Sau khi hoàn thành việc chuyển nghề, Lưu Âu đã tiến hành một loạt các kiểm tra đối với Lý Áo Tử để xác nhận rằng anh ta đã hoàn tất quá trình thăng cấp lên bậc Gamma và tình trạng sức khỏe của anh ta ổn định.

Nhưng điều này có cái giá phải trả.

“Kèt chát.”

Lý Áo Tử bị gắn những chiếc xích đặc biệt vào người; vũ khí và thiết bị liên lạc của anh ta cũng bị tước đi. Sau đó, anh ta được đưa vào một căn phòng kính trong suốt, nơi mà hành động của anh ta được theo dõi liên tục suốt 24 giờ mỗi ngày.

Gen mã của anh ta đã bị can thiệp, và anh ta tạm thời không được phép sử dụng năng lượng Á.

Tất cả mọi thứ trong căn phòng này đều được thiết kế sao cho không có góc cạnh sắc nhọn, nhằm ngăn chặn anh ta tự tử. Mỗi giờ một lần, Lưu Âu sẽ truyền thông tin qua sóng hấp dẫn, yêu cầu anh ta phối hợp với các thí nghiệm – thực ra là để theo dõi hành động của anh ta.

Đối với loại năng lượng Á có cấu trúc đặc biệt này, Lưu Âu rất coi trọng. Bản thân cô ấy cũng là người sở hữu năng lượng Á “Hấp dẫn”, và hiểu rõ những nguy hiểm tiềm ẩn của nó.

Đặc biệt là Lý Áo Tử lại sở hữu hai cấp độ của loại năng lượng này, nên mức độ nguy hiểm của anh ta cao hơn nhiều so với người bình thường.

May mắn thay, Lưu Âu không phải là người thiếu lý trí. Cô ấy cam kết rằng sau một thời gian nhất định, tùy theo tình hình của Lý Áo Tử, cô sẽ quyết định liệu có giải phóng anh ta hay không.

Tình huống này khiến Lý Áo Tử nhớ đến những câu chuyện về con đường tu luyện của phe “Ming Ji”. Không hiểu tại sao, những câu chuyện kiểu “vô tình bị bắt vào phòng thí nghiệm và trở thành đối tượng nghiên cứu” lại xuất hiện nhiều trong con đường tu luyện này.

May mắn thay, lần này, anh ta không cần phải giả vờ hay tự gây thương tích như trong thời gian ở phe Ming Ji. Tổ chức “Cộng đồng Sinh mệnh” ở Thế giới Sâu thẳm cũng được coi là một tổ chức có lương tâm và đạo đức.

Lưu Âu đã không còn trẻ nữa; sức lực và khả năng hoạt động của cô ấy đã bắt đầu suy giảm. Chỉ riêng công việc nghiên cứu của bản thân cô ấy đã khiến cô gặp nhiều khó khăn, và giờ đây còn phải chăm sóc thêm Lý Áo Tử nữa, điều này khiến cô cảm thấy thật sự mệt mỏi.

Chính vì lý do này mà Lý Áo Tử nhận thấy rằng Lưu Âu đã bắt đầu liên lạc với các học trò và thuộc cấp của mình.

“Kaferth, tôi có một dự án…”

Giọng nói của Lưu Âu mang theo hiệu ứng vang dội; Lý Áo Tử– người cũng có khả năng cảm nhận sóng hấp dẫn– có thể nghe rõ từng lời họ trao đổi với nhau.

“Xin lỗi, thầy cô, tôi đã lập gia đình và có sự nghiệp riêng rồi; tôi không muốn dính líu đến những chuyện của hội này nữa.”

“Nhưng lần này khác… Tôi cũng đã rời khỏi hội rồi…”

Không giống như khi đối mặt với Lý Áo Tử, Lưu Âu trở nên yếu đuối và đáng thương trước mặt học trò mình, giống như một người già bình thường mất đi gậy đi lại và kính đọc sách vậy.

“Xin lỗi, vấn đề không phải là việc rời khỏi hội đâu.” Giọng nói trong cuộc gọi đầy tiếc nuối: “Chúng tôi đã chịu tổn thất lớn; chủ tịch hội cũng đã từ chức vì lỗi lầm của mình. Bây giờ, tôi không muốn liên quan đến hội này nữa.”

“Đừng như vậy…”

Lưu Âu vừa nói xong, cuộc gọi đã bị ngắt.

Lý Áo Tử đứng trong căn phòng kính, tò mò hỏi:

“Mối quan hệ của bạn với các học trò không tốt à?”

