“Đừng hoảng, vẫn chưa chết đâu, trò chơi vẫn còn tiếp diễn.”

Tân Trác im lặng một lúc lâu, rồi cười nói: “Tô Diệu Kim đi khi nào vậy?”

“Ôi trời! Nhờ cô Su mà thôi.”

Hàn Thất Niang đôi mắt sáng lấp lánh, khuôn mặt đầy ngưỡng mộ: “Cô Su, dù không có quần áo che thân, vẫn đã chăm sóc Đại gia chủ chu đáo suốt mười tám ngày liền. Vừa rồi mới xuống núi, trước khi đi còn để lại một lời nhắn nữa.”

“Bảo cô phải đọc sách nhiều hơn… Thật là tận tụy và chu đáo không ngừng.”

Mục Dung Hưu sửa lại lỗi từ ngữ của Hàn Thất Niang, rồi lấy tờ giấy ra đưa cho Tân Trác và thở dài: “Ai ngờ người Tô Diệu Kim ngày xưa lại giỏi đến thế này… Và còn biết đền đáp ân tình bằng lòng nhân hậu nữa. Quả thực xứng đáng là một thiếu nữ quý tộc, xuất thân không tầm thường… Làm sao có thể so sánh được với nàng công chúa tu nữ độc ác kia chứ?”

Họ hoàn toàn quên mất rằng chính ai đã khuyến khích Đại gia chủ làm điều đó với cô ấy.

Tân Trác ho khan mạnh mẽ một hồi, sau đó nhận lấy tờ giấy. Trên đó chỉ có một hàng chữ viết rất nhỏ: “Mạch máu đã bị đứt gãy, không thể làm gì được nữa… Hãy cẩn thận nhé!”

Không có nhiều ý nghĩa gì cả… Thậm chí cũng không đề cập đến ba việc đã hứa trước đó… Chỉ là…

Ân tình này thật sự quá lớn lao, đến nỗi khiến người ta cảm thấy xấu hổ vì những gì mình đã làm trước đây.

“Giúp tôi đứng dậy đi! Đi cùng xuống núi để tiễn anh ấy một chút.”

Tân Trác ho thêm vài tiếng nữa, rồi cố gắng ngồd dậy.

“Đại gia chủ ơi, sức khỏe của anh…”

Thái Oanh Nhi ban đầu muốn từ chối thẳng thừng, nhưng nhìn thấy vẻ mặt kiên quyết của Tân Trác, đành thở dài và giúp anh ấy đứng dậy.

Hoàng Đại Quý đỡ lưng Tân Trác, cả nhóm vội vàng đi xuống núi.

Khi đến chân núi, bình minh vừa bắt đầu ló rạng; bầu trời và mặt đất đều phủ một màu xám trắng. Trên con đường quan lộ, chiếc xe ngựa lộng lẫy ấy, dưới sự hộ tống của hàng chục binh sĩ già cả của Nam Lý, từ từ rời đi.

Tân Trác kiên cường bước xuống khỏi chiếc xe ngựa, lảo đảo rồi chân thành cúi chào trước xe.

  Có vẻ như ai đó trong xe đã nhận ra điều gì đó; tốc độ xe dần giảm xuống, màn che được kéo lên một góc, lộ ra khuôn mặt xinh đẹp với nụ cười ấm áp và chân thành.

  Chiếc xe ngựa dần xa đi, cho đến khi biến mất sau con đường quanh co uốn lượn giữa cảnh sắc hoang vắng của buổi sáng.

  “Ho… ho…”

  Tân Trác ho mãnh liệt, đến nỗi mặt đỏ bừng rồi lại tái nhợt.

  “Là do Đại gia chủ…”

  Mọi người vội vàng đỡ anh ta dậy và mang về Phục Long Trại.

  Vừa vào làng, mọi người đều ngạc nhiên và vội vàng đứng ra che chở Tân Trác phía sau.

  Trong sân có hai mươi người đứng đó, tất cả đều mặc trang phục học giả Thu Cung Các; đó chính là Bạch Tuynh Kỳ, Hạ Liên Thành, Lý Tích Nguyệt và Phùng Tam Bảo cùng các học trò khác của trường học Toàn Dương Quỳ.

