“Cậu nói gì vậy?”

Cơ Cửu Vĩ khuôn mặt thay đổi rõ rệt, vội vàng đứng dậy, người run rẩy.

Chuyện này không chỉ là điên rồ… Con trai mình đã chiếm lấy đất nước của gia tộc mẹ, lại còn làm tổn thương cháu trai nữa sao?

Đứa nhỏ này thật sự có khả năng đến thế sao?

Bà bỗng nhớ lại những lời con trai mình từng nói với mình khi họ ở Khương Gia:

“Tôi sẽ dẫn ba trăm nghìn quân Tây Tần nổi dậy… Ai chịu đựng được sự nhục nhã này chứ? Hoàng đế là ai cũng có thể trở thành… Năm sau khi về nhà, việc phong bà làm Thái hậu chắc chắn sẽ xảy ra!”

“…Hay là bà nên trở thành Nữ hoàng, còn con trai tôi sẽ làm Thái tử… Chúng ta mẹ con sẽ sống hạnh phúc biết bao!”

Đứa nhỏ này thực sự đã làm theo những lời đó sao?

“Sư muội! Sức khỏe của sư muội…”

Một nhóm nữ đệ tử của Cung Thái Bình đều đứng dậy, lo lắng nói.

Cơ Cửu Vĩ đành phải ngồi xuống lại, ngực phập phồ, nhìn chằm chằm vào Nguyên Thăng Phong và hỏi: “Con trai tôi thực sự có âm mưu xấu xa, chỉ muốn trải nghiệm cảm giác làm hoàng đế… Hay là có lý do nào đó?”

“Nói thật ra, là có lý do.”

Nguyên Thăng Phong trả lời một cách thẳng thắn: “Hoàng đế đã cử Khương Ngọc Kinh đến Tây Tần… Đúng lúc đó, quân Tây Tần đang gặp phải thất bại nặng nề, đất nước đứng trước nguy cơ diệt vong… Ý đồ ban đầu của hoàng đế không mấy trong sáng… Sau đó, Khương Ngọc Kinh không chỉ không bị tiêu diệt, mà còn giữ vững quyền lực tại Tây Tần, dần dần trở nên mạnh mẽ hơn!

Hoàng đế bắt đầu lo ngại, đã nhiều lần cử người ám sát Khương Ngọc Kinh… Từ các vị cao thượng đến những người tu luyện thành tiên, không từ thủ đoạn nào cả!”

Khuôn mặt Cơ Cửu Vĩ hơi bình tĩnh lại, bà bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Một mặt là đất nước của gia tộc mẹ, mặt khác là đứa con duy nhất của mình…

Nguyên Thăng Phong đợi một lúc, rồi cẩn thận hỏi: “Các đồng môn đều muốn hỏi… Sư muội có muốn tiếp tục giữ vai trò Đại công chúa, hay muốn trở thành Thái hậu?”

“Tôi không muốn làm bất cứ điều gì cả!”

Cơ Cửu Vĩ nhìn anh ta lạnh lùng: “Ai dám đụng đến con trai tôi, bà sẽ chiến đấu đến cùng với họ!”

Nguyên Thăng Phong ngạc nhiên: “Sư muội, lời nói của sư muội thật là không hợp lý chút nào… Là người khác đang đe dọa con trai sư muội à? Rõ ràng là con trai sư muội đang đe dọa đến sự tồn tại của Đại Chu mà…” Anh ta thở dài, rồi nói tiếp: “Sư muội, sư muội v

“Sư phụ đang chờ câu trả lời của ngươi đấy.”

“Tôi này là người rất coi trọng lý lẽ!”

Giọng nói của Cơ Cửu Vĩ không hề chứa chút cảm xúc nào: “Chính Hoàng đế đã khiến con trai tôi phải hành động. Nếu không phải vì bị ép đến đường cùng, làm sao con trai tôi lại dám mạo hiểm tính mạng để nổi loạn? Cháu trai hay con trai, sư huynh đâu phải kẻ ngốc; chắc chắn ông ấy hiểu rõ điều đó, và sư phụ cũng vậy!

