“Tôi không chơi nữa đâu, các bạn muốn làm gì thì tùy các bạn thôi.”

Đôi khi, người ta không khỏi thán phục rằng sức mạnh quả thực là một thứ tuyệt vời. Những kẻ yếu đuối, ngay cả những lời đe dọa điên cuồng của họ cũng trở nên đáng yêu; còn những kẻ mạnh mẽ, ngay cả việc họ đầu hàng cũng khiến người ta hoài nghi không ngớt.

Việc Grina đầu hàng không hề làm giảm bớt sự nghi ngờ của họ, kể cả Lý Áo Tử trong số đó. Tất cả đều đang dõi theo người con gái rồng xinh đẹp này, không biết liệu cô ấy có đang lừa dối hay thực sự đã mệt mỏi sau trận chiến.

“Sao vậy? Các bạn… không tin tôi à?” Grina tựa cằm vào một tay, ngồi xuống, và làn gió nhẹ nhàng ôm lấy cô ấy, như thể đang bảo vệ một vật quý giá vậy. Đối với sự nghi ngờ của Lý Áo Tử và những người khác, cô chỉ cười nhẹ và nói:

“Các bạn thật là… Lúc nãy khi đánh tôi, các bạn đã rất mạnh tay đấy, tôi suýt nữa cảm nhận được đau đớn đấy.”

“Đây có phải là hành động đầu hàng không nhỉ?” Con ốc caramel lẩm bẩm: “Cảm giác như mọi thứ lại trở nên gay gắt hơn thôi.”

“Đó chính là bản chất của loài rồng,” Long Ngự Quyển nói một cách bình thản: “Những sinh vật kiêu ngạo này chưa bao giờ coi những sinh vật khác với chúng như những sinh mệnh ngang bằng. Nếu muốn biết tại sao… thì rõ ràng là bởi vì những sinh vật này chính là loài đầu tiên được [Vua Rồng Ngọc] LeviathanĐà Nhĩ tạo ra, và cũng là những sinh vật mạnh mẽ nhất. Đặc biệt là những con rồng cao cấp, chúng chẳng hề coi trọng chúng ta đâu.”

“Tôi sẽ đàm phán với cô ấy.” Hạ Ngữ Băng nói.

“Ziniu, hãy cho máy bay không người lái đến đó, tôi sẽ đàm phán với cô ấy… Yueyue, cậu hãy tiếp tục ẩn náu, nếu phát hiện có điều gì bất thường, hãy ngay lập tức hành động để khống chế cô ấy.”

“Rõ rồi.”

Lanaen đáp lại một cách ngoan ngoãn. Trong suốt trận chiến này, Lanaen luôn giữ được sự kiềm chế và tuân lệnh một cách tuyệt vời. Dù bề ngoài có vẻ dịu dàng và đáng yêu, nhưng thực tế cô ấy còn kiên nhẫn hơn cả những thợ săn giỏi nhất. Kỹ năng ngụy trang và hoạt động lén lút của cô thực sự rất xuất sắc; đôi khi cô còn có thể đi vào thế giới linh hồn để ẩn náu. Một sát thủ giỏi như vậy thật sự rất hiếm gặp, huống chi cô còn rất tuân lệnh nữa. Thực tế, Lanaen cũng chính là một trong những “bài đánh bạc” quan trọng trong cuộc chiến này. Nếu Grina từ chối đầu hàng và tiếp tục chiến đấu, họ sẽ phải triển khai kế hoạ

Những dữ liệu thu thập được trong vài ngày ẩn náu này đã đủ để mô phỏng lại hơi thở và vẻ ngoài của Glenna. Lúc đó, chỉ cần để Glenna ngủ yên vài ngày, sau đó Nguyệt Nguyệt sẽ giả danh thành Glenna và dẫn họ đi qua một cách công khai. Tuy nhiên, kế hoạch này hoàn toàn là biện pháp cuối cùng; chưa kể việc làm cho một nửa vị thần bất tỉnh hoặc đày đọa họ trong thời gian ngắn là điều không thể thực hiện được—quản gia Volgan và giám đốc Cục Đào Sâu, Qin Lan Jiuge, vẫn đang theo dõi tình hình mà.

