Nikita nhìn vào thông tin trên thiết bị, người liên lạc mà họ đã tuyển dụng đã gửi thông điệp đó cho anh ta rồi.

“Karmets đã khiến đất nước chúng ta trở nên nghèo khó và suy tàn; bố và Julian đều mất việc làm và danh dự.”

Rosa thở dài:

“Nhưng nếu không phải vì Karmets cung cấp tiền bạc, có lẽ chính chúng ta sẽ là những người phải chết, phải không? Hay là chúng ta nên nghĩ đến lợi ích của đại đa số mọi người, sẵn lòng hy sinh bản thân để đảm bảo rằng đất nước và mọi người có thể vượt qua khó khăn này?”

“Thôi! Đó là quan điểm của [Xã hội], đừng nói lung tung nhé.”

Nikita vội vàng ngăn cản cô, sau đó hỏi:

“Em nghe thấy quan điểm đó từ đâu vậy?”

“Từ hàng xóm, trên các con phố… mọi người đều nói như vậy.”

“À, vậy thì không sao đâu… Nếu không phải là những công dân của [Xã hội] nói ra, thì cũng không thành vấn đề.”

Nikita nói một cách mỉa mai:

“Các công dân của [Xã hội] không có ý thức cá nhân; họ chỉ là những tế bào trong một tổ chức lớn. Nếu không có [Xã hội], họ chẳng còn là gì cả… Vì vậy họ mới luôn phụ thuộc vào [Xã hội] và được khuyến khích phải đóng góp cho tập thể.”

“Nhưng chúng ta cũng vậy mà, phải không?” Rosa cười nói: “Đừng chế giễu em nhé, bố. Lúc nãy bố cũng đồng ý với quan điểm đó mà.”

Trong lúc cha con đang tranh luận, bóng dáng của Lý Áo Tử đã lặng lẽ xuất hiện bên ngoài cửa; anh ta đứng tựa vào tường, lắng nghe cuộc trò chuyện của họ.

“Điều này khác nhau… Việc để một số người chết đi để đổi lấy sự ổn định cho cả đất nước… Nếu tôi là Karmets, tôi sẽ làm như vậy. Bởi vì trong những lúc nguy cấp như thế này, người già không còn giá trị gì cả… Họ nên là những người hy sinh.”

Nikita dừng lại một chút, giải thích:

“Văn minh và [Xã hội] là hai thứ hoàn toàn khác nhau. [Xã hội] là một con quái vật, một con thú dữ… Còn văn minh chỉ là một khái niệm trừu tượng; chúng ta có thể di cư, thực hiện các ca phẫu thuật gen, hoặc theo đuổi một tín ngưỡng nào đó… Nhưng [Xã hội] thì không có khả năng đó. Chúng hoàn toàn khác nhau.”

“Có lẽ vậy… Nhưng theo em, ‘văn minh’ và [Xã hội] cũng giống nhau mà thôi.”

Rosa nhẹ nhàng nói:

“Văn minh thì chiếm đoạt tất cả, còn [Xã hội] thì nuốt chửng mọi thứ… Cả hai đều là những thứ xấu xa…”

“Đừng nói điều này với người khác nhé… Nếu không có văn minh, vũ trụ đã sớm diệt vong rồi.”

“Vậy thì bố sẽ chọn văn minh hay [Xã hội]?”

“Bố sẽ chọn gia đình… tức là chọn bản

“Lúc nãy anh còn nói rằng ghét Karlmeitz mà, phải không? Những gì Karlmeitz đang suy nghĩ, chính là về những người có tư duy của giới bình dân như anh đây…”

“Rosa, hai việc này khác nhau.”

Nikita thở dài, nhận ra rằng củi đã không còn đủ, liếc nhìn đồng hồ và quyết định đứng dậy, đưa ra lý do:

“Đêm nay sẽ rất lạnh, tôi đi kiếm thêm củi và xem có quần áo ấm không. Cô ăn hết cháo đi, ngồi gần lửa, và hãy mặc chiếc áo khoác của tôi để ngủ trước nhé.”

“Hãy cẩn thận nhé.”

Nikita lo lắng bước ra khỏi nhà, nhưng chỉ vài bước sau đó, trong đầu ông lại vang lên câu hỏi:

【Mình vừa bị con gái mắng à?】

Quay đầu lại, ông thấy Lý Áo Tử – kẻ không có đầu – đang đứng bên cạnh cửa nhà mình.

