Liên tiếp nhiều mệnh lệnh quân sự được ban hành, trong lều chỉ huy không còn chút tiếng động nào; bên ngoài vang lên tiếng móng giẫm của những con ngựa chiến lạnh lùng thuộc lực lượng Tiểu Bảo Vệ Sắt.

Tân Trác lại một lần nữa nhìn xuống giếng Ngắm Trăng, nhưng vẫn không có gì thay đổi.

Thôi thì ngồi thiền đi, để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực.

Đến buổi trưa ngày hôm sau, tin tức đã đến:

Vũ Tích Thác Chân đã dẫn quân chiếm giữ kho lương thực và vật tư của liên quân Tây Vực tại thị trấn Cát Vệ. Lượng binh khí, lương thực và vật tư đó thật khó có thể tưởng tượng được; theo tính toán của các quan quản lý quân nhu, số lượng này đủ cho một đội quân 500.000 người duy trì hoạt động trong ba tháng.

500.000 người trong ba tháng?

Quân đội Tây Tần hiện có hơn 100.000 binh sĩ, cộng thêm 800.000 tù binh từ Tây Vực và hơn 200.000 binh sĩ còn sống sót sau dịch bệnh ở vịnh Thanh Hồ, tổng cộng là hơn 1,1 triệu người.

Chắc chắn không thể có một đội quân lớn hơn 1 triệu người có thể duy trì hoạt động trong một tháng rưỡi được.

Buổi chiều, lại có thêm tin tức: Bạch Tuynh Kỳ và Hổ Chưởng cùng năm nữ khác đã đến bang Quỳ Vệ. Tin tức về thất bại của quân Tây Vực đã lan đến đó, và tất cả sáu phủ trong bang đều đầu hàng ngay lập tức.

Tiếp theo đó, bang Kênh Lĩnh và tám phủ, cùng 72 làng của các dân tộc Tây Vực đều nổ ra cuộc nổi dậy; có rất nhiều người ở đó đứng về phía Tây Tần.

Tình hình ở bốn phía đều rất thuận lợi, chỉ duy nhất thông tin về những tù binh và binh sĩ thất bại của Tây Vực vẫn chưa được biết.

Tân Trác tiếp tục kiên nhẫn chờ đợi… và cuối cùng, vào đêm thứ ba, tin tức đã đến:

Giang Thập Tam vội vàng đến báo cáo: “Bẩm Đại Tổng Đốc, chúng tôi đã gặp phải 17 điểm kháng cự; sau hai ngày đêm, tất cả đều đã được dập tắt. Phần lớn quân đội liên quân Tây Vực đã mắc dịch bệnh và không còn khả năng trốn thoát nữa. Tổng cộng đã bắt được 1,02 triệu tù binh; chỉ còn có đại tướng quốc gia Quỷ Phương là Sĩ Luận Kỳ, công tử Quỷ Phương là Kinh Lǜ Cơ, công chúa Quốc gia Cô Mạc là Tư Tư An, và công tử quốc gia An Tịch là An Lục Phi Ưng cùng với 2.000 lính canh đã trốn về phía gia tộc Triệt Gia và gia tộc Vũ Tích, cách đó một nghìn dặm!”

“Gia tộc Triệt Gia, gia tộc Vũ Tích…”

Tân Trác khá am hiểu về những gia tộc quân sự lâu đời này ở biên giới; ngoài gia tộc Triệt Gia và Vũ Tích, còn có gia tộc Lâm, gia tộc Cô Tô

Vài tháng trước, quân Tây Tần đã thất bại thảm hại, mất đi vùng đất Tam Thiên Lý Mã Nguyên và con đường chín dòng sông Tây Hà; chắc chắn có sự cố gắng không nghiêm túc hoặc làm việc qua loa của những gia tộc này! Nghe nói họ đã đầu hàng quân Tây Vực rồi!

Tân Trác ánh mắt lấp lánh một chút, cười mỉm mà không nói gì thêm, chỉ hỏi: “Tù binh đều ở đâu?”

Jiang Thập Tam trả lời: “Tất cả đều ở khu vực từ Bạch Sa Tràn đến Thanh Hồ Vịnh.”

……

Đêm khuya, Tướng Quận Vương của Tây Tần xuất phát, được hộ tống bởi tám trăm lính bọc thép và bảy ngàn kỵ binh sắt của Tây Tần, tiến thẳng về phía Bạch Sa Tràn.

Đến trưa thì đã đến nơi.

Chưa kịp tiếp cận, họ đã có thể nhìn thấy những chiếc lều rách nát liên tiếp và đám quân Tây Vực u ám, bị dồn ép lại một chỗ như lợn chó vậy.

“Đập đập đập…”

Jiang Gu En, Lin Hao Thiên, Tuoba Ke Địch, Jiang Ngọc Hy và Khương Man Nhi cùng với một đoàn các tướng lĩnh khác đã đón tiếp họ giữa làn bụi mù.

“Đại đô đốc!”

Ánh mắt mọi người đều tràn đầy căng thẳng, hứng thú và sự ngưỡng mộ; trong trận chiến lớn với một triệu quân đó, có quá nhiều tình huống nguy hiểm và những cuộc tấn công liên tục, đến nỗi không ai còn nhớ rõ chi tiết nữa, nhưng hành động xông pha của đại đô đốc và bóng ma kỳ lân đáng sợ ấy thì không ai có thể bỏ qua được.

