“Những thằng này có vấn đề gì với đầu óc không nhỉ? Cái thù oán gì vậy?”

Phục Long Trại Bảy người cùng con chó nhìn vào lời thách đấu suốt một hồi lâu rồi mới tổng kết ra một câu.

Tân Trác Cũng không ngờ rằng những kẻ từ Mènh Hổ Trại vẫn sẵn lòng tìm đến chúng ta. Điều buồn nhất trên đời là khi bạn hoàn toàn không quan tâm đến ai đó, nhưng họ lại luôn nghĩ đến việc trả thù bạn.

Thái Oanh Nhi Vuốt ve mái tóc bên tai và nói: “Chắc là vì chuyện xảy ra dưới thành phố Phù Phong Phủ lần trước phải không? Khi chúng ta đi thực hiện ‘cuộc bắt cóc đạo đức’ đó, bức thư cuối cùng mà Đại gia chủ gửi cho Mènh Hổ Trại đã khơi dậy lòng ganh đua của họ, khiến họ cũng sa vào bẫy này… Thật là thú vị.”

“Đúng vậy!”

Nói đến chuyện này, tất cả bọn cướp đều cảm thấy vui vẻ và bắt đầu cười ha hả.

Mục Dung Hưu Nắn mép mũi và nói một cách nghiêm túc: “Tôi đã tìm hiểu được thông tin về họ. Những người lãnh đạo mới đến đây đều là người ngoại tỉnh, xuất thân khá tốt. Hôm đó, họ bắt chước chúng ta và lao vào dưới thành phố Phù Phong Phủ, nhưng vì thiếu hiểu biết về chiến thuật, họ đã đứng ở phía bên phải của quân địch và bị quân kỵ Đông Di tấn công dữ dội. Sau đó, chúng ta chạy trốn, còn họ thì không thoát được, bị giữ lại trong thành phố và được coi là quân nổi dậy… Vì vậy, họ được người dân khen ngợi, và từ đó họ đã tham gia vào ‘cuộc bắt cóc đạo đức’ đó.”

“Trong những trận chiến sau đó, họ chiến đấu rất hung hăng… Trong số hơn một trăm người, chỉ còn lại khoảng ba mươi người sống sót… Nhưng nếu họ hy sinh vì đất nước, thì cái chết của họ cũng không uổng phí… Họ đã chết anh dũng, thật là những anh hùng… Chỉ là…”

Mục Dung Hưu lại không nhịn được mà cười tiếp.

Những tên cướp đã chết đó quả thực rất dũng cảm… Nhưng danh hiệu “anh hùng” có lẽ không phải là điều họ mong muốn… Chắc hẳn, ngay cả khi trở thành ma, họ cũng sẽ mắng những kẻ lãnh đạo của mình là quá vô lý.

“Thật sự đáng ngưỡng mộ… Ngược lại, chúng ta mới là những kẻ sợ chết, thiếu ý thức cao cả!”

Tân Trác thốt lên một tiếng, rồi tổng kết: “Vì vậy, sau khi sự việc xảy ra, họ cảm thấy mình đã bị chúng ta lừa gạt… Càng nghĩ lại càng khó chịu… Thêm vào đó, nhiều đồng đội của họ đã mất… Họ quyết tâm tìm chúng ta để trả thù, và quyết định đánh một trận quyết định phải không?”

Mọi người ngừng cười, và Mục Dung Hưu nhăn mặt nói: “Có lẽ đúng là như vậy!”

“Hãy

“

   Tân Trác lấy ra bút lông và giấy, bắt đầu vẽ sơ đồ và tính tỷ lệ các nhân vật; mọi người đều tụ tập lại xung quanh.

  Rồi,

  tình hình không mấy khả quan!

  Những người đứng đầu nhóm Mènh Hổ Trại có ý định gì thì chưa rõ; không biết họ chỉ đang nghịch ngợm theo kiểu của những gia đình giàu có, hay thực sự muốn trở thành bọn cướp. Nhưng tất cả họ đều có trình độ cao: người dẫn đầu thuộc cấp bậc sáu hoặc bảy, còn những người khác thì thuộc cấp bậc tám.

