“Tình hình chiến sự ở tiền tuyến có lẽ còn khốc liệt hơn chúng ta tưởng.”

Lý Áo Tử suy nghĩ một lát rồi đưa ra quan điểm của mình:

“Nói chung, các pháp sư chỉ thực sự hữu ích trên chiến trường vũ trụ khi họ đã đạt đến cấp độ Zeeta. Những công việc như điều khiển ma trận phép thuật, hiệu chỉnh các loại phép bắn nhanh, tham gia các cuộc chiến tranh trên tàu chiến, đối đầu trực diện với kẻ thù, hay thực hiện các chiến dịch đổ bộ đều đòi hỏi người sử dụng phép thuật ở cấp độ Zeeta mới có thể gây ra sức tàn phá lớn.”

“Nếu một pháp sư cấp độ Zeeta xuất hiện trên hành tinh Xanh Biếc, việc hủy diệt bề mặt hành tinh chỉ là vấn đề thời gian thôi; nhưng trên chiến trường vũ trụ, mỗi người phải đứng giữ một đoạn tuyến phòng thủ, cách biệt giữa các đồng đội lên đến hàng chục kilômét. Chỉ khi họ tổ chức thành từng đội hình và tiến hành tấn công có tổ chức thì mới có thể tạo ra sức mạnh đánh bại kẻ thù.”

“Oz, anh có ý kiến gì không?” Hồbố hỏi.

“Tôi nghĩ rằng, có lẽ giai đoạn chiến đấu trong không gian đã kết thúc, và bây giờ cuộc chiến sẽ chuyển sang giai đoạn trên mặt đất,” Lý Áo Tử đoán. “Chỉ có chiến tranh trên mặt đất mới đòi hỏi số lượng binh sĩ lớn; trong chiến đấu trong không gian, thông tin quan trọng hơn số lượng. Trên mặt đất, khi việc kiểm soát và chiếm đóng trở nên cần thiết, thì số lượng binh sĩ chính là yếu tố then chốt.”

“Đúng như tôi nghĩ,” Lộ Tây Đặc nói một cách nghiêm túc. “Hồbố và Oz, hai người đều là người của tộc Tháp… Các bạn cần phải hết sức cẩn thận.”

Hồbố không mấy quan tâm:

“Hai chúng tôi không có hộ khẩu ở khu vực Trivillea; nhóm người được tuyển chọn vào quân đội đầu tiên chắc chắn là những pháp sư đến từ thủ đô – những người có trình độ học vấn cao, chỉ cần được huấn luyện một chút là có thể ra trận ngay. Họ cũng luôn mong muốn được tham gia chiến đấu để giành được công lao.”

“Nhưng anh trai Karlva thì lại đến từ vùng xa xôi,” Lộ Tây Đặc lo lắng. “Tôi nghi ngờ rằng số người chết ở tiền tuyến cao hơn nhiều so với chúng ta tưởng tượng… Thành thật mà nói, từ tuần trước, chúng ta đã không còn thấy bất kỳ sinh viên năm cao cấp nào nữa… Các bạn đoán họ đi đâu rồi?”

“Suy nghĩ về những điều này cũng chẳng có ích gì,” Lý Áo Tử lắc đầu. “Khi mọi chuyện đến nước cùng, không ai có thể tránh khỏi được… Tháp Pha Lê sẽ không từ bỏ cuộc chiến này, và Liên bang Bướm Đêm cũng vậy. Vì sao? Bởi vì hành tinh Corinna mà cả hai bên đang tranh giành mang ý

“Tch, chỉ hy vọng mình có thể tốt nghiệp một cách bình yên thôi…”

Hồbố lẩm bẩm, cầm ly cà phê lên và nhấp một ngụm. Ánh mắt của anh ta chợt quét qua chiếc nhẫn đeo trên ngón trỏ tay trái của Hồbố và nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Hồbố, em đã đổi nhẫn à?”

Lý Áo Tử chỉ vào chiếc nhẫn màu trắng trên tay bạn mình:

“Em nhớ là trước đây em đeo chiếc nhẫn màu đen chứ?”

“Ồ? Thật sao?”

Hồbố nhìn xuống tay mình, khuôn mặt hơi thay đổi; Lý Áo Tử lập tức nhận ra sự hoảng loạn trong ánh mắt anh ta.

“À, hóa ra đó là chiếc nhẫn kém chất lượng, nó đã phai màu rồi.”

Hồbố vung tay, tỏ vẻ không quan tâm lắm.

“Này, đây cũng không phải là vấn đề gì đâu… Sau này khi em đến hành tinh của chúng tôi, anh sẽ tìm cho em một viên ngọc trai đen để làm nhẫn mới.”

“Wow, thật là Lộ Tây Đặc… Bạn tốt của anh thật là tuyệt vời!”

Lý Áo Tử nhíu mắt lại.

Hồbố đang cố gắng giả vờ bình tĩnh; thủ thuật này có thể lừa được Lộ Tây Đặc – người ít suy nghĩ phức tạp – nhưng trước mặt Lý Áo Tử – kẻ đã quá quen với những thủ đoạn này – thì nó chẳng khác gì việc “đánh đàn trước mặt thầy”.

【Trước đây tôi đã tò mò… Rốt cuộc là thiết bị nào lại có thể phát ra năng lượng tinh thần nhỉ? Tôi đã chơi rất nhiều trò chơi rồi, nhưng chưa bao giờ nghe nói đến thứ này cả.】

Mặc dù mỗi người đều có những bí mật riêng, nhưng Lý Áo Tử vẫn cảm thấy khá lo lắng. Nếu thứ đó là một sinh vật sống, thì anh ta cần phải cẩn thận, đừng để nó làm hại đến những người bạn hiếm hoi của mình.

