“Rào rào rào… Video đã sẵn sàng, bắt đầu ghi hình.”

An Na Bác sĩ hướng ống kính về phía mình, hít một hơi thật sâu. Cô muốn nói với máy quay bằng giọng điệu nghiêm túc, như đang trình bày công việc hàng ngày, nhưng khi phải nói những lời này trước chiếc ống kính vô cảm, cô cảm thấy khá ngượng ngùng.

Sau một lúc suy nghĩ, cô cuối cùng cũng bình tĩnh lại và tiếp tục:

“Bây giờ là ngày 7 tháng 10 năm 220 của Thời đại Ngân Hà, lúc 7 giờ 56 phút sáng. Tôi là An Na – trợ lý bác sĩ… Không, giờ đây tôi không còn là trợ lý nữa.”

“Tôi đang ở P-205, một tổ chức cứu trợ nhân đạo thuộc khu vực Ngoại Giới… Tình hình ngày càng trở nên tồi tệ. Những lồng trồng cây và hệ thống sản xuất protein tổng hợp đều bị hủy hoại nặng nề; hầu hết các thiết bị y tế cũng bị phá hỏng. Những người nhiễm bệnh được cứu trợ đều cần đến các loại chất ổn định gen, thuốc steroid và máy thở, nhưng tất cả những thứ đó đều không còn nữa… Không biết những người tôi cử đi có thể lấy chúng về được không…”

“Nữ hoàng song sinh ạ… Áp lực dành cho tôi thật lớn. Đội an ninh bị tổn thương nặng nề; sức mạnh của tổ chức cứu trợ Ngoại Giới cũng giảm sút chưa từng có… Không ai có thể ngủ yên được. Là người đứng đầu tạm thời, chỉ có vào buổi sáng, khi viết nhật ký, tôi mới cảm thấy thoải mái một chút…”

“Ngoài các nhu yếu phẩm sinh hoạt, thép, titan và nhôm cũng đang dần cạn kiệt; kho vũ khí thì còn tồi tệ hơn nữa. May mắn thay, số thanh nhiên liệu uranium cần thiết cho lò phản ứch vẫn còn đủ… Bây giờ, chỉ còn một lựa chọn duy nhất cho tôi…”

Cô lấy chiếc máy tính bảng của giáo sư ra, vừa thao tác vừa nói tiếp:

“Khi dọn dẹp di sản của giáo sư, tôi đã tìm thấy thiết bị liên lạc với Shuangdu.”

“Giáo sư ấy… Bà ấy thật sự quá cứng đầu. Dù có thể nhờ sự giúp đỡ của Shuangdu bất cứ lúc nào, bà ấy vẫn thà chết còn hơn là hợp tác với những kẻ xấu xa… Chắc chắn là do thất bại của Xue Nuo đã ảnh hưởng đến bà ấy…”

“Bà ấy vẫn đang mắc kẹt trong bóng tối của quá khứ… Vẫn xinh đẹp, ngây thơ và tốt bụng như khi còn trẻ…”

An Na thì thầm, rồi đột nhiên thay đổi giọng điệu:

“Nhưng một người như vậy làm sao có thể trở thành người đứng đầu được?”

“Vì sự tồn tại của loài người ở Ngoại Giới, bây giờ, tôi chỉ còn cách nhờ sự giúp đỡ của Shuangdu mà thôi…”

Gương mặt cô

“Thời đại đã thay đổi rồi… Giáo sư, người thầy của tôi… Tôi cũng không còn là cô gái non nớt, đầy hy vọng vào nhân tính nữa.”

Cô vô thức đưa tay vuốt ve chiếc mặt nạ mạ crôm che một nửa khuôn mặt mình – loại kim loại lạnh lẽo, không hề mang lại vẻ đẹp nào, nhưng vẫn có hình dáng đẹp và cảm giác mềm mại, nhẹ nhàng.

“Vì những hoạt động cứu trợ nhân đạo của tổ chức Minh Kích, tôi đã mất đi nửa khuôn mặt này; Nordeley thì mất đi cơ thể và sức khỏe; còn thầy cũng đã hy sinh cả cuộc đời và tuổi trẻ của mình… Vậy mà vào lúc này, những quan lại giàu có vẫn đang hưởng thụ ánh nắng nhân tạo, dựa vào những thành quả nghiên cứu của chúng ta để tạo ra những giấc mơ giả tạo cho mọi người!”

Ngực cô rung động dữ dội; đôi mắt cô đầy màu đỏ tối… Đây là lần hiếm hoi cô mất kiểm soát cảm xúc đến thế:

“Tôi đã chịu đủ rồi!”

