Sáng nay lại một cơn mưa thu, mặt đất trở nên lầy lội.

Gió khá lớn; những củ tỏi và xâu ớt treo trên tường đều “kêu kẽo” trong gió.

Tân Trác mở cửa phòng, mái tóc đen dài buông thả, tay áo vải bố được cuộn lên; cô nhìn lên bầu trời u ám rồi bước đi trên con đường lầy lội, hướng về phía bếp.

Những tên cướp ở Núi Hổ Đói gần đây hiếm khi tấn công ai; nhưng cũng giống như sự yên tĩnh trước cơn bão, có lẽ chúng đang chờ đợi cái hẹn bốn ngày kia… Hai tên đầu đàn của chúng có thể bất kỳ lúc nào cũng xuất hiện để tấn công!

Bag thực phẩm mà Thủy Nguyệt Am đã lấy trộm không nhiều lắm, nhưng nhờ việc Thái Oanh Nhi phân chia hợp lý – ví dụ như chỉ ăn một bữa mỗi ngày – họ đã sống sót được suốt năm ngày liền.

Đúng vậy, đã năm ngày rồi… Quãng thời gian bốn ngày mà bọn cướp đặt ra đã qua mất.

Mấy người trong nhóm nghĩ rằng, có lẽ hai người Chai Đông Hổ đã gặp tai nạn bên ngoài, hoặc thậm chí bị quan binh bắt giết cũng nên.

Quan điểm này khiến họ cảm thấy thoải mái hơn; thêm vào đó, nhờ việc luyện tập các bí quyết võ công, họ thậm chí còn cảm thấy tự tin rằng, dù chúng đó trở lại, họ vẫn có thể đối đầu với chúng!

Chỉ có Tân Trác là lo ngại; những tên cướp này tiến bộ rất chậm… Câu nói “văn hóa yếu thì võ công mạnh” đúng với họ; nửa năm trời không biết mùi thịt là gì, lại không có thuốc men hỗ trợ, chỉ có thể dựa vào sức mình mà chiến đấu.

Ít nhất thì khả năng mà Giếng Ngắm Trăng có thể mang lại cũng chẳng có giá trị gì cả… Hoàn toàn không đáng để thử nghiệm. Sức mạnh của cô ấy đã bị đóng băng ở cấp độ thứ tám; niềm vui được tiến lên một cấp mỗi ngày nay đã không còn nữa…

“Kêu kẽo…”

Khi mở cánh cửa bếp được dán những tấm thiệp Tết có chữ “Phúc” đã phai màu, một mùi tỏi thơm nồng nàn từ bên trong tràn ra.

Không biết là ai trong số những kẻ đói lả đến mức đã đến ăn trộm tỏi…

Lúc này vẫn chưa đến giờ ăn; Tân Trác cũng rất đói, nhưng điều khiến cô khó chịu hơn cả là cơn khát… Vấn đề về giếng nước đã biến mất khiến năm người còn lại trong nhóm lo lắng suốt nhiều ngày; cuối cùng không tìm ra lời giải, họ đành phải đi lấy nước từ nguồn suối cách đó năm dặm, rất phiền phức…

Cô nhìn về phía cái bể nước… và bất ngờ ngẩn người: một thân hình gợi cảm, màu da nâu óng, đang đứng che khuất cái bể nước… Không mặc quần áo gì cả…

Thái Oanh Nhi đang t

Mái tóc ướt sũng, đôi chân thon dài và vùng bụng gọn gàng đẫm những giọt nước; cánh tay được đưa ra để che ngực, đôi mắt long lanh như đôi mắt cáo đang nhìn chằm chằm vào cô.

Giống hệt một bức tranh thủy mặc tuyệt đẹp.

“Tôi đến đây chỉ để uống nước thôi.”

Tân Trác nhìn về phía cái chum nước phía sau, cảm thấy việc tiếp tục uống nước có lẽ không thích hợp lắm, liền nhanh chóng quay người rời khỏi nhà bếp và cẩn thận đóng cửa lại.

Tròn. Lớn. Đầy đặn.

Anh ta lặng lẽ đưa ra ba nhận xét đúng đắn.

