Những hành tinh sinh ra nền văn minh luôn quay quanh mình; dù cái lạnh và những đêm dài thế nào, mặt trời vẫn sẽ mọc như thường lệ.

Đấu tranh… Thối rữa… Đấu tranh… Thối rữa…

Những kẻ tự xưng là những người theo chủ nghĩa lý tưởng ấy, luôn không ngừng chiến đấu.

Họ là nô lệ, là người hèn mọn, là những kẻ bị coi thường thuộc tầng lớp thấp cỏi; họ hoàn toàn có thể sống một cuộc đời ngắn ngủi trong sự lạnh lùng và cô đơn… Họ không quan trọng chút nào, gần như bị chìm đắm trong dòng chảy của lịch sử, thậm chí còn không đáng được ghi nhớ so với một công nghệ lạnh lùng nào đó.

Nhưng họ vẫn tiếp tục chiến đấu.

Lịch sử đã nhiều lần vô tình nghiền nát họ, nhưng rồi họ lại từ tro tàn mà đứng dậy.

Ngọn lửa mang tên “lý tưởng”, dù đã thay đổi qua bao hình thức khác nhau, vẫn luôn có lúc bùng cháy trở lại.

Thật kỳ lạ…

Ngọn lửa ấy, với mức độ yếu ớt như vậy, lại không đủ sức chiếu sáng cả vũ trụ này.

Chỉ là những tàn tro nhỏ bé ấy, nhưng lại không thể nào dập tắt được.

Nó ngắn ngủi, giận dữ, buồn bã, ngu ngốc… nhưng lại không thể bị phá hủy.

“Lịch sử luôn trôi đi về phía trước; dù có vẻ như những ngày xưa đang tái hiện, nhưng thực ra đó đã là những bài thơ mới.”

Khi tôi nhận ra điều này, tôi đang ở trên mảnh đất của hành tinh Rồng, nuôi dạy những đứa trẻ nhỏ và dùng những cơn mưa chất để thanh lọc không gian.

Tôi không phải là người giỏi chiến đấu; trong số các loài Nguyên Thủy, tôi cũng là người trẻ tuổi nhất và ít kinh nghiệm nhất.

Nhưng có lẽ chính vì sự trẻ trung ấy, tôi lại gần gũi với thế tục hơn bất kỳ ai trong số các loài Nguyên Thủy.

Khi tôi nhận ra rằng lý tưởng chính là niềm tin duy nhất cho những cuộc đấu tranh của con người, tôi đã bắt đầu làm những việc giống như họ.

Nhưng tôi cũng biết rằng:

Những người mang theo lý tưởng luôn sẽ bị thực tế phá hủy.

Tôi cũng sẽ giống như họ, chắc chắn sẽ thất bại và bị tiêu diệt trước sự tấn công của không gian.

Những mảnh vỡ của hòn đảo bị sóng biển đẩy đi không biết đâu; những vì sao lấp lánh và ánh sáng ban ngày luân phiên thay đổi. Một cơn gió biển thổi qua, mang theo hương thơm của hoa xuân; tín hiệu ấm áp và ngây thơ ấy, vào khoảnh khắc này, trở nên đặc biệt kỳ diệu.

Tiếng ồn ào của những con chim biển đã đánh thức Lý Áo Tử; anh ta ngồd dậy từ giữa đám hoa, vớt lấy một chiếc áo khoác để mặc, lộ ra bộ cơ thể săn chắc với những đường nét đẹp

Khi Lý Áo Tử tỉnh táo trở lại, những hạt cỏ và bụi bặm trên người ông lập tức tan biến, không dám làm ô uế thân thể của mình. Lý Áo Tử đã quen với điều này và hoàn toàn hưởng thụ vị đặc quyền mà mình có được.

