Bài phát biểu của Long Ngự Quyển thực sự gây chấn động lớn; ngoại trừ hai người là Xifeston và Caramel Snail – những người đã biết rõ tình hình từ trước – các game thủ còn lại đều không biết phải trả lời thế nào.

Vì vậy, bầu không khí trong căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh.

Caramel Snail liếc nhìn Xifeston; anh chàng này dường như hoàn toàn không quan tâm đến những gì đang xảy ra, vẫn tiếp tục mải mê với những vật liệu do mình thu thập được trên chiến trường Blue Star.

— Mặc dù danh nghĩa anh ta là một “pháp sư cứu rỗi”, nhưng xét về cách chiến đấu và hành vi của mình, anh ta có vẻ thiên vị việc phát triển nghề nghiệp “nhà phát minh” hơn.

Lanaen thì rất thông minh; với tư cách là người trẻ tuổi nhất và ít kinh nghiệm nhất trong nhóm, cô ấy luôn bận rộn phục vụ mọi người, mang đồ ăn nhẹ đến, và khi thấy ly rượu hay đồ uống của ai cạn, cô ấy lập tức đi bổ sung, không bao giờ nói nhiều lời, nhưng lại khiến mọi người cảm thấy thoải mái như đang được thổi gió mát vào mùa xuân.

Long Ngự Quyển thì cho rằng không cần phải thảo luận gì thêm; sau khi nói xong, anh ta chỉ cúi đầu uống đồ uống, chờ đợi những người còn lại đến.

Không hiểu anh ta học được thói quen coi trọng hiệu quả này từ đâu…

Dường như Yu Tianxiao gần đây có mâu thuẫn với Long Ngự Quyển, nên anh ta cũng không buồn phải nói gì để làm dịu không khí.

“À, nhắc đến đây, sao anh Yu lại đã chuyển nghề lần thứ hai rồi nhỉ?”

Caramel Snail mới nhận ra rằng, mặc dù hầu hết các game thủ trong nhóm đều đã đạt cấp độ Zeta (6), nhưng chỉ có Yu Tianxiao là người duy nhất đã thực hiện việc chuyển nghề lần thứ hai.

Những người khác, kể cả Long Ngự Quyển – người có cấp độ cao nhất trong nhóm và hiện đang là một [Long Mai Kiếm Sư] cấp 120 – cũng chỉ đang theo con đường phát triển dựa trên dòng máu rồng và những đặc tính liên quan đến loài rồng; họ không vội vàng tiến lên cấp độ cao hơn.

Trong khi đó, Caramel Snail thì vẫn đang theo đuổi con đường kết hợp năng lượng ma thuật với võ nghệ, và hiện vẫn chưa tìm được nghề nghiệp phù hợp để tiến triển.

Còn Yu Tianxiao… thì là người duy nhất trong nhóm sở hữu nghề nghiệp “pháp sư”; thậm chí anh ta còn đã từ [Ma Giáo Sư] tiến lên thành [Người Thống Trị Nguyên Tố]. Không thể không khiến mọi người chú ý đến điều này…

Sau khi suy nghĩ một hồi, Caramel Snail cuối cùng quay sang nhìn Hạ Ngữ Băng bên cạnh mình.

“…À, tôi hiểu rồi.”

Người kia liếc nhìn Caramel Snail một cái, rồi đứng dậy, ho khan hai tiếng:

“Hắc hắc… Mặc dù mọi người vẫn chưa đến đủ, nhưng tôi nghĩ đây là thời điểm thích hợp để mọi người tự giới thiệu về bản thân. Dù sao thì trong thời gian dài sắp tới, chúng ta cũng sẽ phải cùng nhau chiến đấu vì mục tiêu khám phá Vực Hố Sao; thậm chí khi đã đến Địa Ngục, chúng ta vẫn sẽ tiếp tục làm đội.”

“Tôi nghĩ cô Xia Chong Yu Bing nói rất đúng.”

