Tích tắc… tích tắc…

Những tia lửa điện liên tục bùng nổ trước mắt, tiếng chửi rủa của người phụ nữ vang vọng bên tai, làn gió lạnh thổi qua má, mang theo bụi bặm màu bạc.

“Plair, lần này anh chưa từng mắc phải sai lầm như thế này.”

“Là do lọc của các bạn có vấn đề; tôi chắc chắn rằng mình đã bị tấn công bởi sức mạnh thần linh, và đó rõ ràng là cú sốc hủy diệt do việc tự phá hủy của vương quốc thần linh gây ra.”

“Tôi đã mất năm người dưới quyền! 7% dung lượng của máy chủ đã bị phá hủy, 56 triệu tài khoản nhân vật sẽ bị ảnh hưởng – đó không phải là con số nhỏ đâu!”

“Vậy thì anh nên kiểm tra xem những người dưới quyền mình đang làm gì đi; chúng ta vốn có địa vị bình đẳng với nhau mà.”

Đầu ngón tay dần cảm nhận được điều gì đó… Hứa Kế Phủ chớp mắt, anh dang lòng bàn tay ra; trong chốc lát, anh thấy mu bàn tay mình trở nên mịn màng và chắc chắn, giống như những chiếc đồ gốm tinh xảo, phát ra ánh sáng kim loại kỳ lạ.

Nhưng chỉ trong chốc lát thôi; hàng loạt dữ liệu và các đường ánh sáng nhanh chóng lướt qua trước mắt anh, và thế giới mà anh biết đến lại trở về trạng thái ban đầu.

Khi anh đứng dậy từ mặt đất, Lai An Định và Blair đang ở trong tình trạng đối đầu căng thẳng. Nhìn quanh, văn phòng đơn sơ trước đây giờ đã trở thành đống đổ nát.

Nhận thấy ánh mắt của Hứa Kế Phủ, Lai An Định liếc nhìn anh rồi bước tới; khuôn mặt Blair thay đổi ngay lập tức, anh ngăn cản Lai An Định:

“Anh định làm gì?”

“Ngay khi thằng bé này vào đây, máy chủ đã bị tấn công… Không thể nào là trùng hợp được.”

“Tốt hơn hết là anh đừng động vào nó.” Blair nói lạnh lùng: “Thằng bé này là do tôi chọn; không phải ai cũng có thể thích nghi với phiên bản hệ thống được nâng cấp sớm và các script của bên thứ ba đâu.”

“Yên tâm.”

Lai An Định đẩy anh ra, túm lấy Hứa Kế Phủ từ mặt đất, sau đó mở rộng bàn tay ra; năm ngón tay cô ta như đang đánh đàn trên trán anh.

Các ngón tay cô ta liên tục di chuyển để cảm nhận; nhiều lần chạm vào vòng đeo trên đầu Hứa Kế Phủ… Cô ta dừng lại một chút, nhưng khi thấy logo mạng lưới kỳ lạ trên đó, cô ta không tiếp tục quan sát nữa.

Vài phút sau, Le An Định buông ra Hứa Kế Phủ, ôm chặt hai tay vào ngực và đứng yên bất động như một tượng đá.

“Thế nào rồi?” Plaire hỏi: “Bắt được kẻ gián điệp chưa?”

“Đừng làm ầm ĩ, tôi đang suy nghĩ.”

Le An Định lấy lại bình tĩnh và nói:

“Tôi biết gần đây có khá nhiều người không hài lòng với việc làm thêm giờ và các quyền lợi đãi ngộ, nhưng tôi không nghĩ điều đó đủ để khiến họ tức giận đến mức tấn công bạn. Kẻ tấn công bạn chính là phe Thần Quốc tự sát, nhưng điều này không có nghĩa là hành động đó do phe Thần tộc chỉ đạo.”

“Vậy theo anh, là cô ấy à?”

“… Giai Á.”

Le An Định nhướng mày:

“Có vẻ như, chúng ta cần dạy cho người Trái Đất một bài học.”

“Kế hoạch phiên bản tiếp theo của chúng ta chính là cuộc chiến tranh trên toàn bộ Vũ trụ,” Plaire nhắc nhở: “Lúc này không thể đối đầu trực tiếp với phe Bí mật; nếu các bạn vẫn muốn tiếp tục đàm phán, lựa chọn tốt nhất là kiên nhẫn. Tuy nhiên, tôi không nghĩ kẻ tấn công máy chủ lại là người thuộc phe [Xã hội].”

