Nói chung mà nói, trong Thế giới Sâu thẳm, họ không quá quan tâm đến tính hợp pháp của các vùng lãnh thổ thuộc về thiên hà.

Sự xuất hiện của các nền văn minh cấp “kể chuyện” đã phần nào chấm dứt giai đoạn đen tối khi các nền văn minh tranh giành và xâm lược lẫn nhau trong Kỷ nguyên Các vị thần.

Những người kinh doanh đều biết rằng, khi một thị trường mới nổi xuất hiện, nếu không có sự kiểm soát từ các cơ quan chức năng, mọi người sẽ tranh giành lẫn nhau một cách man rợ cho đến khi hoạt động kinh doanh ổn định lại và sự hứng thú giảm bớt; chỉ sau đó họ mới bắt đầu nhận ra tầm quan trọng của trật tự tổ chức.

Trong Kỷ nguyên Các vị thần, các nền văn minh cấp “kể chuyện” mới chỉ bắt đầu phát triển; thậm chí, các chiến trường bên ngoài Thế giới Sâu thẳm không chỉ không bị chiếm đóng mà còn tiếp tục tìm cách chiếm đoạt tài nguyên và dân số từ bên trong. Chính trong bối cảnh như vậy, các nền văn minh khác nhau không hề lo lắng trước sự xâm nhập của những kẻ hủy diệt, mà ngược lại, họ còn tranh giành những phần lợi ích hiếm hoi còn lại trong vũ trụ hạn chế này.

Đối với Thế giới Sâu thẳm mà nói, việc các nền văn minh cấp “kể chuyện” xuất hiện quá muộn đã dẫn đến sự hình thành Liên minh Thiên hà do ba nền văn minh hàng đầu dẫn đầu. Dù rằng tổ chức này chưa thể được coi là hoàn hảo, nhưng ít nhất nó cũng có thể duy trì trật tự hiện tại.

Đặc biệt là trong những vấn đề liên quan đến chủ quyền các hành tinh, Liên minh Thiên hà thực sự là đối tượng hòa giải rất tốt.

Thật đáng tiếc là, những người không tham gia vào Liên minh Thiên hà này không liên quan gì đến Tháp Pha Lê; ngược lại, Lý Áo Tử lại mong muốn nhận được những hành tinh có chủ quyền được công nhận bởi cộng đồng thiên hà.

Trên thế giới này, những người bị cô lập và những người bị các luồng tư tưởng chính thống bỏ rơi không nhất thiết là sai lầm, nhưng họ chắc chắn sẽ phải đối mặt với nhiều khó khăn và điều kiện không thuận lợi.

Vì đã quyết định mua một hành tinh, thì tốt nhất là nhanh chóng nộp đơn gia nhập Liên minh Thiên hà.

Lý Áo Tử hy vọng sẽ sử dụng cách của mình, lấy Bạch Chú Tinh làm bàn đạp để đưa những người chơi bước vào vũ trụ thiên hà; chỉ như vậy, anh ta mới có thể thu được lợi ích lớn nhất.

Có thể nói, vị trí địa lí của Bạch Chú Tinh khá tốt; nó không nằm trong vùng lõi của Tháp Pha Lê. Dù sao thì nền văn minh Tháp Pha Lê cũng không ngu ngốc đâu; việc họ sẵn lòng buông bỏ những vùng lãnh thổ quan trọng chắc chắn có những lý do riê

Vấn đề thực sự phức tạp nằm ở việc làm thế nào để Liên minh Thiên hà chấp nhận điều này.

Tên đầy đủ của Liên minh Thiên hà là “Tổ chức Liên minh Toàn diện Văn minh Tầng Sâu Giữa Các Hành tinh”, về bản chất, đó là một tổ chức phi chính phủ. Theo quy định trong Hiến chương của họ, có năm điều kiện cần thiết để một quốc gia được chấp nhận làm thành viên:

(1) Người nộp đơn phải là một nền văn minh; ít nhất phải đạt đến trình độ có thể du hành giữa các vì sao và có khả năng tự mình rời khỏi hệ ngân hà của mình.

Nền văn minh này phải là một nền văn minh không có tranh chấp chủ quyền và có mối quan hệ kế thừa rõ ràng.

(2) Yêu chuộng hòa bình; điều này thì không cần phải nói thêm nữa. Lý Áo Tử cảm thấy mình không chỉ yêu chuộng hòa bình mà còn là một “chuyên gia” trong việc gắn kết mọi người lại với nhau.