Đại Chu vẫn còn tồn tại, và có rất nhiều người già đang chờ đợi thời đại huy hoàng của võ thuật đến, để Đại Chu có thể áp đặt quyền lực khắp nơi… Chúng ta đều biết điều đó!

Con trai tôi không thể tiêu diệt được Đại Chu; nếu không thể, chắc chắn nó sẽ từ bỏ. Nó đã chịu đựng quá nhiều sự oan ức rồi… Nếu ai dám làm hại con trai tôi thêm một chút nữa, đừng trách tôi, Cơ Cửu Vĩ, sẽ không tha cho họ đâu!

Tôi không ngần ngại nói ra với sư huynh và sư phụ: Một nửa đất nước Đại Chu thuộc về tôi, và hầu hết các quan lại đều xuất thân từ môn phái của tôi.

Trong người tôi có dòng máu của Chín Rồng Thượng Cổ; các người cũng biết điều đó mà… Nếu không, tại sao các người lại cố gắng cứu tôi? Khi thời đại huy hoàng của võ thuật đến, những quy tắc thiên đạo sẽ không còn tồn tại nữa… Lúc đó, tôi sẽ tự giác đánh thức dòng máu trong người mình, nhanh chóng đạt tới cấp độ Địa Tiên và vượt qua mười tám cấp độ!

Nói tóm lại, chỉ có một điều duy nhất: Ai dám làm hại con trai tôi, sau này tôi sẽ giết họ… Đây không phải là lời đe dọa đâu!”

Ngươi cũng giống như con trai ngươi vậy… Không coi trọng lý lẽ chút nào… Nhà của ngươi đã bị bắt nạt đến mức nào rồi?

Nguyên Thăng Phong suýt nữa đã nói ra điều đó, nhưng rồi lại thay đổi ý định và nói: “Hãy cố gắng hồi phục sức khỏe đi… Đừng tức giận; sẽ có người giải quyết mọi chuyện thôi.”

……

Cung Kun Hư.

“Hoàng thượng đã tỉnh rồi!”

Một eunuch với giọng nói cao vút vui mừng chạy ra khỏi cung điện.

Không lâu sau, Thái hậu, Hoàng hậu và bốn vị phi tần đều đến, bước vào bên trong rèm cửa.

Tiếp theo, các quan lại cao cấp lần lượt đến.

Cơ Xuân Giáu thực sự đã tỉnh, và tâm trí của ông ấy rất minh mẫn. Nhìn quanh mọi người, ông ấy hỏi một cách bình thản: “Kẻ trộm Jiang đã vây thành bao lâu rồi?”

Linghu Pi và những người khác đều ngạc nhiên… Hoàng thượng lại hỏi về thời gian vây thành, chứ không hỏi về tình hình bên ngoài… Rõ ràng Hoàng thượng đã đoán ra ý đ

“Nói chuyện gì vậy?” Hoàng thái hậu, hoàng hậu cùng đám quan lại đều nhìn về phía đó.

Cơ Xuân Giáu mỉm cười một cách khó hiểu trên khóe miệng; có vẻ như ông ta đã lấy lại được sự tự tin, hoặc trong lúc hôn mê, ông ta đã suy nghĩ rất kỹ về mọi chuyện. Ông ta cảm nhận được rằng cái chết của mình đã đến gần, và ông ta nghĩ mình nên làm điều gì đó cho Đại Chu trước khi qua đời, để giải quyết mọi chuyện với Khương Ngọc Kinh.

“Đang thương lượng các điều kiện để rút quân! Đang ép bức ta từ bỏ ngai vàng! Có vẻ như hắn ta không muốn chiến đấu nữa… Hắn ta biết rằng số phận của Đại Chu vẫn chưa tận… Nhưng nếu ta không nhượng bộ, với tính cách của hắn ta, chắc chắn hắn sẽ huy động toàn bộ quân đội và tấn công kinh đô một cách điên cuồng!”