Họ thậm chí cho rằng, ít nhất thì một nửa thành tích trong trận chiến này thuộc về đại đô đốc.

Tân Trác gật đầu nhẹ, cười nói: “Các tướng lĩnh đã vất vả rồi!”

“Đại đô đốc cũng vất vả không kém!”

Vị tướng già Jiang Gu En cung kính chào: “Trận chiến này hoàn toàn là công lao của đại đô đốc!”

Tân Trác lắc đầu: “Tôi không phải là thần tiên đâu; một mình tôi có thể làm được gì? Vị tướng già kính mến, ngài quá khen ngợi tôi rồi… Tôi cảm thấy mặt mình đỏ bừng lên đấy!”

Mọi người cười nhẹ, Vũ Kỳ Quân nói: “Chúng tôi đã kiểm kê kỹ lưỡng rồi; đã bắt được 1.023.893 tù binh, nhưng…” Anh ta do dự một chút, rồi nói với vẻ lo lắng: “Nhưng dịch bệnh đang lan tràn; e rằng khi quá nhiều người tập trung lại với nhau, sẽ xảy ra rắc rối… Những người con trai của Tây Tần đều phải dùng tã để bịt mũi đấy!”

“Không sao đâu; dịch bệnh chỉ kéo dài năm ngày thôi, chắc chắn đã sắp tan biến rồi!” Tân Trác cưỡi ngựa phi về phía khu trại tù binh rộng lớn bao la.

Những tướng lĩnh phía sau đều ngẩn ngơ, trong lòng không khỏi cảm thấy lạnh lẽo; họ đều biết về chuy

Đây là một kế hoạch gì vậy? Ngày xưa, vị đại tướng Giang Ôn khi còn sống đã được coi là một trong những người xuất sắc nhất, nhưng cũng không thể chống lại sự mưu mô của con trai mình.

Chỉ mới mười bảy tuổi thôi!

Mọi người nhìn nhau rồi vội vàng theo sau bước chân của đại tướng.

Trại tù binh đã đến. Trước mắt họ là cảnh tượng suy tàn, sợ hãi, bất an và yếu đuối; hơn một triệu tù binh của liên quân Tây Vực, trải dài hàng chục dặm, đã từ những chiến binh gan dạ, đầy khí phách trở thành những con cừu sắp bị giết mổ, ánh mắt họ đều trở nên mờ đục.

Trong số đó, có không ít binh sĩ Tây Vực bị thương nặng, được những người cùng phe dìu dắt; cả người dìu lẫn người bị thương đều trông có vẻ mê muội.

Còn có cả nhóm nữ tướng, nữ binh sĩ, áo giáp rách rưới, lộ ra phần ngực trắng, nhưng họ không hề che giấu điều đó; có vẻ như họ đã sắp chết, và những giá trị như lễ nghĩa, phẩm giá đã không còn ý nghĩa gì nữa.

Ở xa hơn, những tù binh đã đầu hàng ngồi la liệt, im lặng hoàn toàn.

Tân Trác đã từng tự hỏi tại sao số lượng tù binh lại nhiều gấp bao nhiêu lần so với số người giám sát họ, nhưng họ vẫn sẵn lòng chịu đựng sự đối xử tàn nhẫn mà không hề kháng cự… Có lẽ nếu họ dùng răng để cắn, họ cũng có thể đánh bại kẻ thù chứ?

Thực tế, quân Tây Qin chỉ bắt được hơn tám trăm nghìn tù binh trong khi họ có hơn một triệu người; việc này thật sự có vẻ nực cười.

Nhưng bây giờ, Tân Trác đã hiểu rõ.

Những người này đã mất hết niềm tin và hy vọng; tất cả đều bị bao phủ bởi sự bi quan, và trong lòng họ đầy sợ hãi sau thất bại. Nếu đã thua trong trận chiến trực tiếp, thì việc kháng cự còn có ý nghĩa gì nữa?

Hoặc có lẽ, họ mong muốn có ai đó dẫn đầu, nhưng người mà họ hy vọng sẽ dẫn đầu cũng lại mong muốn có người khác đứng ra…

Những mâu thuẫn nội tâm, sự tự phủ nhận bản thân và tình trạng suy tàn sau chiến tranh này đã đủ để phá hủy hoàn toàn niềm tự tin của họ.

Tiếp tục đi về phía trước, đôi khi cũng có thể thấy những nhóm binh sĩ Tây Vực tụ tập lại với nhau; mặc dù họ có vẻ u sầu, nhưng vẫn còn tồn tại chút sinh khí.

Tân Trác quan sát kỹ lưỡng những người này; ánh mắt anh ta từ bình tĩnh chuyển sang phức tạp, và cuối cùng trở nên lạnh lùng.

Phía trước là lều của vị tướng chỉ huy trại giam; Tân Trác xuống ngựa và bước vào, ngồi xuống ghế chỉ huy.

Không lâu sau, hàng chục tướng lĩnh của quân Tây Qin lần lượt bướ