Lanaen đồng ý:

“Theo lời kể của 220.000 người chơi đã từng đến Địa Ngục, nơi đây là một thế giới vô cùng rộng lớn – không hề có khái niệm vũ trụ; toàn bộ Vực Hố Sao chỉ là những đồng bằng bao la mà thôi. Bây giờ các nhà phát triển đã khóa chặt các lối vào Địa Ngục, vì vậy lần này chỉ có vài người chúng ta xuống đó; chắc chắn sẽ mất khá lâu mới tìm được đồng đội để thành nhóm.”

U Tianxiao nhún vai: “Ừm, việc tìm hiểu trước cũng không sao cả… Thì bắt đầu theo chiều kim đồng hồ nhé?”

“Tôi không có ý kiến gì.” Long Ngự Quyển nói: “Tôi, U Tianxiao và Jiaotang Wo Niu thì không cần phải giới thiệu nữa; tất cả mọi người đều biết chúng tôi rồi. Một chiến binh tấn công gần, một người sử dụng phép thuật từ xa, còn Wo Niu là một chiến binh tấn công cự ly trung bình… Như vậy thôi.”

“Vậy thì bắt đầu từ tôi đi.”

Xifeston nói một cách lười biếng:

“Tôi là Baihe Shun… Nhưng các bạn gọi tôi bằng tên thật Xifeston cũng được. Tôi đã chuyển đổi nghề nghiệp từ [Cứu Rỗi] sang [Bác Sĩ] rồi sau đó là [Người Cứu Rỗi]; tôi giỏi trong việc tấn công cự ly trung bình và điều trị cá nhân. Ngoài ra, tôi cũng rất giỏi trong việc chế tạo thuốc men và các loại vật phẩm chiến đấu… Các bạn yên tâm về khả năng sinh tồn của tôi nhé; tôi rất linh hoạt.”

Nói xong, anh ta còn cho mọi người xem sợi nano trong tay mình và khẩu súng trường điều trị đeo sau lưng.

“Theo thứ tự kim đồng hồ, lượt tiếp theo là tôi rồi.”

Lanaen đặt hai tay sau lưng và bắt đầu giới thiệu về bản thân:

“Các bạn có thể gọi tôi là Lanaen hoặc ‘Yuèyuè’… Tên gọi thân mật đó tôi cũng rất thích. Hiện tại, tôi đang chơi trong lớp [Kỳ Quái], với vai trò là [Médium] → [Thầy Thuật Sĩ]; tôi có thể đóng vai trò là điệp viên thông tin, lính du kích hoặc sát thủ phép thuật.”

Nói xong, cô ấy vẫy tay, và ba hồn ma lạnh lẽo lập tức xuất hiện trước mặt mọi người:

“Hiện tại, tôi đã ký kết hợp đồng với ba hồn ma: Nhiễm Thủy, Dao Sát, Kéo Cổ… Chúng có thể cung cấp cho đội nhóm những khả năng như hít

“Cảm ơn vì lời khen ngợi.” Lanaen cười rạng rỡ, đôi mắt như hai vầng trăng non: “Đừng ngần ngại khen tôi nhé; tôi là kiểu người càng được khen thì càng làm tốt hơn.”

“Thật là một cô gái dễ thương quá… Cứ nhìn cô ấy mà lòng tôi như được chữa lành vậy—khác hẳn với người nhà chúng ta này, suốt ngày cau có, gặp mặt ai cũng phải nghi ngờ liệu mình có nợ họ cái gì không.”

Yu Tianxiao nói xong rồi cố ý liếc nhìn Long Ngự Quyển, nhưng người kia hoàn toàn không có phản ứng gì, vì vậy anh tiếp tục nói:

“Theo thứ tự tiếp theo là tôi và Long Ngự Quyển —– thằng bé này nói chuyện khá khiến người ta muốn đánh đấy, nhưng vẫn phải giới thiệu nó.”