(3) Chấp nhận các nghĩa vụ được quy định trong Hiến chương;

Điều này chủ yếu liên quan đến thái độ đối với “xã hội”. Không được nghiên cứu bất kỳ kiến thức nào liên quan đến “xã hội”, không được tiếp nhận công dân của “xã hội”, không được sở hữu các tổ chức có ý thức tự giác thuộc về “xã hội”, và không được lợi dụng danh nghĩa các hoạt động quân sự để hỗ trợ “xã hội” xâm lược các nền văn minh khác; khi gặp phải “xã hội”, phải báo cáo ngay lập tức.

(4) Có khả năng thực hiện các nghĩa vụ này;

(5) Sẵn lòng thực hiện các nghĩa vụ này;

(6) Đóng đúng hạn phí thành viên.

(7) Phải cử các ủy viên thường trú và người phát biểu đến làm việc tại trụ sở chính của Liên minh Thiên hà, để có thể báo cáo ngay lập tức về các tình huống bất thường và các cuộc tấn công của “xã hội”.

Ngoài ra, còn rất nhiều loại chứng từ và quá trình kiểm tra khác cũng là điều không thể thiếu. Lý Áo Tử phải chứng minh rằng hành tinh của mình không có bất kỳ mối liên hệ nào với “xã hội”; ít nhất là không được sở hữu bất kỳ kiến thức hay công nghệ nào liên quan đến “xã hội”.

Điều này thật sự rất phức tạp. Các quan chức của Liên minh Thiên hà đã đến tận bảy lần, yêu cầu Lý Áo Tử phải chi rất nhiều tiền để dọn dẹp và loại bỏ tất cả các tàn dư của “xã hội cơ giới”.

May mắn thay, anh ta đã bán đi hạt nhân Thánh Tử, thu về một khoản tiền lớn đồng thời cũng loại bỏ được mọi nghi ngờ về mình.

Theo lý thuyết, vì Lý Áo Tử đã đánh bại được Ma Shige Gang và anh ta là một công dân chính thức của Tầng Sâu, thuộc dòng dõi tộc Ailei Ling của “Đền Thánh Diệt Vong”, việc được chấp nhận vào Liên minh Thiên hà lẽ ra phải rất dễ dàng.

Tuy nhiên, thực tế lại không mấy khả quan. __

Việc này đã tiêu tốn của anh ta khá nhiều thời gian. Ngoài ra, để hoàn thành mọi việc, anh ta cũng đã bỏ ra không ít tiền để giao lưu với các nền văn minh ở cấp độ kể chuyện, trong đó có cả những cuộc trò chuyện với các quan lại cao cấp. Tuy nhiên, khi Lý Áo Tử mở trang web đấu giá và thấy tất cả các thông số đều đúng yêu cầu, thông tin cần thiết cũng đã được chuẩn bị đầy đủ, anh ta vẫn cảm thấy hài lòng và gật đầu. Mọi thứ đều xứng đáng. Chỉ vài phút nữa là buổi đấu giá sẽ bắt đầu; Lý Áo Tử ngồi trong văn phòng, nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn và xem qua danh sách các hành tinh được đưa ra đấu giá. Đơn vị tổ chức buổi đấu giá này là Cơ quan Tài nguyên Hành tinh của nền văn minh Tháp Pha Lê; lần này, không chỉ có Bạch Chú Tinh mà còn hàng trăm hành tinh đã được tiến hành công tác thuộc địa hóa ban đầu, hoặc chỉ còn giữ nguyên hệ sinh thái nguyên thủy cũng được đưa ra đấu giá. Lý Áo Tử nhìn qua danh sách và thấy rằng Cơ quan Tài nguyên Hành tinh hầu như không tiến hành quảng bá nào; những người mua được mời đến đều là các học giả nổi tiếng, chủ các xưởng sản xuất lớn – tương tự như các gia tộc giàu có và doanh nhân trong hành tinh Xanh lam. Về cơ bản, buổi đấu giá này dành riêng cho những người trong nội bộ. “Công ty Dược phẩm Thiên Đường, Tập đoàn Đường sắt Ma Ảo, Những loại vũ khí được chạm khắc từ đá… Toàn là những liên minh công nghệ cao hoặc các tập đoàn công nghiệp nặng; những chủ xưởng này đều xuất thân từ các trường đại học danh tiếng của hành tinh mẹ Tháp Pha Lê. Thực chất, buổi đấu giá này chỉ mang tính chất nội bộ thôi – có vẻ như Tháp Pha Lê vẫn còn e ngại người ngoài.” Anh ta xem qua thông tin của một số hành tinh được đưa ra đấu giá; mặc dù sinh thái đa dạng của nhiều hành tinh chỉ dừng lại ở mức độ của loài tảo đơn bào, nhưng vẫn có một số hành tinh đã phát triển được thực vật xanh và các loài động vật dựa trên carbon; thậm chí có vài hành tinh đã phát triển đến mức tương đương với nền văn minh thời Trung cổ, với cả nền văn minh công nghệ lẫn ma thuật. Nền văn minh Tháp Pha Lê không hề có chút nhân đạo nào đối với những cư dân bản địa của những hành tinh này – những người chưa bao giờ rời khỏi hành tinh mẹ và thậm chí còn chưa bước vào kỷ nguyên công nghiệp. Mặc dù họ có ngôn ngữ, hệ thống xã hội riêng, biết nghệ thuật và ghi chép lịch sử, nhưng xét về quy mô vũ trụ, họ vẫn chỉ ở mức độ của “vượn cổ”. Tất cả những gì họ có chỉ là điểm bán thêm trong phần giới thiệu: “Có cư dân bản địa, trí tuệ đủ tốt, có thể được sử dụng để lao