Có lẽ chỉ có chính mình mới hiểu rõ bản thân mình nhất… Bỗng nhiên, ông ta đã đoán ra tất cả âm mưu của Khương Ngọc Kinh.

“Bệ hạ!”

Mọi quan lại đều quỳ xuống, giọng nói của họ run rẩy.

Bốn vị phi tần cũng quỳ xuống, khóc lóc thầm thì.

“Hoàng đế…” Hoàng thái hậu cũng bỗng nhiên đỏ hoe mắt; dù sao bà cũng là một phụ nữ, và bà không thể hiểu nổi tình hình hiện tại.

Cơ Xuân Giáu vẫy tay: “Điều người ra khỏi thành, báo với Khương Ngọc Kinh rằng ta… sẽ tự mình đối thoại với hắn!”

Không khí trong cung trở nên yên lặng… Sau một lúc, Lệ Hồ Phi được cử đi.

Cơ Xuân Giáu dường như đã mất hết sức lực, nằm xuống và nhìn lên trần nhà, khuôn mặt ông ta hiện lên một nụ cười đắng cay:

Thật là số phận khó lường… Con người không thể làm gì được cả…

Có lẽ mình, Cơ Xuân Giáu, không thể trở thành một vị hoàng đế vĩ đại… Chắc hẳn Trời đã cử Khương Ngọc Kinh đến để ngăn cản mình…

Nửa giờ sau, viên quan trở về từ ngoài thành và quỳ xuống báo cáo: “Bệ hạ, Khang Ngược đã trả lời… Hắn ta sẵn lòng đối thoại với bệ hạ ngay trước cổng thành… Nhưng… hắn ta có một yêu cầu…”

“Yêu cầu gì?” Cơ Xuân Giáu nhìn chằm chằm vào viên quan đó.

Vẻ mặt viên quan thay đổi liên tục: “Hắn ta muốn Vương gia Ngô cũng đi cùng!”

Cơ Xuân Giáu mặt tái nhợt, nhìn chằm chằm vào Hoàng thái hậu và hoàng hậu, nói với giọng nghiêm khắc: “Ai đã sai Khang Ngược tiếp xúc với Vương gia Ngô?”

Nếu mình từ bỏ ngai vàng, ngai vàng chắc chắn sẽ thuộc về Vương gia Ngô… Và cô gái Khang Ngược ấy lại vừa bắt đầu quen biết với Vương gia Ngô ngay trước khi Khương Ngọc Kinh bắt đầu cuộc chiến… Liệu Vương gia Ngô đã có âm mưu gì với Khương Ngọc Kinh từ trước?

Hoặc có thể bị Khương Gia lợi dụng chăng?

Thái hậu nhíu mày nói: “Những cao thủ của Khương Gia đều đã được điều động đến Tây Tần rồi; họ không đủ khả năng để tự sắp xếp chuyện này. Chỉ là do trùng hợp mà Bối Ngọc gặp phải Jiang Yuchi khi cô ấy đang tắm, sau đó họ lại nói những lời vô lý trước mặt mẫu hậu, cho rằng Jiang Yuchi sở hữu thân hình ‘Chín Đầu Phượng Hoàng’. Không lâu sau đó, hai người bí mật kết hôn với nhau… Giờ thì cô ta có lẽ đã mang thai được năm tháng rồi…”

Cơ Xuân Giáu thở phào nhẹ nhõm: “‘Chín Đầu Phượng Hoàng’ là một loại miêu tả về thân hình của phụ nữ; có thể cô ấy không quá xinh đẹp, nhưng trong chuyện vợ chồng thì chắc chắn là một người tuyệt vời nhất trên đời này… Hơn nữa, điều này còn rất có lợi cho tu vi của Võ Cảnh nữa!”

