Ánh nắng mặt trời rực rỡ, gió nhẹ thổi qua.

Bên ngoài sân vườn, theo lối cửa hình bán nguyệt, một đám người hầu và phụ nữ hầu gái mặc áo xanh cổ điển và áo choàng màu hồng đã quỳ xuống đất, thể hiện sự tôn kính tuyệt đối; họ chen chúc đến mức gần như chiếm hết không gian giữa hai ao hoa sen, chỉ để lại một con đường rộng khoảng nửa trượng ở giữa.

Một bà lão tóc bạc, ăn mặc lộng lẫy, dựa vào gậy, được vài phụ nữ trung niên hỗ trợ từ từ tiến lại gần cửa. Khi đến trước cửa, bà dừng lại và nhìn kỹ Tân Trác, nét mặt đầy yêu thương, hỏi: “Tiểu Bạch thấy sao rồi?”

Tân Trác do dự một chút. Vì đã nhập vào thân xác này từ những bộ xương khô, có lẽ do ảnh hưởng của giếng Ngắm Trăng, anh không thể “kế thừa” được ký ức; anh không biết mình là ai, cũng không hiểu những người xung quanh có vai trò gì trong cuộc sống của mình… Cứ như thể mình vừa bước vào một thế giới xa lạ, một môi trường hoàn toàn mới! May mắn thay, danh tính của anh là con trai của một gia đình quý tộc; nếu không, chỉ là một người bán bánh xèo, e rằng sẽ rất khó để thích nghi.

Anh cố gắng đứng dậy, nhưng vì không nhớ rõ sự chênh lệch về chiều cao, anh suýt ngã xuống đất. Nhưng bà lão kia nhanh nhẹn, nhẹ nhàng đỡ lấy anh, và anh đã đứng vững trở lại. Anh nhìn vào tay bà lão – trên đó tỏa ra một ánh sáng xanh óng, có lẽ đó chính là loại thuật phép kỳ lạ của nơi này.

Ngay lập tức, Thực lễ nói: “Tôi đã tốt hơn nhiều rồi!”

Chỉ một động tác đơn giản và ba từ ngữ đó, khiến bà lão sững sờ tại chỗ; những người phụ nữ xung quanh cũng nhìn anh với vẻ ngạc nhiên, như thể anh ta thật đáng sợ…

Tân Trác không hiểu tại sao lại như vậy… Chẳng lẽ mình đã làm sai điều gì đó?

Bà lão gật đầu, ngồi xuống một bên và bắt đầu quan sát anh kỹ hơn, hỏi: “Tại sao một đứa trẻ nhỏ như em lại muốn nhảy xuống giếng tự tử?”

Nhảy xuống giếng tự tử?

Điều này khiến Tân Trác bỗng nhiên nhận ra rằng… Đây chẳng phải chính hành động mà anh đã thực hiện khi mới bắt đầu hành trình du hành thời gian sao? Giờ đây, khi đến Vương quốc Thần thánh Tối thượng, điều đó đã trở thành sự thật… Thật là kỳ diệu!

Vậy thì… mình nên trả lời thế nào đây? Nếu trả lời sai, liệu mọi chuyện có bị phát hiện ra không?

Cô bé cứ cúi đầu, với vẻ kiên quyết đặc trưng của những đứa trẻ tám, chín tuổi nghịch ngợm.

Bà lão im lặng nhìn cô bé một hồi lâu, rồi nói: “Sau này có chuyện gì cũng nhớ nói với bà, bà sẽ giải quyết mọi thứ thay con. Hãy nhớ rằng không có khó khăn nào là không thể vượt qua được, hiểu chưa?”

“Hiểu rồi!” Tân Trác đáp lại.

Mọi người xung quanh lại ngạc nhiên, dường như lại có vấn đề gì đó phát sinh.

Chốc lát sau, mọi người rời đi, nhưng trước khi đi, bà lão dặn dò “cô gái xấu xí” rằng phải tăng liều thuốc lên một chút.

Nắng trời chói chang, từ đâu đó vang lên tiếng ve kêu.

Tân Trác vẫn ngồi yên trên ghế. Nếu đây chỉ là một bản sao, thì việc đầu tiên và quan trọng nhất là phải hiểu rõ danh tính của bản thân mình, sau đó mới có thể hành động theo đúng hướng dẫn.

Thành thật mà nói, anh ta không thể chờ đợi được suốt mười bảy năm như vậy.

“Tùng tùng tùng…”

Tiếng bước chân mang theo mùi thuốc vang lên từ bên ngoài cửa. “Cô gái xấu xí” cố tình đi nhanh hơn một chút, đến trước cửa rồi nhô đầu vào: “Công tử, đã uống thuốc rồi đấy!”

