Trong sân, Tô Diệu Kim mặc bộ áo trắng bay phấp phới trong gió, tay cầm thanh kiếm đeo bên hông, đôi mắt nhìn yên lặng vào căn phòng bên trong; không hề dùng ý chí chiến đấu để quan sát xung quanh, rất khó để biết nàng đang nghĩ gì.

Bên trong phòng, Hổ Chưởng thì thầm qua thông điệp bí mật: “Công tử ạ, nàng ấy là cô chủ nhỏ của gia tộc Diệp thị, tài năng xuất chúng… Hiện tại, tính cách của nàng hoàn toàn khác với Kính Hoa Thủy Nguyệt Trung ngày xưa. Diệp thị luôn có mục tiêu rõ ràng khi hành động!”

Nàng dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Có lẽ… nàng ấy đến đây để tái ngộ với Công tử?”

Win Jian Ying nói: “Không giống đâu… Như em đã nói, Diệp thị luôn hành động quyết đoán và có mục đích rõ ràng. Là cô chủ nhỏ của gia tộc, nàng ấy tự giữ phẩm giá của mình… Dù có nhớ người xưa, làm sao nàng có thể làm những việc như tự nguyện đến gần người đó chứ?”

Hổ Chưởng nhìn cô ấy và hỏi: “Lời em nói có ý gì đó à?”

Win Jian Ying lắc đầu: “Em không có ý gì đặc biệt đâu! Công tử…”

Nàng nhận ra rằng Tân Trác đang suy tư sâu sắc.

Tân Trác đã không còn chắc chắn về tính cách của những người ngày xưa liên quan đến Kính Hoa Thủy Nguyệt Trung nữa. Hổ Chưởng và Win Jian Ying đã thay đổi rất nhiều so với trước kia… Nếu nhìn Tô Diệu Kim theo góc độ ngày xưa, rõ ràng là không thích hợp.

Vậy thì tại sao nàng lại đứng ở đây như vậy?

Tân Trác bản năng cảm thấy rằng nàng không thể đến đây chỉ để tái ngộ… Có lẽ nàng muốn nói điều gì đó khác?

“Cẩn thận! Con đường này rất nguy hiểm, hãy cẩn trọng mọi bước đi!”

Trong sân, Tô Diệu Kim bỗng nhiên nói lên câu đó, sau đó lao nhanh như chim én, trong chốc lát đã biến mất khỏi nơi đó; chỉ còn lại những cành hoa vừa mới đứng đó đung đưa nhẹ.

“Ý nàng là gì vậy…?”

Hổ Chưởng và Win Jian Ying đều cảm thấy bối rối.

Đúng lúc đó, bóng dáng của anh cả Nam Cung Vấn Thiên bất ngờ xuất hiện bên ngoài sân, anh nhẹ nhàng nói: “Đây là nơi thiêng liêng của môn Y… Xin hai cô rời đi, đừng làm phiền đệ đệ tôi đang tu luyện!”

Hổ Chưởng và Nguyệt Kiếm Anh đều giật mình, liếc nhìn Tân Trác rồi cúi chào và thì thầm: “Công tử à, hẹn gặp lại sau nhé.”

Họ cùng nhau bước ra khỏi phòng và trong chốc lát đã biến mất trong sân vườn.

Bên ngoài sân, Nam Cung Vấn Thiên nhìn vào phòng rồi lắc đầu thở dài trước khi rời đi.

Tân Trác ngẩn ngơ một lúc lâu, sau đó bước ra khỏi phòng và ngồi xuống chiếc ghế tre trong sân, nhìn về phía khu đất cấm tối tăm kia. Chắc hẳn sư phụ đã phát hiện ra sự có mặt của hai cô gái Hổ Chưởng, nên mới cử anh cả đến nhắc nhở… Dù sao thì các cao thủ từ khắp nơi ở Bắc Giang cùng ba gia tộc trên núi này đều đại diện cho một nhóm võ sĩ hùng mạnh; chắc chắn có vô số ánh mắt đang theo dõi nơi này, không thể làm gì sai trái được, nếu không sẽ rất xấu hổ!