Bản thân ông ta cũng từng tìm kiếm kiểu người như vậy…

Ông ta thở dài và nói: “Được thôi, ngày mai ta sẽ cùng Vương gia Wu ra khỏi thành để gặp hắn!”

……

Ngày 20 tháng 10 năm Thứ Hai của triều đại Chân Nguyên thứ hai của Đại Chu.

Đại Châu Thiên tử, Vương gia Wu, ra khỏi thành để gặp Tần Vương Khương Ngọc Kinh.

Không có bất kỳ lễ nghi hoành tráng nào, không có cờ hiệu hay binh lính điểm danh, chỉ có hoàng đế mặc trang phục hoàng gia đầy đủ, cùng Vương gia Wu và Giang Ngọc Quý xuất hiện trước sự chứng kiến của các quan lại và quý tộc trong thành phố, dẫn theo ba mươi thái giám và ba trăm cao thủ trong cung đi qua cây cầu bảo vệ thành.

Còn Tân Trác thì chỉ mang theo mười quan viên Nho giáo, cùng với ấn triện và các văn kiện, tiến về phía bờ hào dưới ánh mắt của hàng vạn kỵ binh sắt.

Trên một khoảng đất trống, có trải thảm đỏ và đặt một số trái cây cùng bánh ngọt từ Tây Vực.

Bốn người càng đi càng gần nhau.

Khi đến hai bên thảm đỏ, Giang Ngọc Quý – người đang để ria mép nhỏ – e ngại cúi chào: “Anh trai!”

“Xin chào Quân…”

Vương gia Wu, với khuôn mặt trắng trẻo như một cậu bé hàng xóm, cảm thấy sợ hãi trước vẻ oai nghiêm của Khương Ngọc Kinh và uy thế của một vị chúa tướng với hàng triệu binh sĩ; so với lúc gặp Khương Gia trước đây, ông ta không còn tự tin và kiêu ngạo nữa… Ông ta thừa nhận rằng mình đang sợ hãi.

Nhưng ngay khi ông ta chuẩn bị cúi đầu chào, Cơ Xuân Giáu đã ngăn ông lại bằng cách đặt tay lên vai ông.

Vua Ngô Cơ Bối Ngọc bất ngờ im lặng một chút, ho nhẹ một tiếng, sau đó ngồi thẳng người lại và không nói gì thêm nữa.

Cơ Xuân Giáu đứng thẳng tắp; ánh mắt xuyên qua chiếc mũ miện có mười hai tua vải, nhìn thẳng vào Tân Trác, dường như đã quên hết nỗi sợ hãi trên chiến trường cùng những vết thương khủng khiếp trên người mình. Phong thái của ông ta uy nghi và lịch lãm, thực sự giống hệt một vị hoàng đế xứng đáng.

Tân Trác nhìn kỹ hơn Cơ Xuân Giáu. Lúc ở kinh thành trước đây, ông ta chưa từng thấy vị này; trên chiến trường cũng không thể nhìn rõ lắm. Nhưng bây giờ, nhìn kỹ hơn, vẻ ngoài của ông ta hoàn toàn phù hợp với mọi hình ảnh mà con người thường tưởng tượng về một vị hoàng đế: oai nghiêm mà không cần phải tỏ ra giận dữ, trang nghiêm và đầy phẩm chất!

Chỉ là bộ trang phục hoàng gia lộng lẫy kia có vẻ hơi cản trở việc quan sát.

Nhìn kỹ hơn nữa, có thể thấy trên người ông ta toát ra vẻ tuyệt vọng… Có lẽ ông ta không còn sống được bao lâu nữa.

Ông ta cười nhẹ và nói: “Xin mời ngồi!”

Cơ Xuân Giáu mỉm cười nhẹ nhàng và thực sự là người đầu tiên ngồi xuống. Ông ta vung tay áo và nói: “Hôm nay, chúng ta không cần nói đến chuyện quân vua hay phe phản bội, chỉ cần nói về mối quan hệ anh em họ thôi.”

“Được!”