Ngày 28 tháng 2, mưa phùn rả rích.

Mùa xuân vẫn chưa qua nửa, ngày đêm gần như bằng nhau, hoa mai đang nở rộ rực rỡ.

Bên ngoài cửa sổ, cây mai đỏ nở ra hàng ngàn bông hoa trắng tinh khôi; trên mặt đất cũng lác đác những cánh hoa đã rụng. Những hạt mưa phùn nhỏ li ti rơi xuống, để lại những giọt nước lấp lánh trên mặt đất.

Vương gia của quận Tây Tần nằm trên giường, thân thể đã yếu ớt không thể chịu đựng được nữa; khuôn mặt ông ta gầy guộc đi rất nhiều. Những thiếp thân luôn bên cạnh ông ta đều đã rời đi, chỉ còn vài cô hầu gái nhanh nhẹn do gia tộc Guo cử đến phục vụ, nhưng rõ ràng vương gia không chấp nhận sự giúp đỡ đó. Nhiều ngày qua, ông ta không ăn uống gì cả, chỉ ngồi đó nhìn trần nhà một cách mơ màng.

Một cô hầu gái tên Xing Hua mang theo một đĩa thức ăn lạnh mát ra khỏi đại sảnh. Khi nhìn thấy cây mai bên ngoài cửa sổ, ánh mắt cô bỗng chốc lấp lánh; ánh mắt cô nhìn qua đám tu sĩ và người dân đang cầu nguyện bên ngoài, rồi hướng về góc một tòa lầu ở phía đối diện, và gật đầu nhẹ.

Tại đó, có một bóng dáng duyên dáng đứng đó… rồi bỗng nhiên biến mất.

Độc Cô Hồng Chi bước vào sân của dinh thự Hồng Lệ Quán, bước chân nhẹ nhàng; trên trán cô hơi nhăn lại, không lâu sau đó cô đến bên hồ cá ở sân sau.

Lý Thượng Thư và Hổ Kính Vĩ lại đang câu cá.

Lúc này, Hổ Kính Vĩ đã buộc con giun vào móc câu, tung dây câu ra và hỏi: “Chưa chết à?”

Độc Cô Hồng Chi nhặt một bông hoa mai ngửi thử và nói: “Mùi chết đã càng ngày càng nồng nặc hơn… Những người điều tra cũng báo cáo rằng, có lẽ chỉ trong vài ngày nữa là hắn sẽ chết.”

Lý Quân Tùng thở dài: “Thật là kiên nhẫn… Chúng ta đã đợi hắn suốt nửa tháng trời rồi! Phần thưởng và lương thực từ triều đình đã được gửi đến từ hôm qua!”

Hổ Kính Vĩ suy nghĩ một lát rồi nói: “Vài ngày trước, vợ của hắn đã trở về quê nhà… Những thiếp thân bên cạnh hắn cũng đều rời đi… Hắn đang muốn làm gì đây?”

Độc Cô Hồng Chi suy nghĩ một lát: “Có lẽ hắn đang cố gắng gọi viện binh… Nhưng các bậc trưởng lão bên ngoài thành phố đánh giá rằng, khả năng bốn phe ở Cung Khôn Lún can thiệp vào tình hình này là rất nhỏ… Một khi Khương Ngọc Kinh chết đi, tình hình ở Tây Tần sẽ trở nên rất rõ ràng… Bốn phe lớn kia đâu phải là những kẻ ngốc… Tại sao họ lại phải tiếp tục theo đuổi một kẻ sắp chết chứ?”

Đúng vậy! Việc __

Ngoài ra, vị cao thủ lớn tuổi Khương Gia cùng sáu vị tôi tớ mới vừa đạt được tiến bộ và một số con rối kia sắp đến rồi; các bạn nghĩ sao về chuyện này?”

Lý Quân Tương cười nói: “Nếu phân tích kỹ lưỡng, tình hình thực sự rất dễ hiểu! Khương Ngọc Kinh đang ở giai đoạn cuối đời, Tây Tần cần những cao thủ giỏi để ổn định tình hình; còn ngài ba Khương Hổ vừa khỏi bệnh cũng cần trở lại điều khiển quân đội.”

