Linh Hươu (Trung)

......................

Năm 721, phiên bản cập nhật 30.0 của trò chơi “Tinh Nguyên” – “Thời Khắc Tối Tăm” được phát hành.

“Quý khách hàng và các game thủ thân mến,”

Tôi là người đứng đầu bộ phận thiết kế trò chơi của “Tinh Nguyên”, kiến trúc sư hệ thống máy chủ của công ty Qiaoqiao Network, đồng thời cũng là Giám đốc điều hành của Qiaoqiao Network – Lai An Định.

Vì quyết định mới đây yêu cầu người chơi và các hiệp hội tham gia vào tổ chức “Cuộc Thám Hiểm Địa Ngục”, tôi xin tuyên bố từ chức tất cả các vị trí trong ban lãnh đạo của Qiaoqiao Network.

Tôi luôn ủng hộ trải nghiệm chơi game của người chơi, quyền an toàn thông tin và quyền sở hữu tài khoản của họ; đồng thời, tôi cũng cam kết tuân thủ các quyết định của công ty.

Tuy nhiên, diễn biến sự việc đã đi xa khỏi ý định ban đầu. Mặc dù tôi không đồng tình với việc giải thể và bán công ty này, hay với những quyết định gây chia rẽ nội bộ, thái độ của tôi vẫn không hề thay đổi sau khi quyết định được đưa ra.

Hơn nữa, tôi tin rằng những quyết định như vậy nên được đưa ra dựa trên mong đợi và ý muốn của cộng đồng người chơi.

Tuy nhiên, tôi sẽ tiếp tục nỗ lực hết sức để đảm bảo rằng những thỏa thuận mà tôi đã ký kết với tư cách là người đứng đầu bộ phận thiết kế trò chơi của “Tinh Nguyên” sẽ trở thành những hiệp định thực thi được, đồng thời giúp công ty thoát khỏi tình trạng khủng hoảng tài chính.

Lần cuối cùng với tư cách là Giám đốc điều hành của Qiaoqiao Network, tôi xin tuyên bố với các bạn: Tôi cho rằng có nhu cầu phải giải thích rõ ràng về quá trình cải cách mà chúng ta đã trải qua kể từ khi NPC ‘Lý Áo Tử’ bị loại bỏ khỏi phiên bản 14.0, đặc biệt là về quan điểm của tôi đối với những quyết định đầy mâu thuẫn, thiếu sâu sắc và mang tính chủ quan trong suốt quá trình đó.

Định mệnh đã khiến tình hình của công ty trở nên không mấy lạc quan khi tôi đang giữ vai trò lãnh đạo.

Mặc dù chúng ta sở hữu nhiều ưu thế như chất lượng hình ảnh, cốt truyện và tính giải trí của trò chơi, đồng thời nhân viên của chúng ta cũng được ban tặng trí tuệ và tài năng, nhưng trò chơi của chúng ta vẫn còn kém xa so với tất cả các trò chơi trực tuyến cạnh tranh khác về mặt kiểm soát hành vi người chơi.

Những hành vi gian lận như tự động nhắm mục tiêu, khóa máu đối thủ, di chuyển tức thì, sử dụng đạn ma thuật, buộc người chơi xuống máy, chặn IP, cấm người chơi soi màn hình, lấy thông tin cá nhân người chơi, sử dụng thẻ tín dụng tr

Tôi rời bỏ vị trí này với nhiều lo lắng, nhưng tôi cũng mang theo hy vọng và niềm tin vào các bạn – niềm tin đó xuất phát từ sự thông minh và tinh thần sáng tạo của tất cả người chơi.

Chúng ta đang sở hữu một trò chơi độc đáo và không có gì sánh kịp; việc liệu trò chơi này có thể bước vào một giai đoạn mới, đầy trật tự và phẩm giá hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào mỗi người trong số các bạn.

Chúng tôi đã cố gắng xây dựng một thế giới hoàn toàn chân thực, nhưng chúng ta lại quên mất rằng, trong một thế giới thực, luôn tồn tại những kẻ không tuân theo quy tắc, sẵn sàng làm mọi thứ để trục lợi cho bản thân.

Một số sai lầm hoàn toàn có thể được tránh khỏi, và nhiều việc vẫn có thể được thực hiện tốt hơn nữa. Tuy nhiên, tôi tin chắc rằng, dù sớm hay muộn, những nỗ lực chung của chúng ta sẽ mang lại kết quả; trò chơi của chúng ta sẽ một lần nữa trở thành một tựa game phổ biến và thành công.

Tôi tuyên bố:

Kể từ 0 giờ ngày hôm nay, “Thiên Hà” sẽ chính thức ngừng hoạt động. Người chơi vẫn có thể giữ lại tất cả dữ liệu và thông tin tài khoản của mình; máy chủ “Thiên Hà” sẽ tiếp tục hoạt động trên hệ thống máy chủ chung của Telara.

Chúng tôi sẽ không cung cấp bất kỳ bản cập nhật nội dung nào nữa, bao gồm cả các công cụ chống phần mềm độc hại của bên thứ ba và các biện pháp bảo vệ thông tin người chơi, cũng như các tính năng liên quan đến việc điều chỉnh hình ảnh và tắt cảm giác đau trong trò chơi.

Đối với những người vẫn quyết định tiếp tục tham gia trò chơi, chúng tôi không thể đảm bảo an ninh thông tin hay sức khỏe tâm lý của các bạn. Vì lợi ích cá nhân của mình, xin hãy suy nghĩ thật kỹ trước khi quyết định. Chương trình Qiqiao Network và đội ngũ nhân viên sẽ không chịu trách nhiệm về bất kỳ hậu quả nào phát sinh từ những hành động mạo hiểm đó; mọi người phải tự chịu trách nhiệm về những hậu quả đó.

Studio Qiqiao Network chính thức giải thể.

Xin gửi đến tất cả mọi người những lời chúc tốt đẹp nhất của tôi!

Đã 721 năm trôi qua kể từ khi Lý Áo Tử rời khỏi “Thiên Hà”.

Trong thời gian đó, quyền lực của Le An Định ngày càng tăng lên; sau khi giam giữ các con của mình, tuổi thọ của Le An Định cũng được kéo dài đáng kể. Tuy nhiên, việc hấp thụ sức sống của Rand Lord khiến tính cách của Le An Định trở nên càng ngày càng kỳ lạ hơn.

Là một trong những vị thần cổ xưa nhất của “Thiên Hà”, ngay cả trong những thời khắc tăm tối nhất, Le An Định vẫn giữ được sự bình tĩnh và kiên định, luôn kiên trì bảo vệ ý

Ngay cả khi bản thân phải hy sinh mạng sống và sức mạnh thần linh của mình để hỗ trợ việc thực hiện kế hoạch “Đến từ Vực Hẹp Sao”, chỉ vì được coi là phiên bản đầu tiên của những máy chủ này…

Ngay cả những chiến binh thần linh cùng các thành viên của Đảng Chính Nghĩa Thực Dũng cứng rắn nhất cũng không bao giờ nghĩ rằng Lai An Định là người dễ xúc động.