“Chẳng lẽ là những nữ tu ô uế kia đã làm cho em say mê, khiến em nghĩ rằng tất cả mọi người đều giống họ sao?”

Tiếng nước văng và những lời buộc tội lạnh lùng vang lên trong căn phòng.

“Lời này xuất phát từ đâu vậy?” Tân Trác dừng bước lại, cảm thấy rất tò mò. Uống nước và những nữ tu có liên quan gì đến nhau chứ?

“Hàng tháng vào các ngày mùng một và mười lăm, vào lúc ba giờ trưa, tôi luôn đi tắm trong nhà bếp, mọi người trong làng đều biết điều này.”

“À…”

Tân Trác nhìn ra ngoài, quả thật đã đến khoảng thời gian ba giờ trưa. Không lạ gì mà ngoại trừ Hàn Thất Niang đang ở bên kia vá đế giày với vẻ mặt chế giễu, những người khác đều chưa xuất hiện. Nhưng cô chẳng bao giờ quan tâm đến những chuyện này cả…

“Nếu không tắm trong phòng mình mà lại đến nhà bếp, chẳng lẽ không sẽ có mùi tỏi sao? Hơn nữa, việc chọn đúng thời điểm này, chẳng lẽ có ý nghĩa gì đặc biệt à?”

“Tôi có cần phải tranh luận với anh về những chuyện kỳ lạ như thời gian hay những quy tắc này sao?”

Thái Oanh Nhi bắt đầu mặc quần áo. Thành thật mà nói, ban đầu cô khá coi thường Tân Trác – người có tính cách cố chấp và nhút nhát. Tuy nhiên, những thay đổi của anh ta trong vài ngày qua đã khiến cô nhìn anh ta theo một cách khác và cảm thấy an ủi trong lòng. Nhưng bây giờ, khi thấy anh ta cố tình làm những điều không đúng đắn như vậy, dù trong lòng cô không quá quan tâm, cô vẫn cảm thấy phiền muộn.

Thật là một người đàn ông không thể tin tưởng được!

“Thực ra, anh không cần phải suy nghĩ nhiều đâu. Tôi rất tôn trọng anh, giống như… tôn trọng một bà lão vậy.”

Tân Trác nói ra điều này một cách không thành thật, rồi bước đi. Cô cảm thấy ngay cả nước mưa trong cái bình sắt trên cửa sổ cũng có thể uống được.

“Bà lão…”

Câu nói đó đã phá hủy đi một điều gì đó đẹp đẽ trong trái tim Thái Oanh Nhi. Quần áo cô đang mặc lập tức rơi

Anh ta khinh thường bà vì bà già à? Bà mới chỉ hai mươi hai tuổi thôi; dù ở ngoài đời, độ tuổi này đã có rất nhiều người con rồi.

Cô vớ lấy con dao bên cạnh, nhưng lại nghĩ ngợi một chút rồi ném nó đi, thay vào đó là cái muôi gáo, múc một muôi nước và đưa ra ngoài cửa sổ, giọng nói dịu dàng: “Thôi đi! Uống đi.”

Bên ngoài không ai trả lời.

Ừm…

Anh ta tức giận phải không?

Thái Oanh Nhi Im lặng một lát, rồi cười lạnh: “Đã được lợi rồi còn giả vờ nũng nịu nữa.”

Tân Trác Đi trong bùn lầy về phòng mình. Hàn Thất Niang đang đứng đối diện cửa, cầm gót giày và cười khe khè, cố gắng kiềm chế bản thân đến nỗi mặt đỏ bừng.

“Cậu cố tình làm vậy à?” Tân Trác dừng bước lại.

Hàn Thất Niang ho khan hai tiếng, ngẩng đầu lên, đôi mắt long lanh như hoa đào, cười nói ngây thơ: “Ừ đấy, đẹp không nào? Tròn, to, và uốn lượn phải không?”

Ồ? Thứ này… thứ tự ngược lại rồi…

Phụt! Đồ đàn bà xấu xa!

Tân Trác chửi thầm một tiếng rồi đẩy cửa phòng vào.