“Những virus Ê Sha, việc cứu chữa những người bị nhiễm bệnh, việc duy trì nhân tính… Chúng ta chưa từng thử nghiệm cái gì cả sao? Nhưng tất cả những kết quả đó đều được giáo sư bán với giá rẻ cho những kẻ giàu có! Còn bản thân giáo sư thì mãi mê suy nghĩ về tai nạn của Xue Nuo…”

Cô hít một hơi thật sâu, ngước nhìn trần nhà và thì thầm:

“Vì vậy, giáo sư ơi, giáo sư đã phải chết…”

“Đã đến lúc phải thức tỉnh rồi… Hãy thực tế một chút đi: Con người luôn có những cảm xúc và mong muốn… Việc sống tốt hơn mới chính là cách để nhân tính được tiếp tục…”

“Minh Kích không thể sụp đổ… Vì vậy, chúng ta vẫn phải tiếp tục thay đổi… Dù ban đầu, mục đích của chúng ta đã thay đổi… Nhưng miễn là Minh Kích không sụp đổ, vẫn sẽ còn hy vọng…”

“Bây giờ là giờ thứ 78 kể từ khi giáo sư bị sát hại… Nordeley đã thoát khỏi nguy cơ tử vong, nhưng vẫn cần thời gian để hồi phục hoàn toàn. Cô ấy vẫn chưa đủ sức để đảm nhận trách nhiệm… Vấn đề an ninh vẫn chưa được giải quyết… Vì vậy, tôi đã kích hoạt nhà máy tầng hai… Sớm thôi, những vũ khí Ê Sha mới sẽ được sản xuất và đưa vào sử dụng thực tế…”

“Nhưng vẫn chưa đủ… Dù là nhân lực hay những đứa trẻ… Vẫn còn thiếu…”

Giọng nói của cô ngày càng trở nên căng thẳng:

“Phải có ai đó kế thừa sự nghiệp của giáo sư… Phải có một người lãnh đạo để dẫn dắt mọi người sống sót bên ngoài, và tiếp tục công việc nghiên cứu của chúng ta…”

Cô buông tay xuống, nhắm mắt lại… Một lát sau, khi đối diện với ống k

“Từ bây giờ trở đi, tôi sẽ là vị giáo sư mới của Học viện Minh Ký.”

Đùng đùng đùng!

Ngay khi lời nói vang lên, tiếng gõ cửa mạnh mẽ vang lên bên ngoài phòng.

“Bác sĩ An Na ơi! Bác sĩ An Na? Bác đã thức chưa? Nhanh dậy đi!”

Giọng nói của y tá bên ngoài rất lo lắng:

“Tình trạng của y tá trưởng Nordley không mấy tốt; nguồn năng lượng đặc biệt trong cơ thể bà ấy đã ảnh hưởng đến các động mạch bình thường – chúng ta cần phải sử dụng Zunisidine ngay lập tức.”

“Nordley?!”

An Na vội vàng đứng dậy mở cửa và lao thẳng vào phòng cấp cứu.

Qua khu vực khử trùng, khi cánh cửa ICU vừa mở ra, An Na liền nhìn thấy một mảng máu đen bắn tung tóe khắp nơi. Khuôn mặt cô tái nhợt lại và hỏi người bác sĩ đang phẫu thuật:

“Tình hình thế nào?”

“Không mấy tốt.”

Vị bác sĩ phẫu thuật lo lắng trả lời:

“Chấn thương chính của y tá trưởng Nordley là xuất huyết; vì vậy chúng tôi ban đầu dự định áp dụng phương pháp thông thường – sử dụng nguồn năng lượng đặc biệt của bà ấy để tự chữa lành vết thương. Đây là cách an toàn và hiệu quả nhất, không gây ra bất kỳ phản ứng từ cơ thể nào.”

“Vậy tại sao lại xảy ra tình trạng này?”

An Na nhìn về phía Nordley đang nằm trên giường; khuôn mặt bà ấy được che kín bởi bộ đồ bảo hộ, chỉ có phần ngực được mở ra.

Như vị bác sĩ đã nói, các bác sĩ đã đặt những ống nano từ cơ quan “khí hải” – nơi sản sinh nguồn năng lượng đặc biệt này – vào hệ tim mạch, để nguồn năng lượng đó lan tỏa khắp cơ thể, giúp tối đa hóa khả năng tự chữa lành của bà ấy.