Tân Trác không nói gì.

“Bà lão hỏi Công tử sức khỏe thế nào, Công tử nên trả lời ‘Cái gì bà quan tâm đến, bà lão phù thủy già kia’… Nhưng bà lão dạy Công tử phải biết lý lẽ, vậy thì Công tử nên trả lời ‘Chết đi thì tốt hơn’… Nhưng câu trả lời như vậy là sai đấy!”

“Cô gái xấu xí” cẩn thận đặt chiếc bát đầy canh thuốc đen sìu bên cạnh, rồi thì thầm tự mình.

Tân Trác ngạc nhiên; câu trả lời đó thật độc đáo. Anh ta nhìn chằm chằm vào cô gái xấu xí và nói một cách nghiêm túc: “Ta hỏi ngươi cái gì, hãy trả lời thành thật… Tên ngươi là gì?”

Cô gái xấu xí hoảng loạn, vội vàng quỳ xuống: “Nô tì tên là Biển Răng!”

“Danh tính của ngươi?”

“Là thiếp thân phục vụ của ngài!”

“…Vậy tên và danh tính thực sự của ta là gì?”

“Công tử… Công tử tên là Tiểu Bạch, hiện đang sống ở đây… Nếu không có gì thay đổi, có lẽ suốt đời này người sẽ ở lại đây thôi!”

“Nếu xảy ra sự cố thì sao?”

“Sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu!”

“Đây là nơi nào vậy?”

“Là một trong hai mươi tám tỉnh của Đế quốc Thần, tỉnh Vân Châu, dinh thự của Quốc công Kỳ Quốc.”

“Mối quan hệ giữa ta và dinh thự này là gì?”

“Không có mối quan hệ gì cả!”

“Nếu không có quan hệ gì, tại sao lại sống ở đây?”

“Ta cũng không rõ lắm…”

“Tại sao ta lại tự tử bằng cách nhảy xuống giếng?”

“Công tử đã suy nghĩ quá nhiều… Xin hãy uống thuốc đi!”

Tân Trác lạnh lùng nói: “Ngươi nghĩ ta bị bệnh à?”

Biên Nha cắn răng và trả lời: “Vâng!”

Tân Trác tiếp tục: “Vậy thì hãy nói cho ta biết, tại sao ta lại suy nghĩ quá nhiều… Nếu không, không chỉ là uống thuốc đâu; ta sẽ bán ngươi vào nhà thổ ngay lập tức!”

“Con gái xấu xí như con, nhà thổ sẽ không muốn đâu… Con chẳng có giá trị gì cả!”

Biên Nha trả lời một cách khá hợp lý… Rồi dường như quyết tâm nói hết sự thật: “Công tử suy nghĩ quá nhiều vì bị đày đến đây từ kinh thành, trở thành người thường… Dinh thự này cùng các quý ông, các cô gái trong thành đều bắt nạt Công tử…”

“Trả lời rất tốt…”

Tân Trác quay người trở lại giường và suy nghĩ lại…

Tên của cậu bé này là Tiểu Bạch, đến từ kinh thành, có địa vị khá cao… Hiện đang ở lại dinh thự của Quốc công Kỳ Quốc… Hai bên không có mối liên hệ gì với nhau… Nhưng dinh thự này sẵn lòng nuôi dưỡng đứa trẻ khoảng tám, chín tuổi này… Rõ ràng gia đình cậu ta có xuất thân không tầm thường… Có lẽ họ mang ơn gia đình ta…

Chẳng lẽ đây là một câu chuyện đầy bi kịch, về những ân oán sâu sắc chăng?

“Công tử định làm gì đây?” Biên Nha hoảng sợ hỏi.

“Ngươi không nhận ra ta đang ngủ sao?”

“À… Chỉ là… Ngài đã nằm liệt ba tháng rồi… Giờ ngài đã có thể đi lại được… Bà lão đã ra lệnh: sau khi uống thuốc xong, ngài phải đi học… Thầy giáo cùng các cô gái đang chờ ngài đấy!”

“Học cái gì?”

“Từ dễ đến khó: ‘Ngũ Tự Kinh’, ‘Thiên Gia Điển’, ‘Thần Quốc Vật Ngữ’, ‘Thần Tàng Kinh’, ‘Huyền Linh Đạo’, ‘Thần Dị Sơ Khai’, ‘Minh Chân Khai Ngộ’, ‘Trấn Quốc’… Ngoài ra, còn có ‘Thần Quốc Thần Tộc’ – đó là sách riêng của ngài; người khác không được phép đọc đâu!”

“Có sách sẵn không?”