“Long Ngự Quyển là một [Võ sĩ]; coi như bình thường thôi… Nhưng một Pháp sư mới chính là trụ cột của đội nhóm.” Seifirston nói: “Nào, vị Pháp sư già ơi, ông nghĩ sao? Nên gọi ông ấy là gì?”

“Tôi tên là Yu Tianxiao, 33 tuổi này. Trong đội nhóm, tôi có lẽ là thành viên lớn tuổi nhất; gọi tôi là Yu Ge là được rồi.”

Seifirston gật đầu: “Được thôi, ‘chú’ ạ.”

“Không vấn đề gì đâu…” Yu Tianxiao cười nói: “Tôi ban đầu là một [Kỹ sư] đi theo con đường [Nghệ thuật Tinh xảo], sau đó chuyển sang [Pháp sư], rồi tiếp tục tiến lên thành [Ma sư]. May mắn thay, tôi đã nhận được một nhiệm vụ truyền thống đặc biệt – [Trái Tim của Gao Ting]. Khi tôi hoàn thành nhiệm vụ cấp S này, nghề nghiệp của tôi đã trở thành [Người Thống trị Nguyên tố] như bây giờ.”

“Gao Ting đã từng là một xã hội săn mồi lớn, có thể sánh ngang với [Xã hội Bí mật] Giai Á và [Xã hội Ngoại địa] Perugale,” Hạ Ngữ Băng giải thích.

“Thực ra, việc chúng ta có được thông tin về cuộc đột nhập lần này cũng có liên quan đến thành quả nhiệm vụ của Yu Tianxiao.”

“Ồ?” Seifirston ngạc nhiên: “Ý ông là, khả năng của Yu Tianxiao đến từ [Xã hội Gao Ting]… Chẳng lẽ các bạn đã tiếp xúc với di tích của [xã hội] đó à?”

“Cũng gần như vậy thôi.”

Yu Tianxiao nói xong, rồi lấy ra một chiếc nhẫn cổ xưa và đặt nó lên bàn:

“Bên trong chiếc nhẫn này ẩn chứa linh hồn của cựu Chủ tịch [Xã hội Gao Ting] – Asfart, Trái Tim của Lửa. Nhưng thật đáng tiếc, [Xã hội Bí mật] Giai Á và [Perugale] ở ngoại địa đã gây ra rất nhiều tổn thương cho ông ấy; đến nỗi hiện nay, Asfart gần như không thể giao tiếp được nữa.”

“Quả nhiên, bí mật là một tuyến cốt truyện quan trọng…”

Con ốc kẹo đường nhìn chăm chú vào điều đó và nói:

“Mặc dù anh ta là thành viên của [Xã hội], nhưng gia đình anh ta đã sụp đổ, vì vậy không còn đe dọa gì nữa. Đồng thời, anh ta cũng là kẻ thù của bí mật và các thế lực bên ngoài; kẻ thù của kẻ thù chính là bạn của chúng ta.”

“Trước đây, Asfart đã từng nói với tôi rằng thực lực ban đầu của anh ta thậm chí còn vượt trội hơn cả những [Học giả] thuộc bí mật, mạnh mẽ hơn cả những người mạnh cấp độ Omega (24) của Thái Dương Hà. Tuy nhiên, với vai trò là Chủ tịch, anh ta thiếu sự hỗ trợ của [Xã hội]; một khi rời xa chiếc nhẫn này, anh ta sẽ nhanh chóng sụp đổ.”

U Tianxiao giải thích tiếp:

“Tất nhiên, dù vậy, Asfart vẫn là một nhân vật NPC cực kỳ mạnh mẽ. Thỉnh thoảng anh ta sẽ chỉ dẫn tôi về các kỹ năng và cung cấp thông tin quan trọng; chúng ta cũng có thể sử dụng một số vật liệu để hỗ trợ anh ta phát huy sức mạnh, vì vậy anh ta vẫn rất hữu ích.”

“Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn là người thuộc phe [Xã hội]…”

Lanaen bày tỏ sự lo ngại:

“Thật sự có thể tin tưởng được không?”