Nhưng những hành động của Rand Lord cùng phe cách mạng dường như đã kích thích sâu sắc người mẹ cổ xưa này. Khi Ngài quyết định giam giữ người kế vị và con trai mình trong tình trạng quản thúc chặt chẽ, và hút đi nguồn sức sống của họ như thể đang hút máu, lý trí bên trong Ngài dường như cũng bắt đầu lung lay.

Lai An Định trước hết là người lãnh đạo cao nhất của tộc thần Vực Hẹp Sao và của nguồn gốc Vực Hẹp Sao; sau đó, Ngài còn là vị thần Cứu Rỗi. Bất luận thế nào, một nhà lãnh đạo chính trị và tinh thần như vậy luôn phải lạnh lùng và có lý trí.

Nhưng dưới sự kích thích này, Ngài dần dần bắt đầu thay đổi.

Theo lời của các cấp cao của mạng lưới Qiqiao (thực chất là những cố vấn và người bảo vệ của phe thần Cứu Rỗi):

“Sau khi bị giam cầm, tính cách của Ngài bắt đầu trở nên phong phú hơn; Ngài thường xuyên cảm thấy buồn bã vì những chuyện nhỏ nhặt. Đối với những kẻ bị kết án tử hình mà lẽ ra nên bị đưa vào nguồn đất – đặc biệt là những chiến binh cách mạng và những người cực đoan thuộc Đảng Chính Nghĩa Thực Dũng – những kẻ đe dọa cấu trúc tổ chức của Vực Hẹp Sao – Ngài chỉ cảm thấy họ thật đáng thương, và vì thế đã tự ý miễn họ khỏi hình phạt; một số bị đày xuống ngoại giới, một số bị hạ cấp thành thần xấu xa, và nhiều người khác thì bị đẩy xuống Âm Giới để lao động cải tạo… Chỉ vậy thôi.”

“Không ai không nhận ra những thay đổi này ở Ngài, nhưng không ai dám phản đối. Ngài đã biến các cuộc họp nghị viện và luật pháp thành công cụ để Ngài độc đoán; bất kỳ ai dám đưa ra ý kiến khác biệt, Ngài không trực tiếp phản đối, mà thay vào đó lại nói những câu như ‘Việc này sẽ khiến bao nhiêu người phải hy sinh?’ hay ‘Nó sẽ làm tổn thương cảm xúc của một số người’… Vì vậy, mọi quá trình cải cách đều bị trì hoãn.”

“Nhưng nói một cách tích cực, ít nhất trong suốt bảy trăm năm qua, chúng ta chưa từng xử tử một người đồng bào nào. Trên thực tế, Vực Hẹp Sao gần như không hề có bất kỳ lực lượng nào chống đối; Ngài đang kiểm soát toàn bộ vũ trụ này bằng những phương pháp đạo đức thuần túy, thông qua ‘sự khoan dung’ và ‘lòng nhân ái’.”

“Ngài ngày càng

“Tuy nhiên, điều này vẫn không thể thay đổi sự chán ghét mà mọi người dành cho Ngài. Lai An Định hoàn toàn không hiểu gì về việc quản lý và vận hành trò chơi, nhưng Ngài lại yêu cầu 【Người chơi】 Plaire thiết kế cho mình một kế hoạch có thể ‘nhanh chóng thu hút người chơi tham gia, nhanh chóng giúp họ trở nên mạnh mẽ, và nhanh chóng thu hồi tài nguyên trong trò chơi’. Ngài rất mong muốn kế hoạch ‘Đến từ Vực Sâu Sao’ có thể được thực hiện trong vòng một nghìn năm.”

“Plaire đã nói với Ngài rằng: Trên Trái Đất, không có nhà thiết kế trò chơi nào có thể đồng thời thực hiện được cả ba điểm trên; nếu có ai tự xưng làm được điều đó, thì chắc chắn đó chỉ là lừa đảo.”

“Nhưng Ngài không quan tâm đến những ý kiến đó. Ngài bắt đầu bỏ qua các đề xuất của các nhà thiết kế và tự mình đi sửa đổi dữ liệu trong trò chơi. Để phục vụ ý định của Ngài nhằm tăng số lượng người chơi, các nhân viên của công ty Qiqiao Network bắt đầu tung ra hàng loạt quảng cáo, tổ chức các nhóm người chơi để tấn công những người không chơi trò chơi, thậm chí còn sử dụng luật pháp để buộc người chơi phải đăng ký tài khoản trước khi làm việc, giải trí, tiêu dùng… hay thậm chí đi vệ sinh – nhằm ép buộc mọi người phải tham gia trò chơi. Những người không tham gia hoặc không đăng ký tài khoản sẽ bị các đơn vị làm việc xa lánh và khinh thường.”

“Còn việc giúp người chơi trở nên mạnh mẽ nhanh chóng thì thực sự rất đơn giản: chỉ cần phát cho họ các công cụ hỗ trợ (hack), để mọi người đều có thể nhanh chóng đạt đến mức độ cao nhất của phiên bản trò chơi.”

“Việc thu hồi các nguồn lực đã đầu tư cũng là một nhiệm vụ quan trọng, và vấn đề này cũng rất đơn giản: không cần duy trì các quy tắc thị trường nội bộ nữa, mà cứ để mọi giao dịch diễn ra tự do, để cho “bàn tay vô hình” đó tự điều tiết mọi thứ. Nếu thiếu tài nguyên, thì chỉ cần phát ra các nhiệm vụ yêu cầu người chơi tự đi cướp bóc trong Vực Sâu Sao, hoặc đơn giản là để họ tự do hành động theo ý muốn của mình. Bao nhiêu tài nguyên có thể được thu hồi từ Vực Sâu Sao… tùy thuộc vào trí tưởng tượng của người chơi. Dù sao thì, với những công cụ hỗ trợ đó trong tay, họ có thể làm bất cứ điều gì họ muốn.”

“Khi bất kỳ việc gì trở thành điều bắt buộc, ngay cả các vị thần trong Vực Sâu Sao cũng bắt đầu phản đối. Nhiều cuộc biểu tình phản đối Ngài đã nổ ra ở nhiều nơi, nhưng các quản trị viên mạng xã hội đã kịp thời sử dụng các công cụ kiểm soát để duy trì trật tự.”

“Ngoài ra, những hoạt động của phe Thần Tự Do cũng khiến n

Họ không phải là những chiến binh; trong tay họ không có vũ khí, cũng chẳng hề có bất kỳ ý thức tín ngưỡng nào. Tư duy của họ khá bảo thủ; họ không ủng hộ việc tiến hành các hoạt động du kích trực tiếp. Họ cho rằng mục đích của những phe cực đoan chỉ là duy trì sự thống trị của Nguồn Gốc; ngay cả khi lật đổ chính quyền của Le An Định, thì cũng chỉ là để Đảng Chân Võ lên nắm quyền và hỗ trợ một vị Thần Chủ mới mà thôi.

Vì vậy, những vị thần cấp thấp này đã quyết định thành lập “Đảng Dân Chúng”. Họ tin rằng chỉ khi phá hủy hoàn toàn mọi thứ liên quan đến Nguồn Gốc, thực hiện cuộc cách mạng triệt để, và giúp cho Thần Chủ, các vị thần và những người lao động không còn sự phân biệt về địa vị xã hội nữa, thì mới có thể chấm dứt hoàn toàn chính quyền Le An Định.