Đêm Chiến Kiếm không quan tâm lắm đến cốt truyện, nhưng khi nghe Long Ngự Quyển giải thích, anh ta lập tức cảm thấy nghi ngờ:

“Vậy thì, những hậu duệ của những kẻ phá hủy này, những con rồng này, chẳng phải chính là những kẻ xâm lược từng xâm chiếm Thế Giới Hầm sao? Tại sao họ lại có thể sống tốt đẹp như vậy được? Xâm nhập vào nhà người khác, lại trở thành khách mời quý giá trong nhà họ, không thấy điều đó thật nghịch lý sao?”

“Câu hỏi này rất phức tạp,” Lý Áo Tử nói. “Nhưng có một điều có thể khẳng định: nếu không trừng phạt triệt để những kẻ xâm lược, họ sẽ mãi mãi trở thành những người hưởng lợi từ hòa bình.”

“Khoan đã, khoan đã… Tôi chỉ đang thắc mắc về cốt truyện thôi, nhưng ông nói quá cực đoan rồi…” Đêm Chiến Kiếm nhếch mép cười:

“Nếu không tiêu diệt hoàn toàn kẻ thù, họ sẽ trỗi dậy trong tương lai… Đây đâu phải là tiểu thuyết truyền hình, việc trả thù quá mức sẽ khiến mọi người ghét bỏ mình đấy.”

“Ngay cả giữa các thành viên trong gia đình cũng có sự khác biệt về mức độ thân thiết, và lòng thù hận cũng có nhiều cấp độ khác nhau.” Lý Áo Tử khoanh tay lại và nói:

“Dù rằng loài rồng ban đầu là những kẻ xâm lược Thế Giới Hầm sao, nhưng chúng cũng chính là nguồn gốc của mọi sự sống. Nếu nói rằng Chúa Tạo Hóa [Cứu Rỗi], thần La An Định, đã tạo ra tất cả các chủng tộc thần linh, thì về cơ bản, mọi sinh mệnh đều mang dấu ấn của loài rồng trong mình—làm người phàm, sao có thể giết hết tổ tiên của mình được chứ?”

“Theo tình hình hiện tại, loài rồng đã không thể tạo nên một nền văn minh hoàn chỉnh nữa; họ thường sống trong các bộ lạc, công ty hay hội đoàn, lang thang khắp Thế Giới Hầm sao. Những ai có điều kiện tốt thì có thể trở thành quý tộc, kinh doanh buôn bán; những người không may mắn thì phải bán gen, làm gia sư, thậm chí có người còn được sử dụng như công cụ để cải thiện dòng máu cho các nền văn minh khác.” Long Ngự Quyển tháo găng tay ra, để lộ lớp vảy rồng màu xanh tối trên mu bàn tay mình

“Dòng dõi rồng của tôi thực ra chỉ là được mua bằng tiền thôi; giá cả cũng không quá đắt đâu. Số lượng những người lai tinh hoàn của loài rồng đã chiếm một tỷ lệ khá lớn trong số các sinh vật ở Thần Hàm… Tất nhiên, vì một số lý do nào đó, chúng có lẽ sẽ không bao giờ có thể xây dựng nên một nền văn minh.”

Khoai lang caramel hỏi thăm: “Những lý do đó là gì ạ?”

“Khoảng hơn 3 tỷ năm trước, khi cuộc chiến bên ngoài Thần Hàm mới chỉ ở giai đoạn giữa thôi.”

Giọng nói của Xifeston vang lên; mọi người đều ngẩng đầu lên: họ thấy anh ta đang cầm một chiếc ô trên tay, từ trên trời từ từ hạ xuống; phía sau anh ta là một tấm thảm ma thuật, và Yu Tianxiao – người vừa được hồi sinh và triển khai lại trên tín hiệu định vị – đang ngồi trên tấm thảm đó.

“Theo lời kể của nàng tiên dưới hồ kia, vào 3 tỷ năm trước, văn tự, ngôn ngữ và luật pháp của nền văn minh rồng đã xuất hiện bên ngoài Thần Hàm, đặc biệt là trên hành tinh mẹ Heinz – nơi mà 【Vị Thần Hiện Đại】 Lý Áo Tử đang cai quản – có lẽ đã từng tồn tại một nền văn minh thịnh vượng.”

