“Cây đổ, khỉ tan tán”, câu này dùng để mô tả những kẻ có tính cách kỳ quặc và trung thành với bạn bè thì hơi lạ lùng một chút, nhưng khi áp dụng vào bối cảnh của Trại Sói Đói thì lại rất phù hợp.

Khi Tân Trác dẫn theo bọn cướp đến nơi, nhóm khoảng ba mươi tên cướp không còn sự hỗ trợ từ hai thủ lĩnh đã mang theo đồ đạc và lao đi nhanh như gió; ngay cả khi sáu người cầm dao kiếm chặn đường từ mọi phía, họ vẫn không thể ngăn được bao nhiêu tên trong số đó.

Ngay trước khi bóng tối buông xuống, sáu người trở về trại với những chiến lợi phẩm còn sót lại: một túi lớn ngũ cốc thô, hai bình rượu, mười hai thanh kiếm làm từ sắt, độ bền kém, năm miếng thịt muối, ba giỏ cải bắp, vài chuỗi tiền, mười sáu bộ quần áo vá, cùng nửa thùng muối thô.

Không phải là quá giàu có, nhưng đối với nhóm Phục Long Trại đang sống trong cảnh nghèo khó thì đó quả là một khoản tiền lớn.

Sáu người ngồi thành hàng, nhìn nhau suy nghĩ trong vài phút, tràn đầy tự tin và hào hứng.

Bất kể bước đi nào trên con đường dài cũng luôn gợi lên nhiều cảm xúc.

“Chúng ta đã thu hoạch được nhiều thứ quý giá! Tối nay, chúng ta sẽ nấu thịt muối với cải bắp, thêm chút ớt và tỏi… Chắc chắn sẽ là một món ăn ngon tuyệt! Không ai hiểu rõ hơn tôi về cách nấu món này đâu… Khi tôi còn làm thợ may, vợ tôi và người tình của cô ấy, cùng với thợ rèn Wang ở con phố bên cạnh, đều khen tôi nấu ngon lắm… Thật đấy! Vậy nên tối nay, để tôi là người nấu ăn nhé!”

Bạch Tiêm Tế, người đứng thứ tư trong nhóm, với tâm trạng hào hứng, đã tự nguyện đề nghị làm việc đó; ngón tay anh ta duỗi thẳng hơn bao giờ hết, đến nỗi anh ta cũng không ngần ngại kể ra bí mật của mình trước khi trở thành kẻ cướp.

Đúng vậy, ngày xưa, vợ anh ta đã lén lút có tình với người khác trước mặt anh ta; không chịu đựng nổi, anh ta đã giết họ và phải chạy trốn khắp nơi.

Nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, Bạch Tiêm Tế giải thích thêm: “Cũng không có gì phải che giấu cả… Vợ tôi thực sự vẫn yêu thương tôi lắm… Chỉ là cô ấy bị thợ rèn Wang kia dụ dỗ… Trước khi chết, cô ấy còn van xin tôi, bảo tôi muốn giết hay xử lý cô ấy thế nào cũng được, chỉ mong đừng liên lụy đến Wang… Các bạn xem này, trước khi chết, cô ấy đã thú nhận mọi chuyện và còn bảo tôi giết mình… Lòng cô ấy chắc hẳn rất ân hận… Cô ấy vẫn còn yêu tôi…”

Mọi người nhìn nhau, càng thêm bối rối… Làm sao có thể

Để làm hài lòng cô ấy, tôi thậm chí còn giết vợ của người mà cô ấy yêu mến – Công tử– để họ có thể đoàn tụ bên nhau. Sau đó… cô ấy nói rằng tôi là người tốt, trong lòng cô ấy vẫn còn tôi… Nhưng nếu đã có tôi, tại sao lại cần đến Công tử nữa? Chắc hẳn cô ấy phải rất đau khổ…

Hàn Cửu Lang gần như không kìm được nước mắt: “Hai anh nói quá hay rồi… Câu chuyện của tôi cũng thật sự rất cảm động…”

Chủ đề cuộc trò chuyện dường như bị lạc hướng, và tình hình không thể kiểm soát được, khiến mọi người đều bắt đầu khóc.