Cái gọi là “hệ thống chủ nhân” chính là việc được ăn no mà không phải lao động; bạn ghen tị sao? Đó là cái mà bạn phải đổi lấy bằng trí tuệ mà.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, 99% mọi người không thể thay đổi địa vị xã hội chỉ dựa vào chỉ số IQ; thà rằng hãy mỉm cười và chọn con đường phù hợp với bản thân mình còn hơn.

Tuy nhiên…

Lý Áo Tử cúi đầu nhìn xuống thảm cỏ vừa được tái tạo sau khi bị bức xạ phân rã và sóng hấp dẫn tàn phá.

— Nếu xét đến việc đối với hai sinh vật mà tổng tuổi của chúng còn lớn hơn cả Mặt Trời, con đường này cũng chưa chắc đã dễ dàng.

Ông hít một hơi sâu; sau khi trải qua những điều mới mẻ này, cảm giác khó tả hiện lên trong lòng ông. Bản chất của nó không phải là hung hãn hay thô bạo, nhưng cũng không thể gọi là dịu dàng hay chu đáo.

Sự hoang dã ư? Ừm, có chút thôi.

Nếu phải diễn tả ra thì, nó giống như loài mèo Maine – sở hữu sức mạnh phi thường nhưng vừa đủ, đủ để không khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Lý Áo Tử vuốt ve thái dương, đang cảm nhận những hương vị còn sót lại trên người mình thì bỗng nhiên, một tách cà phê được đặt trước mặt ông, cùng với giọng nói nhẹ nhàng:

“Anh đã tỉnh rồi à? Cảm thấy thế nào?”

“Điều đó còn tùy vào từng khía cạnh nữa.” Lý Áo Tử nhận lấy tách cà phê và uống một ngụm: “Thật là đắng! Sao anh không cho đường vậy?”

“Loại cà phê này được pha chế từ những nguyên liệu yếu ớt; việc nó không có vị đắng kim loại đã là điều tốt rồi.”

Mễ Ruì Đức nói xong, ngồi xuống bên cạnh Lý Áo Tử, cầm tách cà phê và tiếp tục nói:

“Những sinh vật có tuổi thọ ngắn lại chọn cách này để duy trì sự sống, và tạo ra các sản phẩm văn hóa để ca ngợi hành động đó, thậm chí còn đem chúng ra giao dịch… Có vẻ như điều đó cũng có lý do của nó.”

“Vậy là em thấy nó không tồi chứ?”

“Điều đó còn tùy vào người mà.” Mễ Ruì Đức liếm nhẹ mép tách cà phê, sau một đêm, ánh mắt cô trở nên điềm tĩnh hơn nhiều: “Trong hành trình mà tôi không thể đo lường bằng ‘thời gian’, tôi đã chứng kiến vô số lời thề non nớt… Mỗi cặp đôi mới cưới đều tin rằng mình sẽ sống bên nhau đến già, nhưng vì nhiều lý do khác nhau, hầu hết họ đều kết thúc cuộc sống trong nỗi buồn.”

“Tình yêu chân thành không phải ai cũng có được; đừng lầm tưởng một khoảnh khắc ngắn ngủi là mãi mãi.” Lý Áo Tử nâng ly cà phê lên: “Nâng cốc nhé?”

“Các bạn thật sự rất coi trọng những nghi thức này… Cứ mỗi khi sống sót là tổ chức sinh nhật, kết hôn là tổ chức lễ cưới, ngay cả khi chết cũng phải có lễ tang.”

Dù nói vậy, Mễ Ruì Đức vẫn cầm ly lên:

“Vậy thì, chúng ta nên nâng cốc vì điều gì đây?”

“Đừng suy nghĩ quá nhiều… Thứ nhất, đây không phải rượu; thứ hai, em cũng không phải mẹ anh đâu… Những người sống ngắn ngủi mà suy nghĩ quá nhiều sẽ xuất hiện nếp nhăn đấy.”

“Tất nhiên em không phải mẹ anh… Nhưng nếu một ngày nào đó em thay đổi ý định…”

“Đừng nghĩ vậy nữa.”