Hạ Ngữ Băng tranh thủ gửi cho mọi người vài thông tin từ sổ ghi chép của mình:

“Nhưng thật đáng tiếc là, ít nhất theo nhận định của nàng tiên – người còn sống sót trên Heinz – họ không tìm thấy bất kỳ di tích công nghệ nào của nền văn minh rồng. Điều này thật khó hiểu, bởi vì theo tính toán của các chuyên gia lúc bấy giờ, nền văn minh rồng đã tồn tại ít nhất 500.000 năm… Ngay cả khi chu kỳ phát triển của loài rồng dài hơn con người hàng trăm lần, dung lượng não của chúng cũng đủ để thực hiện những phép tính và suy nghĩ phức tạp hơn nhiều. Văn minh của họ lẽ ra phải vượt xa cả con người trên Heinz – những người chỉ có một nền văn minh được ghi chép lại trong vòng 10.000 năm mà thôi.”

“Thời đại mà con người trên Heinz bắt đầu thịnh vượng không kéo dài lâu lắm; đặc biệt là sau những thời kỳ tàn sát và sáp nhập khốc liệt, những ghi chép cổ xưa nhất mà chúng ta có chỉ đến thời kỳ Awen – khoảng thời gian con người lần đầu tiên phát động chiến tranh với người orc và đuổi họ ra khỏi vùng Trung Nguyên.”

“Dựa trên quan sát về hệ sinh thái của loài rồng ở Thần Hàm, chúng ta có thể suy đoán rằng loài rồng là một tộc thể có sự phân cấp giai cấp rất rõ ràng, với những hệ thống phân cấp nội bộ cực kỳ nghiêm ngặt.”

“Các cấp bậc của loài rồng bao gồm: yêu long, tinh hoàn rồng, rồng người, phi long, chân long, thiên long, rồng cao cấp, và rồng ánh sáng.”

“Theo suy đoán, nếu một bộ l

“Theo cách giải thích này, cá sấu hoàn toàn không thuộc về nhóm rồng; ngược lại, chúng là một loài tương tự nhưng độc lập so với rồng.”

“Vì vậy, nếu nói một cách chính xác, những sinh vật ở cấp độ thấp nhất trong nhóm rồng phải là thằn lằn và chim.”

“Trong truyền thuyết, Rồng Bạc Silva được coi là loài rồng bất diệt; miễn là linh hồn không tiêu diệt, chúng có thể tái sinh mãi mãi.”

“Chính xác hơn, những người rắn, người thằn lằn, người rồng này không phải con người; họ là những thành viên của nhóm rồng đã tiến hóa gần giống với con người. Nếu muốn nói một cách chuẩn xác hơn, việc gọi họ là “người rồng” mới phù hợp hơn.”

“Tuy nhiên, thực tế thì nhóm rồng không hề có hiện tượng cô lập sinh sản; do đó, chúng giao lưu và hòa nhập với các nhóm khác nhau, dẫn đến sự xuất hiện của nhiều dòng con rồng khác nhau. Điều này cũng khiến cho trong Vũ Trụ Tinh Hà từng xuất hiện những tổ chức kỳ lạ như ‘Chủ Nghĩa Rồng Toàn Cầu’, ‘Chủ Nghĩa Lập Quốc Rồng’, ‘Liên Minh Con Cháu Rồng’. Nhưng đối với nhóm rồng, họ mãi không thể thực hiện được mục tiêu lập quốc hay xây dựng nền văn minh; nguyên nhân chính là bởi chính nhóm rồng lại từ chối những ‘người cai trị phi truyền thống’ như vậy.”

“So với người rồng, người rồng thuộc về một loài cao cấp hơn; có thể coi họ là những thành viên của nhóm rồng đã tiến hóa thành hình dạng con người.”

“Trong số tất cả các người rồng, những người rồng Đại Địa – những người có thể biến thành núi non và đặt chân trên mặt đất mà vẫn giữ được sức mạnh – là những sinh vật ở tầng lớp cao nhất. Một người rồng Đại Địa tương đương với một chiến binh cấp độ Zeta (6); cao hơn nữa là người rồng bay Wyvern và người rồng thực sự Draco.”

