Ngày bảy tháng bảy.

Trong thế giới này cũng có Ngày Lễ Tình nhân, nhưng không phải là câu chuyện về Chàng Tiên Cấy Vải và Nàng Tiên Trời, mà là câu chuyện tình yêu giữa một học giả tên là Bạch Đế và nàng tiên Thanh Điểu – con gái của một vị thiên đế trên trời.

Tân Trác đã từng đọc về điều này trong các sách vở cổ, và anh ta cảm thấy rất xúc động; dù ở thế giới nào, tình yêu luôn là thứ bất biến, luôn khiến người ta say mê và đáng được ghi nhớ.

Tuy nhiên, Bạch Đế lại là một cao thủ võ thuật đạt đến cấp độ “Thiên Nhân Ngũ Suy”, còn Thanh Điểu lại là một vị tiên quý… Câu chuyện tình yêu của họ có phần khác biệt so với những câu chuyện thông thường.

Dù sao đi nữa, lúc này Tân Trác đang nằm thoải mái trên xe ngựa Tần Vương, tựa vào gối bông vàng, chân phải đặt lên con Hồng Hoàng đang nhắm mắt, uống rượu hoàng gia.

Hai bên xe ngựa là hai trăm nghìn kỵ binh, sáu mươi sáu nghìn lính tư nhân, cùng với Sai Thanh Trúc và Thái Oanh Nhi dẫn đầu năm mươi nghìn binh sĩ đặc biệt ẩn náu phía sau.

Chiếc cờ lớn của Tần Vương được bao quanh bởi hàng chục lá cờ hiệu, bay phấp phới trong gió; hai trăm nghìn kỵ binh và bộ binh xếp thành những đội hình ngăn nắp, tiếng ngựa hí vang, lưỡi dao và kiếm lấp lánh, tạo nên một khí thế hùng mạnh đến cực điểm, như muốn xé toạc bầu trời.

Phía trước chính là thành phố Pǔ Yáng!

Vua Đại Chu đã sớm chuẩn bị sẵn sàng đối phó với Tây Tần, vì vậy thành phố này – con đường then chốt nối Tây Tần với lòng đất Đại Chu – đã được mở rộng, gia cố và tu sửa nhiều lần trong suốt hàng trăm năm, trở thành thành phố mạnh mẽ nhất ở biên giới phía tây!

Lúc này, dưới chân thành phố, hơn sáu trăm nghìn binh sĩ Thần Cơ và hai đội quân của triều đình cũng đã xếp thành những đội hình dài gần hai mươi dặm; bộ binh, kỵ binh, binh sĩ chiến đấu và cung thủ… tất cả đều có đội hình ngăn nắp và khí thế không hề kém cạnh!

Chỉ là, họ vừa mới đến nơi và không có nhiều thời gian để đào hào hay chuẩn bị các công cụ phòng thủ thì đã bị đội quân Tây Tần chặn đứng ngay lập tức!

Đây là một trận chiến đẫm máu, một trận chiến ác liệt và hoàn toàn không có gì hào nhoáng cả!

Quân đội của Đại Chu đối đầu trực tiếp với quân đội trung ương do Tần Vương chỉ huy!

Đúng vào buổi sáng sớm, cái nóng oi bức của mùa hè vẫn còn đè nặng không khí; cảm giác như không khí đang đóng băng lại vậy.

Khí thế chiến đấu giữa hai bên ngày càng căng thẳng; có lẽ chỉ cần một con chim bay qua cũng có

**Đại tướng quân đội Thần Sách, Tốc Bá Quải, an ủi con ngựa Bảo Mã liên tục giẫm mạnh xuống mặt đất dưới chân mình, nhìn về phía Đại tướng quân đội Đình Tiền, Mạc Tông Tắc, người cũng đang nắm chặt cương ngựa bên cạnh.**

Hai người đều cau mày; họ rõ ràng đã nhìn thấy chiếc xe ngựa huy hoàng được trang trí bởi chín con ngựa, thuộc về vị Hoàng đế của Tây Tần, và **Khương Ngọc Kinh** đang ngồi trên chiếc xe đó.

Đây quả là đội hình chỉ hữu của một vị Hoàng đế!

Nhìn lại đội quân Tây Tần, quả thật họ trông mạnh mẽ và uy nghiêm hơn nhiều so với đội quân Tây Tần từng tiến công các thành phố ở hai tỉnh Khuê Lĩnh và Quy Vệ vài ngày trước. Những bộ áo giáp màu đen gọn gàng của họ hoàn toàn khác biệt so với những bộ áo giáp màu vàng của Đại Chu; những cây giáo lớn và những thanh kiếm cong đều khiến người ta không thể không run sợ.