Chạm vào nhau, ly cà phê thay thế cho rượu; caffeine trong cà phê, giúp con người tỉnh táo hơn, đã thay thế cho cồn để làm cho họ say đắm.

Mễ Ruì Đức dang rộng vòng tay, ôm lấy đầu Lý Áo Tử vào lòng; Lý Áo Tử cũng chẳng buồn chống cự nữa—anh đã quá mệt mỏi rồi, chỉ muốn nhắm mắt lại và yên bình dựa vào vai người kia.

“Đừng suy nghĩ gì nhiều nữa, nhóc con.” Giọng nói của Mễ Ruì Đức lần đầu tiên trở nên dịu dàng: “Mỗi người đều có những lúc cần được sự âu yếm… Ngay cả khi em là Lý Áo Tử… Nếu ngày xưa có ai đó ở bên em…”

“Thì Lý Áo Tử vẫn là Lý Áo Tử… Ngọn lửa hỗn loạn đã thiêu đốt đi quyền được yêu và yêu thương của Ngài, biến Ngài thành một lưỡi dao sắc bén để chiến đấu cho Vực Hỗn Mang… Và khi lưỡi dao ấy bị phá hủy, Vực Hỗn Mang vẫn sẽ nguyền rủa nó vì đã nhuốm máu của quá nhiều người vô tội.”

Lý Áo Tử lờ đờ nói:

“Tất nhiên, em đã thừa hưởng tất cả những gì Lý Áo Tử từng có… Và em cũng sẽ phải gánh vác những tội lỗi của quá khứ… Nhưng những gì Vực Hỗn Mang nợ em, vẫn chưa được hoàn trả.”

“Đó không phải là mục đích của em đâu, người yêu.” Mễ Ruì Đức nâng tay lên, nhẹ nhàng gãi nhẹ cằm anh: “Em không sống chỉ để trả thù đâu.”

“Tất nhiên rồi… Bạn bè, sự nghiệp, lý tưởng… Thế giới này còn rất nhiều lý do để em tiếp tục sống và chiến đấu.”

Lý Áo Tử nghiêng đầu sang một bên.

“Ừm, tôi hy vọng rằng, một ngày nào đó, mình cũng sẽ trở thành một trong những lý do đó.”

Mễ Ruì Đức nâng cằm anh ấy lên và nói nhẹ:

“Lý Áo Tử, em có muốn tiếp tục sống vì tôi không?”

“Thôi đi, khi tôi chết đi, em vẫn sẽ tiếp tục đi trên con đường này của vũ trụ.”

“Thật đáng tiếc… Tôi không thể chết được, và cũng không thể cùng em già đi.”

Mễ Ruì Đức hôn vào khóe miệng anh ấy và thì thầm bên tai: “Nếu em biến mất theo làn gió, tôi sẽ theo dõi làn gió ấy… Vũ trụ sẽ mãi tiếp tục mở rộng, và em sẽ trở thành dấu mốc dẫn tôi đến ngày tận thế.”

“Sau ngày tận thế thì sao?”

“Tôi coi đó là lúc các vì sao tan biến, mọi thứ héo úa… Lúc đó, tôi sẽ gọi tên em ở cuối con đường thời gian, để thông tin về em trở thành dấu chấm kết thúc cho câu chuyện này.”

Mễ Ruì Đức nói một cách nhẹ nhàng:

“Đối với tôi, điều đó mới đủ để tôi quên em.”

“……Bỗng nhiên, tôi nhận ra rằng, loài nguồn gốc này cũng mang trong mình vẻ lãng mạn của thời gian…” Lý Áo Tử nói. “Khi tôi gắn bó với em, cảm giác như mình đã được ghi chép lại trong một cuốn sách lịch sử dày cộm vậy.”