Đó chính là lý do chính khiến các cao thủ từ kinh thành Khương Gia đến đây, và Khương Hổ cũng mang người ra ngoài kiểm tra hệ thống phòng thủ thành phố. Khương Ngọc Kinh đang chuẩn bị mọi thứ cho sau này, muốn cố gắng duy trì sự ổn định của Tây Tần.”

“Thật đáng thương cho Khương Gia…”

Hổ Kính Vĩ lắc đầu: “Nếu suy nghĩ kỹ, so với Khương Ngọc Kinh, Khương Hổ kia thực sự chỉ là một đứa trẻ non nớt; đầy tính cách của một người thuộc gia tộc quyền quý, không biết thích nghi, chắc chắn có thể dễ dàng đánh bại hắn ta. Sau khi Khương Ngọc Kinh qua đời, __TERM008__ cũng sẽ không thể giữ được bất cứ thứ gì; tình hình của Tây Tần sẽ được giải quyết một cách dễ dàng!”

Độc Cô Hồng Chi gật đầu không nói gì thêm: “Chúng ta không thể chờ đợi nữa; trong vòng năm sáu ngày nữa, các bậc trưởng lão và cao thủ của gia tộc sẽ ra tay giết Khương Ngọc Kinh! Trước hết, chúng ta hãy gây ra một số sự cố để khiến toàn thể người dân trong thành phố hoảng loạn; khi quân đội bên ngoài rời bỏ vị trí phòng thủ, chúng ta sẽ phối hợp từ bên trong và bên ngoài để tấn công khi cung điện của gia tộc Tây Tần trở nên trống rỗng… Khi đó, nhiệm vụ của chúng ta sẽ được hoàn thành!”

……

Núi Lăng Vân.

Cách tỉnh Hưng Linh Châu hơn ba nghìn bảy trăm dặm, đỉnh núi trắng xóa, những mái ngói lục bảo và các chi tiết kiến trúc tinh xảo… Ở vị trí trung tâm, một bức tượng cây giáo khổng lồ nhô thẳng vào bầu trời, toát lên vẻ uy nghi và sắc bén đáng sợ.

Đây chính là Điện Lăng Vân hàng nghìn năm tuổi, cửa vòm của một phái lớn ở Tây Vực.

Các đệ tử dưới môn đều mặc áo choàng màu xanh và trắng, đội mũ bạc; tất cả đều là những người nam nữ trẻ trung, tuấn tú và cao ráo.

Trong đại sảnh Lăng Tiêu Chiến Các, lúc này có hàng chục vị lão sư trang nghiêm ngồi thành hai hàng.

Vị trí chính giữa, một người đàn ông trung niên mạnh mẽ, ánh mắt sắc bén, đang nhéo cằm và suy tư.

Và ở giữa đại sảnh, ông Ta Xun mặc bộ áo dài trắng theo phong cách Nho gia, cùng với người phụ nữ xinh đẹp và quyến rũ kia cùng chàng Sải Thanh Trúc, đứng thẳng tắp, tự tin mà không hề lộ vẻ e ngại.

“Những lời nói của Vương công Tây Tần… thật là buồn cười.”

Chủ nhân của đại sảnh, Lăng Hư Tử, vuốt râu và cười nhẹ: “Cái gì gọi là vận may? Cái gì gọi là khó khăn? Có thực sự có những điều đó sao? Tôi, sống ẩn dật ngoài thế giới này, có liên quan gì đến triều đình trần thế hay các quý tộc kia chứ?”

“Haha…”

Tất cả các bậc trưởng lão trong đại sảnh đều cười mỉa mai nhìn nhau.

Người phụ nữ xinh đẹp và chàng Sải Thanh Trúc hơi cau mày, nhưng ông Ta Xun vẫn bình tĩnh và tự tin nói tiếp: “Chủ nhân của đại sảnh là một cao thủ võ thuật nổi tiếng, còn Đạo Viện Lăng Vân cũng là một môn phái lớn ở Tây Vực, có bề dày lịch sử và nhiều người thông minh. Tại sao các vị lại phải tỏ ra kiêu ngạo như vậy chứ?”

Các vị biết rõ hơn ai hết liệu có những điều đó hay không. Hơn nữa, Vương công Tây Tín đã thể hiện sự thành thật và quyết tâm rất lớn; chắc hẳn các vị cũng đã nghe nói đến danh tiếng của ông ta – một người quyết đoán mạnh mẽ, thông minh và uy nghiêm, đủ sức tranh đấu với cả thiên hạ.