“Có chứ!”

“Đưa đây, vài ngày nay tôi sẽ tự học!”

“Ôi, Công tử, anh mau uống thuốc đi!” Biên Nha hoảng sợ, đây rõ ràng không phải là tính cách của Công tử Tiểu Bạch; “Anh đừng đùa nữa, hãy uống thuốc rồi mới đọc sách đi… Anh thậm chí còn không thể nhớ được ba mươi từ trong ‘Ngũ Tự Kinh’ đâu!”

“Dám nói bậy!” Tân Trác nổi giận: “Cẩn thận lắm, nếu không tôi sẽ bán em vào nhà thổ đấy!”

Biên Nha cứng đầu đáp lại: “Em xấu xí, không có giá trị gì cả, không ai muốn mua đâu!”

Tân Trác nhẹ nhàng nói: “Nghe nói có một nhóm ông già rất thích kiểu người như em đấy…”

Biên Nha hoảng sợ và vội vàng chạy ra khỏi nhà.

Buổi chiều.

Sau khi ăn no những món ăn cổ xưa, Tân Trác ngồi xuống bàn đọc sách, nhìn những cuộn tranh tre chất đống trước mặt mà mơ màng.

Vì không quen biết với nơi này, anh đã quyết định bắt đầu bằng việc đọc sách để mở rộng hiểu biết, sau đó tiến hành tu luyện và nhanh chóng đạt được thành tựu, nhằm thực hiện “lời ước cuối cùng” của Tiểu Bạch.

Ai ngờ lại có nhiều sách đến thế này?

Anh vất vả mở cuốn đầu tiên của “Ngũ Tự Kinh”; những dòng chữ đó rất khó hiểu, nhưng vì đã am hiểu nhiều loại kiến thức võ học trong suốt cuộc đời mình, nên anh không thấy nó quá khó để học.

Chỉ trong một giờ đồng hồ, anh đã thuộc lòng toàn bộ mười tám cuốn sách đó.

Anh duỗi người và nhìn sang Biên Nha, thấy cô bé đang ngây người nhìn mình.

“Có cái gì sai sao?” Tân Trác hỏi.

Biên Nha e ngại đáp: “Anh đang đếm những tấm tranh tre kia à?”

Tân Trác im lặng; anh bỗng nhiên không hiểu nổi liệu mọi người ở đây có phải là NPC hay họ thực sự có suy nghĩ riêng… Thấy vậy, anh cũng chẳng buồn quan tâm nữa và tiếp tục đọc cuốn “Thiên Gia Điển”.

……

Bảy ngày sau, anh đã đọc hết toàn bộ một nghìn sáu trăm cuộn tranh tre, thuộc lòng từng từng câu, và hoàn toàn hiểu rõ nội dung của chúng. Nhưng điều khiến anh kinh ngạc là những cuốn sách này thực sự tóm tắt được lịch sử của Vương Quốc Thần Thánh, các gia tộc lớn, kiến thức về thiên văn địa lý và phương pháp tu luyện…

Vương Quốc Thần Thánh được thành lập bởi vị Vua Thần đầu tiên – ngài Jun Xiao. Ba mươi nghìn năm trước, ngài xuất hiện từ một phép màu kỳ diệu; không ai biết nơi đó ở đâu… Người ta nói rằng đó là nơi đáng sợ nhất trên thế giới!

Người này đã chinh phục lục địa Vạn Vũ, mở ra một vùng đất mới, truyền bá phương thức tu luyện tối thượng, lan tỏa dòng máu thiêng liêng, và xây dựng nên đế quốc thần thánh vĩ đại. Cho đến nay, phong tục này đã được truyền lại trong suốt 34.000 năm, qua 19 đời vua thần; trung bình mỗi vua thần sống được gần 2.000 năm!

Về các gia tộc trong đế quốc thần thánh, thì không cần phải nói nhiều, chúng cũng không có gì đặc biệt cả.

Còn về phương thức tu luyện, thì đó là việc thiền định để tiếp xúc với ánh sáng của các vị thần, tức là thông qua “thiền định” để kết nối với những nguồn sức mạnh kỳ diệu trên trái đất, sau đó nhận được sự ưu ái từ hình ảnh thần linh trong những phép màu thiêng liêng đó.

Những hình ảnh thần linh mà người tu luyện nhận được càng mạnh mẽ, thì sức mạnh của họ càng lớn. Các vị thần khác nhau cũng tạo ra những hình ảnh thần linh khác nhau; ví dụ, cùng là vị thần đi dạo vào ban đêm, cũng có những vị thần này hoạt động trong 5 năm, 10 năm, 100 năm, 1.000 năm… hay thậm chí 10.000 năm! Nhưng hình ảnh thần linh của một vị thần đi dạo vào ban đêm trong 10.000 năm chắc chắn không bằng hình ảnh thần linh của một vị thần núi hoặc thần trời trong 1.000 năm đâu!

