“Xào xạo…”

Tại một khu vườn nhỏ yên tĩnh và thanh lịch ở góc tây bắc của sân sau nhà họ Trường Lạc, tiếng quét dọn bụi bặm vang lên liên hồi.

“A Hưu, cậu quét nhanh lên đi! Tôi đã rót nước sạch ba lần rồi; nước đang sắp khô thì phải quét lại ngay, nếu để bụi bay lên thì chủ nhân sẽ không vui đâu. Nghe nói tối nay ông thứ hai trong gia đình sẽ đến nghỉ ngơi ở đây.”

Một người hầu mặc áo xanh đang cầm cái xô gỗ một tay và cái muôi gỗ một tay, lải nhải không ngừng.

“Khi nước khô rồi thì mới rót lại… Những người trẻ tuổi phải học cách làm việc chậm rãi một chút mới được.”

Tân Trác cũng mặc áo xanh của người hầu, đang cầm chiếc chổi quét một cách lờ đờ; con chó nhỏ tên Hoàng thì lảo đảo theo sau, càng làm cho công việc trở nên rối ren hơn.

Gần một tháng trôi qua, sau khi tìm được loại kim bạc thích hợp để châm vào mạch máu và nhận được những loại thuốc bổ do cô Trường Lạc Thanh Nhi đặc biệt mang đến, vết thương của anh ta đã gần như lành hẳn. Chỉ cần hồi phục thêm sức lực và điều chỉnh lại các mạch máu thì anh ta sẽ trở lại bình thường như xưa.

Bây giờ, vai trò của anh ta trong gia đình họ Trường Lạc – một người hầu quét dọn – đã được xác định rõ ràng, và có vẻ như cũng khá tốt đấy. Câu nói “kẻ lớn ẩn mình trong thành thị, kẻ nhỏ ẩn mình nơi hoang dã” quả thật đúng; ai có thể ngờ được rằng một kẻ từng bị Đại La bỏ rơi, một cao thủ cấp bậc chủ nhân, người từng gây ra nhiều sóng gió trên khắp vùng đất này, người mà vô số người đang truy lùng, lại đang ẩn mình làm người hầu trong một gia đình võ sĩ bình thường.

Anh ta cũng cần một thời gian để nghỉ ngơi, quan sát tình hình bên ngoài, rồi sau đó tìm kiếm những nguồn linh thiêng có thể giúp anh ta tiến bộ hơn.

Những chuyện liên quan đến Đại La, Đại Duyên, những người tham gia các cuộc thử thách, và Triệu Duy Chủ vẫn luôn ám ảnh trong tâm trí anh ta.

“Làm việc chậm rãi ư?”

Người hầu đối diện tên là A Trâu; đó không phải là một cái tên hay chút nào. Anh ta cũng là một trong năm người hầu của “Vườn Xuân Trúc”. Lúc này, anh ta cảm thấy hơi bối rối trước thuật ngữ này, vì nó vượt quá phạm vi hiểu biết của anh ta.

Tân Trác liếc nhìn căn nhà chính phía trước; bóng dáng một người phụ nữ duyên dáng mờ ảo hiện ra bên trong. Đó là chủ nhân của khu vườn này – mẹ của Trường Lạc Thanh Nhi, một người phụ nữ 33 tuổi, có ngoại hình giống Trường Lạc Thanh Nhi khoảng sáu phần trăm, nhưng trưởng thành và quyến rũ hơn nhi

Dưới đây còn có người con thứ ba; con trai và con gái của người này chính là bảy Công tử Chàng Lạc Tùng và cô Chín tiểu thư Chàng Lạc Linh mà chúng ta vừa gặp khi mới vào phủ hôm đó.

Người có cấp độ cao nhất trong gia tộc Chàng Lạc chính là chủ nhân gia đình – Chàng Lạc Cung, đạt đến tầng năm của Linh Đài; ba người con trai của ông đều ở tầng một hoặc hai của Linh Đài; ngoài ra, còn có bốn vị lão thành cũng đang ở giai đoạn Linh Đài Cảnh sơ khai.

