**Bách Tộc Uyên**

  Mảnh đất mênh mông này giờ đây đã bị cỏ dại um tùm phủ kín, che đi những xương trắng và vết thương sâu rộng sau chín mươi năm chiến tranh khốc liệt.

  Những ngôi mộ liên tiếp cũng gần như không thể nhìn thấy được nữa.

  “Rào rào…”

  Tân Trác bước trên thảm cỏ xanh, từ từ tiến đến phía đống xương cũ và đống đổ nát của khuôn viên nhà cũ kia. Ngẩng đầu nhìn lên, cơn mưa vừa tạnh, bầu trời u ám; Xiao Huang và Quả Đạn vẫn chưa hề trở lại. “Cửa Ấm Yêu Môn trên Núi Thiên Khung” có lẽ là ký ức trong dòng máu tổ tiên của Xiao Huang, dẫn đến một nơi thử thách nào đó.

  Thôi thì cứ để nó như vậy!

  Anh nhìn chằm chằm vào đống đổ nát ấy, suy nghĩ mãi, rồi bỗng nhiên nhớ lại những giọng nói già nua của những người đàn ông ấy ngày xưa: “Đạo sư, liệu chúng ta có thể thắng được không?”

  “Có lẽ Bách Tộc Uyên đã thắng rồi… Nhưng loài người vẫn chưa biết điều đó.”

  Cuối cùng, Tân Trác cũng đã đưa ra câu trả lời đã lâu ngày mong đợi.

  Cuộc đời con người luôn có sự thay đổi, quá khứ và hiện tại luôn luân phiên nhau. So với những chiến binh, những người già sống một cuộc đời bình yên; khi họ qua đời, họ chỉ đơn giản là đã chết mà thôi. Nhưng những suy nghĩ cuối cùng của họ vẫn là liệu loài người có thể thắng được hay không… Giống như những niềm kiên định của những chiến binh ngàn năm trước khi họ hy sinh.

  Đó là nỗi tiếc nuối được truyền lại qua dòng máu của cùng một tộc thể… Là một hy vọng vô hình.

  Chẳng phải đó cũng chính là lý do khiến Tân Trác đã suy nghĩ hàng trăm lần trong chín mươi năm qua liệu có nên đổi phe hay không… Và cuối cùng vẫn giữ vững lý tưởng ban đầu của mình?

  “Tôi biết rằng anh sẽ quay lại đây… Lần cuối cùng này, tôi muốn hỏi anh: Anh có muốn đi cùng tôi đến phe yêu tinh không?!”

  Một làn khí yêu tinh thanh khiết từ xa bay đến, hạ xuống mặt đất và hóa thành hình bóng của Niu Diệu Y – người có búi tóc cao, khuôn mặt xinh đẹp, nhưng ánh mắt lại mang theo vẻ buồn bã.

  Tân Trác cảm thấy hơi ngạc nhiên, rồi chỉ về phía đống xương và thành phố Lin Chou đã sụp đổ ở xa.

  Niu Diệu Y thở dài và nói: “Tôi hiểu rồi… Nhưng… Loài người đã đối xử bất công với anh trong những năm qua… Tại sao anh lại phải chiến đấu vì họ đến thế?”

  Tân Trác cười và nói: “Tôi chiến đấu vì chính mình… Vì sự thanh thản trong lòng mình!”

  Niu Diệu Y im lặng

Ông ấy cúi chào một cái, cuốn lấy đám mây ma quỷ rồi biến mất vào xa xôi trong chớp mắt.

Tân Trác Đứng lại một lát, vươn vai ngáp dài, rồi lao thẳng về phía bắc.

Một năm trước, không gian sinh sống của loài người chỉ còn khoảng bảy tám vạn dặm; giờ đây, không hiểu chuyện gì đã xảy ra?

