Ánh nắng mặt trời rực rỡ; cảnh sắc của những ngọn núi xa gần đều hiện lên với một vẻ đẹp vàng óng đầy thanh lịch. Trong không khí, những bông hoa trắng kỳ lạ bay lượn, xoay tròn.

Tân Trác nắm tay Tô Diệu Kim, bước đi trong làn hoa bay, tiến dần về phía đỉnh núi Bắc, hướng tới doanh trại của quan lại.

Cả hai đều không nói gì.

Tân Trác chỉ tập trung suy nghĩ về những việc cần làm tiếp theo.

Tô Diệu Kim thì rơi vào trạng thái kỳ lạ – vừa cảm thấy được tự do, vừa bối rối.

Khi họ dần tiến gần đỉnh núi, một số người phía dưới đã bắt đầu để ý đến họ; những khuôn mặt nhìn lên đều trở nên sửng sốt.

Hai người đang nắm tay nhau một cách hòa thuận như thế này… chuyện gì đang xảy ra vậy?

Nếu nói thật lòng, với vẻ ngoài đẹp trai, thân hình cao ráo và phong thái đặc biệt của Tân Trác – kẻ trộm nhỏ bé này – anh ta còn đáng yêu hơn cả Mục Dung Hưu với vẻ ngoài hơi béo phì và tính cách khó ưa kia nữa.

Về phía Tô Diệu Kim~, chiếc áo choàng trắng, kiểu tóc uốn công phu, vẻ đẹp và nhan sắc của cô ấy thì không cần phải bàn cãi nữa.

Nhiều người thậm chí đã tạm thời quên đi những định kiến về sự chênh lệch giữa một cô tiểu thư quý tộc và một tên trộm núi.

Cảnh tượng này thật đẹp!

Cho đến khi một con vịt đực đang trong giai đoạn thay giọng la lên: “Đồ trộm! Thả tay em gái tôi ra!”

Mọi người mới bỗng nhiên hiểu ra và bắt đầu chửi rủa không ngớt.

Tô Diệu Kim cuối cùng cũng nhận ra tình hình và vội vàng cố gắng thoát ra, nhưng không thể làm được.

Tân Trác vẫn nắm chặt tay cô ấy và nhìn xuống đám đông đen ngùm phía dưới: “Tiền chuộc đã sẵn sàng chưa? Nhớ phải mang hết đến vào buổi chiều nay. Nhưng bây giờ tôi quyết định thả cô Su ra trước… Tuy nhiên, phải nói trước rằng cô ấy đã bị tôi cho uống ‘thuốc chết trong bảy ngày’. Trong vòng bảy ngày tới, không ai được phép lên núi nữa; nếu không, tôi sẽ không cho thuốc giải đâu!”

Tô Diệu Kim nhìn anh ta một cách ngẩn ngơ… “Thuốc chết trong bảy ngày” là cái gì vậy? Chính anh ta mới là người bị thương, lại không có thuốc chữa thương nào cả.

Dưới chân núi, mọi người đều im lặng; những hành động thất thường của bọn trộm núi khiến họ hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tân Trác đang muốn tiếp tục lừa gạt họ thêm vài câu nữa, thì bỗng nhiên cảm nhận được một luồng khí lạnh lẽo, sắc bén… như thể đang bị một con rắn độc nhìn chằ

Nhắm vào tôi à?

  Tân Trác giật mình, vội vàng kéo Tô Diệu Kim vào lòng mình.

  Vị học giả ham học đó nhíu mày lại, bàn tay đang giơ lên cũng buông xuống không thể kiềm chế được nữa!

  “Đồ trộm đáng ghét!”

  “Thả chị tôi ra!”

  “Thả cô Su ra!”

 ‥Dưới chân núi, tiếng nguyền rủa đầy ghen tỵ và căm hận vang lên dữ dội.

  Nhưng trong khoảnh khắc đó, đối với Tô Diệu Kim, tất cả âm thanh xung quanh dường như đều biến mất!

  Cảm nhận được vòng tay vững chắc và ấm áp của Tân Trác, cô không thể kiềm chế được sự run rẩy, đầu óc cũng ong ong.

  Trên đời này, có ai là thiếu nữ nào chưa từng mơ ước một ngày nào đó, dưới sự chú ý của mọi người, hẹn hò với người yêu mình một cách long trọng...

  Nhưng anh ta lại là một tên trộm núi!

  Làm sao anh ta có thể xúc phạm tôi trước mặt mọi người như vậy?

  Lúc này, chỉ nghe thấy Tân Trác thì thầm bên tai mình, hơi thở ấm áp phả vào tai, anh ta nói nhẹ nhàng:

  “Hãy về nhà đi. Từ nay phải cẩn thận bảo vệ bản thân, đừng để bị ai bắt cóc nữa! Đi đi!”

  Anh ta nhẹ nhàng đẩy cô ra.