Tiểu Hoàng lập tức lao tới. Với chú chó trung thành này, Tân Trác rất yêu quý nó; cô túm lấy hai tai nó và ném lên bàn, sau đó lấy hai cuốn sách trên bàn: “Cuốn Sách Kỳ Lạ Của Ngôi Chùa Cổ” và “Chàng Trai Không Biết Ngủ”. Đó là hai cuốn sách duy nhất mà “bản thân” từng sở hữu; chúng có màu sắc và rất hiếm có, không thể tìm thấy ở kiếp trước.

Nội dung của chúng không dài lắm, nhưng rất khiêu dâm, độc đáo và khó đọc; bạn bè cùng nghiệp ở kiếp trước thấy chúng đều phải thốt lên “666”.

Có vẻ như “bản thân” trước đây không phải là một người ham đọc sách đâu.

Những ngày qua, cô đọc chúng với ánh mắt đầy phê phán, thức suốt ba đêm liền, đến nỗi mắt đỏ hoe; sau khi đọc xong, cô cảm thấy chúng thật nhàm chán… như những vị thiên sư cao thượng vậy.

Trong đầu cô lại bất chợt nhớ đến cảnh vừa rồi với người anh cả nhà.

Thực ra, cảnh đó khá hấp dẫn đấy…

Không được, không thể đọc lại nữa.

Hãy tập viết chữ đi.

Vừa mới viết xong chữ “kim”, bỗng nhiên từ bên ngoài vang lên tiếng bước chân vội vã và tiếng hét khàn khàn: “Không tốt rồi! Toàn bộ bọn Hung Dã Trại đang tấn công!”

Đó là giọng của Hàn Cửu Lang. Trong trại này, ngoại trừ Đại gia chủ luân phiên canh gác, hôm nay có vẻ như đến lượt anh ta.

“Keng… keng…”

Các cánh cửa xung quanh đều được mở ra cùng lúc.

Giọng nói của Thái Oanh Nhi vang lên: “Gọi là ‘toàn thể tiến hành tấn công’ là sao? Nói cho rõ ràng đi.”

“Tại trại Hổ Đói, Đại gia chủ Chai Đông Hổ và người phụ trách thứ hai – Chong Thiên Pháo – đã trở về từ nơi khác. Hai người này dẫn theo hơn ba mươi người trong trại, chuẩn bị tấn công từ chân núi.”

Những người mà họ đang chờ đợi cuối cùng cũng đã đến… Nhưng giọng nói của Hàn Cửu Lang vẫn không khỏi run rẩy.

Sau một lúc yên tĩnh, tiếng la ó giận dữ vang lên: “Đồ khốn kiếp! Ai sợ ai chứ? Lưỡi dao hình hổ của ta đâu phải để đùa đâu!” Người phụ trách thứ ba của trại Hổ Đói nói to, đặt thanh kiếm xuống đất với tiếng “bộp bộp”.

Rồi lại một khoảng lặng… Tiếp theo là tiếng vũ khí được rút ra và gắn vào ngực.

Người đứng đầu trại Hổ Đói cuối cùng cũng đã đến!

Tân Trác đứng sau cánh cửa, nhíu mày; cảm giác bị người khác tấn công bất kỳ lúc nào mà không có lý do gì thật sự rất tồi tệ.

Nghĩ một lát, anh ta vẫn mở cửa ra.

Trong sân, năm tên cướp núi đã sẵn sàng chiến đấu đến cùng; sự xuất hiện của anh ta không hề thu hút sự chú ý của họ. Trong tình huống này, việc “nói lời khích lệ” như Đại gia chủ đã không còn ích gì nữa.

“Xin hỏi…” Tân Trác do dự một chút, “Hai người đó cụ thể ở cấp độ nào? Mấy phẩm?”

Anh ta tin chắc rằng trong các cuộc ẩu đả giữa các băng đảng cướp núi, sức mạnh chiến đấu cao mới là yếu tố quyết định thắng thua.

Năm tên cướp nhìn anh ta một cái, rồi tiếp tục chuẩn bị chiến đấu.