Quãng đường năm sáu trăm vạn dặm, Tân Trác có thể đi được trong vài ngày, nhưng những cảnh tượng dọc đường khiến ông không thể không để ý, và điều này khiến ông phải trì hoãn hành trình của mình…

Những vùng đất rộng lớn của loài người – với vô số công quốc, thành phố, làng mạc – trước kia từng tấp nập, hay thì phồn thịnh, hay thì yên bình; ít nhất thì cũng là những ngôi làng núi non, những cây cầu nhỏ, dòng suối trong veo và những ngôi nhà ấm áp… Nhưng bây giờ, mọi nơi đều trở nên hoang tàn, đổ nát; hàng triệu dặm đất đai loài người chỉ còn là đống đổ nát và hoang vu, hầu như không còn bóng dáng con người nào.

Những bức tường thành, những tòa lầu đổ nát vẫn còn in đậm dấu vết máu khô đã tạo thành những vệt màu nâu đen; cỏ khô mọc lên từ trên những tòa nhà từng nổi tiếng khắp nơi.

Xác chết đã khô cứng lan tràn khắp nơi – trên đống đổ nát, trên những con đường lớn, dọc theo các con sông, trong những khu rừng… Thú dữ lén lút xuất hiện, những con đại bàng ăn xác thối bay lượn khắp nơi.

Mọi thứ đều thể hiện sự hoang vắng và tuyệt vọng.

Những vùng đất đẹp đẽ một thời giờ đây đã tan hoang hoàn toàn.

Tiếp tục hành trình, càng đi về phía sau, những dấu vết của việc đổ nát càng mới mẻ; thậm chí còn xuất hiện những cảnh tượng con người và những chủng tộc khác sống chung với nhau.

Chắc hẳn đây chính là “khu vực bị chiếm đóng”; những người loài người còn sống đã phải đầu hàng.

Trên thế giới này, luôn có những người kiên cường, có ý chí, nhưng cũng luôn có những người chỉ muốn sống qua ngày một cách tầm thường.

Những câu như “Ngay cả loài kiến nhỏ cũng cố gắng sống sót” hay “Thà sống lay lắt còn hơn là chết” có lẽ không phải là lời khuyên để con người tìm cách sống sót, mà là lời an ủi cho những người luôn sống trong bóng tối, luôn phải cam chịu sự khuất phục.

Càng đi sâu vào vùng đất này, càng thấy nhiều hơn những cảnh tượng con người và những chủng tộc khác sống chung với nhau; đống đổ nát và ánh lửa chiến tranh tồn tại song hành, nhưng không hề có một thành phố nào thuộc hoàn toàn về loài người.

Cho đến khi cuối cùng, chỉ còn cách đến kinh đô Đại Khán Qiong Tiêu Châu khoảng mười vạn dặm nữa thì trên trời bắt đầu rơi những hạt m

Đó là một thành trì hùng vĩ, nằm ngay trên đỉnh núi lớn, oai phong và đáng sợ. Nhưng vào lúc này, bên ngoài thành có hàng trăm nghìn quân địch dị tộc, dưới sự chỉ huy của hàng trăm vị thánh nhân dị tộc, đang tấn công điên cuồng.

Ánh sáng rực rỡ và khí tỏa màu tím đen xám của chúng bay thẳng lên bầu trời; những con quái vật khổng lồ cao hàng trăm trượng vung những chuỗi sắt nặng nề lao vào trong thành.

Những linh hồn dị tộc bay lượn, lao xuống tấn công liên tục từng đợt.

Bên trong thành, những vũ khí thiêng liêng của gia tộc Mò và những bảo vật linh thiêng cũng liên tục phản kích mãnh liệt.

Bầu trời u ám, mưa phùn rơi rả, và trên mảnh đất mênh mông này, chỉ còn lại những trận chiến sinh tử...

Chỉ là dường như loài người đang gặp rất nhiều khó khăn... Họ đã đến vào đúng thời điểm tồi tệ nhất.

"Chết tiệt! Ăn cái gì mà yếu đến thế? Ba mươi sáu vị giám hộ Giáp Thú, là ai đang canh giữ chúng vậy? Nhanh lên mà phá hủy chúng đi!"