Mặc dù đội quân Tây Tần chỉ có khoảng hai trăm nghìn binh sĩ, ít hơn một phần ba so với phe mình, nhưng đó toàn là những binh sĩ giàu kinh nghiệm từ hàng trăm trận chiến, cùng với những kỵ binh tinh nhuệ nhất từ mười ba quốc gia ở Tây Vực!

Vị tướng chỉ huy đối phương cũng chỉ có một người thôi, đó chính là kẻ gian xảo **Khương Ngọc Kinh**!

Tên của người này đã nói lên tất cả: Ông ta từng chỉ huy hơn một trăm nghìn binh sĩ để đánh bại đội quân liên minh của mười ba quốc gia ở Tây Vực với số lượng binh sĩ ít hơn, sau đó lại tiếp tục đánh bại thêm mười ba quốc gia nữa. Chỉ cần điều đó thôi cũng đủ để khiến người ta e ngại rồi!

Rõ ràng phe mình có ưu thế tuyệt đối, với hàng ngàn tướng lĩnh và không thiếu thứ gì cả, nhưng hai người vẫn cảm thấy áp lực rất lớn!

Nếu quân đội Đình Tiền và Thần Sách thua trận, thì nửa số lực lượng tinh nhuệ của Đại Chu sẽ mất đi… Lúc đó, họ sẽ dùng gì để đối đầu với Tây Tần?

“Triều đình đã đưa ra quyết định gì rồi?” Tốc Bá Quải bỗng hỏi.

Mạc Tông Tắc mới năm mươi tuổi; trong số các tướng lĩnh triều đình, ông vẫn còn khá trẻ, nhưng ông lại là anh họ ruột của Hoàng đế hiện nay và em trai của Hoàng thái hậu. Lúc này, ông lắc đầu và cười buồn: “Ngài sứ giả vừa mới đến đây, ý của Hoàng đế và các đại thần là yêu cầu chúng ta kéo dài trận chiến, cản trở đối phương. Đất đai Tây Tần dù sao cũng khô cằn, lương thực không thể duy trì họ chiến đấu lâu dài được. Chỉ cần làm giảm sút tinh thần chiến đấu của họ, như cái mà sách **Tôn Tử** về chiến thuật đã nói: ‘Lần đầu tiên thì mạnh mẽ, lần thứ hai thì yếu đi,

“Anh Đạp Bá, ý anh là gì vậy?” Mặt Mạc Tông Tắc lộ rõ vẻ không hài lòng.

Đạp Bá Quải lắc đầu nói: “Ý tôi là, quân đội trước cung và quân đội Thần Cược đã quá lâu không giao tranh; chúng ta không thể đánh bại được Tây Tần. Vấn đề này thậm chí không liên quan đến chiến lược hay kế hoạch nào cả. Tôi đề xuất rằng, sau khi trận chiến này kết thúc, chúng ta nên ngay lập tức phòng thủ ở Phù Dương… hoặc các điểm kiểm soát quan trọng phía sau, tuyệt đối không nên ra ngoài giao tranh trên mặt trận mở, mà chỉ nên tiến hành các trận chiến phòng thủ thành trì thôi. Hãy xem Tây Tần có bao nhiêu binh sĩ để đối phó với chúng ta!”

Mạc Tông Tắc thở dài: “Cũng chỉ có thể như vậy thôi!”

……

Tân Trác Lúc này đã đặt xuống những chai rượu nho ngon lành, tháo chân ra khỏi lưng con ngựa nhỏ vàng, ngồi thẳng dậy, nói lạnh lùng: “Tin thông báo cho tất cả các tướng lĩnh: hãy chiến đấu hết mình, chắc chắn chúng ta sẽ giành chiến thắng trước quân đội trước cung và quân đội Thần Cược. Chúng ta tuyệt đối không được để họ trốn thoát! Một khi hai quân đội đó vào thành, hãy lập tức tiến hành cuộc tấn công phản kích, không được để họ có bất kỳ cơ hội nào!”

Ba trăm mười vạn người đánh bại sáu trăm vạn người… Trên thế giới này, chỉ có Khương Ngọc Kinh mới dám nói như vậy!

Nhưng hàng chục sứ giả truyền lệnh lại tin vào điều đó, và họ lập tức quay ngựa lao về bốn phía!