“Chỉ những người rồng bay trở lên mới thực sự được coi là rồng. Người rồng bay là những con rồng hai chân giỏi bay lượn; khả năng thi triển phép thuật và chiến đấu của chúng đều vượt trội hơn nhiều so với người rồng thông thường. Còn người rồng thực sự thì là trụ cột của nền văn minh rồng; chúng đa tài, tuổi thọ dài hơn, mạnh mẽ hơn, kiên cường hơn và thông minh hơn nhiều so với người rồng bay.”

“Hầu hết các câu chuyện về những kỵ sĩ rồng thực chất chỉ là những thỏa thuận hợp tác giữa con người và người rồng bay; cả hai bên giúp đỡ lẫn nhau. Do khả năng phát triển vô hạn của nhóm rồng, người rồng bay rất sẵn lòng chọn một đồng bạn để cùng nhau đối mặt với những rủi ro. Tuy nhiên, những thỏa thuận này, giống như hôn nhân, chỉ có thể áp dụng đối với người rồng thực sự; ở cấp độ này, bản thân chúng đã không còn là những sinh vật bình thường nữa

“Rồng Vàng Golden Dragon, trong các ghi chép của các chuyên gia, nó được coi là một sinh vật hoàn hảo, không hề có điểm yếu; từ khi ra đời đã tựa như cao quý hơn tất cả mọi thứ, đứng ở đỉnh của chuỗi thức ăn.”

“Dù Rồng Ánh Sáng không có bất kỳ ghi chép nào, nhưng các chuyên gia của Haines đã phát hiện ra xác ướp của nó thông qua khai quật; rất có thể đây là sinh vật thuộc tầng lớp cai trị trong nền văn minh loài rồng. Việc cho Rồng Vàng và Rồng Bạc đi theo táng nó chắc chắn chứng tỏ sức mạnh và địa vị của nó vượt trội hơn hẳn.”

Sau khi nói hết những điều này, Hạ Ngữ Băng còn nhấn mạnh thêm một điểm:

“Grina – Khu Vực Vòng Tròn Nước mà chúng ta đang đối mặt, chính là một thành viên của loài Rồng Ánh Sáng.”

“Nghĩa là, nếu không có con Rồng Ánh Sáng thứ hai, cô ấy có thể chính là người thừa kế chính thống của ngai vàng loài rồng.”

“Tuy nhiên, có một điều khá kỳ lạ… Về lý thuyết, Rồng Ánh Sáng không có giới tính, nhưng không hiểu sao, Grina lại có tính cách và đặc điểm nữ tính rất rõ rệt.”

“Cậu hãy tiếp tục trò chuyện đi.”

Lý Áo Tử từ từ gõ lên bàn phím.

“Các bạn làm rất tốt đấy!”

Seifston đưa tay bắt tay mọi người một cách nhanh chóng, thậm chí còn vỗ tay với “Sên Kẹo Đường” và đùa cợt với anh ta:

“Tôi cứ nghĩ cậu sẽ mất thời gian để vượt qua khó khăn, không ngờ cậu lại nhanh chóng lấy lại tinh thần như vậy.”

“Azi chắc chắn không muốn thấy tôi sa sút đâu.” “Sên Kẹo Đường” gãi đầu, nói một cách chân thật và mộc mạc: “Dù chỉ vì cô ấy, tôi cũng phải cố gắng chiến đấu, tiếp tục lên cấp và tiêu diệt hết những kẻ địa cầu chết tiệt kia.”

“À, mục tiêu cuối cùng kia thì khó thực hiện lắm… Có thể để sau đã…”

“Đúng vậy.” “Sên Kẹo Đường” gật đầu: “Có lẽ điều đó sẽ không thể xảy ra.”

“Đúng rồi.” Seifston nhún vai: “Chiến tranh luôn không có kết thúc tốt đẹp; thế giới này không phải chỉ toàn là chiến đấu và giết chóc… Hòa bình và phát triển mới là điều quan trọng. Nếu muốn tiêu diệt một chủng tộc nào đó, chắc chắn sẽ gặp phải sự phản đối từ nhiều phía…”

“Cậu nói đúng đấy, Seifston.”