“Ta đang nói đấy!” Tân Trác nhắc nhở bản thân mình.

“Chai Đông Hổ ở cấp độ tám phẩm, Chong Thiên Pháo ở cấp độ chín phẩm; những người còn lại chỉ là lính đánh thuê, không bằng chúng ta đâu.” Hàn Cửu Lang– người trẻ tuổi nhất trong nhóm – nói với giọng tôn trọng.

Cấp độ tám phẩm à?

Bản thân mình ở cấp độ tám phẩm thấp; tám phẩm thấp cũng chỉ hơn chín phẩm một chút mà thôi… Chắc chắn là không thể đánh bại họ được.

Trong số năm tên cướp dưới quyền mình, Thái Oanh Nhi và Hàn Thất Niang – những người có cấp độ cao nhất – cũng chưa đạt đến cấp độ chín phẩm; vì vậy, họ cũng không thể là đối thủ của họ được.

Tân Trác Không chắc lắm về quyết định của mình, nên đề xuất một ý kiến thận trọng hơn: “Tôi nghĩ việc bỏ trốn sẽ có lợi hơn, chẳng hạn như đi đến Thủy Nguyệt Am.”

  Dù con đường xuống núi đã bị chặn, nhưng vẫn còn một con đường hoang vắng để đi vòng qua và đến Thủy Nguyệt Am. Những nữ tu kia chỉ ăn chay niệm Phật mà thôi, chắc chắn không phải là những kẻ giết người đâu.

  “Đùng!”

  Vũ khí trong tay của ba đầu lĩnh Hoàng Đại Quý và bốn đầu lĩnh Bạch Tiêm Tế đều rơi xuống đất.

  Năm tên cướp núi đồng loạt nhìn lại, ánh mắt họ đầy sự không tin tưởng, ngạc nhiên và khinh thường.

  Họ không hiểu cái gọi là “lợi ích” là gì; có lẽ đó là thuật ngữ dành cho người học vấn, nhưng từ “bỏ trốn” thì thực sự quá phản cảm đối với họ.

  “Có gì sai cả chứ? Nếu không thể chiến thắng, tại sao lại đi tìm cái vui thoáng qua rồi tự tiêu mạng? Chỉ cần sống sót được, sau này vẫn có thể quay trở lại chiến đấu mà.” Tân Trác nói một cách nghiêm túc.

  “Thật là một kẻ sợ chết! Còn nói phải có lòng dũng cảm nữa… Nhìn thấy cái bộ dạng yếu đuối của ngươi, ta thật không thể tôn trọng ngươi được!” Hoàng Đại Quý tức giận đến mức không kiểm soát được bản thân.

  Bạch Tiêm Tế cũng giơ ngón trỏ lên và mắng: “Nếu ai cũng giống ngươi, quan hệ không rõ ràng với những nữ tu thì sao? Không ai hiểu rõ về những nữ tu hơn ta đâu… Thật là đáng ghét!”

  Thái Oanh Nhi cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng giọng nói của anh ta rất lạnh lùng: “Chúng ta trở thành những tên cướp núi, tức là đã coi sinh mạng như không còn gì quan trọng nữa. Khi đã quyết định chiến đấu vì lý tưởng, thì không thể sợ hãi và bỏ trốn được. Núi rừng này là nhà của chúng ta; việc bảo vệ nó chung tay là trách nhiệm của tất cả chúng ta… Tại sao đến lúc này lại trở nên nhút nhát như vậy? Là những tên cướp núi, chúng ta phải đối mặt với sinh tử một cách can đảm mới đúng!”

  “Ừm…”

  Tôi phải thừa nhận rằng, có phần lý do của anh ấy.

  Nhưng điều này… hoàn toàn không phù hợp với hình ảnh của những tên cướp núi – những kẻ sợ hãi và ích kỷ. Những lời nói đầy công bằng và dũng cảm này khiến Tân Trác cảm thấy mình thiếu tầm nhìn.

  Nhưng “quan hệ không rõ ràng với những nữ tu” là cái gì vậy nhỉ?

  Năm tên cướp núi bắt đầu lao xuống núi.

  Thái Oanh Nhi