“Chuyện bí mật và ác ma chia sẻ thức ăn ở Gao Ting là có thật.” Hạ Ngữ Băng giải thích: “Tôi đã kiểm tra rất nhiều tài liệu và có thể xác nhận điều này là sự thật; lòng thù hận của Asfart đối với bí mật cũng hoàn toàn chân thực.”

“Khi mới hoàn thành nhiệm vụ trước đây, Asfart đã cho chúng tôi thấy cách anh ta thanh lọc những vùng đất bị ô nhiễm bởi máu Ethereal của bí mật.”

Long Ngự Quyển cũng bổ sung:

“Cũng không thể nói là hoàn toàn đáng tin cậy… Anh ta cũng giống như chúng ta, đều mang trong mình lòng thù sâu sắc đối với [Xã hội] vẫn còn tồn tại.”

“Ừm…” Lanaen nhíu mày, “Điều đó cũng có thể hiểu được… Nhưng…”

“Khoan đã.”

Seifirston giơ tay lên và nghi ngờ:

“Các bạn không nghĩ rằng… điều này hơi quá may mắn sao?”

“Ehm, ý anh là gì vậy?” Con ốc kẹo đường không hiểu.

“Trước đó, Le An Định vừa công bố lệnh cấm việc mở cửa duy nhất của cảng xuống Thái Dương Hà, ngay sau đó chúng ta lại nhận được phương pháp để xuống đó.”

Seifirston đặt hai tay lên đầu gối, ngả người về phía trước và nhìn quanh mọi người, nói:

“Các bạn không thấy điều này hơi trùng hợp quá sao?”

“Có gì đâu… Đó chỉ là cách các nhà thiết kế trò chơi thông thường dạy người chơi cách chơi game mà thôi.”

“Cái ốc sên caramel kia gãi đầu một cái.”

“…Hả?“

Xifeston bất ngờ.

Những người chơi khác cũng bắt đầu bàn tán.

“Đúng vậy, nếu xét đến sự sơ suất và thiếu cẩn thận của nhóm sản xuất Choco Network trước đây, thì đây có lẽ là một hình thức bồi thường mang tính biểu tượng.”

“Nói ra thì, liệu nhóm sản xuất Choco Network có biết không nhỉ? Cốt truyện trong trò chơi của họ được viết một cách rối ren, lung tung, không có hệ thống gì cả. Bây giờ tôi chỉ biết phải tiêu diệt [xã hội] thôi, còn chưa hiểu rõ chủ đề chính của trò chơi yêu cầu chúng ta phải làm gì.”

“Yên tâm đi, các trò MMORPG lớn như thế này vốn dĩ vậy mà. Mức độ tự do cao sẽ khiến trải nghiệm chơi game bị suy giảm, đặc biệt là với trò chơi [Star Abyss] – một thế giới với nhiều phe phái và bản đồ rộng lớn như thế này. Chúng ta mới chỉ đến tầng hai của Star Abyss thôi, còn rất nhiều điều đang chờ chúng ta khám phá phía trước.”

Chỉ đến lúc này, Xifeston mới bỗng nhận ra rằng những người xung quanh mình không giống như anh – họ đều chỉ tham gia trò chơi thông qua những “thân xác được chiêu mộ”, còn anh thì là người duy nhất thực sự tái sinh và tham gia trò chơi bằng chính cơ thể mình. Mức độ an toàn và rủi ro của họ hoàn toàn không giống nhau.

Vấn đề phiền toái nhất chính là như Lai An Định đã từng nói trước đây…

“Xifeston, tình huống của bạn rất đặc biệt. Bạn không phải bị ai giết chết, mà là bị thứ gì đó tước đi tất cả những gì bạn có. Vì vậy, tôi buộc phải để bạn tái sinh lại thành một con người bình thường.”

“So với những vị chiến binh thần thánh được tái sinh kia, tình huống của bạn còn nguy hiểm hơn nữa. Bởi vì bạn không giống họ – bạn không sử dụng những “thân xác được chiêu mộ” để tham gia trò chơi, mà là trực tiếp sử dụng cơ thể một con người bình thường để đến Star Abyss.”