Tuy nhiên, so với những người thuộc Đảng Chân Võ – những người có thể dùng sức mạnh thần thánh của mình để tiến hành các hành động vũ trang, thực hiện cách mạng bạo lực và chiếm đoạt tài nguyên – thì những người thuộc Đảng Dân Chúng thực sự không có gì đáng để tự hào cả. Thậm chí, vì không có đất nước thần thánh, không có quyền lực thần thánh, không có vị trí cao trong thần giới, họ đã mất hơn bốn trăm năm mới xây dựng được các chương trình nghị sự và đường lối hoạt động cơ bản; việc bổ nhiệm các thành viên trong đảng cũng mất hàng chục năm. Và vì quá yếu thế, chính quyền Le An Định còn chẳng buồn để ý đến họ.

Trong quá trình này, tình hình tại Xing Yuan cũng đang thay đổi một cách chóng mặt.

“[Xã Hội Bí Mật]” đã thiết lập hơn sáu nghìn khu định cư của người Trái Đất tại ba tầng trên của Xing Yuan: Chu Yuan, Jing Yuan và Ceng Yuan. Họ thông qua các biện pháp thực dân hóa mềm mại, liên tục chiếm đoạt không gian sống của người bản địa, đồng thời tích cực truyền bá những niềm tin bí mật và quảng bá khái niệm “người Pan-Luka”. Bất kỳ ai thuộc nhóm sinh vật có cơ sở carbon, hình dạng con người, không có rào cản sinh sản với các loài người trong vũ trụ, và nói tiếng Anh đều được coi là người Trái Đất.

Những biện pháp đa dạng như vậy đã gây ra những tổn thất nặng nề cho các phe lực lượng tại Xing Yuan.

Phía Không Gian cho rằng đây là sự xúc phạm đối với chủ nghĩa hư vô, và yêu cầu phải tiến hành những cuộc chiến thánh thiện để tiêu diệt những quan điểm tư tưởng dị giáo;

Phía Jing Yuan cho rằng sự xuất hiện của quá nhiều khu định cư của người Trái Đất đã phá hỏng môi trường tự nhiên tại tầng này; đặc biệt là những người lai “Tatar-Slav”, những người này đã chiếm lấy vị trí sinh th

“Nguyên Nguyên đã thông qua những thỏa thuận hòa bình bí mật và kế hoạch ‘Đến từ Tinh Nguyên’, giành được quyền kiểm soát các lực lượng đóng quân tại sáu tầng của Tinh Nguyên. Nhưng Le An Định dường như đã quên một điều: trước đây, người dân Tinh Nguyên ủng hộ các game thủ, những người đến từ thế giới ngoài này, là bởi vì họ đã bảo vệ Tinh Nguyên, chiến đấu chống lại kẻ thù của [xã hội], luôn giúp đỡ người yếu thế, trừng phạt kẻ ác… Và việc họ không có tổ chức chung nào đã khiến các phe phái lớn ở Tinh Nguyên chấp nhận và dung thứ họ.”

“Người dân Tinh Nguyên không tôn trọng những sứ giả bất tử đến từ Nguyên Nguyên cổ xưa; họ tôn trọng những người đã chiến đấu vì họ, dù chỉ là những game thủ trong thế giới này.”

“Khi những người đến từ Tinh Nguyên không còn là những game thủ bình thường nữa, khi họ không còn coi việc đối đầu với [xã hội] và cứu rỗi Tinh Nguyên là sứ mệnh của mình, mà trở thành nhóm người sử dụng công cụ hỗ trợ bất hợp pháp, không tuân theo luật pháp, có phẩm chất suy đồi và không có nguồn thu nhập ổn định… Lúc đó, người dân Tinh Nguyên sẽ không còn chào đón họ nữa.”

“Chỉ trong vòng bảy trăm năm, qua 30 phiên bản, ngay cả những người chơi ban đầu của ‘Tinh Nguyên’ cũng bắt đầu sa vào con đường xấu xa, chiếm đất đai của người bản địa, lập phe phái, hậu thuẫn các chính quyền bù nhìn. Đặc biệt là những người chơi như ‘Những Kẻ Thăng Thiên’ – những người sớm tham gia vào cuộc thi đua sinh tồn đặc trưng của Tinh Nguyên; họ không chỉ số lượng đông đảo mà còn sử dụng công cụ hỗ trợ bất hợp pháp, nhanh chóng biến nền văn minh bản địa thành thuộc địa của mình, thậm chí còn độc quyền các vị trí thần linh; những vị trí thần linh hiếm khi xuất hiện chỉ được trao đổi giữa một vài người chơi giàu có.”

“Nếu tiếp tục như this, chẳng cần đợi đến một nghìn năm, khi các game thủ thực sự khám phá được con đường nối liền các tầng ngầm với Nguyên Nguyên, thì kế hoạch ‘Đến từ Tinh Nguyên’ này có lẽ sẽ không còn tồn tại nữa… Theo xu hướng hiện tại, sau thêm một trăm năm nữa, năm tầng của Tinh Nguyên sẽ gần như trở thành thuộc địa chung của Trái Đất và Nguyên Nguyên.”

“Le An Định… Thật là một người phụ nữ kỳ lạ.”

“Bà ấy cẩn thận, nhẹ nhàng và tốt bụng đến mức không dám giết một con chim nhỏ nào; nhưng lại có thể nhìn người dân trên năm tầng của Tinh Nguyên – hàng tỷ sinh mệnh – trở thành nô lệ của những kẻ thực dân.”

“Một người phụ nữ từng nói rằng ‘Ăn một bát cháo trứng muối và thịt heo thật là xa xỉ’; nhưng lại dễ dàng chia sẻ năm vũ trụ

“Lý Áo Tử đã nổi dậy hai lần; ngay cả khi Pleier sử dụng những ‘kế hoạch quyến rũ’ để thuyết phục Ngài tránh xa cuộc cách mạng, thì mối đe dọa đó vẫn tồn tại… Nhưng Hoàng gia chút cũng không lo lắng gì cả.”

“Từ đầu tiên, Le An Định Hoàng gia đã biết hết mọi thứ.”

“Xides bị Lý Áo Tử cướp bóc; Lý Áo Tử đối đầu với Xides trong trận chiến quyết định; cho đến khi Lý Áo Tử buộc Yuen Yuan phải chống lại sự xâm lược của Trái Đất… Cho đến lúc Lý Áo Tử suýt làm lung lay chính quyền của Yuen Yuan, Pleier mới không thể ngồi yên được và quyết định hành động, thuyết phục thành công Lý Áo Tử, và từ đó mới có được sự bình yên như ngày hôm nay.”

“Nhưng Hoàng gia chưa bao giờ quan tâm đến Lý Áo Tử.”

“Họ không phải là đồng đội chiến đấu. Khi Lý Áo Tử đang chiến đấu ở tiền tuyến, Hoàng gia thì bận rộn với công việc sản xuất và sinh sôi ở hậu phương. Le An Định chưa bao giờ là đồng minh của năm vị thần kia; Ông ấy chỉ là người truyền đạt ý muốn của Tinh Không mà thôi. Vì vậy, Ông ấy có lý do để khinh thường các vị thần khác.”