  So sánh với họ, chỉ có Tân Trác Hòa và Mục Dung Hưu mới có khả năng chiến đấu; còn Thái Oanh Nhi thì không còn cơ hội để phản kháng nữa.

  Chưa kể, dù Mènh Hổ Trại đã mất đi gần một trăm người, họ vẫn còn khoảng ba trăm người trẻ tuổi và mạnh mẽ; trong số đó có rất nhiều người giỏi võ nghệ.

  Thực sự không thể xem thường họ được; nếu coi thường, chúng ta sẽ thực sự bị họ đánh bại.

  Bầu không khí trong phòng họp trở nên nặng nề.

  Một lúc sau, Thái Oanh Nhi hỏi: “Đại gia chủ có ý kiến gì không?”

  Tất cả các tên cướp đều nhìn về phía Đại gia chủ của mình; khi đã hình thành thói quen phụ thuộc vào một người lãnh đạo, thì sẽ rất khó thay đổi.

  Nhưng Tân Trác lại nhìn về hướng xuống núi và hỏi: “Có ai đã xuống núi để kiểm tra không? Có ai từ phía Mènh Hổ Trại đến đây chưa?”

  Bạch Tiêm Tế vuốt mép và cười nói: “Tôi đã xuống kiểm tra rồi; chỉ có khoảng mười tên lính canh đang giữ lối xuống núi thôi. Tôi đã đặt người làm nhiệm vụ cảnh giác, nếu có ai lên đây thì sẽ báo ngay.”

  Có lẽ những người đứng đầu nhóm Mènh Hổ Trại vừa trở về từ thành phố, nên họ chắc chắn sẽ nghỉ ngơi một đêm! Không ai hiểu họ hơn tôi đâu.”

  Tân Trác đột nhiên có vẻ ngạc nhiên và hỏi tiếp: “Người dân ở huyện Bình An thực sự rất bất mãn phải không?”

  Bạch Tiêm Tế và Hàn Cửu Lang nhìn nhau, có vẻ bối rối; việc này liên quan gì đến huyện Bình An chứ? Rồi họ gật đầu và trả lời: “Đúng vậy, mức độ bất mãn rất lớn, thậm chí đáng sợ.”

  “Tốt lắm… Chúng ta vẫn còn một ngày nữa; thời gian còn rất dài!”

“”

Tân Trác vươn người lười biếng và nói: “Bảy đối ba trăm, ưu thế thuộc về chúng ta! Trước hết phải giữ vững Mènh Hổ Trại, sau đó tạo ra một số rắc rối để gây khó dễ cho bọn chúng!”

Mọi tên cướp nhìn nhau, cuối cùng lại nghe thấy câu này; ai nấy đều trở nên hào hứng: “Bảy đối ba trăm, ưu thế thuộc về chúng ta, ha ha….”

……

Dưới núi thực sự có những tay sai của Mènh Hổ Trại đang đi tuần tra; số lượng không nhiều, chỉ khoảng mười người, nhưng đủ để chặn các lối xuống núi.

Các thủ lĩnh của Mènh Hổ Trại cũng thực sự không có mặt ở đó, bởi vì tối nay họ đang tổ chức tiệc tùng.

Đó là một buổi tiệc tang – một bữa tiệc trắng.

Bên trong khe núi cạnh hang động ba nghìn người, lúc này ánh đèn sáng trưng; lụa trắng, người giấy, ngựa giấy được xếp đặt lung tung khắp nơi.

Cách đó không xa, hàng trăm ngôi mộ lại được sắp xếp một cách gọn gàng và ngăn nắp.

Người già, phụ nữ, trẻ em đều cảm thấy đau buồn, nhưng không nhiều; bởi vì những kẻ đã chết đó đều là những tên cướp hung ác, tàn nhẫn, không từng do dự khi giết người, và hoàn toàn không có gia đình. Hàng ngày, chúng cũng đánh đập và kiểm soát người dân của mình một cách nghiêm ngặt.