Ông ta dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Hơn nữa, việc trong vòng một năm, ba trăm nghìn binh sĩ tự sát tại chiến trường cổ Lăng Vân Phong để rèn luyện võ nghệ cùng với các đệ tử của các vị… Ai trên đời này có thể làm được điều đó chứ? Hoàng đế Đại Chu có thể làm được không?”

Bây giờ, khi thời cơ, địa lý và sự ủng hộ đều thuận lợi, Đạo Viện Lăng Vân còn lựa chọn nào khác nữa chứ?

Lăng Hư Tử và các bậc trưởng lão im lặng, không còn cười nữa.

Nói thật lòng, những suy nghĩ và đề xuất của Vương công Tây Tín đã trúng vào điểm yếu của Đạo Viện Lăng Vân. Nhưng họ vẫn đang do dự, giống như những cao thủ triều đình cũng đã nhận ra tình hình khó khăn của bốn môn phái này, nhưng họ cho rằng khó có thể hợp tác với Vương công Tây Tín được.

Dù sao thì, trong thế giới này, mọi chuyện không phải luôn đơn giản như “một cộng một bằng hai”. Một sai sót nhỏ cũng có thể khiến mọi việc thất bại, và đôi khi bạn thậm chí còn không muốn suy nghĩ về những điều đó.

Đạo Viện Lăng Vân thực sự không ngờ rằng, đứa trẻ nhỏ bé ấy – Vương công Tây Tín – lại có những biện pháp trực tiếp và quyết đoán mạnh mẽ đến thế! Thật là không ngờ!

Giống như khi bạn nhìn thấy một người phụ nữ trên đường phố, chỉ nghĩ trong đầu rằng

Ta Xun Công mỉm cười nhẹ và nói: “Các ngài đoán xem?”

Không cần phải đoán nữa! Đứa trẻ kia đã tiêu diệt hoàn toàn quân đội liên minh gồm một triệu binh sĩ của mười ba quốc gia Tây Vực, đã phá vỡ mọi kỷ lục trong lịch sử thành lập Đại Chu. Thêm vào việc hôm nay, hình ảnh của một người thông minh, có tài năng và quyết đoán đã trở nên rất rõ ràng rồi.

Đứa trẻ này thật sự là người có can đảm, có năng lực và có khả năng làm nên những việc lớn lao!

Hơn nữa, thời đại của võ thuật sắp đến; nếu Lăng Vân Điện không muốn rơi vào tình trạng suy yếu vào thời điểm quan trọng này và bị người khác đè bẹp sau này, thì chúng ta không thể để lỡ cơ hội này được. Chúng ta cũng cần phải nắm bắt lấy các điều kiện mà Quận Vương Tây Tần đưa ra.

Lăng Hư Tử phải thừa nhận rằng, Lăng Vân Điện đã bị Quận Vương Tây Tần này tìm ra điểm yếu!

Sau khi do dự mãi, Lăng Hư Tử cảm thấy mình nên đưa ra một đề nghị lớn hơn, nhưng anh ta lắc đầu và nói: “Chưa đủ… Điều kiện mà Quận Vương Tây Tần đưa ra vẫn chưa đủ!”

“Nếu chưa đủ thì thôi!”

Ta Xun Công vung tay nhẹ, và một tờ giấy bằng thủy tinh óng ánh đã bay lên. Trên đó rõ ràng có dấu ấn của các người đứng đầu Cung Khôn Lún, Mộ Kiếm Khô và Thung Lũng Hành Giả. Ông ta nói một cách lạnh lùng: “Tây Tần đã thể hiện sự chân thành như vậy, mà chủ nhân của Lăng Vân Điện vẫn cảm thấy chưa đủ… Thật là đáng cười. Nói thật lòng, ba đại tông phái đã âm mưu cùng với Tây Tần; việc có thêm Lăng Vân Điện hay không cũng không ảnh hưởng gì đến kế hoạch của chúng tôi. Chủ nhân hãy tự suy nghĩ kỹ đi!”

Nói xong, ông ta cùng với Sài Thanh Trúc rời đi.

Mặt mũi của các vị lão già trong đại sảnh đều thay đổi không ngừng.

Ánh mắt của Lăng Hư Tử cũng lấp lánh một chút, rồi anh ta vẫy tay và nói: “Thầy ơi, xin hãy dừng lại một chút!”