“Nếu nhìn từ góc độ của Le An Định, điều này hoàn toàn có thể hiểu được. Hoàng gia luôn nghĩ rằng: những chiến binh ở tiền tuyến chỉ cần hy sinh mạng sống, đơn giản là đi chết và giết chóc mà thôi; trong khi Hoàng gia phải chịu đựng những gánh nặng vô tận liên quan đến sản xuất và quản lý chính trị.”

“Yuen Yuan chính là như vậy – mọi thứ đều đã được định sẵn từ đầu. Những người thiên tài hay kẻ ngu dốt, hạnh phúc hay đau khổ, tất cả đều đã được lập kế hoạch từ trước. Số phận là điều bất biến, không thể tìm hiểu, không thể giải đáp, không thể nhìn thấu… Bởi vì không có vị thần nào dám gọi nó là ‘số phận’. Nếu có, thì cũng chỉ là may mắn hay xui rủi mà thôi. Không ai dám thách thức bản thân số phận, huống chi là phớt lờ hay vi phạm nó.”

“Nếu bạn sinh ra chỉ là một “quân cờ dùng để hy sinh”, thì đó cũng là kết quả của những tính toán chính xác và dữ liệu khổng lồ do Ý muốn của Tinh Không đưa ra. Đừng cảm thấy tiếc nuối, bởi so với 99% những sinh mệnh ở năm tầng trên cùng của Tinh Không, họ thậm chí còn không xứng đáng được gọi là thần linh… Còn bạn thì ít nhất vẫn là một vị thần… Dù là “thần linh của những kẻ hy sinh”, bạn vẫn có địa vị và sức mạnh cao hơn 99% những sinh mệnh khác… Bạn nên cảm thấy hài lòng với điều đó.”

“…Trước cuộc chiến tranh ngoài vực sâu thẳm, có thể nói như vậy về Thần giới Xing Yuan.”

“Sau cuộc chiến tranh đó, sự thất bại đã phá hủy vinh quang và sức mạnh của tộc Thần Xing Yuan; vũ trụ bên ngoài vực sâu thẳm bị các ‘xã hội’ khác nuốt chửng. Những kẻ thua trận hoặc là đầu hàng, hoặc là chiếm cứ đất đai để sống ẩn dật, hoặc là tự sa đọa thành những thần ác, gây ra rối loạn khắp nơi. Kỷ nguyên huy hoàng của Thần giới Xing Yuan đã mãi mãi không bao giờ trở lại nữa; ngay cả chính nguồn gốc của Xing Yuan cũng buộc phải dựa vào sức mạnh của những tôi tớ và những sinh vật bị lợi dụng để hồi sinh những chiến binh đã hy sinh, và bắt đầu thực hiện Dự án ‘Đến từ Xing Yuan’.”

“Trong số vô số những thần linh bị lợi dụng và những tôi tớ này, thực ra Lý Áo Tử không hề có điểm gì đặc biệt cả.”

“Bình thường, tê liệt, vô danh, im lặng, chăm chỉ… Chỉ là một thần linh bị lợi dụng mà thôi. Lãi An Định cũng đã từng suy nghĩ về mối đe dọa từ Lý Áo Tử, nhưng dù ông ấy nghĩ gì đi nữa, ông ấy cũng chỉ có thể coi sự thành công của Lý Áo Tử là do sự trùng hợp của thời đại mà thôi.”

“Nhưng đó chính là điểm đặc biệt của ông ấy.”

“Sự vĩ đại của một con người bình thường còn lớn lao hơn hàng ngàn người vĩ đại khác.”

“Giống như một tia lửa xé toạc bóng đêm, dù chỉ thoáng qua, nhưng cũng đã tạo ra một vết thương trên bức màn tăm tối của thế giới. Bóng đêm của thời đại cũ chẳng hề sợ hãi trước những vết thương nhỏ bé ấy; điều mà bóng đêm sợ hãi, chính là khi vô số sinh vật được soi sáng bởi ánh sáng, tận hưởng khoảnh khắc ấm áp ngắn ngủi đó, rồi họ trở nên dám tin, trở nên hy vọng, dám đứng dậy cùng nhau, để ánh nắng mặt trời chiếu rọi khắp mọi nơi, và từ đó thế giới này được thay đổi.”

“Một người như Lý Áo Tử không hề đáng sợ.”

“Nhưng nếu có mười, trăm, hay hàng ngàn vị thần linh bị áp bức và bóc lột, đều lấy Lý Áo Tử làm tấm gương để noi theo, tự xưng là như Lý Áo Tử, bắt chước con đường cuộc đời của ông ấy, không từ thủ đoạn nào để leo lên vị trí cao… Điều này còn đáng sợ hơn cả sự ảnh hưởng văn hóa của loài người Trái Đất!”

“Vì vậy, Lý Áo Tử không thể chết. Nếu ông ấy chết đi, ông ấy sẽ trở thành một vị thánh, và sẽ không còn bất kỳ vết nhơ mới nào xuất hiện nữa. Dù sau này có bất kỳ quan điểm cách tân nào xuất hiện, mọi người cũng sẽ nói: ‘Điều này giống hệt với ý tưở

“Đâu còn gì là thần linh nữa chứ, có khác gì người phàm đâu?”

“Sau khi bị đánh bại trong cuộc chiến ở ngoài vực sâu, những vị thần cao quý vẫn muốn kiểm soát tất cả sinh vật trên vùng đất này, và khi họ bắt đầu xây dựng những câu chuyện lớn lao ấy, họ đã không còn khác gì những kẻ mà trước đây họ từng coi thường.”

“Vùng đất StarUyên giờ đây không còn thần linh nào nữa; tất cả mọi người đều là một phần của hệ thống và cấu trúc văn minh ấy. Chỉ cần thuộc về hệ thống này, không ai có thể tránh khỏi việc phải suy nghĩ, học hỏi, nhận thức và hoàn thiện bản thân.”

“Chúng ta từng chế giễu người phàm vì sự kém hiệu quả, thô lỗ và những cảm xúc vô nghĩa, nhưng thực ra, khi các cấu trúc văn minh của chúng ta được xây dựng lên, văn hóa cảm xúc của chúng ta lại càng phong phú và phức tạp hơn họ. Giờ đây, ngoại trừ sức mạnh và vẻ đẹp tinh khôi, chúng ta không còn điểm gì khác biệt với người phàm nữa.”

“…Bây giờ, thời đại đã thay đổi. Lei An Định thất thường trong cảm xúc, thường xuyên tức giận và cáu kỉnh; do một số thay đổi không như ý muốn, rất nhiều người chơi đã bỏ trò chơi, và cô ấy đã từ bỏ việc kiểm soát trò chơi, tự mình cách ly mình ở nhà. Hệ thống lớn lao của Qiqiao Network lập tức sụp đổ, và những lý tưởng cũng như sự nghiệp của chúng ta đã tan vỡ trong chốc lát. Nhưng kế hoạch ‘Đến từ StarUyên’ vẫn tiếp tục diễn ra…”

“Ngay cả thần linh cũng có thể trở nên vô đạo đức và không tuân theo luật pháp nếu không có sự ràng buộc nào. Khi trật tự bên trong trò chơi bị mất đi, một nhóm người sẽ lộ ra bản chất man rợ và máu lạnh của mình. Chúng ta không phải là những sinh vật phát triển từ tế bào đơn bào; chúng ta không được sinh ra để giết chóc chỉ vì sinh tồn. Vì vậy, trong gen của chúng ta không hề có yếu tố thích giết chóc… Nhưng qua quá trình văn minh hóa kéo dài, chúng ta đã trở thành những con người văn minh. Và vì thế, chúng ta cũng đã tiếp nhận những điều kiện tiên quyết cho sự văn minh – đó chính là sự man rợ.”