Thật là đáng ghét…

Tân Trác cố gắng nhắm miệng lại và ho nhẹ: “Quá khứ đã qua rồi… Hãy đi nấu ăn đi, tôi đói cả ngày rồi!”

Món “thịt muối xào bắp cải” do Bạch Tiêm Tế chuẩn bị không hề ngon… Có lẽ vì ông ta quên mất rằng thịt muối đã có sẵn muối; mặc dù đã cho đúng lượng muối, món ăn vẫn quá mặn.

Nhưng tâm trạng của mọi người lúc này thực sự rất vui vẻ! Hôm nay, chúng ta đã tiêu diệt được bọn “Gác Sói Đói”, điều mà người đứng đầu gia tộc trước đây chưa bao giờ làm được… hoặc thậm chí không muốn làm.

Đại gia chủ thật là xuất sắc… Chúng ta phải ăn mừng!

“Nâng ly chúc mừng Đại gia chủ!”

“Cạn chén!”

Và thế là, Tân Trác – người không chịu nổi rượu và hoàn toàn không biết hiệu ứng của rượu ngọt trên cơ thể mình – đã uống quá nhiều!

……

Buổi sáng sớm, ánh nắng đầu tiên chiếu vào sân nhà của Phục Long Trại, xuyên qua những cửa sổ bằng gỗ tre, tạo nên những vệt sáng loang lổ trên nền nhà.

Trên chiếc giường bằng gỗ phong thấp, tấm chăn thêu hoa cúc bằng vải thô đã rơi xuống nửa sàn nhà.

Tân Trác vẫn đang say rượu, tư thế ngủ của anh ta rất kỳ lạ… Ban đầu nằm ngửa, sau đó lại lăn qua lăn lại như một con lăn, có vẻ như anh ta đang mơ gì đó; khóe miệng anh ta hơi nhếch lên, và một giọt nước bọt trong suốt đã rơi ra.

Bên ngoài cửa sổ, năm cái đầu bỗng nhiên nhô ra, nhìn chằm chằm vào bên trong phòng, ánh mắt đầy sự soi mói và ngạc nhiên.

“Chắc hẳn đây là tư thế ngủ ‘Hồi Dương Thái Dịch’… Một tư thế ngủ tuyệt vời; ngay cả khi đang ngủ, cũng có thể giúp tăng cường năng lượng nội tại!”

“Còn có cách ngủ như vậy à?”

“Em còn trẻ, chưa hiểu biết gì nhiều… Chúng tôi khi luyện công phu, ban đêm cũng ngồi thiền… Đại gia chủ mới chỉ mười sáu tuổi thôi, nhưng đã có thể dùng hai dao giết chết

“Ngủ nướng thì thật là không hợp lý chút nào!”

“Đúng là vậy!”

Hoàng Đại Quý và Hàn Cửu Lang thì thầm bàn luận và cuối cùng đã đạt được sự đồng thuận.

Mặc dù ngày hôm qua Tân Trác tự nhận mình chỉ ở cấp độ tám phẩm, nhưng hai đòn kiếm của anh ta đã gây ra ấn tượng sâu sắc đối với tất cả bọn cướp.

Bọn cướp không chỉ không thể hiểu nổi, mà sau một đêm suy ngẫm, họ càng thấy kinh ngạc hơn. Thế giới võ học quả thực rất khó để luyện tập; có người vì theo đuổi những kỹ năng võ thuật cao cấp mà sẵn lòng chịu đựng những đau đớn khổ sở, sống trong cô đơn và nghèo khó suốt đời.

Nhưng anh ta mới chỉ mười sáu tuổi thôi! Làm sao anh ta có thể làm được điều đó?

Khi còn sống, ông chủ trước đây khi đối đầu với Chai Đông Hổ cũng phải mất hai đến ba chiêu mới thắng được, vậy mà điều đó vẫn khiến họ ngạc nhiên; huống chi là Đại gia chủ?

“Nhìn kìa! Mớ nước bọt kia…” Hoàng Đại Quý chỉ vào bên trong phòng và thì thầm.