“Không liên quan đến anh đâu.” Lưu Âu bực bội đáp lại, sau đó tiếp tục gọi một cuộc khác.

“Alo…”

Ngay khi cuộc gọi được kết nối, giọng nói của Lưu Âu lập tức thay đổi, trở nên âu yếm:

“Allen, là tôi đây! Lưu Âu, nếu bạn rảnh thì đến nhà tôi đi; tôi cần bạn.”

“Giáo viên Lưu Âu?!”

Tuy nhiên, ở đầu dây bên kia, chỉ toàn sự ghét bỏ và chán ghét:

“Bà vẫn tiếp tục nghiên cứu về hội này sao? Xin hãy từ bỏ đi… Bà có muốn bi kịch tái diễn không?”

“Lần này thật sự không phải vậy… Ít nhất là lần này thì không. Hãy tin tôi, ‘Họa Thần’ chỉ là một sự cố ngẫu nhiên thôi; hướng nghiên cứu của chúng ta vẫn đúng đắn…”

Cô hơi cúi đầu xuống, sau đó tiếp tục gọi.

“Sim, tôi sẽ chi trả tiền; hãy đến giúp đỡ tôi đi.”

“Chính bà là người gây ra chuyện ‘Họa Thần’, bây giờ lại muốn gần gũi với chúng tôi sao? Tôi sẽ không bao giờ có bất kỳ liên hệ nào với một kẻ điên rồ coi thường mạng sống con người như bà đâu.”

“Không phải như vậy đâu, Sim!”

Lưu Âu vội vàng đá chân, nhưng ngay lập tức lại đứng yên bất động, mất hồn.

Lý Áo Tử nhân cơ hội hỏi: “‘Họa Thần’ là cái gì vậy? Có hai người đã đề cập đến thứ đó.”

“Chỉ là một sự hiểu lầm thôi.” Lưu Âu thì thầm: “Tôi không nên như vậy… Tất cả chỉ là hiểu lầm mà thôi… Chủ tịch hội cũng hiểu tôi mà.”

Nói xong, cô quay đầu lại và nhìn chằm chằm vào Lý Áo Tử bằng ánh mắt đầy oán giận…

“Có liên quan gì đến anh chứ?”

“Tôi chỉ cảm thấy rằng mối quan hệ của anh với các sinh viên không mấy tốt.” Lý Áo Tử cười ha hà: “Thực ra tôi cũng không giỏi giao tiếp lắm. Bạn bè của tôi cũng rất ít, nhất là phụ nữ… Hầu hết đều đã ‘chết’ rồi.”

“Anh nghĩ điều này buồn cười à? Muốn dùng cách này để khiến tôi thông cảm sao?”

“Không.” Lý Áo Tử ngồi xuống đất, mỉm cười nhẹ nhàng: “Tôi chỉ muốn nói rằng việc có ai đó quan tâm đến bạn là điều rất tốt. Mối quan hệ của anh với các sinh viên lại tồi tệ đến thế, còn luôn nói rằng đó chỉ là hiểu lầm… Anh không muốn khắc phục điểm thiếu sót này sao?”

【Bạn đã bắt đầu một cuộc “thuyết phục”; do mức độ ưa chuộng không đủ, sẽ tiến hành kiểm tra [Sức hút].】

“Không cần anh phải quan tâm đâu.”

Lưu Âu lạnh lùng nói:

“Dù thế nào đi nữa, tôi cũng giỏi hơn anh.”

【Kết quả kiểm tra [Sức hút] thất bại.】

Lưu Âu quay đầu lại và tiếp tục gọi điện:

“La Mạng, anh đã hứa với tôi rồi… Hãy đến ngay bây giờ.”

“Không vấn đề gì, ông Lưu Âu… Đây là ân huệ mà tôi nợ ông…”

Mối quan hệ giữa Lưu Âu và các sinh viên không tốt; những người đến đây đều là những người nợ ân huệ, không mấy mong muốn tham gia vào việc này. Đây là một điểm thuận lợi, Lý Áo Tử lặng lẽ ghi nhớ điều đó trong lòng.

Mỗi khi có cơ hội trò chuyện, Lý Áo Tử đều tận dụng để bắt chuyện với Lưu Âu:

“Khi nào tôi mới được tự do?”

“Có thể là hôm nay, hoặc là ngày mai… Tất cả phụ thuộc vào việc xem quyền hạn của anh có bắt đầu mất kiểm soát hay không.”