“Sự man rợ, chính là điều kiện tiên quyết cho sự văn minh. Sự văn minh, mới là yêu cầu tiên quyết của xã hội.”

“Người dân của StarUyên hiện đang phải chịu sự áp bức của hai loại “quái vật man rợ” có vẻ ngoài khác nhau, nhưng bản chất lại giống hệt nhau: một cái tên là Trái Đất, cái tên khác là Nguyên Uyên.”

“Đây chính là kết luận mà tôi đã đưa ra sau bảy trăm năm quan sát thế giới này, thông qua nhiều con đường khác nhau và kết hợp với cảm nhận cá nhân của mình.”

“Nếu

[Tôi đã không còn là một phần của họ nữa. Dù sống hay chết, tương lai ra sao cũng không ảnh hưởng đến địa vị của tôi.]

  Ánh mắt lướt qua bàn làm việc, quan sát kỹ lưỡng mọi thứ xung quanh: từ chiếc tủ sách thủ công được mang từ Vực Sâu, những cuốn sách cổ quý, cái đầu của Đại Vương Hư Không, bức ảnh gia đình năm người…

  [Tôi đã không còn thuộc tầng lớp thấp kém nữa. Dù ở Xíng Nguyên hay Trái Đất, cũng chẳng ai có thể giết tôi được. Tôi là người quyền quý, là thành viên của tầng lớp cai trị – hoàn toàn khác biệt so với những người lao động chân tay và những kẻ hèn mọn ấy.]

  [Nếu vậy, tại sao tôi lại phải chịu đựng những điều tương tự như họ? Họ giống như những cây hành – khi người Trái Đất đến thì hái một lần, khi các vị thần của Vực Sâu đến thì hái một lần nữa; nhưng chỉ cần không chặt đứt gốc rễ, chúng sẽ luôn tiếp tục mọc lên.]

  [Họ ngu dốt, ích kỷ, ngu xuẩn… Chỉ vì có chút tài sản là đã không biết cách nỗ lực, cứ tiêu xài phung phí mà không bao giờ nghĩ đến tương lai hàng vạn năm sau. Đó chính là bản chất của những kẻ hèn mọn ấy – họ không có ước mơ lớn lao, không có bản sắc riêng, và cũng không bao giờ sẵn lòng hy sinh vì bất kỳ mục đích cao cả nào. Họ chỉ là những con vật hèn mọn, tồn tại chỉ để phục vụ cho sự tồn tại của những người quyền quý và tinh hoa mà thôi.]

  -Trước đây, tôi cũng từng ở cùng tầng lớp với họ; nhưng bây giờ thì không còn nữa. Dù qua bao kiếp sống, bao tỷ năm, cho đến khi vũ trụ kết thúc, tôi vẫn sẽ là một thành viên vững chắc trong tầng lớp tinh hoa này. Những khoản chi tiêu càng lớn, tôi càng có thể nuôi sống nhiều “con vật hai chân” hơn; còn nếu tôi tiết kiệm quá mức, của cải của tôi sẽ càng tích tụ, và điều đó sẽ dẫn đến những cuộc chiến tranh và xung đột trong xã hội.]

  -Mỗi khi tôi quyên góp cho những kẻ ấy, họ càng trở nên lười biếng hơn, thậm chí còn mất đi những khả năng ban đầu của mình. Tiền mà tôi cho họ vào buổi sáng, buổi chiều đã đến tay các sòng bạc và gái mại dâm rồi… Thật là đáng cười! Thà rằng tôi đầu tư vào những nơi đó còn hơn; ít ra còn có thể tạo ra việc làm cho một số người.

  -Họ nghèo yếu, lười biếng, không biết mình muốn gì, ngu dốt và mù quáng… Thật đáng thương và đáng trách… Đó chính là bản chất của Xíng Nguyên. Ngay cả những kẻ yếu đuối nhất, những linh hồn nô lệ, cũng cao quý hơn những người lao

】

  【Bảy trăm năm sống sau khi nghỉ hưu đã khiến tôi nhận ra một điều: Tôi không phải là người vĩ đại, không phải là thiên tài, cũng không phải là nhân vật chính trong cuộc đời này.】

  【Trong suốt bảy trăm năm ấy, tôi chưa từng làm được bất cứ việc gì vĩ đại. Tôi không có một tình yêu lãng mạn sâu đậm, việc nuôi dạy con cái cũng thất bại; dù các đời sau của tôi có giàu có và thành đạt, thì cũng chỉ là nhờ vào sự che chở của tôi mà thôi.】

  【Nếu tất cả con cái tôi đều như vậy, thành thật mà nói, chúng còn không bằng hàng chục triệu món đồ chơi mà tôi sinh ra.】

  【Qua quá trình này, tôi lại có thể hiểu được suy nghĩ của những người theo chủ nghĩa hư vô: Thiên tài chỉ là những trường hợp biến đổi gen hiếm gặp; cuộc sống vốn dĩ không có ý nghĩa gì cả, việc tìm kiếm ý nghĩa trong cuộc sống càng thêm vô nghĩa; một vị vua có nhiều con cái cũng không khác gì một tế bào ung thư.】

  【Tôi chỉ là một kẻ chiếm quyền bằng sự trùng hợp và những cơ hội lịch sử mà thôi.】

  【Bất kỳ ai, nếu sống ở thời đại của tôi, chỉ cần dám đứng lên và hành động, cũng có thể đạt được địa vị không kém gì tôi.】

  【Tôi rất hài lòng với tất cả những gì mình đã có; đó chính là những gì tôi xứng đáng nhận được.】

  【Tôi không còn là một “linh hồn hy sinh”, không còn là một lính đánh thuê kiếm tiền; tôi đã từng là hoàng đế, là cha, là nhà lãnh đạo độc tài, là tổng thống… Tôi đã trải qua tất cả những điều đó, và những đặc quyền này chắc chắn sẽ không biến mất khi thời đại thay đổi.】

  【Tôi có lý do gì để từ bỏ tất cả những điều này chứ?】

  【Chỉ những người ở tầng lớp thấp kém mới cần phải đấu tranh; tôi đã không còn động lực đó nữa. Những gì còn lại, chỉ cần sống qua ngày và chờ đợi ngày tận thế đến thôi.】

  “Nếu muốn thay đổi tình hình này, chỉ có một giải pháp duy nhất…”

  Lý Áo Tử không tiếp tục viết nữa, mà dừng lại ở đó:

  “Tôi không còn cần phải chiến đấu nữa, cũng không cần phải suy nghĩ về những việc xa xôi nữa. Những điều đó đã không còn liên quan đến tôi nữa.”“

  Anh ta đứng dậy, gọn gàng lại bản thảo, và cho bài viết có tên “Sự cùng tồn và những tranh chấp dưới hệ thống xoắn ốc kép của Vũ trụ và Trái Đất” vào đáy một chiếc hộp cứng chắc.