“Tôi đùa thôi…” Mễ Ruì Đức cười. “Một người như em, có lẽ sau sáu triệu tỷ năm nữa sẽ bị lãng quên… Làm sao tôi có thể nhớ được hình ảnh em, khuôn mặt em, hay mùi hương trong mái tóc em chứ? Chỉ cần nhớ được tên em thôi cũng đã là may mắn lắm rồi.”

“Cũng đúng thật…”

Lý Áo Tử nhắm mắt lại:

“Như vậy cũng tốt… Chúng ta đều không cần phải chịu trách nhiệm với nhau; sự khác biệt giữa các loài cũng giống như rào cản sinh sản vậy… Hãy coi đây như một bữa tiệc thịnh soạn thôi.”

“Nói thực ra, tôi chắc chắn sẽ quên em… Giống như em cũng sẽ không nhớ được từng món ăn ngon trong mỗi bữa tiệc sinh nhật, hay lời chúc của mọi người.”

Mễ Ruì Đức hôn lên trán anh ấy và nói:

“Nhưng tôi nghĩ rằng, niềm vui và hạnh phúc trong mỗi bữa tiệc sinh nhật ấy, sẽ không bao giờ bị lãng quên.”

Khi kết thúc của Long Satellite đã được định sẵn, một ngôi sao băng lao xuống từ bầu trời.

Dù cuộc đời dài lâu đã làm mòn đi niềm tin của tôi, nhưng tôi vẫn nhận ra một điều:

Nếu có phép màu tồn tại, dù chỉ là khả năng nhỏ bé nhất, thì rồi một ngày nào đó nó sẽ trở thành hiện thực.

Những tro tàn ấy, sau khi được truyền lại qua bao thế kỷ, vượt qua các nền văn minh và chủng tộc, rồi sẽ lại bùng cháy một lần nữa.

Từ người nô lệ đầu tiên phá vỡ xiềng xích, cho đến những người kiên định bước vào vũ trụ để thực hiện những sứ mệnh vĩ đại…

Bây giờ, phép màu đã trở thành sự thật.

Phép màu không phải là thứ có thật; nó giống như mặt trăng được tạo ra từ trí tưởng tượng con người.

Nó là những vì sao được xây dựng từ máu và xương cốt của những người đã hy sinh, được đưa lên bầu trời và phản chiếu ánh sáng mặt trời – ánh sáng không thuộc về chúng.

Mặt trăng ấy lặng lẽ tỏa sáng trên bầu trời, không hề chói lọi hay mạnh mẽ.

Bề mặt mặt trăng đầy những hố va chạm, và con người thường không thể nhìn thấy bóng tối phía sau nó. Là thứ thay thế cho lý tưởng, mặt trăng thực ra không hoàn hảo.

Chỉ là trước khi bình minh thực sự đến, mặt trăng sẽ thay thế nó, chiếu sáng mặt đất trong bóng tối.

Tôi đã chứng kiến biết bao vì sao già đi và lạnh đi, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc ngước nhìn mặt trăng vào ban đêm.

Tôi đã thấy những người tiến lên phía trước, sẵn lòng hy sinh mạng sống cho lịch sử, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc tìm ra con đường thực sự để thực hiện ước mơ của mình.

Nhưng có những tồn tại không hướng về ánh nắng của ngày mai, mà lại vô tình trở thành “mặt trăng”.

Đó chính là bạn.

Hãy nghe tôi nói: Bạn đã làm rất tốt, bạn đã cố gắng hết sức. Có thể thực tế sẽ khiến bạn nản lòng, mất đi ý chí chiến đấu.

Nhưng bạn vẫn phải tiếp tục cố gắng.

Mặt trời sẽ mọc lên; bạn không cần phải là người đón nhận bình minh.

Hãy nghe tôi nói: Đừng sợ hãi, đừng từ bỏ.

Bạn chính là mặt trăng.

Mặt trăng ấy, luôn âm thầm cống hiến, được tạo ra từ những vật vô tri.

So với những vì sao, dù có vẻ mãi mãi rực rỡ, tôi vẫn thích mặt trăng hơn.