“Tôi tự nhiên hiểu rõ tình hình; tôi cũng sẽ điều tra bên trong, nhưng e rằng trong thời gian ngắn tới sẽ không thể trả lời bạn được.”

Le An Định suy nghĩ một lúc rồi đột nhiên hỏi:

“Có bị mất bất kỳ dữ liệu bí mật nào không? Hoặc là, hãy kiểm tra lại lịch sử truy cập trong thời gian gần đây; có thể kẻ đó không chỉ đơn giản là tấn công mà còn chọn đúng thời điểm này để hành động, có lẽ chúng đang cố gắng tiếp cận bạn với mục đích nào đó.”

“Tôi sẽ kiểm tra ngay bây giờ…”

Plaire xoa xoa cổ tay mình; một phần da ở bên cạnh khuôn mặt anh đã bong tróc, để lộ ra những con số và mã nguồn đang chảy trôi.

Đôi mắt anh trở nên trống rỗng, ngón tay anh nhanh chóng gõ liên hồi trên màn hình; không lâu sau, khuôn mặt Plaire trở nên u ám.

“Có người đã truy cập vào cơ sở dữ liệu ST; có thể cô ấy đã sao chép được một chiếc khóa siêu bí mật, và dữ liệu người chơi cũng đã bị cô ấy giải mã. Ít nhất là thông tin của 300 triệu tài khoản đã bị đánh cắp.”

“Có vẻ như mục tiêu của cô ấy chính là dữ liệu người chơi?”

“Chưa chắc chắn, nhưng vì cô ấy đã sao chép được khóa siêu bí mật, để phòng ngừa trường hợp xấu nhất, bạn cần phải yêu cầu nhân viên của mình thay đổi thiết bị ngay lập tức. Đồng thời, cần tăng cường an ninh cho mạng lưới Qiao Chao; có thể sớm sẽ có nhiều cuộc tấn công khác xảy ra.”

Plaire nói một cách bình tĩnh.

Tình huống như thế này thực ra không hề được coi là một cuộc khủng hoảng; đối với một nghị sĩ ở trình độ của anh ta, điều này còn chẳng đủ gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào, giống như việc dùng móng tay cạo lên tảng đá – chỉ để lại những vết trắng vô nghĩa mà thôi.

Nhưng chính điều này lại khiến anh ta cảm thấy khó hiểu.

“Thiệt hại có nặng không?”

“…Quá nhẹ.”

Pleier nói một cách nghiêm túc:

“Cô ấy không hề tải xuống thông tin của tôi, cũng không xâm nhập vào ổ cứng của tôi; giống như chỉ ghé qua để nhìn một cái thôi. Nếu không phải vì thiếu hiểu biết, thì đó chính là hành động khiêu khích… Nhưng ai lại cố tình tự hủy diệt một đế quốc thần thánh, chỉ để khiêu khích người khác chứ?”

“Ai mà biết được… Có thể đó chỉ là một con rối. Khiến các chiến binh thần thánh tự hủy diệt đế quốc, thực ra phía sau họ còn những âm mưu khác nữa.”

Lei An Định bước đi tới lui, suy nghĩ về mọi chuyện. Anh ta thậm chí còn quên mất Hứa Kế Phủ đang nằm bên cạnh.

“Hãy kiểm tra lại lần nữa… Họ có thể đã để lại những chương trình virus…”

“Không có gì cả.”

“Vậy tài sản thì sao? Có thể là một kẻ nào đó, vô tình loại bỏ các bộ lọc nhận diện, muốn chiếm đoạt một ít lợi ích…”

“Chẳng thiếu thứ gì cả.”

“Chết tiệt… Vậy họ đến đây để làm gì chứ? Chỉ vì vài thông tin về hơn ba hundred triệu tài khoản mà họ sẵn lòng tự hủy diệt một đế quốc thần thánh? Điều này thật không hợp lý.”

Lei An Định lẩm bẩm.

Hai người im lặng một lúc lâu; Pleir nhìn Hứa Kế Phủ đang từ từ bò dậy từ đất, với vẻ mặt mơ hồ, bỗng nhiên anh ta nghĩ đến điều gì đó, liếc nhìn Lei An Định – thấy vẻ không hài lòng trên khuôn mặt đối phương – rồi cuối cùng anh ta nói:

“Hiện tại, số lượng người chơi trong Thế giới Âm Uyền là bao nhiêu?”