Bộ áo giáp màu bạc trắng của người tên Win Si giờ đã đỏ thắm máu; khuôn mặt trước đây thanh tú giờ đây đã bị râu ria um tùm, đầy vết thương; đôi mắt đỏ hoe, vẻ hiền lành và thanh lịch đã biến mất hoàn toàn. Anh ta chỉ vào một nhóm chiến binh đông đúc phía trước trận đại chiến và chửi thề dữ dội.

"Tôi sẽ đi đây!"

Người đứng sau anh ta, tên Zhe Fei Yan, lau đi máu trên mặt và lao thẳng về phía ba mươi sáu vị giám hộ Giáp Thú.

Win Si quay đầu nhìn lại những người thánh nhân đứng phía sau mình, rồi chỉ vào một người tên Thái Oanh Nhi và nói: "Nữ hoàng Cui ơi, vị trí Y Quý do Chín Cơ quan Hải Bạch Tiêm Tế, Hoàng Đại Quý, Hàn Thất Niang canh giữ; e rằng họ sẽ không chịu nổi nữa. Bạn hãy đi giúp họ đi!"

Thái Oanh Nhi cúi chào và lập tức ra đi.

Win Si nhìn những người còn lại: Bắc Minh Phủ Thanh Huyền, Khương thị, Giang Ngọc Quý, Giang Nữ Anh, Bắc Hải Chu Tộc Chu Uy Vân, Bách Tiểu Lâu và Sĩ Ngọc… Dù tất cả họ đều là những vị thánh nhân, nhưng tất cả đều bị thương nặng; e rằng họ sẽ không chịu nổi được đợt tấn công tiếp theo của các vị thánh nhân dị tộc.

Anh ta thở dài và nói: "Loài người giờ chỉ còn lại chín nghìn dặm đất để sinh sống và vài chục triệu người dân. Hiện nay, đã có vô số chiến binh hy sinh… Liệu tương lai liệu còn có loài người nữa hay không, tất cả phụ thuộc vào chín thành trì cuối cùng và phép thuật Địa Hoàng của Nữ Hoàng Đế Đốc. Các bạn… Sợ chết à?"

“Vâng,” Sĩ Ngọc cười nói, “Tất cả họ đều là những chiến binh đã đạt tới cấp bậc Thánh Giới, hiểu rõ mọi thứ trong cuộc sống này. Việc giành chiến thắng trước Công tử có cần phải quá keo kiệt không? Bạn hãy hỏi xem người đã chết trên núi Bạch Vân – Si Vô Nhân, người đã hy sinh ở Thung Lũng Hoang Đế – Thanh Tiêu, và cả Tân Trác – người đã một mình canh giữ biên giới phía Nam suốt hai mươi năm!”

Những người khác, kể cả Giang Ngọc Quý vừa được Giang Ôn giúp thoát khỏi “độc dược sơ cấp” và mới chỉ bước vào cấp bậc Thánh, cũng đều hiện lên vẻ mặt quyết tâm đối mặt với cái chết.

Hai mươi năm rồi!

Quá nhiều người đã qua đời… Những đồng môn, bạn bè của họ đều không còn nữa… Khi mệt mỏi và tuyệt vọng, chỉ còn lại niềm tin mãnh liệt làm điểm tựa cho họ… Có lẽ, việc hy sinh trên chiến trường mới chính là sự giải thoát cuối cùng…

“Đúng vậy… Nhưng chắc chắn Tân Trác vẫn còn sống… Anh ta luôn tạo ra những điều kỳ diệu mà…”

Win Sĩ Nhân đùa cợt một câu.

Mọi người nhếch mép cười, nhưng trên khuôn mặt họ không hề có chút tia sáng nào của niềm vui… Tân Trác vẫn còn sống sao?

Trong hoàn cảnh không còn chút hy vọng hay nguồn cung cấp nào, anh ta đã cố gắng sống sót suốt mười chín năm… Nghe nói năm ngoái, một nhóm các vị Thánh thuộc chủng tộc khác đã đến tiêu diệt anh ta… Anh ta không còn chỗ nào để trốn tránh nữa… Làm sao anh ta có thể sống sót được?