“Anh! Anh đang theo dõi tôi sao?” Nikita tức giận đến mức máu nhanh chóng dâng lên, vung tay đẩy Lý Áo Tử vào tường: “Anh đang theo dõi tôi?! Theo dõi gia đình tôi nữa!”

“Đừng nóng vội, anh Nikita ơi.” Lý Áo Tử vẫy tay: “Tôi không quan tâm đến gia đình anh đâu; tôi chỉ tò mò tại sao anh không dùng số vàng amoni mà tôi đã đưa cho để mua thực phẩm bổ dưỡng hơn.”

“Anh đùa à? Với tình trạng hiện tại của cô ấy, làm sao có thể mua được thực phẩm tốt được chứ?”

“Cũng đúng là vậy.” Lý Áo Tử vuốt ve cái cằm… vốn dĩ không hề tồn tại… và tiếp tục nói:

“Con rể của anh mất tích rồi à?”

“Chuyện đó không liên quan gì đến anh.” Khi nói đến gia đình, Nikita hoàn toàn không còn kiêng nể Lý Áo Tử nữa.

“Hãy nói tên và đặc điểm của con rể anh, tôi có thể giúp anh tìm thấy cậu ấy.”

“Anh?” Nikita ngạc nhiên nhìn Lý Áo Tử: “Anh đang muốn gì vậy?”

“Đừng hiểu lầm, đây không phải là việc làm không công.” Lý Áo Tử nói: “Con gái anh đang xuất hiện các triệu chứng của lời nguyền StarUyên, điều đó chứng tỏ dòng máu của cô ấy gần giống với vị tổ tiên đó nhất. Chắc chắn, đứa con của cô ấy sẽ trở thành một chiến binh xuất sắc.”

“Anh muốn cháu trai tôi à!!!”

“Yên tâm đi, tôi rất tốt bụng với những người dưới quyền mình; thậm chí lợn ở trang trại còn được đối xử tốt hơn nữa.” Lý Áo Tử nhún vai.

“Dù sao đi nữa, tôi cũng là công dân của một nền văn minh cấp cao; trình độ giáo dục và môi trường sống ở những nền văn minh như vậy chắc hẳn phải tốt hơn nơi này chứ?” Anh ta chỉ vào căn nhà gỗ đang lung lay này.

Nikita không biết phải nói gì.

Lý Áo Tử giơ tay lên; phía sau bàn tay anh ta hiện lên những vệt sáng màu vàng cùng làn da mịn màng như sứ, để thể hiện danh tính thuộc tộc Ailei của mình, khiến Nikita càng thêm do dự.

“Cháu trai của bạn rất hữu ích đối với tôi; yên tâm, tôi sẽ không tiến hành bất kỳ hình thức giáo dục áp đặt nào cả. Thời gian nghỉ ngơi và lương bổng đều được đảm bảo; bạn có thể gặp cháu trai mỗi khi muốn.”

Thấy Nikita có vẻ quan tâm, Lý Áo Tử tiếp tục nói: “Nếu cần thiết, vị linh mục của Lôi Đức · Kim chắc hẳn cũng ở gần đây. Chúng ta có thể cùng nhau đến gặp vị thần đó để làm thủ tục công chứng hợp đồng, phải không? Dù sao thì ông ấy cũng là vị thần quản lý các hợp đồng liên quan đến vốn đầu tư; uy tín của ông ấy chắc chắn cao hơn luật pháp.”

【[Sức hút] đã được kiểm tra và xác nhận; Nikita tin vào những lời nói của bạn.】

“Không… Tôi không muốn có bất kỳ liên quan nào với những người của Vĩ La Tử nữa.” Nikita lắc đầu và nói với Lý Áo Tử.

“Con rể của tôi tên là Julian – một nửa yêu tinh tóc vàng mắt xanh, cao lớn và rất thông minh.”

“Còn thông tin nào khác không?” Lý Áo Tử hỏi một cách có chủ đích.

“Julian có một người anh họ tên Jacob; anh ta sống ở khu công nghiệp của Vĩ La Tử. Tôi đã đến đó vài lần nhưng không tìm thấy anh ta. Nếu bạn có gặp anh ta, hãy hỏi xem liệu anh ta có từng tiếp xúc với ai gần đây không.”