Lưu Âu vừa vận hành các thiết bị, vừa trả lời một cách lơ đãng.

“Chắc hẳn có rất nhiều người sở hữu năng lượng siêu nhiên phải không? Tại sao anh không quản lý họ?”

“Tôi không thể đánh bại họ được… Nếu có thể, tôi đã làm từ lâu rồi.”

“Vậy anh làm như vậy là vì ‘Họa Thần’ à?”

“Đừng hỏi nhiều về chủ đề đó.”

“Ừm, có vẻ như ‘Họa Thần’ là một thứ thú vị đấy…”

Lý Áo Tử không hề quan tâm; anh lắc đầu và kích hoạt ngay tài năng bẩm sinh của tộc linh Ailei – 【Tư duy Siêu cảm】.

【Bạn đã tiêu hao một điểm tập trung, và sẽ tiến hành kiểm tra [Trí tuệ] đối với vấn đề hiện tại.】

【Đã được kiểm định thông qua.】

  Trong đầu Lý Áo Tử, vô số thông tin bắt đầu hiện lên – đó là nội dung cuộc trò chuyện giữa ông ta và các học sinh của Lưu Âu. Như thể bằng trực giác, ông ta ngay lập tức tìm ra những điểm liên quan trong số đó.

  “Hãy để tôi đoán xem… ‘Thần Họa’ chính là một dự án của Cộng đồng, nhưng vì một số lý do nào đó, sai sót trong quá trình thực hiện đã dẫn đến một tai nạn nghiêm trọng. Các học sinh của bạn đã phải chịu ảnh hưởng rất lớn; nhiều người trong số họ vẫn còn mang theo những ám ảnh sâu sắc, và họ đổ lỗi cho bạn.”

  Ngay khi Lý Áo Tử vừa nói xong, Lưu Âu lập tức xé toạc những gợn sóng không gian và xuất hiện ngay bên ngoài cửa. Mặc dù không có đầu, Lý Áo Tử vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt đầy hận thù của cô ta.

  Nhưng Lý Áo Tử hoàn toàn không hề sợ hãi, và tiếp tục nói:

  “Chính vụ tai nạn đó đã khiến Cộng đồng tan rã, phải không?”

  Lưu Âu nhìn chằm chằm vào ông ta.

  Hai con người không có đầu, nhưng vào khoảnh khắc này, ánh mắt họ lại hướng về nhau, va chạm mạnh mẽ xuyên qua thời gian và không gian, không ai chịu nhượng bộ.

  Sau nửa phút, Lưu Âu là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng.

  “Tôi không hề làm gì sai cả.”

  Lưu Âu nói một cách lạnh lùng:

  “Tôi đã làm tròn bổn phận của mình đối với Cộng đồng, đối với những người đã hy sinh, và đối với toàn bộ vũ trụ này.”

  “Bạn không sai? Vậy tại sao bạn lại cố tình che giấu sự thật? Tại sao bạn không giải thích rõ ràng cho các học sinh của mình, mà lại đến đây, nói lung tung với một người lạ mà bạn mới quen biết được bốn giờ thôi… Tôi thật sự không hiểu nổi; hoặc là bạn thích bị đối xử tệ, hoặc là bạn đang cảm thấy có lỗi.”

  Lý Áo Tử đã chỉ trích một cách chính xác, đâm thẳng vào điểm yếu của Lưu Âu:

  “Hoặc có lẽ, bạn thực sự không dám đối mặt với những học sinh đang nghi ngờ bạn? Bởi vì bạn biết mình đã làm họ thất vọng, bạn không dám nói ra sự thật, và họ cũng không muốn tin tưởng bạn… À, tôi hiểu rồi… Chắc hẳn là vì những hành động xấu xa của bạn, nên họ đã không còn tin tưởng bạn nữa…”

  “Đủ rồi!”

  Lưu Âu nắm chặt nắm tay thành quyền; lưỡi dao phản chiếu ánh sáng hiện lên trên mu bàn tay cô ta, nhưng ngay lập tức, bản năng của một nhà khoa học đã giúp cô ta lấy lại bình tĩnh.

  Cô ta quay người lại, đặt hai tay lên hông, thở dài một tiếng, sau đó lại im lặng trong thời gian dài

Cô ấy từ tốn giải thích lý do của mình:

“Anh cũng biết đấy, mục đích của Cộng đồng Sinh mệnh là để mọi người trên khắp vũ trụ này có thể sống lâu dài hơn, thoát khỏi sự phụ thuộc vào những con đường tu luyện, thoát khỏi mong muốn được gặp Thần, đúng không?”

