đội 13 quốc gia đã bị đốt cháy không biết bao nhiêu lần.

Các tướng lĩnh của 13 quốc gia đều vô cùng lo lắng; những cao thủ cấp độ Đại Sư đều đang trong tình trạng căng thẳng tột độ.

Khi mọi việc đến nước này, quân đội Tây Vực giống như bị mắc kẹt trong bùn lầy, sức mạnh chiến đấu của họ đã yếu đến mức tối đa!

Tại vịnh Thanh Hồ, quân đ

Trên chiếc ghế chỉ huy, có ba vị đại tướng ngồi đó – Đại tướng quốc gia Quỷ Phương là Sĩ Lựu Kỳ, Đại tướng quốc gia Cô Mạc là Tải Tư Na, và Đại tướng quốc gia An Tỉnh là Cẩu Hắc Đức.

Cẩu Hắc Đức đã từng gặp Tân Trác một lần; không cần phải nói thêm gì nữa. Sĩ Lựu Kỳ là một người đàn ông trung niên mạnh mẽ, sở hữu đặc điểm của giới quý tộc Tây Vực như mũi cao, đôi mắt sắc bén và mái tóc vàng. Ông là con trai của quốc sư quốc gia Quỷ Phương, 48 tuổi, là bậc thầy võ thuật lớn, am hiểu chiến lược và rất giỏi trong việc chỉ huy quân đội. Trong quá khứ, ông đã nhiều lần đối đầu ác liệt với Giang Ôn, tham gia 38 trận chiến và chưa bao giờ thua cuộc.

Tải Tư Na là một nữ tướng trung niên điển hình của Tây Vực, với bụng béo, đôi môi dày và đôi mắt xanh lam; trông cô giống như một bà lão mập mạp sống ở vùng đồng cỏ, nhưng không ai dám coi thường cô. Bởi vì cô là chị gái ruột của hoàng hậu quốc gia Cô Mạc, một nữ tướng sắt đá, đã tham gia 67 trận chiến trong suốt 27 năm và chưa bao giờ thua cuộc!

Tuy nhiên, vào lúc này, khuôn mặt của ba vị đại tướng đều u ám đến đáng sợ.

“Ba căn cứ quan trọng của quân Tây Tần giống như mông chuột, bẩn thỉu, hôi thối và độc tính cực kỳ mạnh; chúng ta không thể chiếm được hay phá hủy chúng được, và binh sĩ dưới quyền chúng ta đang rất tức giận!”

“Quá nhiều người đã thiệt mạng; chúng ta không thể tiếp tục chiến đấu được nữa!”

“Những điều đó còn chưa đáng lo ngại… Hoàng đế, các bậc trưởng tộc và thủ tướng đã gửi đến hàng chục lệnh bảo, và có người trong nước đang coi chúng ta là phe nổi loạn!”

“Các quốc gia phía Tây đã tấn công lãnh thổ của chúng ta và bắt giữ người dân!”

“Lương thực của chúng ta đã bị những kẻ đó đốt cháy không biết bao nhiêu lần!”

“Các bà trong cung đang khóc lóc, nói rằng chúng ta đã khiến cho mười một vị hoàng tử và công chúa gặp nạn!”

“Ba vị đại tướng! Chúng ta không thể tiếp tục nữa… Hãy rút quân đi!”

“Chúng ta nghi ngờ rằng mình đang bị các quan lại của Đại Chu sử dụng như con cờ!”

“Đại Chu có một câu ngạn ngữ… ‘Gà bay trứng vỡ!’”

……

Bên trong lều chỉ huy, hàng trăm vị tướng Tây Vực đều tỏ ra đau khổ và bất lực, lần lượt kể lể những nỗi oan ức của mình.

Sĩ Lựu Kỳ, Tải Tư Na và Cẩu Hắc Đức – ba vị danh tướng này – đều có vẻ mặt u ám. Họ biết rằng những gì các tướng sĩ nói đều là sự thật, nhưng với tư cách là người chỉ huy của một đội quân lớn gồm hàng triệu người, một hành

“Chúng tôi thực sự không hề nhìn thấy ai cả; chỉ có những người hầu bên cạnh ông ta nói rằng… ông ta nói chúng tôi đều là những kẻ ngốc nghếch, và ông ta hiện đang ở trong phủ Hưng Linh, muốn tự tử!”

Một vị cố vấn từ Tây Vực có vẻ mặt khó chịu, lắp bắp nói: “Ông ta nói rằng quân đội Tây Tần của chúng ta đã gần cạn kiệt, sắp không còn gì để chiến đấu nữa…”

Ba vị đại tướng hít một hơi thật sâu, sau đó cùng lúc nói: “Hai ngày nữa! Cuộc chiến quyết định cuối cùng sẽ diễn ra. Một triệu binh sĩ sẽ được điều động để bao vây và bắt giữ Khương Ngọc Kinh, sau đó xử tử hắn ta!”

“Đây!”

……

Phủ Hưng Linh.

Trong một gian phòng phụ của phủ.

“Khương Ngọc Kinh! Đồ con không hiếu thảo! Ngươi đang có ý định gì vậy? Tại sao không nói chuyện với chú ngươi? Quân đội Tây Tần của chúng ta sắp không còn gì nữa rồi!”