Nhưng điều đó không quan trọng lắm…

“Cẩn thận! Đường đi khó khăn, hãy hành động thật cẩn trọng!”

Lời cảnh báo này của Tô Diệu Kim có ý nghĩa gì nhỉ? Nếu nói là ngày mai sẽ có cuộc thách đấu giữa các đệ tử có tu vi bậc Chuẩn Thánh, thì rõ ràng điều đó không hợp lý chút nào… Với sự có mặt của sư phụ, dù thua đi nữa cũng không sao cả; hơn nữa, với sự hỗ trợ của sư phụ, chẳng có gì là khó khăn cả… Cần phải cẩn thận cái gì chứ, trên đất của mình mà!

Thời gian trôi qua từ từ; khi bình minh ló dạng, những bông hoa trong sân đã đầy sương giá. Tân Trác cảm thấy mệt mỏi, duỗi người và suy nghĩ mãi suốt đêm… Có lẽ lúc sư phụ giảng đạo sau này, anh có thể trò chuyện với Tô Diệu Kim một chút.

Chú chó Tiểu Hoàng bất ngờ xuất hiện từ đâu đó, rít rít và cọ vào quần anh, nói: “Con cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ lắm!”

“Điều gì vậy?” Tân Trác hỏi.

Tiểu Hoàng tiểu tiện xong rồi nói: “Con cũng không biết nữa…”

“Dọn dẹp xong đi, lát nữa chúng ta sẽ đến cung điện của Cổ Hoàng… Bữa tiệc mừng sinh nhật vẫn chưa kết thúc đâu.”

Hai người cùng con chó vào phòng tắm rửa, vừa bước ra ngoài thì thấy vợ sư phụ là Chu Tứ Nương và sư muội thứ năm Công Tôn Lý đang đứng trong sân; Công Tôn Lý đang cầm trên tay một bộ áo choàng màu xanh lam mới toàn.

“Chuột con!”

Hôm nay, sư mẫu ăn mặc thật chỉnh tề; bà Xu, dù đã tuổi cao nhưng vẫn rất duyên dáng và đầy lòng từ bi. Kể từ khi sư phụ đạt đến cảnh giới Đại Maitreya, bà ít nói hơn trước, nhưng lại rất quan tâm đến các đệ tử, luôn chu đáo và ân cần trong mọi việc. Lúc này, bà mỉm cười và tự tay lấy chiếc áo trên tay Công Tôn Lý để thay cho Tân Trác.

“Sư mẫu…” Tân Trác tò mò đưa tay lên và cười hỏi: “Việc thay đồ mới có điều gì đặc biệt không ạ?”

“Hôm qua vội vàng quá, bữa tiệc mừng sinh nhật của sư phụ được tổ chức một cách hỗn loạn. Cậu vừa xuống hồ tu luyện xong, quần áo lộn xộn, làm sao có thể để người khác nhìn thấy mà không cười chê được chứ?”

Sư mẫu làm việc rất nhanh gọn, nhanh chóng khoác áo cho cậu và chỉnh lại cổ áo. “Trong hồ, lực hấp dẫn không còn nữa… Cậu đã làm gì ở đó vậy?”

Tân Trác thành thật trả lời: “Đệ tử đã gặp được một cơ hội tốt!”

Chu Tứ Nương ngập ngừng một chút, rồi cười nói: “Đệ tử của ta thực sự có tài năng! Nơi nào cũng là cơ hội.”

Tân Trác lần đầu tiên nghe thấy cách nói này và nói: “Nhờ có sự dạy dỗ của sư phụ, hy vọng mình sẽ trở thành một vị đại đế!”

Công Tôn Lý cũng mỉm cười.

Bỗng nhiên, Chu Tứ Nương nói: “Sư phụ của cậu không thích nói nhiều trước mặt các đệ tử, nhưng trước mặt ta thì lại nói rất nhiều. Ông ấy thực sự rất yêu quý đệ tử nhỏ bé này của mình. Sau này, cậu phải cố gắng tu luyện hết sức. Cậu còn nhớ lời dạy của sư phụ ngày xưa về con đường sống chân chính không?”

