Bàn cờ được bày ra, hai người lại một lần nữa ngồi đối diện nhau, hướng về phía đông và phía tây của màn che.

Mục Dung Hưu không thể chờ đợi được và nhanh chóng đi quân đầu tiên: “Ngựa ba tiến hai!”

“Lên xe!”

Tân Trác đáp trả bằng một quân khác.

Sau đó, hai người liên tục đổi quân với nhau, dùng ngựa để đổi pháo… Chưa đầy nửa cây hương, bàn cờ đã trở nên rối ren vì các quân đỏ và trắng được đi lung tung khắp nơi.

Những người ở trên và dưới đỉnh núi đều cảm thấy mệt mỏi.

Vậy thì, việc này có thực sự là đang chơi cờ hay đang cứu người? Là một cuộc dã ngoại mùa thu hay là một nỗ lực cứu sống?

Lại thêm nửa cây hương trôi qua…

“Hai con ngựa tạo thành ‘tướng’, thua rồi!”

Tân Trác đã sử dụng hết những quân ngựa còn lại trong tay mình. Người giàu có này, Công tử, có lẽ cũng khá giỏi chơi cờ, được mọi người khen ngợi hết lời… Nhưng so với những chiêu thức quen thuộc từ kiếp trước, những bình luận trực tuyến, hay những cách đi quân linh hoạt mà mọi người đều biết, thì anh ta vẫn còn kém xa.

Mục Dung Hưu đẫm mồ hôi trên khuôn mặt, lớp trang điểm trên mặt đã trôi hết, hít thở gấp gáp, đôi mắt đỏ hoe; anh ta chỉ vào bàn cờ và nói: “Ồ? Không đúng rồi… Ông chủ Tân, lúc nãy tôi đã đi quân sai… Nếu tôi làm như thế này…”

Tô Diệu Kim thở dài nhẹ, quay đầu đi, không muốn nhìn thêm nữa.

“Không được rút lui!”

Tân Trác nắm lấy tay anh ta và nói với vẻ nghiêm túc: “Một người giàu có như anh, sao lại không dám gian lận chứ?”

Anh ta quay đầu hỏi: “Tổng cộng đã có bao nhiêu hình phạt rồi?”

Thái Oanh Nhi cười nói: “Theo lời Mục Dung và Công tử nói, ván cờ này cá là hai mươi hình phạt… Đến bây giờ đã tích lũy được năm mươi hai hình phạt rồi!”

Tô Diệu Kim khuôn mặt trở nên tái nhợt; những hình phạt này có phải chỉ là trò chơi đùa không?

Mục Dung Hưu cũng đổi sắc mặt liên tục; anh ta đứng dậy, lùi lại vài chục bước, vẻ oai vệ và bình tĩnh đã hoàn toàn biến mất, và nói với giọng nóng giận: “Ông chủ Tân thật sự rất giỏi… Vậy thì chúng ta hãy thi đấu một trận võ đi. Nếu tôi thắng, tất cả các hình phạt dành cho cô Su sẽ được hủy bỏ; nếu tôi thua, tất cả những thứ trên người tôi sẽ thuộc về anh, và số hình phạt dành cho cô Su sẽ tăng thêm một trăm!”

Vũ điệu, trong thế giới này, là hoạt động được mọi người yêu thích, dù là các quan lại cao cấp hay Hoàng đế bản thân, khi hứng thú, họ cũng sẽ nhảy múa hết mình.

Nhưng cảnh tượng này… có vẻ không hợp lý chút nào.

Một trăm cái…

Tô Diệu Kim Thân hình nhỏ bé của cô run rẩy, cắn răng nói với Hàn Thất Niang: “Hãy đưa tôi trở về đi, không cần anh ta cứu nữa.”

Hàn Thất Niang Cười vui sướng, che miệng cười không ngừng: “Không được đâu, Đại gia chủ vẫn chưa nói gì cả.”