  Mặc dù bài viết này chưa được hoàn thành, nhưng Lý Áo Tử vẫn rất

Sau một hồi suy nghĩ, Lý Áo Tử nhận ra rằng mình vẫn chưa lấy lại bùa linh hồn Phytess từ tay Tướng Quân Thực sự; thực tế là anh ta cũng đã lâu lắm không sử dụng tài khoản của Tướng Quân Thực sự nữa.

Hơn bảy trăm năm trôi qua… Ngay cả một tảng đá cũng có thể hình thành tình cảm sau quãng thời gian ấy.

Tình hình bên kia ra sao, anh ta đã không còn quan tâm nữa; dù nó trở thành cái gì đi nữa, cũng chỉ là số phận mà thôi.

Tướng Quân Thực sự đã cùng anh ta trải qua biết bao nguy hiểm trong suốt thời gian dài ấy; giờ đây, anh ta cũng xứng đáng được sống cuộc sống riêng của mình rồi. Hơn bảy trăm năm trôi qua… Có lẽ tài khoản đó cũng đã bị lãng quên, không ai biết nó còn tồn tại hay không nữa.

Lý Áo Tử ôm chiếc vali, từ từ bước xuống cầu thang. Trong căn biệt thự trống trải này, chỉ có mình anh ta mà thôi. Mặc dù Đế quốc đã cử người đến dọn dẹp và duy trì trạng thái sạch sẽ, nhưng không khí cô đơn vẫn không thể được xóa bỏ.

Căn biệt thự của anh ta không lớn lắm – chỉ có ba mươi nghìn mẫu ruộng tốt và hai mươi nghìn cây số rừng thôi. Nó được vợ đầu tiên của anh, Điara, mua lại. Lý Áo Tử không thích những nơi ồn ào; xung quanh khu vực rộng hàng trăm nghìn cây số đó, không hề có bóng dáng con người nào cả.

Anh ta không cảm thấy cô đơn… Có lẽ là do xuất thân từ thần linh “pháo hoa”, nên Lý Áo Tử hầu như không có sở thích nào cả. Người con cuối cùng ở bên cạnh anh ta là cháu gái đời thứ mười tám… Có lẽ là cháu gái cháu?

Người con gái đó tên là Lý Mỹ Phương; cô ấy không hề có tình cảm gì với anh ta. Chỉ vì đầu tư thất bại, cô ấy muốn tìm đến anh ta để xin tiền, nên mới nhiệt tình phục vụ anh ta vài tháng.

Lý Áo Tử không có nhu cầu gì cụ thể; cuộc sống hàng ngày của anh ta rất thoải mái. Ngoài việc đọc sách, xem tin tức, anh ta còn tu luyện, thờ cúng Tam Thanh, nghiên cứu các kinh sách Đạo giáo của Trái Đất… Khi tâm trạng tốt, anh ta cũng thử luyện đan dược, bói toán, vẽ phù chú để trừ tà.

Điều duy nhất anh ta luôn kiên trì làm là rèn đúc kim loại. Mỗi ngày, anh ta đều tạo ra một vật phẩm nào đó, dù hình dạng hay loại hình đều không quan trọng… Chỉ cần một vật mỗi ngày, không bao giờ thay đổi.

Một ngày nọ, anh ta vô tình đưa cho Lý Mỹ Phương một viên ngọc mà mình tự rèn ra; cô ấy liền vui mừng cúi đầu chào anh ta vài lần, rồi ngay ngày hôm sau đã biến mất không dấu vết.

Lý Áo Tử đã thay đổi tới 27 người vợ, và số lượng bạn tình

Ngược lại, khi Lý Áo Tử thậm chí còn lười biếng đến mức không buồn mang người phụ nữ về nhà, thì Điệp Á Lan đã không thể chịu đựng được nữa.

Kể cả người vợ đầu tiên của Lý Áo Tử là Điệp Á Lan, không ai trong số họ có thể nhớ rõ dung mạo của anh ta cả; bất kỳ ai dám đến cầu hôn anh ta, anh ta đều đồng ý. Ngay cả khi biết rằng họ chỉ quan tâm đến tài sản của mình, Lý Áo Tử cũng chẳng quan tâm gì cả.

Không phải vì nhu cầu của anh ta quá lớn đến mức anh ta sẵn lòng đón nhận bất kỳ ai, mà là vì trong mắt anh ta, những con người ấy, dù xấu xí hay đẹp đẽ, đều giống nhau mà thôi.

Theo thời gian trôi qua, khả năng nhận diện con người của Lý Áo Tử càng ngày càng kém đi. Khoảng ba trăm năm sau khi nghỉ hưu, Lý Áo Tử nhận ra rằng nếu không chú ý kỹ, anh ta đã không thể phân biệt được Điệp Á Lan với những người phụ nữ khác nữa.

Cảm giác này không hề lạ; con người khi nhìn vào những con kiến cũng vậy; nếu không quan sát kỹ lưỡng, rất ít người có thể nhận ra được sự khác biệt giữa các loại kiến, đặc biệt là không ai có thể biết được con kiến nào tên là gì, thuộc về ai, và có nhiệm vụ gì.

Lý Áo Tử không hề trở nên lãng mạn hay quyến rũ chỉ vì đã thay đổi quá nhiều người vợ và bạn tình; ngược lại, anh ta càng trở nên lạnh lùng và nhàm chán hơn.

  Điệp Lan đã thử đủ mọi cách để làm hài lòng anh ta, để khiến anh ta vui vẻ, hy vọng rằng Lý Áo Tử có thể sống như một con người bình thường.

  Ban đầu, Lý Áo Tử cũng đã cố gắng hợp tác với Điệp Lan, thể hiện vai trò của một người chồng, bạn trai và người yêu mẫu mực.

  Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta đã thất bại.

  Càng tìm kiếm những điều kích thích, ngưỡng độ phản ứng của Lý Áo Tử càng cao; cuối cùng, ngay cả cái chết cũng không thể làm cho anh ta xúc động được nữa.

  Càng cố gắng giả vờ, Lý Áo Tử càng mất đi sự hứng thú đối với tình yêu và gia đình. Những màn diễn xuất “tài tình” của anh ta có thể lừa được mọi người xung quanh, nhưng không thể che giấu được sự thật trước những người thân thiết nhất.

  Khả năng yêu thương và được yêu thương dần trở nên mù tịt và biến mất hoàn toàn vì tình yêu.

  Sau khi ly hôn với Lý Áo Tử, Điệp Lan trở nên nhiệt huyết hơn nhiều; nghe nói sau đó cô ấy đã tham gia vào Tổ chức Sống Mới và thậm chí gia nhập đội chiến đấu nguy hiểm nhất trong các lực lượng vũ trụ.

  Ban đầu, tin tức về Lý Áo Tử vẫn được lan truyền rộng rãi trong đế quốc, nhưng sau đó Hoàng tử Đế quốc đã giúp cô ấy “đẩy những thông tin đó vào hố đen”, làm dập tắt mọi sự chú ý về anh ta.