Những người cướp khác nhìn nhau, không biết điều này có gì đặc biệt đâu…

Hàn Thất Niang hôm nay buộc tóc thành hai búi, khuôn mặt được thoa loại kem dưỡng da mà họ đã cướp được từ đâu đó; đôi mắt cô ta lấp lánh, trông vừa dễ thương vừa đáng yêu. Cô ta liếc mắt và nói: “Có lẽ… điều này có ý nghĩa gì đó chứ?”

“Người luyện võ, năm tạng sáu phủ trong cơ thể hoạt động theo nguyên lý của ngũ hành, tương sinh tương khắc với nhau. Khi cơ thể tiết ra nước bọt, đó chính là thứ tuyệt vời; các bậc thầy võ học xưa gọi nó là linh dịch, thần nước, ngọc quán, kim lệ… hay còn gọi là ngọc tân, ngọc trì thanh thủy.”

Hoàng Đại Quý cố gắng thuật lại những điều mình học được trong phương pháp “Hổ hình thức”, và nói tiếp: “Vì vậy, nước bọt này thực sự là thứ rất bổ dưỡng; biết đâu bạn có thể hiểu được một phần nào của kỹ năng kiếm đạo của Đại gia chủ, hoặc thậm chí nhận được thêm chút chân khí.”

Lời giải thích của người đứng đầu bọn cướp khiến tất cả họ đều cảm thấy bối rối.

Hàn Cửu Lang gãi đầu và suy nghĩ với kiến thức hạn chế của mình: “Dù nói ra có vẻ hợp lý, nhưng tôi thấy… nó thật kinh tởm.”

“Bạn lại không biết gì rồi! Hai đòn kiếm của Đại gia chủ đã giết chết hai cao thủ; bạn có thể giải thích điều đó thế nào?”

Hoàng Đại Quý nhắm mắt lại và nói: “Đại gia chủ vẫn còn là một thiếu niên; dịch chất linh tinh ấy chắc hẳn rất thơm phức… May mà tôi là đàn ông, không thể làm điều đó được; nếu không, tôi sẽ lấy nó cho xong… Ồ? Hai gia chủ và Bảy Nương, sao các người không đi thử xem?”

   Thái Oanh Nhi lườm một cái và cười lạnh: “Tôi nghĩ Đại gia chủ chỉ là uống quá nhiều rượu, đang ngủ say thôi… Cậu suy nghĩ quá nhiều rồi đấy.”

   Còn Hàn Thất Niang thì nghiêng đầu suy nghĩ một lúc, rồi nảy ra ý định khác: “Ý của Ba Gia Chủ là… lấy dịch chất linh tinh đó à?”

   “Đúng vậy!”

   “Làm thế nào để lấy?”

   “Bằng miệng.”

   “Hả?”

   Hàn Thất Niang nghĩ đến hình ảnh đó, mặt bỗng đỏ bừng, trừng mắt nhìn anh ta và nói: “Thật là khiếm nhã!”

   Trước khi Hoàng Đại Quý kịp phản bác, Bốn Gia Chủ Bạch Tiêm Tế đã bổ sung: “Những võ công cao siêu có thể giúp tu luyện và tăng cường nội lực… Làm sao có thể coi đó là việc khiếm nhã được chứ? Đại gia chủ lại đẹp trai như vậy… Không hề thiệt gì đâu! Bảy Nương, chẳng lẽ cô đã quên đi ân oán giữa cha mẹ mình rồi sao? Nếu cô không đi, thì tôi sẽ đi! Không ai hiểu Đại gia chủ hơn tôi đâu!”

   Hàn Thất Niang nhìn về phía Thái Oanh Nhi.

   Thái Oanh Nhi do dự một chút rồi nói: “Quả thực có những võ sư giỏi, họ sử dụng miệng để thu thập dịch chất linh tinh đó…”

   Hàn Thất Niang bất ngờ quay người và bước về phía cửa phòng.

   “Chị gái ơi!”

   “Bảy Nương ơi!”

   Trước khi Hàn Cửu Lang và Thái Oanh Nhi kịp la lên, Hàn Thất Niang đã lặng lẽ mở cửa và tiến về phía giường của Tân Trác.

   Bốn đôi mắt bên ngoài lập tức trợn lên.