“Ừm, thực ra tôi nghĩ rằng hiện tại cũng chẳng có gì tồi tệ cả…” Lý Áo Tử phàn nàn: “Sự xuất hiện của những con đường tu luyện đã mang lại cho mọi người cơ hội để trở thành Thần, thông qua nỗ lực bản thân mà đạt được trạng thái gần như bất tử… Điều đó không hay sao?”

“Thật à?” Lưu Âu cười lạnh: “Nhưng những con đường tu luyện đó lại nằm trong tay ai đây?”

Lý Áo Tử vô thức trả lời: “Là các nền văn minh cấp độ kể chuyện mà.”

“Mười ba nền văn minh cấp độ kể chuyện, kiểm soát toàn bộ sáu tầng lớp của vũ trụ này; sáu phe phái, hàng nghìn tỷ người có cơ hội thăng tiến… Nhưng cuối cùng chỉ có vài ngàn, vài trăm người trở thành Thần… Anh nghĩ điều này công bằng không?”

Lý Áo Tử ngập ngừng: “Có vẻ như cũng không có vấn đề gì lớn cả… Những người đạt được vị trí đó, vốn dĩ đã là những người ưu tú rồi.”

“Nhưng tôi nghĩ, vẫn có cách để làm cho mọi thứ công bằng hơn.”

Lưu Âu nói một cách suy tư:

“Những con đường tu luyện đó đúng là bình đẳng đối với mọi người… Nhưng đối với các gia tộc quý tộc, con cái của các ông trùm tài phiệt, những nhà khoa học lỗi lạc, các quan chức cao cấp, hay những người có dòng máu Thần… Họ lại còn được đối xử công bằng hơn nữa so với người bình thường.”

“Những người này vốn dĩ đã là những người ưu tú; việc họ sở hữu những nguồn lực đó là điều hoàn toàn dễ hiểu.”

“Ai mới là những người ưu tú? Điều gì mới là tiêu chuẩn để được coi là ưu tú?” Lưu Âu nói một cách lạnh lùng: “Tổ tiên của họ là những người ưu tú… Nhưng điều đó có liên quan gì đến bản thân họ chứ?”

“Tu luyện luôn phụ thuộc vào nỗ lực bản thân mà.”

“Anh có một người cha là người cai trị của một nền văn minh cấp độ kể chuyện… Còn tôi thì có một người mẹ là nông nô trên một hành tinh chưa phát triển… Bạn nói xem, chúng ta có thực sự bình đẳng trên những con đường tu luyện này không?”

Lưu Âu chéo hai tay lại, nói một cách chế giễu:

“Đứa trẻ ngốc ạ… Bạn phải hiểu rằng, vũ trụ này vốn dĩ đã không bao giờ công bằng cả. Sự tồn tại của con người luôn đi kèm với sự phân cấp và bất bình đẳng. Nơi nào không có sự phân cấp… đó mới gọi là [xã hội] đấy.”

“Khoan đã! Khoan đã!”

Lý Áo Tử giơ tay

“Và sau đó, em lại muốn cạnh tranh với tầng lớp tinh hoa những gia đình giàu có của nền văn minh cấp cao này để đạt được điều cuối cùng trên con đường đó sao?”

Lý Áo Tử hỏi một cách thận trọng.

“Đó mới chính là ý nghĩa của việc sống.”

“Đúng vậy, đó mới là ý nghĩa của việc sống.” Lý Áo Tử vẫy tay: “Em lại muốn tận hưởng một cuộc cạnh tranh không phân biệt giai cấp giống như trong 【xã hội】 này, và còn muốn trở thành vị thần bất tử trong nền văn minh cấp cao này nữa… Làm sao có chuyện tốt đẹp như vậy được?”

“Đúng vậy.” Lưu Âu trả lời một cách bình tĩnh: “Tất nhiên là có.”

“—Em đang mơ thôi.”

“Em không đùa đâu.”

Lưu Âu nói một cách thoải mái:

“đã từng, đã có một người, hay nói cách khác, đã từng đã có một vị thần, cho chúng ta biết về khả năng này. Một cách để con người vừa giữ được ý thức độc lập của bản thân, vừa có thể tận hưởng một cuộc sống bất tử…”

“Đừng nói với em là bằng cách gia nhập 【xã hội】 đấy.”

“Này, đồ nhóc, bây giờ em cũng biết rồi đấy, rằng năng lượng Áo Năng chính là quyền năng của Đấng Tạo Hóa, phải không?”