  Khi thấy mọi người trở về, nhóm học trò này lập tức cúi chào: “Thầy Tân! Sức khỏe thế nào ạ?”

  “Ho… ho… Chỉ là hơi yếu thôi… ho…”

  Tân Trác tiếp tục ho không ngừng, nhìn những người xung quanh một cách yếu ớt và hỏi: “Có việc gì cần nói không?”

  Bạch Tuynh Kỳ lo lắng bước tới một bước, do dự một chút rồi nói: “Chúng tôi đến có hai việc: thứ nhất, đây là lễ vật cúng dâng để chính thức xin theo học thầy…”

  “Lễ vật cúng dâng” chính là món quà dùng để bày tỏ lòng biết ơn khi xin theo học một người thầy. Mặc dù họ mới theo học Tân Trác không lâu, nhưng cả “Đạo Đức Kinh” lẫn “Binh Pháp Tôn Tử” đều đã giúp họ rất nhiều; thầy Tân chắc chắn xứng đáng được gọi là “thầy”.

  Trong lúc họ nói chuyện, bốn học trò phía sau đã đặt một cái thùng lớn bên cạnh.

  “Thứ hai…” Hạ Liên Thành cúi đầu nói: “Chúng tôi đến để từ biệt thầy Tân.”

  “Các bạn… ho… các bạn đều muốn đi sao?” Tân Trác ngạc nhiên hỏi.

  Hạ Liên Thành trông rất nặng nề và nói: “Tin tức từ kinh đô cho biết Hoàng đế đang ốm nặng. Các thầy khác nói rằng công việc ở đây đã hoàn tất; Thu Cung Các bao gồm cả Thủy Nguyệt Am sẽ cùng nhau lên kinh đô trong những ngày tới.”

Thu Cung Các sẽ được sáp nhập vào Học viện Thu Sơn, còn Thủy Nguyệt Am thì được sáp nhập vào Đại Phật Am.

Khi đó, chúng ta – những học viên năm thứ ba – sẽ ra triều làm quan hoặc gia nhập quân đội để trở thành tướng lĩnh; còn các học viên mới thì sẽ đến Học viện Thu Thủy để học tập, vì vậy…

“Hãy lấy bút mực giấy nghiệp!”

Bất chấp sự phản đối của Thái Oanh Nhi và một số người khác, Tân Trác vẫn cố gắng đứng dậy. Mặc dù các mạch máu trong cơ thể đã bị đứt gãy và sức khỏe yếu đến mức tận cùng, nhưng anh vẫn còn có thể cử động được tay chân.

Mục Dung Hưu và Hàn Thất Niang không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền vội vàng mang đến bàn ghế và chuẩn bị bút mực giấy nghiệp. Trước ánh mắt tò mò của tất cả học viên và bọn cướp núi, Tân Trác khó khăn ngồi xuống, ho mạnh một hồi rồi nhúng bút vào mực và bắt đầu viết.

Những người như Bạch Tuynh Kỳ không hiểu chuyện gì, vô thức tiến lại gần để xem. Khi nhìn thấy nội dung trên trang giấy, họ không thể rời mắt được nữa; biểu cảm trên khuôn mặt họ là sự lo lắng, hào hứng và kích thích xen lẫn nhau.

Trên trang giấy, rõ ràng là những phần còn lại của cuốn “Tôn Tử Binh Pháp”.

“Ho… ho…”

Tân Trác lại ho một tràng, khiến mọi người đều lo lắng.

“Đại gia chủ ơi, đừng viết nữa! Cơ thể anh…”, Thái Oanh Nhi và Hàn Thất Niang lập tức ngăn cản anh. Những người khác cũng muốn ngăn cản, nhưng trong lòng lại đầy mong đợi, không biết phải làm thế nào cho đúng.