Chỉ có khi Tôn Đại Vương còn sống, chúng mới hành xử một cách ngoan ngoãn một thời gian.

Tôn Ngũ là một người mạnh mẽ nhưng cũng rất khôn ngoan; ban đầu, khi anh ta dẫn người đi đến thành phố, anh ta đã cẩn thận chọn lựa những người tham gia.

“Chết tiệt! Tôi thật sự không thể chịu đựng nổi điều này!”

Trong cơn tuyết lớn, có hơn mười bàn tiệc tùng; đầy đủ thịt gà, cá, trứng, trái cây, bánh kẹo và rượu. Những vật phẩm này, bao gồm cả người giấy và ngựa giấy, thực sự không phải là thứ Mènh Hổ Trại có sẵn. Chỉ là khi chúng trở về, chúng lại cướp thêm một lần nữa tại huyện Bình An.

Thậm chí, nhóm người chơi kèn và những thợ làm người giấy cũng bị chúng bắt cóc; bởi vì họ là quân nổi dậy, nên việc này thật sự rất khó để giải thích…

Người đang nói là Tôn Ngũ; cánh tay và chân anh ta đều được băng bó bằng băng gạc, đầu thì đội một chiếc mũ tang kỳ lạ, khuôn mặt đầy máu và bùn đất; trông anh ta vừa hung dữ vừa u sầu. Anh ta vỗ vào đùi mình, đau đến nỗi phải rít lên.

Không chỉ anh ta, mà cả Giang Hạc Trúc và những người khác như Công tử cũng đã không còn vẻ oai phong như trước nữa; tất cả đều mặc quần áo rách rưới, râu ria um tùm, đầy vết thương; trông họ giống hệt những tên cướp thực thụ.

Thượng Quan Phạm Khoáng Cũng tạm được một chút, nhưng vẫn còn rất bẩn thỉu, mái tóc thì rối bù lộn xộn: “Vậy nên, Phục Long Trại phải bị trừng phạt sao?”

  “Phải trừng phạt!” Giang Hạc Trúc uống một ngụm rượu lớn, nhắm mắt lại; khuôn mặt vốn dĩ khá đẹp trai của anh ta giờ đây đã biến thành vẻ hung ác: “Tân Trác kẻ khốn nạn đó, luôn nói về công lý, nhưng thực ra chỉ là một kẻ nhỏ nhen, đồ không đáng tin cậy! Nó đã lừa gạt chúng ta, sau đó mang người đi mất, đó có phải là hành động của con người không? Thật là không xứng đáng! Nếu không giết nó, lòng tôi sẽ không yên được!”

  “Đúng vậy!”

  Mọi người đều đồng ý, đặc biệt là Sun Dala, cựu chủ sở hữu của sòng bạc Kim Gou, người đã mất hai ngón tay ở bàn tay phải; anh ta nói với vẻ quyết liệt: “Đừng quên, nó còn khiến chúng ta phá sản nữa… Cơn tức này cứ mãi ăn vào lòng tôi, không thể nào thoát ra được! Việc gửi thư thách nó cũng coi như là một sự tôn trọng dành cho nó rồi!”

  “Nhưng…” Cô gái tên Hải Đường, người đang bẩn thỉu từ đầu đến chân, nói nhỏ: “Từ đầu đến cuối, nó chưa bao giờ đối xử tệ với chúng ta cả… Chúng ta tự nguyện đánh cược, tự nguyện đi ra chiến trường…”

  Không khí trong bàn im lặng một lúc.

  Giang Hạc Trúc đôi mắt đỏ hoe: “Cô Hải Đường, cô không hiểu sao? Từ xưa đến nay, kẻ chủ mưu gây ra tội ác luôn phải bị trừng phạt… Cô chưa bao giờ nghe nói đến thuật ngữ ‘kẻ chủ mưu’ à? Vài vạn lượng bạc, hàng trăm mạng người đấy!”