Đến thế hệ thứ ba, mọi người đều tương đối bình thường; chỉ có cháu trai cả, người từng là đệ tử của Đỉnh núi Khôn Lôn – Chàng Lạc Quân Lâm Dương, đạt đến tầng hai Hải của Linh Đài; còn lại thì hầu hết đều ở cấp độ Âm Hư Cảnh hoặc Địa Tiên.

Dù vậy, việc một gia tộc võ học có tám người đạt đến cấp độ Linh Đài Cảnh thì thực sự là điều rất đáng nể! Huyền Thiên Kiếm Tông Khi các tổ tiên ban đầu chưa trở về, tổng cộng cũng chỉ có hơn mười người đạt đến cấp độ này mà thôi.

Giờ đây, với số lượng này, họ đã chiếm giữ gần một nửa số người đạt cấp độ Đại Tông Môn trong khu vực rộng hàng ngàn dặm xung quanh; đây quả thực là sức mạnh áp đảo không ai sánh kịp!

Gia tộc duy nhất có thể sánh ngang được với họ chính là gia tộc Đoạn ở thành phía nam, cách đây khoảng bảy mươi dặm.

“A Hiu, đừng lãng phí thời gian nữa.”

A Ngưu lê thê bước đến gần, nuốt nước bọt và hỏi: “Thật sự anh không biết võ à?”

Tân Trác cười nhẹ và nói: “Biết chứ!”

“Ai bảo đấy!” A Ngưu nhìn anh ta một cách hiểu ý và nói: “Không biết võ cũng không sao đâu… Gần đây, phủ Chàng Lạc có rất nhiều cao thủ và quý khách đến thăm; hãy cố gắng thể hiện tốt một chút đi… Biết đâu sẽ có một vị đại nhân để ý đến bạn và nhận bạn làm đệ tử, thì bạn sẽ thăng tiến vượt bậc mà!”

Có vẻ như thực sự có rất nhiều cao thủ đến phủ này… Nhưng đối với gia tộc Chàng Lạc mà nói, họ mới là những cao thủ thực sự; Tân Trác đáp một cách qua loa: “Được thôi!”

“Lại lười biếng nữa!”

Linh Nhi bỗng nhiên xuất hiện từ đâu đó, đặt tay lên hông và nói một cách tức giận: “Còn mơ mộng được một vị đại nhân nhận làm đệ tử nữa à? Ai muốn nhận một kẻ hầu hay tôi tớ làm đệ tử thì suốt đời cũng chỉ là tôi tớ mà thôi… Muốn học võ à? Hãy cầu xin tôi đi! So với các bạn, tôi mới thực sự là cao thủ đấy!”

A Ngưu chỉ đạt đến cấp năm, vừa mới chuyển sang hệ Ngũ Hành; so với Linh Nhi, anh ta quả thực chỉ là một người bình thường mà thôi…

A Ngưu buồn bã c

Lúc này, họ đến một nơi đầy hoa rực rỡ; từ một chiếc lầu gần đó bỗng vang lên một giọng nói già nua: “Không ngờ anh Cổ lại từng phục vụ dưới trướng của Tân Trác!”

Một giọng nói quen thuộc khác tiếp lời: “Không thể phủ nhận rằng, dù bây giờ anh ta đang bị hai Siêu cấp Tông môn lớn truy nã, tôi vẫn sẵn lòng nói ra sự thật: Tôi thực sự đã từng làm thuộc hạ của anh ta. Dù lúc đó anh ta còn trẻ, nhưng đã thể hiện những tài năng phi thường và tham vọng muốn thay đổi thế giới! Chỉ trong vài năm, anh ta đã dùng gia tộc Khương thị làm bàn đạp để trở thành một vị vương chúa, và sau đó nhanh chóng trở thành bá chủ của một vùng đất lớn. Bao nhiêu người tài ba xuất chúng đã bị anh ta đánh bại… Ngay cả hoàng đế cũng chỉ có thể chấp nhận cái chết.”