Ngay cả như vậy, Lý Áo Tử thấy rằng nhiều người mua vẫn cho rằng giá cả quá cao.

Vài chục nghìn amon kim – chỉ đủ để một lính đánh thuê cấp Zeta trả tiền công trong một tuần ở vũ trụ – lại có thể mua được hàng chục triệu sinh vật dựa trên carbon, sở hữu ngôn ngữ và văn hóa riêng, lịch sử phong phú, và biết cách chế tạo áo giáp bằng gỗ cũng như súng hỏa lực.

Thật đáng tiếc, đó chính là chuẩn mực của vũ trụ.

Lý Áo Tử thực sự đã phát hiện ra vài chủng tộc trên các hành tinh khác có năng khiếu tốt; ít nhất thì họ còn mạnh mẽ hơn loài người thông minh thế hệ mới trên hành tinh Xanh Lam, và còn biết sử dụng phép thuật nữa.

Nhưng tiếc thay, ông ấy không có đủ tiền để mua thêm các hành tinh khác.

Ông ấy nhìn về mục tiêu hôm nay: Bạch Chú Tinh, và quyết định đặt giá cao nhất để bán nó.

Giá ước tính khoảng 80 triệu amon kim… Nhưng ai cũng biết rằng, đối với một hành tinh còn ở thời đại năng lượng nguyên tử, việc bán với giá này thực sự là quá đắt đỏ.

Trước đó, hành tinh Merton – với dân số 5 tỷ người và đang tham gia cuộc đua vào không gian – có ít nhất 5.000 đầu đạn hạt nhân; tổng giá trị của nó chỉ khoảng 20 triệu amon kim thôi, nhưng còn kèm theo cơ sở hạ tầng pháo đài ma thuật nữa.

Còn Bạch Chú Tinh thì có lẽ cũng không tốt hơn hành tinh Merton là mấy; khả năng tối đa của nó cũng chỉ ở cấp Zeta mà thôi… Nhưng giá bán lại cao gấp bốn lần.

“Giá này hơi mạo hiểm một chút…”

Lý Áo Tử nhíu mắt lại và nghĩ: “Có vẻ như Tháp Pha Lê muốn kiếm thật nhiều tiền vào lần này.”

Hôm nay, sau khi sắp xếp lại cốt truyện, ông ấy quyết định nghỉ ngơi một chút rồi tiếp tục viết vào ngày mai.

Sau phần truyện về cuộc thi Ốc sên caramel, thực tế là chúng ta đã bước vào nửa sau của tập này.

Không phải vì phần “Vực Sâu” được viết quá dài, mà là bởi vì phần trước chưa trình bày đầy đủ những nội dung cần nói, rồi vội vàng chuyển sang phần về không gian.

Hôm nay, khi viết, ông ấy tự kiểm tra lại nội dung; một vấn đề lớn của phần “Vòng Tròn Thiên Đường” là việc đã rút gọn quá mức các tình tiết diễn ra trên mặt đất, khiến cho phần truyện liên quan đến các nhân vật chính bị cắt giảm đáng kể, dẫn đến tình trạng Lý Áo Tử không có đủ cơ hội tương tác với các nhân vật đó.

Không chỉ một nhân vật, mà là nhiều nhân vật chính đều không được viết đầy đủ về cuộc đời họ.

Lúc đó, nhiều người đã thúc giục ông ấy nhanh chóng chuyển sang phần về không gian…