Hình ảnh thần linh mạnh mẽ nhất chính là hình ảnh của vị thần cổ đại mở ra bầu trời!

Phương thức tu luyện này quả thực rất đặc biệt và mạnh mẽ! Vào 70.000 năm trước, trên lục địa Vạn Vũ, đây là một phương thức tu luyện khác biệt so với những phương pháp thông thường.

Các cấp độ tu luyện:

Giai đoạn đầu tiên là “Thể thần cấp”, gồm 9 tầng; mỗi tầng đều mang lại sức mạnh lớn hơn tầng trước, và khi đạt đến tầng thứ 9, người tu luyện có thể làm cho núi đổ, biển vỡ, tương đương với mức độ từ cấp 9 đến Đại Tôn Giả của các võ sĩ bên ngoài!

Để đạt đến tầng thứ 9 của Thể thần cấp, ít nhất cũng cần 30 năm; nếu ai đạt được tầng này ở độ tuổi 17–18, thì thật sự là một thiên tài!

Giai đoạn thứ hai là Giai đoạn Thần Nguyên, tương ứng với khoảng thời gian từ 30 đến 60 tuổi.

Giai đoạn thứ ba là Giai đoạn Thần Huyền, tương ứng với khoảng thời gian từ 60 đến 100 tuổi.

Giai đoạn thứ tư là Giai đoạn Thần Hải, tương ứng với khoảng thời gian từ 100 đến 300 tuổi.

Giai đoạn thứ năm là Giai đoạn Thần Kiều, thời gian đạt đến giai đoạn này hiện vẫn chưa được biết rõ.

Giai đoạn thứ sáu là Giai đoạn Thần Đạo…

Giai đoạn thứ bảy là Giai đoạn V

Kinh này, giống như bảng phả hệ của hoàng gia thần quốc vậy.

  Anh ta không khỏi ngạc nhiên: “Tiểu Bạch” là thành viên của hoàng gia sao?

  Anh ta nhíu mày, đọc từng chữ một cho đến khi tìm thấy thông tin về gia tộc của vị Thần Vương đương nhiệm…

  Thần Vương, Hoàng Hậu Thần Vương, Phu Nhân Thần Vương, Đại Công tử Hắc Đùi, Nhị Công tử Tiêm Mèo, Tam Công tử Đỉnh Kim Sơn, Công Chúa Trưởng Chân Kỳ…

  Tuy nhiên, có hai chỗ trống: vị phi tần bên cạnh Thần Vương và vị Công tử thứ tư còn chưa được ghi chép.

  Anh ta nhìn Biển Nha và nói với giọng nặng nề: “Tiểu Bạch chính là vị Công tử thứ tư của Thần Vương sao?”

  Chỉ có danh tính này mới có thể giải thích tại sao mộ của Tiểu Bạch lại nằm ở vị trí cao nhất trong bảng phả hệ.

  Biển Nha đang mơ màng, vô thức trả lời: “Ừm.”

  Nhưng ngay sau đó, cô ta bỗng hoảng sợ, quỳ xuống và nói: “Không phải đâu… Tôi thật là đáng chết…”

  Tân Trác nhìn ra ngoài cửa điện, bầu trời xanh thẳm… Liệu khó khăn có tăng lên hay giảm đi?

  Nhờ vào một sự trùng hợp ngẫu nhiên, anh ta đã có được danh hiệu hoàng tử của thần quốc… Nhưng tiếc rằng hoàng tử này đã bị phế truất, bị hạ cấp thành dân thường và bị bỏ rơi ở một góc khuất của thần quốc, để tự sinh tự diệt…

  Nỗi ám ảnh của Tiểu Bạch… chính là trở về kinh đô thần quốc để chống lại thảm họa sẽ xảy ra sau mười bảy năm nữa!

 
Chỉ khi đó, anh ta mới có thể truyền lại toàn bộ di sản cho mình…

  Quá trình này, nếu không có gì thay đổi, có thể được rút ngắn chỉ còn vài năm, thậm chí vài tháng!

  Nếu tất cả chỉ là một ảo mộng… liệu có thể tự lừa dối bản thân để thay đổi kết cục ban đầu không?

  Và rồi, trong khoảng thời gian còn lại… liệu có thể gặp được Đệ Nhất Đệ Tử của Phật Tổ, hay các vị như Như Lai và Đại Đế Thất Dạ…?