Lưu Âu giơ tay lên và viết ra các từ ngữ liên quan trên không khí:

“Chúng ta đều biết rằng Đấng Tạo Hóa là bất tử. Những kẻ hủy diệt từ bên ngoài đến trước khi chúng xuất hiện, sáu vị thần chủ của các phe phái – tức là sáu Đấng Tạo Hóa của các vũ trụ bên ngoài Vực Sâu Sao – đã sống qua vô số thế kỷ. Nếu không phải vì sự giết chóc của những kẻ hủy diệt đó, họ chắc chắn sẽ không bao giờ chết.”

“Nói cách khác, việc trở thành Đấng Tạo Hóa chính là điều gắn liền với sự bất tử.”

Lý Áo Tử im lặng không nói gì.

“Bây giờ, chúng ta cũng biết rằng năng lượng Áo Năng theo thứ tự nhất định chính là quyền năng của Đấng Tạo Hóa, là quy luật cơ bản của vũ trụ; đặc biệt là mười loại năng lượng hàng đầu – có thể nói, chính chúng tạo nên toàn bộ vũ trụ này.”

“Nếu chúng ta thu thập được mười loại năng lượng này và kết hợp chúng thành một năng lượng Áo Năng Tối Thượng nguyên thủy… Ah, đó chính là quyền năng của Đấng Tạo Hóa! Chúng ta sẽ có thể tránh khỏi con đường mà nền văn minh cấp cao đang kiểm soát, tránh khỏi sự cạnh tranh với những kẻ quan liêu.”

Giọng nói của cô dần trở nên cuồng nhiệt, càng lúc càng hào hứng:

“Đừng quên đâu, năng lượng Áo Năng vốn dĩ có thể được ‘cho mượn’ một cách tự do cho người khác sử dụng.”

“Nếu chúng ta tạo ra được năng lượng Áo Năng Tối Thượng cuối cùng đó

Lưu Âu cười ha hả và nói:

“À, bây giờ những nền văn minh ở cấp độ kể chuyện cũng chẳng còn là gì đáng kể nữa.”

“Trật tự của vũ trụ sẽ được viết lại từ đầu; xã hội, cách thức kể chuyện… tất cả sẽ thay đổi hoàn toàn. Giấc mơ về sự bình đẳng cho tất cả mọi người cuối cùng cũng sẽ trở thành hiện thực.”

“Tôi biết bạn sẽ nghi ngờ… nhưng đừng quên rằng, năng lượng Thần Thánh không hề có bất kỳ rào cản nào để sử dụng.”

“Chỉ cần có một người được hưởng lợi từ năng lượng này, và nếu lòng trắc ẩn của họ đủ lớn, thì họ có thể chia sẻ nó cho tất cả mọi người.”

“Khi đó, cục diện các vị thần tranh giành quyền lực, cạnh tranh ở cấp độ kể chuyện sẽ bị thay đổi. Những người bình thường cũng có thể cạnh tranh công bằng với các quan lại và giai cấp quý tộc… Thực ra, khi đến bước đó, liệu còn cần thiết phải cạnh tranh nữa không?”

Lưu Âu nói một cách suy tư:

“Cộng đồng chúng ta đang đấu tranh vì lý tưởng như vậy. Lý tưởng của chúng ta còn cao cả hơn cả những sứ mệnh vĩ đại nhất của vũ trụ, bởi vì nó xuất phát từ khao khát của đại đa số con người bình thường.”

“Bạn chưa bao giờ nghĩ đến điều này chứ? Một nguồn năng lượng Thần Thánh mạnh mẽ như vậy, liệu có thể phá hủy cả vũ trụ trong chốc lát không?”

Lý Áo Tử không nhịn được mà hỏi:

“Bạn biết rõ đó chính là quyền năng của Đấng Tạo Hóa mà… Mức độ nguy hiểm của nó chắc hẳn cao hơn tôi, người thuộc cấp độ này, gấp hàng vạn lần!”

“Tôi biết… nhưng đã có người chứng minh cho chúng ta thấy rằng, quyền năng tối thượng ấy thực sự không hề nguy hiểm.”

“Ai vậy?”

“Chính là vị Chúa tối cao thuộc hệ 【Chủ Tể】, Đấng Tạo Hóa của 【Vũ Trụ Chủ Tể】: Murphydria… Ngài chính là người thực hiện ý muốn của họ.”

Lưu Âu bình tĩnh nói ra danh tính của Ngài:

“【Thần Chân Thực】 Lý Áo Tử.”