  “À…” Cô Hải Đường lắc đầu, không biết ai đúng ai sai.

  “Người vô tội nhưng giữ của quý cũng bị coi là có tội… Nắm tay em, cùng nhau sống đến già… Trong mơ, hoa lê đè lên hoa hải đường… Dù sao đi nữa, Tân Trác dù không có tội thì cũng giống như có tội vậy… Nhưng nghe nói bây giờ nó đã đi đến Thu Cung Các rồi.”

  Thượng Quan Phạm Khoáng ánh mắt lấp lánh, ngồi thẳng dậy, với vẻ hung hãn: “Chúng ta hãy tập trung tấn công Phục Long Trại trước, giết hết tất cả thuộc hạ của hắn, bắt giữ hắn và hỏi xem hắn có chịu thua hay không… Sau đó đưa hắn đến Thu Cung Các… Như vậy vừa tiêu diệt được cái kiêu ngạo của Tân Trác, vừa trừng phạt được hắn… Mà còn không làm phiền đến Thu Cung Các nữa… Thật là một kế hoạch tuyệt vời!”

  Ban đầu, anh ta không có ý xấu gì đối với Tân Trác~, chỉ cảm thấy nó thú

“Tuyệt vời! Có câu này thì chắc chắn rồi!” Mọi người không khỏi vỗ tay khen ngợi, tràn đầy tự tin.

“Báo cáo!”

Đúng lúc đó, hai tên cướp núi bước ra từ trong tuyết, mang theo một đôi đối liễn và vội vàng chạy đến: “Đây là đôi đối liễn do Phục Long Trại gửi đến!”

Mọi người nhìn nhau rồi vội vàng tiến lại gần. Họ thấy:

Hàng trên: Âm thanh và nụ cười vẫn còn đây.

Hàng dưới: Lên thuyền hạc về phương Tây, không bao giờ quay trở lại.

Chữ viết ở trung: Mènh Hổ Trại Anh hùng muôn thuở.

Người gửi: Phục Long Trại Tất cả chúng tôi kính gửi.

Cũng khá vần điệu đấy.

Mọi người im lặng một lát. Họ thực sự không ngờ rằng những tên cướp núi lại biết làm thứ này… Dù cho sau này chúng có thành ma đi nữa, cũng chắc chắn không hiểu được ý nghĩa của nó.

Nhưng sao lại trớ trêu đến thế? Ý của chúng là muốn chúng ta “lên thuyền hạc về phương Tây” à?

Tôn Ngũ do dự một chút rồi la lên: “Chửi ai thế này? Người đã chết rồi, làm sao còn âm thanh và nụ cười được? Chúng ta Mènh Hổ Trại ai lại đi trên thuyền hạc chứ, chắc chắn sẽ ngã chết mà! Đồ khốn nạn Tân Trác này, ý đồ xấu xa thật!”

Giang Hạc Trúc hít một hơi thật sâu, lạnh lùng nói: “Giả vờ thương xót khi người khác đang gian khổ… Ngày mai lúc trưa, chúng ta sẽ cúng bái rồi tấn công vào ban đêm; ai cản trở sẽ bị giết không tha!”

Thượng Quan Phạm Khoáng gật đầu: “Được!”

Nói xong, anh ta quay đầu ra lệnh: “Hãy bắt đầu chơi sáo và hát nhạc.”

……

Vào buổi bình minh ngày hôm sau, ánh nắng đầu tiên xuất hiện trên bầu trời Đông Phương, và trên con đường phủ tuyết trước cổng đông của huyện Bình An, bảy bóng dáng mặc đồ rách rưới xuất hiện.

“Nếu không muốn bị những tên khốn đó giết chết, thì phải coi trọng kế hoạch này… Khả năng thành công chắc chắn khoảng bảy mươi phần trăm.”

“Được rồi, theo kế hoạch của Đại gia chủ thôi!”