“Sên Kẹo Đường” gật đầu, ánh mắt trở nên dịu nhẹ hơn: “Chúng ta không nên đặt mục tiêu quá xa vời… Trước hết, hãy tiêu diệt hết những kẻ địa cầu ở Star Abyss đi.”

“Mặc dù tôi không có ý đó… Nhưng ít ra cũng tốt hơn so với trước đây.”

Seifston nhún vai, nhìn về phía Lý Áo Tử, đặt hai ngón tay vào nhau, vuốt qua trán rồi vung tay một

“May mà không làm hỏng nhiệm vụ, tướng quân.”

“Bắn tỉa rất chính xác.” Lý Áo Tử gật đầu khen ngợi: “Anh học bắn tỉa từ khi nào vậy? Tôi chưa bao giờ nghe nói anh giỏi khả năng này cả.”

“Thực ra, tôi hoàn toàn không biết cách sử dụng súng đâu.”

Nói xong, Westfston lấy ra một thiết bị giống máy quay từ trong hành lí và đưa cho Lý Áo Tử:

“Đây là hệ thống ngắm ngoại vi ‘sát thủ’ do tôi phát minh ra. Nó có các tính năng như nhìn xuyên qua vật thể, sử dụng đạn ma thuật, theo dõi tự động, định vị nhanh chóng, mô phỏng hành động bằng trí tuệ nhân tạo, nhận diện mục tiêu, tấn công đa hướng, chuyển hướng bắn nhanh chóng, tốc độ siêu cao, tự động nạp đạn… Nhưng cần phải điều chỉnh các thông số một chút.”

Lý Áo Tử, vốn không hiểu biết gì về súng đạn, tò mò mở thiết bị ra và làm theo hướng dẫn của Westfston để điều chỉnh tối đa các thông số.

“Westfston, sao trong góc nhìn của tôi lại xuất hiện những khung hình như thế này? Và chúng còn di chuyển nữa?”

“Đó là vì có người đang ẩn sau bức tường và bị bạn nhìn thấy qua đó.”

“Sao lại có những mũi tên nữa vậy?”

“Đó là tọa độ được cha mẹ bạn gửi từ trên trời.”

“Nhưng tôi thì không có gì cả…”

“Đúng rồi, tại sao những nhân vật chính sử dụng ‘hack’ thường đều mất cha mẹ?”

“Tại sao những khung hình đó lại chuyển sang màu vàng vậy?”

“Màu vàng là bình thường thôi; có người đang báo cáo chúng ta sử dụng hack… Môi trường ‘Layer Abyss’ này dường như không tương thích lắm với bộ công cụ hack này.”

“Nào, chúng ta thử xem khi điều chỉnh tối đa các thông số sẽ có hiệu quả như thế nào.”

Nói xong, Westfston lấy ra vài chiếc frisbee và ném lên trời:

“Cùng bắt đầu nào!”

Lý Áo Tử không hề di chuyển, nhưng khẩu súng trong tay anh bỗng nhiên bay lên và bắn liên hồi vào bầu trời; những viên đạn dày đặc đã phá hủy toàn bộ những chiếc frisbee đó.

“Thế nào?” Westfston cười mãn nguyện: “Cảm thấy khác biệt lớn chứ?”

Lý Áo Tử nhìn lại khẩu súng trong tay mình và những mảnh vỡ của những chiếc frisbee… Thực ra, anh thậm chí còn không biết nơi đặt nút an toàn là ở đâu.

Là một người hoàn toàn không biết gì về súng đạn, Lý Áo Tử nắm lấy tay Westfston và nói một cách nghiêm túc:

“Bác sĩ ơi, thật là tài ba! Bác quả là một bác sĩ thần kỳ.”

“Ha ha, cũng chỉ là thế thôi mà… Loại thiết bị này thì tôi có thể tự chế tạo trong vòng một tuần thôi. Nhưng trước đây, anh dường như chẳng hề quan tâm đến súng đạn chút nào cả…”

“Trướ