Nhưng bây giờ, trái tim của Nordley đã trở nên đục ngầu; những vết hoại tử màu đen lan rộng khắp nửa lá phổi, và không khí trong phòng đầy mùi hôi thối của sự phân hủy.

“Có lẽ đây là tác động của khả năng phá hủy do bóng tối mang lại… Chẳng lẽ là do Zonia…”

An Na cảm thấy lòng mình trĩu nặng, nhưng ngay lập tức cô lại lắc đầu.

— Việc bán những vũ khí do công ty Ersha sản xuất là điều hoàn toàn bình thường; chưa từng có công ty vũ khí nào ngừng bán hàng sau khi nhân viên của mình bị những khẩu súng do chính họ sản xuất bắn chết cả.

“Hãy thay thế toàn bộ các cơ quan tim phổi cho Nordley bằng những bộ phận cấp quân sự đi.”

Thể trạng của người chiến binh rất mạnh mẽ; miễn là “khí hải” vẫn còn tồn tại, tiềm năng của họ vẫn sẽ không bị ảnh hưởng. Sau một lúc suy nghĩ, An Na quyết định không giữ lại các cơ quan gốc của

Tuy nhiên, vị bác sĩ phẫu thuật chính chỉ có thể cười đắng mà nói:

“…Không còn nữa.”

“Làm sao có thể như vậy được? Chúng ta là một tổ chức y tế mà!” An Na ngạc nhiên.

“Chúng tôi đã kiểm tra kho hàng rồi… Không chỉ thiếu các loại bộ phận giả dùng cấp quân sự, ngay cả những loại dùng cho mục đích dân sự cũng không còn nữa.”

Vị bác sĩ phẫu thuật tiếp tục nói với vẻ khó xử:

“Thực ra, phương pháp điều trị tốt nhất là sử dụng loại thuốc đặc hiệu Zunisidin – nó có thể giúp phục hồi cơ thể nhanh chóng cho những người luyện tập khí công, kích thích tối đa khả năng thanh lọc của các cơ quan liên quan đến khí công, từ đó ngăn chặn sự nhiễm trùng tiếp diễn… Nhưng loại thuốc này cũng đã bị ai đó chiếm đi rồi.”

“Zunisidin…”

An Na ngập ngừng một lát.

Loại thuốc này chỉ có bốn quốc gia mới có thể sản xuất được.

Theo nhớ của cô, Zunisidin do tổ chức Minh Ký cung cấp luôn được các giáo sư yêu cầu đặc biệt và được giao cho các điệp viên thuộc nhóm Quy Tắc Ba để mang về, nhưng bây giờ, việc yêu cầu họ mang thêm Zunisidin đã quá muộn.

Các điệp viên thuộc nhóm Quy Tắc Ba đã xuất phát rồi; họ không thể quay lại lấy thuốc chỉ vì một loại thuốc đặc hiệu, hơn nữa, việc sử dụng đường hầm ngầm để di chuyển sẽ khiến họ phải trả giá rất đắt.

“Trước hết, hãy cố gắng duy trì sự sống của cô ấy.” An Na nói một cách bất lực: “Có cách nào khác không?”

“Hiện tại, điều duy nhất chúng ta có thể làm là liên tục thay máu cho cô ấy, tiến hành thẩm phân nhiều lần… Đưa cô ấy vào máy thẩm phân trước, sau đó sử dụng tia ion để tiêu diệt các tạp chất trong máu.”

Vị bác sĩ phẫu thuật nói tiếp:

“Nhưng hiệu quả của phương pháp này rất kém… Bởi vì khả năng gây ô nhiễm của những người siêu nhiên thường chỉ có thể được họ tự mình vượt qua. Hơn nữa, việc thẩm phân và sử dụng tia ion gây tổn hại rất lớn cho máu; đối với một chiến binh cấp Alpha như cô ấy, cô ấy chịu đựng được tối đa mười lăm lần thẩm phân thôi.”

“Hãy tiến hành thẩm phân trước đã.”

Dù sao đi nữa, Nordeley cũng không thể chết ở đây… Ít nhất là bây giờ không được.

An Na quay người rời đi, ánh mắt cô trở nên mơ hồ và lo lắng.

Nordeley không chỉ là người đảm nhận trách nhiệm về mặt quân sự, mà quan trọng hơn, cô còn là một trong những người sáng lập phong trào nhân đạo Minh Ký; cô luôn có niềm tin sâu sắc và uy tín lớn trong mắt các bác sĩ trẻ tuổi.

Cô không thể dễ dàng qua đời được… Giáo sư đã mất rồi… Nếu cô ấy chết đi