Ngay cả bản thân Win Sĩ Nhân cũng không hề cảm thấy vui vẻ… Là một vị Thánh Chân Nguyên, sau hai mươi năm chiến đấu ác liệt, anh ta đã hấp thụ hết những nguồn lực cuối cùng của loài người… Đúng vậy… Loài người gần như đã tuyệt chủng… Tất cả các nguồn lực từ các hang động thiên nhiên đều được dùng hết… Mọi người đều phát triển nhanh chóng trong vòng hai mươi năm đó… Rất nhiều người đã đạt tới cấp bậc Chuẩn Thánh… Và những người chuẩn bậc Thánh ấy cũng đã phải ẩn mình tu luyện trong vài năm ngắn ngủi để nhanh chóng trở thành Thánh Chân Nguyên… Thậm chí còn có những kẻ giả mạo danh hiệu Thánh…

Năm năm trước, Win Sĩ Nhân đã thành công trong việc bước vào cấp bậc Trung Gian của Thánh Nhân… Chỉ còn thiếu một bước nữa là đạt tới cấp bậc Hậu Gian…

Nhưng… Bên ngoài thành phố này, có quá nhiều vị Thánh thuộc chủng tộc khác… Anh ta không hề có chút hy vọng nào về việc có thể thoát ra được…

Dù Tân Trác mạnh mẽ đến đâu… Làm sao anh ta có thể chống đỡ được sự t

“Cứ đi đi!”

Người tên Win Sơ vẫy tay.

Sĩ Ngọc, Giang Ngọc Quý cùng với Thanh Huyền và hai mươi vị nhân thánh khác lao vút đi.

Nhưng rồi tai họa liên tiếp ập đến: lúc này, các điểm phòng thủ Đông Phương ở cách đó hai mươi bảy dặm, mười dặm, ba dặm… cùng nhiều nơi khác nữa ở phía tây – cách đó ba mươi chín dặm, hai mươi mốt dặm, chín dặm… – đều đã bị xâm phạm.

“Cứ đi đi!”

Win Sơ lại vẫy tay; chỉ còn lại Giang Nữ Anh và hơn hai mươi vị nhân thánh khác, họ lao đi khắp nơi để bảo vệ.

Chỉ có mình Win Sơ đứng lại một mình. Anh siết chặt thanh kiếm trong tay; với tu vi người thánh cấp trung, anh đã đạt đến đỉnh cao, đối mặt trực tiếp với hai mươi vị nhân thánh mạnh nhất của phe kẻ thù – trong số đó có mười hai vị thuộc cấp hậu.

Đây chính là trận địa then chốt; những nhân thánh mạnh nhất của phe kẻ thù đều tập trung ở đây. Nhưng anh không thể để quá nhiều người ở lại để bảo vệ nơi này; anh thà một mình đứng chống đỡ, học hỏi từ Tân Trác.

Vì vậy, khi nhìn thấy hai mươi vị nhân thánh kẻ thù hung ác, lạnh lùng kia, anh cười ha hả và nói: “Tam Đạo Sơn Win Sơ của gia tộc Win, hôm nay ta sẽ giữ vững trận địa này… Các ngươi hãy đến thử xem!”

Nói xong, anh nhảy lên không trung; những hoa văn kiếm đạo cuồn cuộn lan tỏa khắp bầu trời; đôi mày anh mở ra, một ngọn lửa tím bao phủ nửa bầu trời.

Đó chính là chiêu thức mạnh nhất của anh – “Hoang Thiên Kiếm Văn”, được tu luyện trong trăm năm tại Ninh Viên Cung, cùng với một trong những ngọn lửa kỳ lạ của thiên địa: [Tử Vi Thiên Hoả].

Những cao thủ nhân thánh thông thường chắc chắn không thể đối đầu với anh.

Thật đáng tiếc… nhưng đối phương lại có đến hai mươi người!

Anh không thể học theo cách của người đàn ông đã gác giữ miền Nam Giang suốt mười chín năm…