Dưới chân núi Phục Long.

Những chiếc lều dài liên tiếp đầy ắp những tay hiệp sĩ – họ đã nhiều ngày không tắm rửa, mái tóc rối bù và thân thể tỏa ra mùi hôi của mồ hôi.

Ở góc khuất, hai cái bếp lớn lạnh lẽo và khô cứng; bữa sáng chưa được chuẩn bị, nên rất nhiều người không thể ăn được gì.

Tô Tuyển Phượng, Nguyên Duy Nhân, Trần Kính và Nguyên Mạch Nhi đứng trên một tảng đá lớn, nhìn chằm chằm về phía đỉnh núi.

Cuộc cãi vã kéo dài suốt cả ngày hôm qua dường như chẳng mang lại hiệu quả gì; dù sao thì đối phương cũng rất giỏi trong việc chửi bới người khác.

Hơn nữa, cuộc cãi vã đó thực sự rất nhàm chán.

Vì vậy… chẳng còn lý do gì để tiếp tục nữa.

Tên trùm cướp Tân Trác vốn đã rất khôn ngoan và khó đối phó; thêm vào đó là một kẻ nổi loạn có võ công không tồi Mục Dung Hưu, điều này khiến tình hình trở nên càng thêm phức tạp.

Tiến triển trong việc giải cứu người dường như bằng không.

Tô Tuyển Phượng liếc nhìn vị học giả đang ngồi thiền trên cành cây xa xôi, lắc đầu và hỏi người bên cạnh: “Mục Dung và nhóm người của bốn gia tộc đó sẽ đến vào lúc nào?”

Trần Kính – người đã tham gia việc liên lạc với thành phố trong hai ngày qua – trả lời một cách chắc chắn: “Những người đó đều là cao thủ; với tốc độ di chuyển của họ, chắc hẳn họ sẽ đến vào tối nay!”

Mọi người nhìn nhau và thở phào nhẹ nhõm, trên khuôn mặt họ hiện lên vẻ mừng rỡ.

Nhưng đúng lúc đó, nữ trùm cướp “Tiểu Ớt” – người từng để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng mọi người – bỗng nhiên đứng dậy bên mép núi, chống tay lên hông và nói: “Này, các ngươi hãy biết điều này: Chúng ta quyết định sẽ thả cô Su vào buổi chiều, nhưng điều kiện là chúng ta muốn nhận được mười ngàn lượng vàng, một trăm nghìn lượng bạc, một nghìn thùng lương thực và ba trăm bộ quần áo mới…” Cô ta nói ra một loạt yêu cầu dài dòng.

Bên dưới núi, im lặng bao trùm mọi thứ; vô số đôi mắt hoang mang nhìn về phía cô ta, trên trán họ đều hiện lên những dấu hỏi lớn.

Ngay cả vị học giả kia cũng mở mắt ra, trên khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ bối rối.

Họ sẽ thả người ngay lập tức à?

Nhóm người do Tô Tuyển Phượng dẫn đầu cảm thấy như có một khối băng đè nặng trên ngực, không thể thở được… Nhóm người của Mục Dung sắp đến rồi; nếu không có gì bất ngờ xảy ra, họ chắc chắn sẽ giải quyết được vấn đề này một cách dễ dàng.

Bây giờ họ lại đột nhiên nhượng bộ mà không hề có dấu hiệu gì trước đó à?

Điều này giống như việc vung lớn thanh kiếm lên, sẵn sàng chém xuống… rồi lại thấy rằng không ai cả!

Việc tiêu diệt bọn cướp núi dường như cũng không còn thú vị nữa rồi…

Không được, chúng tôi không đồng ý! Hãy để đến ngày mai đi!

Những lời như vậy, Tô Tuyển Phượng và nhóm người kia tất nhiên là không thể nói ra được, vì vậy không ai trả lời họ cả.

“Các người điếc rồi sao? Nhanh lên mà chuẩn bị đồ dùng đi, chiều nay chúng ta sẽ cần đến! Dù có người thấp bé thì cũng không được tha! Hừ!”

Hàn Thất Niang ngạo mạn, ngửa cổ lên và bước đi một cách oai phong, biến mất khỏi bên cạnh ngọn núi.

“Không biết họ đang tính toán cái gì… Sự an toàn của chị gái tôi không thể để xảy ra chuyện gì được, chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống.” Tô Tuyển Phượng thở dài, “Chiều nay quay về thành phố thì không kịp rồi, mọi người hãy gom tiền lại.”

……

Phục Long Trại …

Hoàng Đại Quý và Bạch Tiêm Tế mỗi người cầm một cái gánh, bốn chiếc giỏ tre lớn chứa đầy những đồ dùng hàng ngày kỳ lạ.

Hàn Cửu Lang ôm lấy Xiao Huang, đeo sau lưng một cái túi lớn.

Tân Trác, Mục Dung Hưu và Thái Oanh Nhi nhìn những hình vẽ lộn xộn trên mặt đất đầy bùn đất.