Tân Trác mạnh mẽ đẩy hai người Thái Oanh Nhi ra và tiếp tục viết không ngừng. Một trang, hai trang, ba trang… Một giờ, hai giờ… Cho đến khi hoàng hôn buông xuống, gần một trăm trang giấy đã được viết xong; ba cây bút đã bị móc hết lông, mực gần như cạn kiệt, và khuôn mặt của Tân Trác đã trắng bệch đi vì mệt đứt hơi.

Nhóm người này cùng toàn thể học viên tại Xá Việt Quỳ đã ở bên cạnh anh suốt gần một ngày. Giờ đây, những phần còn lại của “Đạo Đức Kinh”, “Tôn Tử Binh Pháp”, cùng toàn bộ nội dung của “Tam Thập Lục Kế” đều đã được viết xong.

“Pfft…”

Tân Trác viết xong chữ cuối cùng, một ngụm máu tươi bắn ra, nhuộm đỏ những trang giấy dày cộm được gấp lại với nhau. Dù điều này không ảnh hưởng đến việc đọc nội dung, nhưng nó thực sự rất ấn tượng và đáng thương.

“Đó là của Đại gia chủ!”

“Thầy ơi!”

Mọi người trong sân vội vàng tiến lên gần.

Tân Trác vẫy tay ngăn lại, nhìn chằm chằm vào hai mươi học trò của mình và nói: “Cùng với ‘Tam Thập Lục Kế’ và ba bản kinh sách về quân sự, các em hãy cùng nhau sao chép và nghiên cứu kỹ lưỡng. Điều này sẽ giúp các em vượt trội hơn người khác; dù là quản lý đất nước hay chiến đấu trên chiến trường, các em đều có thể làm được mà không gặp khó khăn gì.”

“Ho… ho… Đây là tâm huyết cả đời tôi. Tôi chỉ truyền bí kiến này cho hai mươi người thôi, không liên quan gì đến Thu Cung Các cả. Ho… Không được truyền cho người thứ hai mươi mốt. Hãy nhớ điều này và hủy bỏ bản gốc ngay sau khi tôi qua đời, hiểu chưa?”

“Chúng con sẽ tuân theo lời dạy của thầy!”

Mọi người nhìn người đàn ông yếu đuối đến mức gần như không thể sống nổi này, nhưng lại phát ra một sức mạnh phi thường, lòng họ không chỉ cảm thấy kính nể mà còn xúc động sâu sắc. Việc ông ấy vì bệnh tật mà vội vàng viết nên những bản kinh sách quan trọng này, cùng với những vũng máu đậm đặc trên trang giấy, đã làm lay động tất cả họ.

Thầy Xīn thật sự là một thiên tài không ai sánh kịp! Cuộc đời này thật sự khó quên!

Một lần nữa, các học trò cúi đầu chào, đôi mắt họ đã đỏ hoe.

“Tốt rồi… Pfft…”

Tân Trác lại một lần nữa bị chảy máu, ngã gục xuống.

“Thầy ơi!”

Mặt mọi người đều biến sắc, họ lại tiến lên gần hơn.

Đúng lúc đó, từ hai hướng đông và tây, tiếng chuông vang lên liên tục, không ngừng nghỉ.

Nhóm học trò vô thức dừng lại, lắng nghe, và khuôn mặt họ lập tức thay đổi.

“Có lẽ tin tức về cái chết của Hoàng đế đã đến rồi!”

Hè Liên Thành trở nên rất lo lắng, ngay lập tức cẩn thận cầm lấy bản ghi chép đẫm máu, nhìn Tân Trác đang bất tỉnh, và nói với một số người: “Chúng ta phải rời đi bây giờ. Chúng ta không dám quên lời dạy của thầy. Các bạn hãy chăm sóc thầy thật tốt nhé!”

……

Mọi người đã rời đi.

Tiếng chuông vẫn cứ vang lên từ xa.

Tân Trác được đưa trở lại giường, bỗng nhiên mở mắt và triệu hồi “Vọng Nguyệt Giếng”.

Đúng vậy, dù huyết mạch bị đứt gãy, không thể sử dụng võ công, nhưng Vọng Nguyệt Giế