  Nhìn thấy Tô Diệu Kim lảo đảo bước đi về phía trước, Tân Trác Lập cũng di chuyển một đoạn, đứng thành một đường thẳng ba điểm với Tô Diệu Kim và vị học giả ham học kia, sau đó từ từ lùi lại phía sau.

  Nếu kẻ địch có thể sử dụng vũ khí bí mật từ khoảng cách tám trăm mét và còn có thể xoay hướng, thì coi như mình đã thua.

  Tô Diệu Kim quay đầu nhìn Tân Trác một lát, sau đó mới lặng lẽ bước đi xuống núi, bước chân trở nên yếu ớt. Không biết là do đã sống lâu trong hang trộm, hay vì vừa mới được tự do mà không biết phải đối mặt với mọi người như thế nào, hay là vì những suy nghĩ khác mà cô cảm thấy vô cùng buồn bã.

  Quãng đường xuống núi chỉ vài bước, nhưng cô cảm thấy như mình đã đi rất lâu. Khi đến trước cầu thang, cô không nhịn được mà quay đầu lại và hỏi:

  “Tại sao anh lại trở thành một tên trộm? Tại sao lại làm những việc như cướp bóc? Tại sao không xuống núi để tìm một công việc chân chính làm?”

  Tân Trác ngập ngừng một lát, anh ta cũng khó có thể trả lời câu hỏi đó, và cũng khó hiểu được lý do. Anh ta chỉ có thể nói:

“Ông tôi là kẻ cướp núi; tôi không thể lựa chọn gia đình mình sinh ra, tôi không còn con đường nào khác để đi, chỉ muốn sống sót và kiếm được miếng ăn… Có gì sai trong điều đó chứ?

Ai lại không mong muốn mặc áo lụa, cưỡi ngựa trắng, hát ca dưới gió tây, uống rượu ngon và có những người hầu xinh đẹp phục vụ mình chứ? Nhưng tôi thì không có được điều đó!

Những người giàu có chỉ biết bảo “sao không ăn thịt thái nhỏ”, họ có biết cái khổ của người nghèo khi không có một đồng xu nào, không thể ăn no mỗi ngày, và nhà cửa thì dột nước trong đêm mưa lớn không? Thật buồn cười… Ha ha…”

Nói xong, anh ta nhấc chân và nhanh chóng biến mất vào khoảng không.

Nhìn theo bóng dáng của Tân Trác dần khuất xa, Tô Diệu Kim đứng đó sững sờ, những lời anh ta vừa nói vang vọng trong đầu anh ta… Không hiểu đó là nỗi buồn hay nỗi đau gì, anh ta không biết từ lúc nào mà nước mắt đã tuôn trào.

“Chị đừng khóc, đừng sợ! Em ở đây!”

Tô Tuyển Phượng, người đã sớm tiến lên đón chị, vội vàng chạy đến bên cạnh.

Nhưng người thầy ham học kia bỗng nhiên la lên: “Không tốt rồi! Tân Trác đang sử dụng chiêu trò “di chuyển ẩn náu” để trốn thoát… Chúng ta phải đuổi theo ngay!”

Những người lính truy bắt khắp nơi bỗng nhiên nhận ra và lao lên đỉnh núi, nơi có hang ổ của bọn cướp… Nhưng không còn bóng dáng ai nữa!

……

Tân Trác điệu “Vũ điệu trên không trung” của mình diễn ra một cách điêu luyện; anh ta bước qua những gai nhọn và cỏ dại, và chỉ trong vòng một que hương thôi, anh ta đã đến đỉnh núi nơi Thủy Nguyệt Am đang ở. Sau đó, anh ta đi dọc theo sườn núi, hướng thẳng về phía Thu Cung Các.

Quay đầu nhìn lại, phía sau anh ta, khu rừng rậm im lặng hoàn toàn.

Anh ta suy nghĩ một lúc, rồi tăng tốc bước đi.

Phía trước là liên tiếp sáu, bảy ngọn núi; những khu rừng hoang vu nối tiếp nhau… Theo tốc độ di chuyển của họ, có lẽ họ đã đến nơi Thu Cung Các ở, hoặc thậm chí đã vượt qua nó rồi.

Đúng lúc đó, phía sau anh ta vang lên tiếng gió xé rách.

Họ đến rồi!

Trái tim anh ta se lại, anh ta vội vàng lùi lại ba, bốn mét, và nghe thấy tiếng “đùng” vang lên bên tai mình.

Không xa đó, thân cây của một cái cây hàng trăm năm tuổi bị xuyên thủng một lỗ lớn, kích thước bằng ngón tay.

Anh ta quay đầu lại và thấy người thầy ham học kia, với những ống tay dài bay phấp phới và mái tóc bạc bay trong gió, đã lén lút xuất hiện phía sau anh ta.