   Hàn Thất Niang với thân hình nhỏ bé, quỳ xuống bên cạnh giường của Tân Trác, mím môi, nhắm mắt lại, mặt đỏ bừng, từ từ tiến lại gần…

Bốn người bên ngoài đã bắt đầu đổ mồ hôi trên trán.

Càng lúc càng gần rồi!

Ai ngờ Tân Trác đang say giấc lại bất chợt mở mắt.

Không khí trong phòng bỗng trở nên im lặng hoàn toàn.

Ngay sau đó, bên ngoài xảy ra một cảnh hỗn loạn; bốn cái đầu kia biến mất trong chớp mắt.

Hàn Thất Niang ngậm miệng, giơ đôi bàn tay nhỏ bé của mình lên, đứng yên tại chỗ.

Nhìn thấy khuôn mặt đẹp trai ở ngay trước mắt và hương thơm từ lớp kem dưỡng da rẻ tiền trên người đối phương, Tân Trác càng thêm choáng váng.

Anh ta thề với bản thân rằng chưa bao giờ trải qua tình huống như này.

Dĩ nhiên anh ta nhận ra đó là Hàn Thất Niang, nhưng tại sao cô ấy lại chạy đến bên cạnh giường mình và giữ thế động này?

“Cô… muốn làm gì vậy?”

Anh ta không thể tin được rằng người phụ nữ kiêu ngạo nhưng đầy cá tính này lại bỗng nhiên có cảm tình với mình.

“Là của Đại gia chủ… Tôi muốn uống Linh Tinh.” Hàn Thất Niang lấy hết can đảm, khuôn mặt hiện rõ vẻ kiêu ngạo lẫn sự quyết tâm.

“Linh Tinh gì cơ? Nói nghiêm túc đi.” Tân Trác hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Hehe… Coi như tôi đùa thôi.”

Thấy rằng Đại gia chủ không hề chịu tuân theo ý mình, Hàn Thất Niang đành thu dọn tâm trạng, cười ngượng ngùng rồi đứng dậy và vội vàng rời đi.

Tân Trác cũng đứng dậy, ngẩn ngơ một lát, sau đó gấp chăn lại và ra ngoài.

Trời quang đãng, mặt trời đỏ rực đã bắt đầu lên cao trên bầu trời; cảnh sắc núi non phía xa mờ ảo, những đám mây vàng óng ánh cuồn cuộn trôi đi.

Gió mát thổi qua, không khí trong lành khiến tâm hồn trở nên thoải mái.

Tân Trác duỗi người, tự hỏi nếu mình không phải là một tên cướp núi, không phải là một người giàu có có nhiều vợ con, thì sống ẩn dật ở đây cũng là một lựa chọn không tồi chút nào.

Trong sân,

Hoàng Đại Quý – người đứng đầu gia đình – lại đang cúi đầu mài dao.

Bạch Tiêm Tế – người đứng thứ tư trong gia đình – thì đang cấy vài tép tỏi xuống đất, có vẻ như đang nuôi trồng chúng.

Hàn Cửu Lang đang bận rộn nấu bữa sáng.

   Phía trước khu rừng phong, Thái Oanh Nhi với dáng vẻ uyển chuyển, đang đánh kiếm giữa những chiếc lá rơi.

   Mọi người đều tỏ ra rất nghiêm túc, nghiêm túc hơn bao giờ hết.

   Chỉ có Hàn Thất Niang thì lại vào phòng và lẩm bẩm: “Lừa đảo! Tất cả đều là lừa đảo… Hừ! À, tôi mới hiểu ra rồi… Đó không phải là hôn sao…”

   Tân Trác : “??”

   Bữa sáng được Hàn Cửu Lang chuẩn bị, nên hương vị cũng khá ổn; tuy nhiên vẫn chỉ là thịt muối luộc cải bắp và cơm ngô thô mà thôi.

   Trong suốt bữa ăn, không ai nói gì cả; ngay cả người luôn nói những lời chói tai và khiến mọi người ngạc nhiên ấy, cũng chỉ im lặng và ăn cơm.

   Mọi người đều nhận ra rằng, với sự sụp đổ của Trại Sói Đói, họ sắp phải đối mặt với một vấn đề còn nghiêm trọng hơn nữa…