“Những người của ông tôi đã từ hướng thành phố phía đông đến đây, họ ở gần Thủy Nguyệt Am hơn.”

Mục Dung Hưu cầm một cây gậy chỉ vào những hình vẽ đó và nói: “Vì vậy, chúng ta không được đi qua những ngọn núi ở phía Thủy Nguyệt Am.”

“Vậy thì chỉ có thể đi xuống từ những ngọn núi bên cạnh Thủy Nguyệt Am, rồi đi vòng qua Thu Cung Các. Nếu Thu Cung Các không cản trở chúng ta, chúng ta có thể tiếp tục vào khu vực núi phía tây… Nơi đó xa cách thành phố, có nhiều núi, nhưng nhược điểm là không có chỗ ở và không có thức ăn.”

Thái Oanh Nhi cau mày.

Sáng nay, Tân Trác đã kể lại thông tin do con chim bồ câu mang đến, mọi người đã thảo luận mãi… cuối cùng vẫn quyết định tạm thời tránh xa những rắc rối này, và tiếp tục hành trình của mình!

Tân Trác nhìn người đang ngồi trong phòng, đôi tai bị Thái Oanh Nhi bịt kín bằng vải rách và mắt cũng bị che đi, rồi cười nói: “Đừng lo lắng nữa, chúng ta sẽ đi theo hướng Thu Cung Các kia, hãy đợi tôi ở địa điểm đã định trước, chúng ta sẽ đến một nơi tuyệt vời – có ăn, có uống và còn có chỗ vui chơi nữa!”

  “À?”

  Mọi người đều ngạc nhiên nhìn về phía Đại gia chủ của mình… Trên đời này lại có nơi như vậy sao?

  Hoàng Đại Quý cười ha hả: “Chẳng lẽ chúng ta sẽ vào kinh thành, chặt đầu hoàng đế rồi ngồi lên ngai vàng à?”

  Không ai để ý đến anh ta; ý tưởng đó quá viển vông.

  “Đại gia chủ ạ, chị Ying’er…” Hàn Thất Niang trở về từ bên ngoài và hỏi: “Chúng ta thật sự sẽ rời đi sao?”

Nói xong, đôi mắt cô ấy đỏ hoe, nước mắt bắt đầu rơi xuống. Cô ấy đã sống ở Phục Long Trại từ nhỏ, nên cảm thấy rất khó lòng rời xa quê hương.

  “Pfft!” Thái Oanh Nhi là người đầu tiên bật cười: “Làm sao chúng ta có thể rời đi được chứ? Chúng ta sẽ đi đâu đây? Đại gia chủ bảo rằng chúng ta sẽ áp dụng chiến thuật du kích, làm cho họ mất tập trung rồi sau đó quay trở lại!”

  Hàn Thất Niang lại càng rơi nhiều nước mắt hơn: “Vậy tại sao chúng ta lại cần mang theo nhiều lương thực như vậy?”

  Thái Oanh Nhi vỗ nhẹ lên trán cô ấy: “Đại gia chủ bảo rằng đó là một chiến thuật để trì hoãn đối phương, để làm cho họ mất tập trung… Họ không biết rằng chúng ta đã quyết định bỏ trốn và sử dụng chiến thuật du kích đâu!”

  Cuối cùng, Hàn Thất Niang cũng cười hiền và lau nước mắt, nhìn về phía Đại gia chủ hỏi: “Thật sao? Vậy thì, chiến thuật du kích là gì vậy?”

  “Đó là một chiến lược rất tinh vi, có thể khiến họ hoàn toàn mất tập trung!”

  Tân Trác nhắm mắt lại, vẫy tay ra lệnh: “Các bạn có thể bắt đầu lên đường rồi!”

Thái Oanh Nhi và những người khác cũng không do dự, quay người đi ngay. Tuy nhiên, sau khi đi được một đoạn, họ vẫn không nỡ rời xa và nhìn lại Tân Trác hỏi: “Đại gia chủ ạ, chị sẽ không gặp chuyện gì phải không?”

“Đùa gì vậy chứ, làm sao tôi có thể gặp rắc rối được!”

Tân Trác tự tin đến cực điểm, cho đến khi những tên cướp núi dần biến mất phía sau ngọn núi, nụ cười trên khuôn mặt anh ta cũng tan biến, và anh ta lẩm bẩm một câu:

“Trò chơi bắt đầu rồi!”

Tối hôm qua, anh ta gần như không ngủ được; sau khi phân tích tình hình, anh ta nhận ra rằng việc ở lại đây là không thể tiếp tục được nữa.