“Tôi hiểu điều đó.” Xifeston cười nói: “Dù sao thì tôi cũng có ba cơ hội hồi sinh mỗi ngày mà, không sao đâu.”

“Nhưng điều đó không giống nhau đâu, Xifeston. Bạn đã thực sự bước vào Star Abyss bằng chính cơ thể mình; nhiều điều bạn không thể kiểm soát được, đặc biệt là…”

“【Xã hội】 đúng không?”

“Không chỉ vậy.” Lai An Định lo lắng nói: “Thực ra, ngay cả bản thân chúng tôi – những người chơi game – cũng chưa suy nghĩ kỹ về việc họ sẽ gặp phải điều gì khi đến Hố Sâu. Các nghị sĩ 【Người chơi】 thì khá lạc quan, cho rằng trò chơi sẽ tiếp tục diễn ra bình thường… Nhưng thành thật mà nói, ở Hố Sâu luôn xảy ra những cuộc chiến giữa các vị thần; liệu những người chơi có thể an toàn không khi đến đó?”

………………

Được rồi.

Xi Phổ Đôn nhún vai; anh không ngờ những điều mà ban đầu anh coi là không quan trọng, giờ lại trở thành những vấn đề cần giải quyết.

Rõ ràng, dựa vào kinh nghiệm trước đây khi họ đối đầu với 【Xã hội】, những con quái vật này hoàn toàn không thể lý giải được… Ngay cả Lý Áo Tử cũng không dám trực tiếp thương lượng với những người ở cấp bậc nghị sĩ.

Tuy nhiên, có thông tin từ Bạch Chú Tinh rằng có một nghị sĩ có mối quan hệ tốt với một trong những ma thuật sư của Lý Áo Tử; hai người đã sử dụng một ngôi sao đỏ khổng lồ làm vật chứng cho tình bạn của họ.

Dù vậy, đó cũng chỉ là mức độ ‘tình bạn’ mà thôi.

Về cơ bản, các vị thần của Hố Sâu và công dân của 【Xã hội】 không thể đứng cùng một phe, huống chi cùng nhau chiến đấu.

Anh đã từng chứng kiến quá nhiều hiệp sĩ trẻ vì lòng thương hại mà giúp đỡ những kẻ suy đồi, hoặc che chở họ… Nhưng kết quả là, những công dân 【Xã hội】 mà họ cứu giúp lại ngay lập tức báo cáo thông tin cho bản thân 【Xã hội】, khiến nhiều người khác bị giết hại, và những hiệp sĩ đó cũng phải chịu trách nhiệm và mất đi tương lai.

Còn về người công dân đó?

Chắc là đã bị 【Xã hội】 nuốt chửng, trở thành một tế bào để tiếp tục sống sót mà thôi.

Làm thế nào để thuyết phục những người trẻ tuổi này đây? Dù biết rằng việc ẩn danh có thể phá vỡ thỏa thuận của Lai An Định, nhưng họ vẫn quyết tâm tiếp tục chiến đấu.

Xi Phổ Đôn thực sự không muốn dập tắt niềm đam mê của họ… Nhưng dù sao đi nữa, bao gồm cả Long Ngự Quyển trong số họ, nhiều người vẫn tin chắc rằng chuyến đi này là khả thi.

“Tôi thực sự không biết phải làm thế nào nữa…”

Xi Phổ Đôn lắc đầu:

“Các bạn cứ làm theo ý muốn đi… Dù sao bây giờ, nếu đối đầu với 【Xã hội】, tôi cũng chỉ có thể giết chết vài nghị sĩ mà thôi.”

Đúng lúc đó, tin tức bỗng nhiên xuất hiện trong nhóm.

“Ồ, Chân Tướng Thực và Dương Chiến Kiếm đã gặp nhau rồi!”

Kẹo Nâu Ốc Sên thấy