Tân Trác cảm thấy có điều gì đó không ổn và hỏi: “Có chuyện gì xảy ra à?”

Chu Tứ Nương liếc nhìn cậu và phàn nàn: “Cậu bé này… Có thể xảy ra chuyện gì được chứ? Sư mẫu chỉ nói đùa thôi. Hôm nay là sinh nhật lớn của sư phụ… Ông ấy đã 1188 tuổi rồi đấy!”

“Đánh vào miệng cậu!”

Tân Trác vội vàng vỗ vào miệng mình.

Chu Tứ Nương chỉnh lại cổ áo cho cậu và cười nói: “Đi thôi, hôm nay có người thách đấu… Cậu cứ thử xem sao! Hãy để mọi người biết rằng, đệ tử của Hoàng Y cũng có người giỏi chiến đấu!”

Tân Trác do dự một chút, rồi gật đầu nhẹ.

……

Thực ra, những lời giảng dạy của Hoàng Y chủ yếu là về những kinh nghiệm để đạt đến sự thiêng liêng, cũng như những vấn đề cản trở con đường tu luyện.

Đây chính là ý định ban đầu. Nói thật ra, ngay cả ba gia tộc trên núi và các bậc tổ tiên từ khắp nơi, dù oai phong lẫn tu vi cao siêu đến mấy, trước mặt họ vẫn chỉ là những người trẻ tuổi mà thôi. Việc đi xa xôi đến chúc mừng sinh nhật, một mục đích là để thiết lập quan hệ, hai mục đích nữa là để được biết đến; việc Y Hoàng ban tặng thuốc men hay giải thích về con đường tu luyện cũng không hề khiến người ta coi đó là hành động nhỏ nhen hay đáng chê trách. Hầu hết các bậc trưởng thượng đều như vậy.

Khi Tân Trác cùng sư phụ và sư muội thứ năm đến nơi, bất ngờ họ phát hiện rằng “Cung điện Cổ Hoàng” đã thay đổi hoàn toàn: những cột rồng và rèm cửa đã được gỡ bỏ, mặt đất được trang trí bằng hình bát quái, và thêm vào đó là một cây liễu khổng lồ – không biết nó được đưa đến từ đâu. Xung quanh, hàng ngàn người từ các gia tộc khác nhau và ba gia tộc trên núi đều ngồi ngăn nắp, thể hiện sự kính trọng. Sư phụ Y Hoàng ngồi dưới gốc cây liễu, bên cạnh có bốn đệ tử gồm Nam Cung Vấn Thiên… Chu Tứ Nương dẫn theo Tân Trác Hòa và Công Tôn Lý đến đó và yên lặng ngồi xuống; vô số ánh mắt đều nhìn về phía họ, đặc biệt là nhìn về phía Tân Trác, đầy ắp ý chí chiến đấu.

Tân Trác đối mặt với ánh mắt của mọi người, quét mắt qua một vòng và nhìn thấy Tô Diệu Kim đang ngồi thẳng lưng, không hề liếc nhìn sang bên cạnh, như thể người đã chạy đến sân vườn vào tối hôm trước để nói chuyện không phải là cô ấy. Bốn vị lão nhân ngồi bên cạnh cô ấy đều nhắm mắt lại, khí chất của họ ẩn giấu sức mạnh có thể phá vỡ trời đất. Với tình hình này, rõ ràng là không thể tiến lại gần để hỏi chuyện được; điều đó quá dễ hu hút sự chú ý.