Người đó tiếp tục thở dài: “Nói như vậy thì, anh ta quả thực là một nhân vật vô song trên thế giới này. Ngay cả trong thời đại hỗn loạn như bây giờ, anh ta vẫn là một nhân vật đáng kinh ngạc… Thật đáng tiếc là tôi chưa từng được gặp mặt anh ta.”

“Bố ơi, con đã từng gặp anh ta! Con đã đối đầu với anh ta suốt một giờ đồng hồ mà không ai thắng ai.”

“Im đi!”

“Ha ha…” Giọng nói quen thuộc cười lớn, “Theo như tôi hiểu về anh ta, anh ta chắc chắn không bao giờ dễ dàng tham gia các cuộc thi đấu… Mỗi khi tham gia, chắc chắn anh ta đều có mục đích riêng.”

“Ôi trời! Quả thật là như vậy!”

Nghe thấy những lời này, Tân Trác tò mò liền nhìn qua đám hoa, và thấy trong lầu có bốn người: hai người ngồi, hai người đứng. Những người ngồi chính là ông chủ nhà họ Chu và ông già kia mà họ đã gặp trước đó.

Vị ông già kia chính là người mà hai mươi năm trước, khi Tân Trác còn lang thang khắp nơi, đã từng bị anh ta đánh bại và buộc phải làm thuộc hạ kéo xe.

Làm sao người này lại không bị Lý Quảng Linh giết chết? Bây giờ anh ta đã đến đây, và cấp độ võ công của anh ta đã đạt đến mức cao?

Hai người đứng đó là Zhu You Shui – người có thân hình thấp bé và mập mạp – và một cô gái mặc áo xanh, dáng vẻ ngay ngắn; Triệu Ly và ông già kia là họ hàng với nhau.

Thế giới này thật sự quá nhỏ…

Lúc này, ông chủ nhà họ Chu lại nói tiếp: “Nghe nói anh Cổ biết cách dùng bảy mươi hai quẻ Kinh Dịch để tiên đoán… Không biết liệu anh có thể tìm ra vị trí của anh ta không?”

Vị lão gia tử kia nhíu mày nói: “Anh Chu, ý anh là gì vậy? Theo như cách tính của tôi, chỉ có thể xác định được người có cấp bậc thấp hơn mình mà thôi… Tân Trác bây giờ chắc hẳn đã ở cấp bậc Linh Đài Cảnh rồi; làm sao tôi có thể biết được điều đó chứ?”

Ông Zhu cười ha hả và hỏi: “Tôi chỉ hỏi thôi mà… À đúng rồi, sinh nhật lần thứ 288 của anh Changle, anh Cổ đã tặng quà gì để chúc mừng không?”

Lão gia tử trở nên nghiêm túc: “Tôi không phải đến để chúc mừng đâu; tôi là người được nhà Changle mời đến để giúp đỡ họ đối phó với gia tộc Duan!”

Ông Zhu im lặng một lát, rồi vuốt râu nhanh hơn và nói: “À, ra vậy… Có vẻ như cuộc đối đầu giữa nhà Changle và gia tộc Duan là không thể tránh khỏi rồi. Tôi nghe nói hiện nay gia tộc Duan cũng đầy những cao thủ; ngay cả hoàng gia Đại Jin, công tước Binh và bà Hoa cũng đều muốn tham gia vào cuộc chiến này!”

Lão gia tử thở dài một hơi.

Đúng lúc đó, Tân Trác bỗng nhiên bị ai đó kéo lại từ phía sau. Quay đầu lại, anh ta thấy khuôn mặt Ling Er tái nhợt, cô ấy đang kéo anh ta vội vàng trở lại chỗ vắng người, rồi tức giận nói: “Anh đùa à? Anh dám nghe lén cuộc trò chuyện của những người quan trọng như vậy… Anh thực sự nghĩ họ sẽ nhận anh làm đệ tử sao?”

Tân Trác cười nhẹ: “Tôi chỉ lo là họ không dám thôi!”

Ling Er ngạc nhiên: “Anh lại nói khoác nữa! Nhanh lên, theo tôi đi; ông hai sắp đến rồi.”