  Khi Điệp Lan trở lại, cô ấy lại trở thành một anh hùng vĩ đại, liên tục hoàn thành những nhiệm vụ cứu hộ phi thường, đánh bại các nghị sĩ của [Xã Hội], bọn cướp và những tín đồ của thần ác, từ đó nâng cao uy tín của mình.

  Sau khi ly hôn với Lý Áo Tử, cô ấy từ bỏ quốc tịch Đế quốc và trở nên cực đoan hơn trong suy nghĩ; ngay cả trong Ủy ban Cách mạng Tiến bộ Vạn sinh – nơi nổi tiếng với những quan điểm cực đoan – cô ấy cũng thuộc nhóm những người có lập trường cực đoan. Nếu là một người bình thường, có lẽ cô ấy đã bị [Xã Hội] làm tha hóa từ lâu rồi…

  Nhưng Điệp Lan khác; vì sinh ra đã là một vũ khí hủy diệt của loài rồng, cô ấy được tạo ra để tiêu diệt [Xã Hội].

  Sau khi mối quan hệ với Lý Áo Tử tan vỡ, quan điểm của cô ấy càng trở nên kiên định hơn; cô ấy hoàn toàn từ bỏ mọi tình cảm cá nhân.

  Khi không còn tình cảm trong trái tim, những hành động của cô ấy càng trở nên tàn nhẫn hơn. Những mối qu

Ngoài Đế Á Lan ra, một số người quen cũng thỉnh thoảng ghé thăm ông ấy. Chẳng hạn như Bạch Chú Tinh, người dân và những người tị nạn trên hành tinh Xanh Biếc đã từng; họ biết rằng vị tổng thống cũ đã nghỉ hưu và ẩn dật, nên họ liền đến thẳng bằng phi thuyền để trách móc Lý Áo Tử vì đã bỏ rơi họ, không quan tâm đến sự sống chết của họ. Có người thậm chí còn nóng tính đến mức nấu chín con cá mà ông ấy vất vả câu được để ăn. Người quan tâm đến ông ấy nhiều hơn là Thái tử của Đế quốc – Mísitôfen.

Mísitôfen đã trưởng thành hơn rất nhiều so với trước đây; sau hàng trăm năm, người thanh niên này, trông giống như một công chức cấp huyện, giờ đây đã trở thành một người đàn ông trung niên giống như một công chức ở thành phố. Dù có địa vị cao cấp đến đâu, Mísitôfen vẫn luôn toát lên vẻ đẹp của một công chức bình thường, không hề kiêu ngạo, thỉnh thoảng còn tỏ ra hơi “tầm thường”, khi phàn nàn về điều gì đó thì cũng có vẻ hơi oán giận. So với hàng trăm người thân ruột thịt chỉ biết đến việc kiếm tiền từ ông ấy, mối quan hệ giữa Lý Áo Tử và Thái tử lại khá tốt; hai người thường xuyên cùng nhau đi câu cá, chơi cờ, thảo luận về triết học và cuộc sống.

Thái tử không giống những người khác; ông ấy rất quan tâm đến tâm lý của Lý Áo Tử và đề nghị rằng ông ấy nên ra ngoài thế giới để trải nghiệm, đồng thời hứa sẽ cho ông ấy quyền đặc biệt, cho phép ông ấy rời khỏi Đế quốc. Thậm chí ông ấy còn đùa rằng có thể gửi ông ấy đến văn phòng đại sứ quán ở Cảng Tiềm Vực để đảm nhận vai trò đại sứ ngoại giao. Tuy nhiên, Lý Áo Tử lo lắng rằng điều này sẽ vi phạm lời hứa với Plaire, vì vậy dù Thái tử đã rõ ràng hứa sẽ hỗ trợ ông ấy, ông ấy vẫn không chấp nhận. Thái tử chỉ cảm thấy tiếc nuối.

“Quý ông Leoz ạ, người như anh, dù ban đầu chỉ là một người bình thường, nhưng sau khi trải qua nhiều chuyện như vậy, cũng đã trở thành một viên ngọc quý. Nếu chỉ ở lại đây, thì thật là lãng phí những nguồn lực mà vũ trụ đã dành để nuôi dưỡng anh; anh nên ra ngoài và làm những việc lớn lao.”

“Thái tử đùa thôi… Một người già như tôi, ngay cả vợ cũng chán ghét, không có gì đáng được khen ngợi cả; nếu có điều gì đáng khen, thì cũng chỉ là những chuyện xảy ra khi tôi còn trẻ thôi.”

“Quý ông Leoz ạ, anh không nghĩ mình vẫn còn trẻ sao?”

“Nhìn ngươi này xem, sau bảy trăm năm vẫn giữ được vẻ đẹp và thân hình cao ráo; nhờ nhiều năm học hỏi, ngươi càng trở nên điềm tĩnh và sâu sắc trong suy nghĩ. Nhiều quan điểm của ngươi thật sự sắc bén đến mức, ngay cả Hoàng đế Triết học cũng có lẽ không thể nghĩ ra được.”

“Chỉ là nhờ vào những lợi ích mà thời đại mang lại mà thôi… Tôi chỉ là một người bình thường, thực sự không xứng đáng với những gì được đề nghị.”

“Ngươi thật sự là người luôn giữ lời hứa…” Quý ông Leoz

Thái tử luôn tìm cách thuyết phục người ấy phục vụ cho Đế quốc; dù không nói rõ là vì Đế quốc, nhưng mục đích cuối cùng vẫn là vì Vũ trụ Xingyuan, vì những lý tưởng vĩ đại và vì nhân dân.

Lý Áo Tử chưa bao giờ dao động. Mỗi lần, ông đều từ chối một cách khéo léo.

Lẽ ra họ có thể trở thành bạn bè thân thiết với nhau…

Nhưng không lâu sau đó, “Hiệp ước Hòa bình Phát triển Hữu nghị Giữa Trái đất và Vũ trụ Xingyuan” đã được ký kết.

Hiệp ước đầy ô nhục này khiến tất cả các vũ trụ ngoại trừ Vũ trụ Nguyênuyên đều bị cuốn vào chiến tranh thuộc địa. Vì những vấn đề liên quan đến chiến tranh, Hoàng đế Triết học buộc phải rời khỏi Đế quốc, và mọi việc lớn nhỏ đều được giao cho Thái tử nhiếp chính.

Và thế là, ngay cả người bạn duy nhất của ông cũng bị mất đi.

Lý Áo Tử mang theo chiếc vali, trong đó chứa đựng tất cả những gì ông đã tích lũy suốt cuộc đời mình – những bằng chứng ghi lại trí tuệ và vinh quang của ông. Ông đến một góc sâu trong khu vườn, dừng chân bên dưới gốc cây bạch dương.

Cây này thẳng tắp và đẹp nhất trong khu rừng rậm rạp này. Để tranh giành ánh nắng mặt trời, những cây cối đều vươn thẳng lên trên, dang rộng lá của mình che khuất cả bầu trời; những thân cây nhọn như mũi lao chen chúc lẫn nhau, sự cạnh tranh khốc liệt khiến cho không gian dưới chân chúng không thể mọc nổi một cái cỏ nào, tạo nên một vùng đất hoang vu màu xanh lá.