Dưới chân núi…

Một đám lớn các sĩ quan bắt giữ và những người cứu hộ, từ lúc đầy ý chí chiến đấu, đến lúc buồn bã, hoang mang, và giờ đây thì hoàn toàn không biết phải nói gì nữa.

Tô Tuyển Phượng tức giận đến cực điểm: “Mục Dung Công tử, anh điên rồi sao? Anh đang làm gì vậy? Hãy bình tĩnh lại đi, xem đây là nơi nào!”

“Đến đây!”

Mục Dung Hưu coi như không nghe thấy gì cả, bất chấp mọi thứ, nhìn thẳng vào Tân Trác, khuôn mặt hung ác, rồi quay người chuẩn bị nhảy múa.

Tân Trác Lập lập tức giơ tay ngăn cản: “Mục Dung Công tử, ba ván đấu đều thua rồi, số hình phạt khổ sở mà cô Su phải chịu đã lên đến năm mươi hai cái… Những hình phạt khủng khiếp như thế này, dù dùng hàng trăm lần cũng không hết đâu… Anh đã mất kiểm soát rồi; tiếp tục như vậy chỉ khiến mọi người cười nhạo thôi… Tại sao phải làm vậy?”

Tôi không thể nói với anh rằng tôi không biết nhảy loại vũ điệu quái gì đó… Nhảy disco thì còn được!

Mục Dung Hưu dừng lại, ngẩn ngơ một lúc lâu: “Thôi đi, tôi thua rồi!”

Anh ta quay người đi về phía sau, tâm hồn tan vỡ.

Dưới chân núi, Tô Tuyển Phượng tức giận đến cực điểm, bất chấp mọi người kéo anh ta lại, vẫn la mắng: “Mục Dung Hưu, tôi luôn tôn trọng anh… Nhưng anh chỉ biết tranh danh vọng, không biết xấu hổ, dùng mạng sống của chị gái tôi để đùa cợt… Gia đình anh, tưởng rằng ty cục của tôi là nơi dễ bị bắt nạt à?”

Nguyên Duy Nhân cũng bị hành động của Mục Dung Hưu làm cho tức giận: “Mục Dung Hưu, hôm nay anh thật sự quá liều lĩnh rồi… Năm mươi hai hình phạt khổ sở như vậy, chúng ta phải làm thế nào mới chuộc lại được?”

“Hình ảnh ngày xưa anh dùng một thanh kiếm chặt đứt chín vĩnh cửu ấy đâu rồi?”

Mặc dù các sĩ quan bắt giữ không nói gì, nhưng ánh mắt họ đều đầy u ám và không thể lên tiếng được.

Cũng đáng trách khi mọi người tức giận; việc cứu sống con người là điều quan trọng nhất. Nếu không thể giúp đỡ được, thì tốt hơn hết là rút lui. Nhưng chỉ vì lòng tự trọng mà cố tình gây thêm khó khăn cho mọi người, hành động đó thật đáng ghê tởm!

Mục Dung Hưu dừng bước lại, nhìn xuống chân núi một cách trầm ngâm, rồi đột nhiên quay người trở lại và trong sự chăm chú của mọi người, ông cúi đầu chào Tân Trác:

“Tôi, Mục Dung Hưu, đã từ lâu ngưỡng mộ Đại gia chủ. Hôm nay tôi đến đây để quy phục dưới trướng ngài, sẵn lòng cống hiến hết sức mình, không hề có ý định gì khác. Nếu không, tôi sẽ phải chịu sự trừng phạt của trời đất!”

Im lặng…

Sự im lặng chết chóc bao trùm khắp nơi.

Tô Tuyển Phượng và Nguyên Duy Nhân đang la mắng, vị học giả ham học và đám sĩ quan bắt giữ, cùng những người hầu gái xinh đẹp, tất cả đều đứng yên như tượng đá.