Bên cạnh, Thái Tầm Công và Ngọc Sĩ Lưu – những người hiếm khi trải qua những trận chiến ác liệt – run rẩy vì hứng thú và nói: “Đúng vậy! Chúng ta tuyệt đối không được để họ có cơ hội phòng thủ các điểm kiểm soát quan trọng phía trước!”

Tân Trác cười một cái, rồi giơ tay lên.

“Vang!”

Xung quanh, các sĩ quan cờ và sứ giả truyền lệnh đều giơ cao cờ của mình; hàng trăm nghìn binh sĩ Tây Tần từ xa đến gần đều quay đầu nhìn về phía họ, chỉ chờ đợi mệnh lệnh của vua được ban hành!

“Đong đong đong…”

Tiếng trống chiến rùng chuyển, vang dội khắp nơi.

Tân Trác cuối cùng cũng vung tay mạnh mẽ.

“Hồng hồng…”

Đất đai rung chuyển; hàng trăm nghìn kỵ binh và bộ binh tiến lên một cách ngăn nắp, như những dòng thép đen kịt, uy nghiêm và đáng sợ.

Phía đối diện, đại quân Châu Quân cũng tiến lên, bước đi đều đặn, trong tiếng trống chiến rộng lớn của các nhạc công Đại Chu, họ đối đầu với quân địch.

Hai “dòng đen” kéo dài hàng chục dặm, tiến về phía trước với tốc độ không ngừng.

Cuối cùng, việc bắn tên và sử dụng cung nỏ bắt đầu.

Trên bầu trời, những

“Vù… vù…”

Sau vài đợt mưa tên, cuối cùng hai đội quân đã đối đầu trực tiếp; hai “đường đen” dài hai mươi dặm va chạm nhau với tiếng nổ ầm ĩ.

Những cây giáo được đâm vào nhau, các kỵ binh xông lên chiến đấu, binh sĩ mang kiếm vung lưỡi dao một cách ngăn nắp; các tướng lĩnh cũng lao vào trận chiến dưới sự bảo vệ của đội quân tinh nhuệ của mình…

Khí thế chiến đấu dữ dội, tiếng hô vang và tiếng kêu thét đau đớn liên tục vang lên…

Một que hương!

Nửa khoảnh khắc!

Nửa giờ đồng hồ!

Cuộc tàn sát không nhân đạo này tiếp diễn trên toàn bộ đồng bằng bên ngoài thành phố Puyang…

Loại “lãng mạn đẫm máu” giữa những người lính sẵn sàng hy sinh mạng sống cho đất nước này… dù có dùng bất kỳ bài thơ hay ca từ tuyệt vời nào để ca ngợi nó, cũng chưa đủ!

Ở đây, không có kẻ xấu; chỉ có những anh hùng – dù là kẻ thù hay những người con trai, người cha trong hàng ngũ quân đội…

Chết trên chiến trường, đó chính là vinh quang cao cả nhất của một người lính!

“Đây mới chính là trận chiến lớn, có hàng triệu người tham gia! Một vị tướng thành công, hàng vạn người phải gánh chịu hậu quả… Những đứa trẻ tội nghiệp ấy… rốt cuộc lại là chồng, là con trai, là người cha của ai đó…”

Yu Siliu không khỏi cảm thán.

Tân Trác vuốt ve mái tóc đỏ trên đầu Tiểu Hoàng, nói một cách nhẹ nhàng: “Thưa ông Yu, tượng Phật lớn ở chùa Puzhao bên ngoài thành phố Xingling gần đây đã bị hư hỏng; Đại sư Linh Huệ đã xin ý kiến của bệ hạ về việc tu sửa lại bức tượng Phật bằng vàng… Nhưng bệ hạ thấy việc đó quá tốn kém; thay vào đó, ông hãy đến ngồi xuống đi!”

Yu Siliu ngập ngừng một chút, mặt đỏ bừng, vội vàng cúi đầu nói: “Tôi sai rồi… Tôi chưa bao giờ chỉ huy quân đội cả!”

Tân Trác cười mỉm, giơ tay lên: “Hãy bảo Sai Thanh Trúc và Thái Oanh Nhi điều động những tên quái vật da nghèo, những con quái vật có cánh mập mạp và những chiến binh mặc áo giáp đen… Cứ tiến lên đi!”

Trận chiến này thực sự rất quan trọng! Đây là trận chiến quyết định số phận của Đại Chu Tây Qin… Họ không ngần ngại sử dụng những loại binh lực đặc biệt để tấn công!