“…Những người luyện võ sử dụng sức mạnh của trời đất, vượt ra khỏi thế tục, khác với những người tu luyện chân chính. Đặc biệt là ở cấp độ Thánh Nhân trở lên, điều này càng trở nên quan trọng. Nếu không đạt đến cấp độ Thánh Nhân, bạn vẫn chỉ là một con kiến nhỏ bé; còn nếu bạn đã gần đến cấp độ Chính Thánh, thì bạn cần phải hiểu ba nguyên tắc then chốt: Nguyên tắc thứ nhất là coi núi vẫn là núi, coi nước vẫn là nước… Nguyên tắc thứ hai là coi núi không còn là núi, coi nước không còn là nước… Nguyên tắc thứ ba là lại coi núi vẫn là núi, coi nước vẫn là nước…” Lời nói của Y Hoàng có nhịp điệu rõ ràng, nhưng không hề cổ hủ; mỗi lời đều khiến người nghe phải suy ngẫm sâu sắc.

__TERMLOCK000__

Dưới sân khấu, hàng ngàn người bỗng nhiên nhìn ra và phát hiện rằng người đang nói chuyện không ai khác hơn là Tiểu Nữ Châu Y – tôi tớ của Khương thị.

Tân Trác nhíu mày nhẹ; anh ta thấy vẻ mặt lạnh lùng của Châu Y, hoàn toàn không còn sự kính trọng như hôm qua nữa. Không chỉ có cô ấy, ngay cả Bà Ning – người hôm qua vẫn tỏ ra lo lắng – giờ cũng trở nên lạnh lùng, không quan tâm đến chuyện gì xung quanh nữa.

Bên cạnh đó, năm người gồm Diệp thị và Tô Diệu Kim đều im lặng, như thể họ đang thiền định vậy.

Gia tộc Châu cùng với Công tử Kỳ Bình Dương đều giữ vẻ mặt bình thản như nước.

Những người từ Cổ Kiếm Động Thiên, Bắc Minh Phủ và gia tộc Chu đều ngồi thẳng lưng, nhíu mày suy nghĩ.

Chỉ trong một đêm, có điều gì đó đã thay đổi…

Lúc này, khuôn mặt của Nam Cung Vấn Thiên, Tô Lý Li Ngọc và một số người khác trở nên u ám.

Nhưng Hoàng Y lại không hề quan tâm, ông nói: “Con đường của ta là con đường thiện, dù sao thì cũng thuộc về ba đạo Hoàng Cực. Việc dạy các ngươi vẫn là điều dễ dàng đối với ta. Những người trên núi có thể không coi trọng điều này, nhưng những thanh niên ở miền Bắc chắc chắn sẽ học được điều gì đó từ đây.”

“Hơn nữa, suốt cuộc đời mình, ta có rất nhiều bạn bè; dù không giỏi chiến đấu, nhưng việc giết người hay tiêu diệt cả một dòng họ vẫn không thành vấn đề đối với ta.”

“Phải chăng người phụ nữ này, Khương thị, có quan điểm khác biệt?”

Châu Y không hề sợ hãi, cô đứng dậy và cúi chào: “Vì hôm nay Hoàng Y đã giảng dạy, và Tân Trác là đệ tử của ngài, từ khi Phục Long Sơn bắt đầu, tất cả những gì cô ấy đã làm đều do ngài chỉ dẫn. Có lẽ những hành động trong những năm qua đều xuất phát từ ý muốn của ngài. Vì vậy, như ngài đã nói hôm qua, tôi mong muốn được so tài với cô ấy!”

“Tôi, Su Lý từ Cổ Kiếm Động Thiên, cũng muốn thử sức với huynh Xin!”

“Tôi, Kỳ Bình Dương, cũng vậy!”

Su Lý và Kỳ Bình Dương đồng thời đứng dậy.

“Tôi cũng vậy…”

Ít nhất ba mươi người được coi là “chính thánh” cùng lúc đứng dậy. Trong chốc lát, tình hình trở nên căng thẳng và đe dọa.

Tân Trác nhìn về phía Nam Cung Vấn Thiên bên cạnh mình và hỏi: “Đại ca, bữa tiệc mừng sinh nhật này có gì không ổn? Những lời thách thức này cũng không đúng lắm… Tối qua đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Nam Cung Vấn Thiên cười nhẹ và nói: “Đệ tử không cần phải hỏi nhiều, sau này sẽ biết thôi. Những người