Nikita nói xong, liền mở thiết bị của mình và truyền thông tin cho Lý Áo Tử qua màn hình:

“Đây là gia phả của gia đình Karmets Shieldmark. Họ có ba người con; khác với thông tin ‘hai con trai và một con gái’ mà mọi người thường nói, các con của họ thường xuyên phải đối mặt với nguy cơ bị ám sát, vì vậy họ thường đi ra ngoài cùng con trai của các trợ lý để che giấu thông tin thực tế. Thực tế là: hai con gái và một con trai.”

“Tôi phải nói trước rằng việc này sẽ không hề dễ dàng.”

“Con gái cả tên là Flova Shieldmark; cô bé năm nay mới sáu tuổi, là một cô bé nhỏ yếu đuối, chỉ cần có chút tiếng động lớn là sẽ khóc. Khi bạn hành động, hãy cố gắng an ủi cô bé; tốt nhất là cũng mang theo người giúp việc là robot của cô bé đi nữa.”

“Con gái thứ hai của chúng ta, Melly Shieldmark, bị khuyết tật bẩm sinh; mặc dù mới năm tuổi, nhưng nửa cơ thể cô bé đã được thay thế bằng các bộ phận nhân tạo. Trước hết, bạn cần tìm một hệ thống duy trì sự sống cho cô bé, sau đó thuê một hacker để xóa bỏ phần mềm theo dõi trong cơ thể cô ấy.”

“Con trai út, Frey Shieldmark, còn khó xử hơn nữa. Mặc dù mới ba tháng tuổi, nhưng Karlmetz coi cậu bé là người kế vị và đang áp dụng những biện pháp bảo vệ rất nghiêm ngặt đối với cậu ấy. Hơn nữa, cậu bé là một người sở hữu năng lượng linh hồn bẩm sinh; nếu ai có ý xấu tiến lại gần cậu ấy, họ sẽ bị đọc suy nghĩ trực tiếp. Chỉ cần cậu bé sử dụng năng lượng linh hồn để hét lên, cả tòa nhà Medello đều có thể nghe thấy. Vì vậy, bạn cần tìm một người có năng lực 【linh mễ】 mạnh mẽ để hỗ trợ bạn trong việc che giấu điều này.”

Vì đã quyết định giao ba đứa cháu tương lai cho người khác, Nikita quyết định kiểm tra kỹ lưỡng xem người đó có đủ năng lực hay không.

Thực ra, ngay cả không làm như vậy mà cố gắng đột nhập trực tiếp, họ vẫn có thể bắt cóc chúng và trốn đi. Tuy nhiên, nếu muốn mọi thứ diễn ra hoàn hảo mà không để lộ bí mật, thì sẽ rất phiền phức. Những yêu cầu phức tạp như vậy chắc chắn không thể hoàn thành trong thời gian ngắn được.

Người giúp việc bằng robot chính là công cụ để kiểm tra khả năng của anh ta. Hacker là cách để đánh giá tài chính của Lý Áo Tử. Còn người linh mễ thì cần được đánh giá dựa trên phẩm chất con người; nếu không đủ tiêu chuẩn, họ sẽ không hợp tác.

Không chỉ vậy, nếu kéo dài thời gian, Lý Áo Tử sẽ có nhiều thời gian hơn để tìm Julian, và khả năng tìm thấy cậu ấy cũng sẽ cao hơn.

Nikita khoanh tay và nói một cách bình thản:

“Khi bạn hoàn thành tất cả những việc này rồi, chúng ta sẽ hành động…”

Chưa kịp nói hết, Lý Áo Tử đã vẫy tay và vẽ một đường trong không khí. “Rắc!” Một chiếc robot giúp việc hình dạng quả cầu rơi xuống đất, lăn qua vài vòng rồi nằm im không động nữa; trên thân nó vẫn in hình gia huy của gia tộc Shieldmark.

Một hacker với đôi mắt đỏ hoe đang miệt mài viết mã lệnh; nước bọt chảy ra từ khóe miệng anh ta cho thấy công việc này mang lại cho anh ta rất nhiều tiền.

Một người linh mễ với thân hình gợi cảm bước ra từ vùng lỗ hổng thời gian và ném cho Lý Áo Tử một cái nhìn quyến rũ:

“Về chuyện con rể của bạn, tôi sẽ kiểm tra sau.”

Lý Áo Tử nói:

“Trước hết, chúng ta hãy đến tòa nhà Medello và bắt ba đứa trẻ đó về đây.”