Khương Hổ đã khỏe lại rất nhiều, có thể đi bộ mà không cần gậy nữa; tuy nhiên, trong hai tháng qua, ông ta không hề gặp lại cháu trai mình. Hy vọng rằng sẽ có một người có võ năng phi thường xuất hiện trong gia đình đã dần biến mất hoàn toàn do những tổn thất nặng nề mà quân đội Tây Tần phải chịu đựng; chỉ còn lại sự hoảng loạn và sợ hãi trong lòng ông ta.

Quân đội Tây Tần chính là tài sản hàng trăm năm tuổi của Khương thị; nếu nó bị tiêu diệt, mọi thứ sẽ coi như tan thành mây khói! Những lời nói rằng “quân đội có thể bị tiêu diệt trong chốc lát” chỉ là những lời nói suông của trẻ con mà thôi!

Thật đáng tiếc, dù ông ta có mắng nhiếc hay tra hỏi thế nào, cháu trai mình vẫn luôn ẩn mình trong căn phòng, không ai có thể gặp được ông ta; thậm chí, đã hơn mười ngày trôi qua mà ông ta vẫn không hề xuất hiện.

Sau khi mắng mỏ thêm nửa giờ nữa, cánh cửa căn phòng vẫn không hề mở; ông ta đành buồn bã trở về sân nhà mình, nhìn về phía ba vị trưởng lão thuộc ba phái lớn và thở dài: “Tôi thực sự rất bối rối… Tôi không hiểu cháu trai mình đang nghĩ gì!”

Ba người Mục Dung Hưu nhìn nhau, cũng cảm thấy bối rối không kém. Họ vẫn nhớ rõ lời nói của Khương Ngọc Kinh rằng “một triệu binh sĩ có thể bị tiêu diệt trong chốc lát”; theo thời gian trôi qua, sự tò mò của họ về cuộc chiến càng lớn hơn so với sự ngạc nhiên trước tài năng kinh hoàng và sự dám đối đầu với mọi thứ của Khương Ngọc Kinh. Chính vì vậy, họ đã kiên nhẫn chờ đợi suốt hai tháng mà không hề muốn rời đi.

Bên trong gian phòng phụ

Trải qua hơn hai tháng trời, cuối cùng ông ta cũng đã hoàn thành được “bảo vật thiêng liêng của mình”! Thậm chí, ông ta còn có ý định muốn tìm người để đánh nhau ngay lập tức!

Thở dài một hơi, ông ta ngồi xuống bàn và lại một lần nữa xem xét kỹ lưỡng các tài liệu về tình hình chiến sự, phong tục tập quán của người dân, lượng lương thực dự trữ và tâm trạng của quân và dân ở khu vực Tây Qin trong hai tháng vừa qua.

Thực ra, mặc dù ông ta không ra khỏi nhà suốt nửa tháng, nhưng ông ta vẫn hiểu rõ mọi việc liên quan đến khu vực Tây Qin và mười ba quốc gia ở Tây Vực.

Cuộc chiến quyết định! Cơ hội để tiêu diệt mười ba quốc gia này sắp đến rồi!

“Hồng Đậu!”

“Nô tì đây!”

Hồng Đậu vội vàng bước vào đại điện, ánh mắt đầy phức tạp khi nhìn về phía chủ nhân của mình – vị Quận Vương. Trong suốt hai tháng gần đây, sau khi tiếp xúc với quân đội Tây Qin, cô ấy đã hoàn toàn gắn bó với tương lai và danh dự của đội quân này.

Nhưng bây giờ, không chỉ riêng cô ấy mà từ các vị tướng lĩnh cao cấp cho đến những người thuộc các cấp bậc thấp hơn, cùng với hàng triệu người dân ở các tỉnh và thành phố thuộc Tây Qin, không ai có thể hiểu được ý định thực sự của Quận Vương nữa!

Rất nhiều người đã chết, nhưng ông ta chưa hề phát biểu một lời an ủi nào cả. Có vẻ như ông ta hoàn toàn coi thường sinh mạng của những con người đó, xem họ như những con kiến nhỏ bé!

Mọi người đều biết ông ta đang chuẩn bị làm điều gì đó, nhưng họ cũng tự hỏi liệu ông ta có chỉ quá tập trung vào việc luyện tập võ nghệ mà quên mất mọi thứ khác không?

Đây quả là một trò đùa quá lớn!

“Lương thực còn lại bao nhiêu ngày nữa?” Tân Trác hỏi.

Hồng Đậu cúi đầu trả lời: “Chỉ còn hai ngày nữa là hết rồi. Hàng triệu binh sĩ sẽ phải đói bụng, và Tây Qin sẽ bị diệt vong!”

Giọng nói của cô ấy mang chút than phiền.

Tân Trác bước xuống khỏi bàn, nhìn về phía góc bàn nơi có những cái lọ đầy mùi thuốc kỳ lạ; mặc dù đã không còn dư thừa của thuốc nữa, nhưng chúng vẫn toát ra một màu sắc kỳ lạ, khiến người ta cảm thấy lo lắng: “Các loại dược liệu đã được tiêm vào cơ thể của Zhang Guangpu, Sun Miaor, Li Juguan và mười chín vị tướng trong quân đội chưa?”

Hồng Đậu chớp mắt và trả lời: “Đã được tiêm hết rồi, nhưng họ vẫn chưa hề biết gì cả.”

Ngừng lại một chút, cô ấy hạ giọng xuống: “Đó có phải là dịch bệnh không?”

Tân Trác không biểu lộ cảm xúc gì: “Gọi họ đến đây!”

Hồng Đậu