Ngay cả Tô Diệu Kim cũng quay đầu lại, không thể tin vào mắt mình khi nhìn thấy Mục Dung Hưu.

Gia tộc Mục Dung – một gia tộc quý tộc có lịch sử sáu trăm năm, tổ tiên họ đã cùng Đại Tổ của triều đại Chu chinh chiến giành lấy đất nước; nhiều thế hệ tổ tiên đã hy sinh trên chiến trường, và cũng có nhiều thế hệ khác đã cống hiến hết mình vì đất nước. Gia tộc này thực sự là những người trung thành và liêm khiết.

Vậy mà bây giờ, người thừa kế chính thức của gia tộc này lại công khai quy phục bọn cướp trước mặt mọi người!

Còn có chuyện gì hoang đường hơn thế nữa không?

Tân Trác cũng bối rối; anh chàng này quả thật là điên rồ quá… Tôi đang chuẩn bị tiếp tục đàm phán với các bạn về việc phát triển “lễ nghi tế linh” mà, sao lại quy phục bọn cướp thế này?

Chỉ có Bạch Tiêm Tế là lạnh lùng nói: “Anh không phải đang muốn thực hiện một kế hoạch phản gián chăng?”

Mục Dung Hưu cười ha hả: “Một người đàn ông thực thụ, một khi đã nói ra lời, thì không thể rút lại được nữa. Hôm nay tôi quy phục bọn cướp, thì suốt đời này tôi cũng sẽ là kẻ cướp. Các anh em và Đại gia chủ, xin hãy chấp nhận tôi đi; lòng trung thành của tôi sáng chói như mặt trời và mặt trăng vậy!”

Nói xong, ông đứng dậy, nhặt lấy thanh kiếm và hướng thẳng xuống chân núi: “Hôm nay, tôi, Phục Long Trại, sẽ không tha ai. Nếu ai dám b

“Yên tĩnh lại!”

Vẫn phải yên tĩnh!

Gần hai ngàn người dưới chân núi đều nhìn anh ta một cách sững sờ; thật không thể tin được rằng người từng là Fufeng Mục Dung Công tử giờ đây đã trở thành kẻ cướp núi Mục Dung Hưu!

Chúng ta đã hứa với nhau sẽ cùng nhau đi cứu người mà?

“Công tử! Không được đâu, anh đừng làm điều gì ngu ngốc!” Mấy người phụ nữ và nô lệ trong gia đình Mục Dung đều hoảng sợ, nước mắt tuôn trào.

“Im miệng! Ai mới là Công tử của các ngươi chứ?” Kẻ cướp Mục Dung Hưu này đã quá sa đọa, quá tàn nhẫn: “Từ nay trở đi, tôi chỉ là kẻ cướp núi Mục Dung Hưu thôi. Dám ai tiến lên, tôi sẽ giết ngay!”

“Wahaha…”

Hoàng Đại Quý cười ha hả không ngớt: “Anh em tốt, con đường chúng ta sẽ càng rộng mở hơn nữa! Từ nay theo Đại gia chủ, chắc chắn sẽ có thịt để ăn!”

……

Vì những hành động gây sốc của Mục Dung Hưu, tình hình dưới chân núi bỗng nhiên trở nên căng thẳng; có thể nói, những người thuộc chính quyền cần thời gian để chấp nhận sự thật này.

Khi đêm buông xuống, Phục Long Trại đã chuẩn bị một bữa tiệc rượu.

Rượu là loại rượu đặc biệt, thức ăn thì gồm thịt khô, mứt và tỏi muối.

Ngoại trừ những người canh gác Bạch Tiêm Tế và Hàn Cửu Lang, tất cả mọi người đều ngồi lại với nhau; kể cả những con tin có vẻ mặt u ám Tô Diệu Kim cũng bị kéo đến đó.

“Chúc mừng Đại gia chủ!”