Người đàn ông già này sử dụng kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng một cách rất điêu luyện; thân hình ông ta nhẹ như không có trọng lượng, lướt qua không khí với tốc độ cực cao.

Tân Trác không hề tức giận, ngược lại còn cười nhẹ và nói: “Đúng là một ông già giỏi lắm… Nhưng cuối cùng cũng không bắn trúng tôi!”

Đáp lại lời ông ta là những mũi kim bạc lấp lánh, xuyên qua không khí và lao về phía trước với tiếng “jiu” chói tai.

Tân Trác lại một lần nữa lách léo, may mắn tránh được những mũi kim đó, nhưng áo của ông ta vẫn bị xé rách một vết.

Hai bên tiếp tục cuộc rượt đuổi và bắn nhau như vậy.

Không biết đã chạy được bao lâu, khi họ đến một đoạn đường dốc, Tân Trác bắt đầu leo lên dốc, trong khi “Ông học giả ham học” cũng nhanh chóng thu hẹp khoảng cách.

Trong mắt “Ông học giả ham học”, ánh lửa lạnh lẽo lóe lên; ông ta đã nắm rõ thói quen né tránh của Tân Trác – luôn né sang bên trái.

Khi thấy Tân Trác bắt đầu leo lên đỉnh đồi, góc miệng ông ta hiện lên nụ cười lạnh lùng; ba mũi kim bạc được bắn ra, bay vút và chặn đứng các hướng trái, giữa và phải của Tân Trác.

Lúc này, Tân Trác đã không kịp né tránh nữa; ông chỉ có thể lăn người sang một bên, nhưng may mắn thoát khỏi một mũi kim, trong khi hai mũi kim còn lại xuyên vào người ông, khiến ông phát ra tiếng rên rỉ đau đớn và máu tươi bắt đầu phun trào: “Tên trộm già kia… Dù tôi thành ma, cũng sẽ không bao giờ tha cho ngươi!”

Ông ta lảo đảo và ngã xuống đất, chết ngay tại chỗ!

“Ông học giả ham học” nhíu mày, đưa tay sau lưng và từ từ tiến lại gần. Khi đến gần, ông nhìn thấy Tân Trác đang nằm với đôi mắt nhắm chặt, không còn hơi thở nào; ông đá vào chân ông ta và nói: “Nhóc con này… Dám cướp bóc bất kỳ ai sao? Thật là…”

Chưa kịp nói hết, ông ta bỗng thấy mọi thứ trước mắt mình xoay tròn; người trộm lẽ ra đã chết kia, bất ngờ nhảy dựng lên, thanh kiếm trong tay ông ta vung lên như rồng bay, ánh sáng lấp lánh của thanh kiếm nhanh như tia chớp, những bóng dao theo sau khiến người ta hoa mắt.

“Ông học giả ham học” giật mình; dù đã cảnh giác, nhưng ông không ngờ đối thủ lại nhanh nhẹn đến thế. Không kịp né tránh nữa, ông buộc phải dùng hết sức lực để kích hoạt nội công và sử dụng kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng để lùi lại.

“Phập…”

Ngực ông bị chém một nhát, thêm vào đó là hơn mười vết thương nhỏ khắp người, tất cả đều sâu đến mức có thể

Thật là một kỹ năng sử dụng kiếm đáng sợ!

  Tên trộm xảo quyệt này…

  Quả nhiên, chỉ cần một nhát dao thôi là đủ!

  Không đúng… Lúc nãy là do khí chân nguyên được tập trung lại và phóng ra thành lực kiếm ư?

  Đây chính là đặc điểm của người đã đạt đến cấp bậc thứ bảy; vài ngày trước, anh ta vẫn còn ở cấp bậc thứ tám mà.

  Đây gần như là thành quả của năm sáu năm rèn luyện của một võ sĩ có năng khiếu… Với độ tuổi này, tại sao anh ta lại tiến bộ nhanh đến thế?

  Anh ta ngẩng đầu lên với vẻ kinh hoàng, nhìn về phía Tân Trác và thấy người đó đang cười, hai đường rãnh hàm đáng yêu hiện rõ trên khuôn mặt vui vẻ.

  Anh ta quan sát cơ thể đối phương… Rõ ràng là đã bị vũ khí bí mật đánh trúng rồi mà…

  “Tại sao?”

  “À, ông muốn hỏi tại sao tôi bị đánh trúng mà không hề bị tổn thương à?”

  Tân Trác cười ha hả, mở chiếc áo ra và xoay người một vòng, “Ngạc nhiên chứ?”

  “Phụt…”

  Vị học giả ham học này cảm thấy như gan ruột đang bị thiêu đốt, lòng tràn ngập cơn giận dữ… Một ngụm máu cũng bỗng nhiên phun ra ngoài.

  Những chương tiếp theo sẽ tiếp tục kể câu chuyện này…