“398 triệu… Thực tế, số người online thường xuyên vào khoảng 162 triệu người.”

Lei An Định trả lời:

“Nếu bạn nghĩ rằng họ đến đây để lôi kéo người chơi trong Thế giới Âm Uyền, thì điều đó khá khó tin… Bởi vì hệ thống vẫn nằm trong tay chúng ta; chúng ta có thể bất kỳ lúc nào cũng thay đổi các bộ lọc nhận diện, hoặc thêm các từ khóa cụ thể để lọc hoặc thay đổi nội dung được hiển thị cho người chơi… Ngay cả khi họ thành lập được một tổ chức nào đó, chúng ta vẫn có thể điều chỉnh tần suất thực hiện các nhiệm vụ, làm giảm khả năng họ thu thập tài nguyên.”

“…Tôi nghe nói rằng, bà Le An Định, bà cũng đã xây dựng một lực lượng người chơi tại Vùng Sâu Thẳm. Bà có ý định tham gia trực tiếp vào cuộc chiến này không?”

Pleier nhìn người đối diện và nói:

“Vùng Sâu Thẳm thì còn đỡ, vì bị hạn chế bởi cấp độ, quy mô và sức mạnh của nó không lớn lắm. Nhưng càng đi sâu xuống, bà hẳn biết rằng vẫn còn rất nhiều kẻ từ thời kỳ Chiến tranh Ngoài Vùng Sâu Thẳm đang còn sống; đặc biệt là khu vực Quần Vùng Sâu Thẳm… Tôi đã nói với bà từ đầu rồi đấy – Kế hoạch ‘Đến từ Vùng Sâu Thẳm’ chỉ có thể triển khai đến Quần Vùng Sâu Thẳm là giới hạn tối đa. Nếu chúng ta bước vào Vùng Tăm Tối, chúng ta sẽ phải đối mặt với sự phản công mạnh mẽ từ Câu Chuyện Thứ Hai và Thứ Ba.”

“Cứ yên tâm, tôi biết mình đang làm gì. Tôi sẽ không tham gia trực tiếp. Đối với Vùng Sâu Thẳm mà nói, việc liệu [Cứu Rỗi Thiên Linh] Le An Định có còn sống hay không vẫn là một bí ẩn. Việc duy trì sự bí ẩn mới giúp chúng ta có thể tiếp tục đối đầu với Câu Chuyện Thứ Hai và Thứ Ba được.”

Le An Định nâng tay lên, nắm chặt thành nắm đấm, ánh mắt lạnh lùng:

“Thời gian của tôi không còn nhiều nữa. Nếu không nhanh chóng tìm lại Land Lord, cả bạn, tôi, và toàn bộ Vùng Sâu Thẳm này sẽ rơi vào tình trạng không còn vị thần nào cai trị. Một khi Hoàng Cung và các khu định cư biết được sức mạnh thực sự của chúng ta, rất có thể họ sẽ quyết định độc lập và tách ra.”

“Vậy thì mục tiêu cuối cùng của bà vẫn là tìm người kế nhiệm? Tại sao không chọn người từ bên trong phe thần linh thôi?”

“Bà nghĩ tôi không muốn à?”

Le An Định cười lạnh:

“Pleier, có lẽ bà đã quên mất rằng Vùng Sâu Thẳm của chúng ta đã hoàn toàn bị kiểm soát bởi các Câu Chuyện từ lâu rồi. Nếu làm như vậy, cái đầu tiên bị phá hủy chắc chắn sẽ là chính Khung thời gian cố định của chúng ta.”

“Đúng là vậy.”

Pleier gật đầu và nói một cách nhẹ nhàng:

“Bà đã cai trị thế giới này quá lâu rồi… Tôi gần như quên mất rằng Vùng Sâu Thẳm đầu tiên cũng chính là một trong những Câu Chuyện đầu tiên được thiết lập.”

“Đó là Câu Chuyện về Chủ Nghĩa Định Mệnh…”

“Mọi thứ tồn tại đều có số phận đã định… Xuất thân, giai cấp, tương lai… tất cả đều phải tuân theo ý muốn của những kẻ cai trị.”

“Nếu Vùng Sâu Thẳm muốn bạn trở thành một con tin, bạn buộc phải làm như vậy… Nếu Vùng Sâu Thẳm muốn ngă