Người ta nói rằng cách đông thành phố Phù Phong Phủ hai trăm dặm có một ngọn núi tên là Núi Bão Gấu, trên ngọn núi đó có những tên cướp đã nổi loạn vào năm 15.000 năm trước khi quân đội đi chinh phục nước Đông Di; vì trễ giờ tiến quân, vị tướng lớn đó đã bị hoàng đế xử tử ngay trên chiến trường, và những tên cướp này đã nổi loạn. Gần đây, chúng đã xuống núi và bắt đầu tấn công các thành phố, sớm muộn gì cũng sẽ đến thành phố Phù Phong.

Vậy thì, chính quyền sẽ không còn thời gian để đối phó với những tên cướp núi nữa; việc thả Tô Diệu Kim ra sẽ giúp họ tránh khỏi sự truy đuổi của chính quyền trong thời gian ngắn. Chỉ có điều, những cao thủ thuộc bốn gia tộc lớn sắp đến thì hơi khó xử… Nhưng việc chơi trò du kích, tận dụng sự chênh lệch về thời gian với họ cũng là một lựa chọn tốt; dù sao thì núi rừng cũng rất rộng lớn mà.

Lý do anh ta ở lại đây, tất nhiên, là để giao nạp Tô Diệu Kim cho người ở dưới núi, giúp Thái Oanh Nhi và những người khác có đủ thời gian để trốn thoát… Ngoài ra, còn có những ý định khác nữa.

Sau khoảng thời gian chờ đợi, anh ta trở lại phòng, tháo “bịt tai” và “kính che mắt” ra khỏi người Tô Diệu Kim, nhìn thấy ánh mắt hơi ngơ ngác của cô, anh ta cười nói:

“Cô Su ơi, bạn đã được tự do rồi!”

Hạnh phúc đến quá nhanh, quá bất ngờ…

Tô Diệu Kim một lúc không thể chấp nhận được sự thật này; cô liếc nhìn ngôi làng trống rỗng, rồi nhìn Tân Trác và hỏi:

“Anh lại định dùng chiêu trò gì nữa?”

“Tôi đã nói sẽ thả bạn đi, thì tôi sẽ thực hiện lời hứa đó… Đừng nghĩ xấu về tôi quá.”

Tân Trác đến bên sau lưng cô, nhìn mái tóc rối bù của cô, nói:

“Ngồi yên đi, đừng cử động… Hãy cùng nhau lên núi một cách đẹp đẽ… Và tất nhiên, tôi cũng sẽ đưa bạn trở về một cách đẹp đẽ nữa… Lời tôi nói luôn được tuân thủ… Thực ra, tôi cũng phải cảm ơn bạn… Những ngày qua, tôi đã thu được nhiều điều bổ ích… Chúng

Trong kiếp trước, trước khi mẹ cô qua đời, bà làm nghề thẩm mỹ và rất giỏi trong việc tạo kiểu tóc. Cô được học hỏi từ bà và dần thành thục trong nghệ thuật này; các loại phụ kiện trang điểm tóc từ xưa đến nay, ở bất kì quốc gia nào, đều không thành vấn đề đối với cô. Ban đầu, cô nghĩ rằng những kỹ năng này sẽ giúp cô có lợi thế hơn trong việc chọn bạn đời, nhưng không ngờ chúng lại được mang theo sang thế giới này.

Cô không biết Tân Trác đang chuẩn bị làm gì, nên cũng không dám động tay. Tuy nhiên, không lâu sau, cô cảm nhận được đôi tay khéo léo của anh ta đang vuốt ve mái tóc mình một cách rất chuyên nghiệp, khiến cô không khỏi ngạc nhiên.

Đây rốt cuộc là một tên cướp nhỏ bé như thế nào vậy? Anh ta hiểu biết tất cả mọi thứ sao?

Không biết đã trôi qua bao lâu, cuối cùng tên cướp đó cũng ngừng lại và lấy ra một chiếc gương đồng để soi cho cô xem.

Trong gương, hình ảnh của cô trông rất đẹp; kiểu tóc của cô được thiết kế rất tinh xảo: mái tóc được buộc thành kiểu rắn linh hoạt, hai bên đầu có hai bím tóc xoăn nhỏ, phần tóc ở giữa và phía sau thì thả xuống.

Cô vốn đã xinh đẹp, và kiểu tóc này càng làm nổi bật vẻ đẹp của cô, khiến cô trở nên càng duyên dáng và đáng yêu hơn.

“Khi trang điểm xong, hãy thầm hỏi chồng mình xem, lớp phấn khuôn mày được đánh đậm hay nhạt có hợp thời trang không…” Cô bỗng nhiên nhớ đến một câu thơ và không khỏi ngẩn người. Lẽ nào tên cướp này lại không biết rằng một người đàn ông chỉ nên làm công việc chải tóc cho vợ mình thôi chứ?

Lúc này, đôi tay của Tân Trác đã đặt lên người cô.

Bàn tay anh ta mềm mại và ấm áp… Điều này là kinh nghiệm mà cô đã tích lũy được.

Có lẽ người khác không hiểu ý định của Tân Trác, nhưng cô thì hiểu.

“Ta sẽ đưa em đi…”