Mục Dung Hưu với mái tóc dài xõa ra, áo lụa bị xé rách, hiện rõ bộ dạng của một tên cướp hung ác.

“Nâng ly!”

Tân Trác nhìn anh ta với ánh mắt đầy nghi ngờ, rồi cạn chén một cách nhanh chóng. Sau khi thấy Mục Dung Hưu uống xong, anh ta lại nhìn về phía “Giếng Ngắm Trăng”, và lòng càng thêm bối rối.

Điểm trung thành: 13/15.

Mục Dung Hưu: 100%.

……

Tôi tưởng người như anh ta chỉ muốn tìm con đường tắt, chơi trò phản bội thôi; ai ngờ lại thật sự trung thành đến mức này.

Làm sao anh ta có thể thuyết phục bản thân được vậy? Làm một người giàu có thì không tốt hơn sao? Chạy đi làm cướp, cuộc sống chẳng có tương lai gì cả… Tôi cũng muốn đổi vai với anh ta lắm.

“Ông chủ… ông chủ của chúng ta…” Thái Oanh Nhi vẫn còn hơi không quen với việc này, suy nghĩ một lát rồi đặt ra câu hỏi trong lòng cho Tân Trác: “Tại sao ông lại lên núi làm cướp chứ? Nghe nói ông có rất nhiều vợ đẹp và tình nhân… Vì đã giết chết bọn cướp ở sông Cửu Hằng mà danh tiếng lừng lẫy, gia sản thì dùng cả mười đời cũng không hết…”

Hoàng Đại Quý, Hàn Thất Niang và kể cả Tô Diệu Kim dù không lên tiếng, nhưng rõ ràng cũng đều có những thắc mắc tương tự.

“Các bạn muốn biết à?”

Mục Dung Hưu cầm lấy nửa bình rượu, uống liền một hơi, như thể đã say mèm rồi; anh ta giơ hai ngón tay lên, không rõ ý nghĩa là gì, và nói: “Tôi chẳng bao giờ muốn như vậy đâu… Chính gia đình tôi đã ép buộc tôi! Mệt mỏi… Thực sự quá mệt mỏi!”

Từ nhỏ, gia đình tôi đã kỳ vọng rất nhiều vào tôi, mong tôi sẽ sánh ngang với các tổ tiên, tạo nên những thành tựu lớn lao trong tương lai…

Nhưng gia đình tôi không hiểu rõ hoàn cảnh của tôi đâu. Tôi không phải là người dễ đoán; tôi cũng muốn sống như những đứa trẻ quý tộc khác – đấu gà, dạo chơi ở các nhà thổ, uống rượu và cá cược… Nhưng tôi không thể làm được. Trên người tôi có những xiềng xích nặng nề, buộc tôi phải luôn giả vờ là một người đàn ông lịch sự, đạo đức… Các bạn có thể hiểu nỗi đau này không? Tôi thực sự đang sống trong sự giả dối…

Những tên cướp ở sông Cửu Hằng ấy… Chỉ là ông nội tôi đã thuê người giết chúng thôi; tôi chỉ cần cưỡi ngựa đến và đánh vài kiếm mà thôi! Còn những người vợ đẹp và tình nhân kia…”

Nói xong, anh ta vung tay bứt cái tóc giả ra, để lộ cái đầu hói loáng: “Tôi không chỉ là kẻ hói đầu mà còn là kẻ bị cắt bỏ dương vật… Sống như thế này thì có ý nghĩa gì nữa chứ?”

“Pfft…”

Hàn Thất Niang và Hoàng Đại Quý bị sữa bụng trào ra ngoài, ho sặc sụa.

Ngay cả Tô Diệu Kim cũng cúi đầu, cố kìm nén tiếng cười.

Nhưng Mục Dung Hưu lại bắt đầu khóc, khóc như một đứa trẻ.

Tân Trác bỗng nhiên cảm thông với anh ta; nếu là mình, có lẽ còn