Đang suy nghĩ xem làm thế nào để mượn chiếc nhẫn của Hồbố để kiểm tra, bỗng nhiên, anh ta nhận thấy hai người kia đột nhiên im lặng lại và nhìn anh ta một cách kỳ lạ.

“Hử?”

Lý Áo Tử ngạc nhiên, sờ sờ vào khuôn mặt mình, rồi mới nhận ra rằng Lộ Tây Đặc và Hồbố không hề nhìn vào mình; ánh mắt họ đã lướt qua anh ta và đi về phía sau.

Lý Áo Tử Cảm thấy hoang mang, cô quay đầu lại và ngay lập tức nhìn thấy đôi mắt vàng óng ánh kia.

   Long Taitan Điệp Á Lan đang đứng phía sau cô, vẫn giữ vẻ ngoài lạnh lùng, cao quý như mọi khi.

   “Ồ, bạn Điệp Á Lan à, chào buổi chiều.”

   Lý Áo Tử Không hề có ý xấu gì đối với Long Taitan; sức mạnh uy nghiêm của con rồng trong người cô hoàn toàn khác biệt so với bản thân mình – người sở hữu năng lượng [Máu Thống] này. Thậm chí lần trước, khi thấy cô ăn uống chăm chỉ trong căng tin, cô còn thấy cô ấy khá dễ thương nữa.

   Điệp Á Lan nhìn cô một lúc rồi nói:

   “Cậu đã được thăng lên cấp Delta rồi đấy.”

   “Cũng coi như vậy.” Lý Áo Tử nhún vai và hỏi: “Còn anh cũng vậy phải không? Anh đã thăng lên cấp Delta vào lúc nào?”

   “Hôm qua,” Điệp Á Lan trả lời: “Trong năm nhất, có bốn người ở cấp Delta, cộng thêm cậu, là năm người.”

   “Ừm, tốt lắm.” Lý Áo Tử nhận ra rằng Điệp Á Lan không đến để trò chuyện phiếm, liền hỏi thẳng: “Anh có việc gì muốn nói với em không?”

   “Em muốn được tham gia xưởng của Giáo sư Quỷrta Na.”

   “Quỷrta Na!” Hồbố ngạc nhiên nói: “Đó là một giáo sư xuất thân từ gia tộc thuộc Hội đồng Tối cao; tương lai của em sẽ rất rộng mở đấy!”

   “Xưởng ‘Lá Bạch Quả’ của Giáo sư Quỷrta Na là xưởng lớn thứ hai trong trường này; họ không chỉ giỏi về ma thuật lý thuyết mà còn có thể khai thác sức mạnh tiềm ẩn trong máu người.” Điệp Á Lan giải thích: “Nhưng Giáo sư Quỷrta Na có tính cách kỳ lạ; bà ấy chỉ nhận hai người làm đồng đội, thành một nhóm.”

   “Ừm… em cần suy nghĩ đã…” Lý Áo Tử hỏi một cách thăm dò.

   “Ý anh là, anh muốn mời em trở thành đồng đội của mình?”

   “Ừm.” Điệp Á Lan gật đầu.

   “Em có thể hỏi tại sao lại là em không? Nếu xét về cấp bậc, còn ba người khác ở cấp Delta nữa mà.”

   “Ba người kia đã bị anh đánh bại rồi; họ quá yếu, không theo kịp anh được.” Điệp Á Lan nhìn Lý Áo Tử rồi lấy ra một biểu tượng thông tin từ túi mình: “Khi nào rảnh, hãy đấu với anh một trận đi; anh muốn kiểm tra sức mạnh của em… Yên tâm, em sẽ không phải đánh không công đâu; sẽ được 20 điểm học bổng đấy.”

“”

   Lý Áo Tử ban đầu nghĩ rằng việc này quá phiền phức và muốn từ chối, nhưng khi nghe nói về số tín chỉ cần thiết, anh ta lập tức gật đầu đồng ý:

  “Được thôi, chiều mai tôi rảnh.”

  “Tốt lắm.” Đế Á Lan gật đầu: “Cậu là người duy nhất sẵn lòng hợp tác với tôi như vậy, cảm ơn cậu.”

  Đế Á Lan không nói thêm gì nữa, chỉ quay người đi mất.

  “Này, Oz, cậu đâu có thật sự định đánh cô ấy chứ?” Hồbố vỗ vai Lý Áo Tử và nói một cách lo lắng: “Nữ hoàng Vàng đó rất hung dữ đấy; nếu cậu coi cô ấy chỉ là một pháp sư bình thường, cậu sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

  “Đúng vậy… Dù cần tín chỉ, cũng không thể lấy của ai bừa bãi được.” Lộ Tây Đặc nhăn mặt: “Khi cô ấy nhập học, cô ấy đã đánh tôi và Bắc Trọng Quy Minh mà không phân biệt đúng sai… Thân hình mạnh mẽ của chúng tộc Hylus mà cô ấy chỉ cần một cái tát là có thể làm chúng tôi bị thương nặng…”

  “Không cần lo lắng đâu, tôi biết giới hạn của mình; nếu không thể thắng, thì tôi sẽ chấp nhận thua thôi.”

  Lý Áo Tử nói một cách thoải mái.

  Gần đây, anh ta cũng chưa có dịp đánh nhau gì cả; phía Hành tinh Xanh luôn để Asac tự do hoạt động, và anh ta cũng thỉnh thoảng qua đó học hỏi… Giờ thì cảm thấy hơi “ngứa tay” rồi.

  “Cũng đến lúc kiểm tra xem mình đã học được bao nhiêu rồi…”