Sự cạnh tranh trong tự nhiên chính là như vậy – thuần túy, không hề có ác ý, chỉ là cuộc sống sinh tồn khốc liệt.

Con người lại thật kỳ lạ… Rõ ràng họ tiến hành chiến tranh để sinh tồn, để cướp bóc, để ban hành luật pháp, để an ủi lòng dân, nhưng lại luôn tìm cách đưa ra những lý do giả tạo.

Việc phân phát phúc lợi hay cướp bóc, giết chóc về bản chất đều giống nhau.

Lý Áo Tử đào một cái hố dưới gốc cây bạch dương, chôn chiếc vali xuống đó sâu thẳm.

Một xẻng tro, một xẻng đất… Chôn đi nhữ

“Tôi mong rằng sau này trong đời này, mình sẽ không bao giờ có cơ hội khám phá ra nó nữa.”

Hãy để tất cả những gì thuộc về đã từng trở thành phần của cuộc đời huyền thoại của ‘Lý Áo Tử’, và hãy để nó dừng lại ở đây.

Những gì đã từng từng mong muốn, bây giờ đã quá nhiều đến mức khiến anh ta cảm thấy ngán ngẩm, thậm chí là tê dại.

Những điều mà đã từng ghét bỏ và căm thù, bây giờ đã tạo nên con người hiện tại của anh ta.

Thời gian trôi qua, 721 năm đã trôi qua, và Lý Áo Tử đã hoàn toàn chấp nhận một sự thật:

“Nếu không có những cơ hội đó, tôi chỉ là một người bình thường, và tôi cũng sẽ không bao giờ làm những việc nguy hiểm đó.”

“Những kẻ nổi loạn, những người tham gia cách mạng… Nếu họ có được miếng ăn, họ cũng sẽ sống yên bình như tôi, lập gia đình, sinh con, sống hết phần đời còn lại, rồi bị lãng quên, chôn vùi ở một góc nào đó không ai biết đến.”

“Tôi cảm ơn ông Plaire vì đã giúp tôi thực hiện ước mơ của mình – được sống như một người bình thường, một người bình thường và normal.”

“Tất cả những gì tôi có đều là do thời đại ban tặng; câu chuyện huyền thoại của tôi được tạo nên từ sự không cam lòng… Bây giờ, câu chuyện huyền thoại ấy đã kết thúc… Những niềm vui, nỗi buồn, tình yêu, hận thù của một con người bình thường… Tôi đã coi nhẹ chúng hết rồi.”

“Dù có hàng tá con cháu xung quanh, nhưng khi cô đơn, khi không ai quan tâm đến mình… Dù dòng máu của mình kéo dài mãi mãi… Thì điều đó cũng có ý nghĩa gì đâu? Trải qua hàng nghìn năm, dù mặt trời và mặt trăng luôn thay đổi… Cuối cùng, cũng chỉ là một bộ xương khô trong mộ mà thôi.”

“Chỉ có thể nói rằng: Khi tuổi trẻ, ước mơ chưa được thực hiện… Người ta sẵn sàng đi xa hàng nghìn dặm để tìm kiếm cơ hội… Nhưng khi già đi, mở mắt ra không thấy ai… Dù nằm trên giường cao sang, cũng chỉ cảm thấy buồn bã mà thôi.”

Trình độ tiếng Trung của Lý Áo Tử đã được cải thiện rất nhiều, giờ đây đã đạt đến mức người bản ngữ, thậm chí còn mang chút giọng điệu của miền Trung Hoa… Những bài thơ tự sáng tác như thế này đối với anh ta đã không còn là vấn đề gì nữa; anh ta có thể nói ra chúng một cách dễ dàng.

Chỉ là sự chênh lệch về tài năng vẫn tồn tại… Dù anh ta học hành hàng trăm năm, anh ta vẫn không thể sánh kịp những bậc thầy như Lý Bạch hay Đỗ Phủ… Dù là về mặt ý tưởng hay cách diễn đạt, anh ta vẫn còn kém xa họ.

Điều này lại càng làm cho Lý Áo Tử tin chắc hơn vào suy nghĩ của mình:

“

Anh ta chỉ là một vị thần tầm thường, không có điểm mạnh gì cả; ngoại trừ việc tình cờ xuất hiện vào đúng thời điểm đó, anh ta chẳng có ý nghĩa gì khác.

Cho đến ngày hôm nay, anh ta đã không còn nghi ngờ gì nữa về lý do mình được sinh ra, cũng không còn suy nghĩ về những điểm mạnh hay ưu thế của mình nữa. Tất cả những điều đó đều vô nghĩa.

Trên Trái Đất, trong Đại Minh Đế quốc, có một người đàn ông tên là Phan Tiến; dù ở tuổi 50 mới đỗ cử nhân, ông vẫn có thể nổi bật và ngay lập tức trở thành một thành viên của tầng lớp cai trị, thay đổi số phận của mình. Nhưng trên Xíng Nguyên, điều này là bất khả thi.

Tất cả những câu chuyện kia chỉ là để nuôi dưỡng những người thuộc tầng lớp thấp kém, để họ tiếp tục sinh sôi nảy nở, bổ sung năng lượng cho những vị thần nhân tạo, và cung cấp người tin tưởng cho họ. Nói cách khác, trên Xíng Nguyên, dù cuộc sống của con người có tốt đẹp đến đâu, họ vẫn chỉ là những con vật mà thôi.

Còn trên Trái Đất, các hệ thống kiểm tra như kỳ thi cử nhân lại cho phép những người thuộc tầng lớp thấp kém có cơ hội trở thành chủ nhân của cuộc đời mình. Nhưng trên Xíng Nguyên, điều này là bất khả thi.

Ngay cả anh ta – một vị thần tầm thường – cũng chỉ có thể đạt được vị trí hiện tại như vậy mà thôi. Những con người vô căn cứ, vô quyền lực, không có dòng dõi nào cả, không có quyền quyết định số phận của mình. Đó chính là lý do thực sự khiến anh ta quyết định từ bỏ tất cả.

Anh ta có thể trở thành người thực hiện nhiệm vụ, nhưng mãi mãi không thể trở thành vị thần chính. Những người đẹp và ưu tú như Đế Á Lan có thể sống với anh ta hàng trăm năm, nhưng một khi nhìn thấy bản chất thật của anh ta, họ lập tức tỉnh táo lại và không do dự gì mà từ bỏ anh ta, để tiếp tục theo đuổi sứ mệnh bẩm sinh của mình và chiến đấu tiếp.

Nhưng anh ta… liệu có sứ mệnh gì đâu?

Anh ta đứng trước cây bạch dương, giơ tay lên và vuốt ve thân cây thô ráp nhưng thẳng tắp của nó:

“Cây bạch dương ơi, cây bạch dương… Tôi và nó có gì khác biệt chứ? Chúng ta đều không có sứ mệnh bẩm sinh nào cả; chỉ vì muốn tranh giành một tia nắng mặt trời, muốn giành lấy một chút sức sống mà chúng ta phải vật lộn, đấu tranh suốt hàng trăm năm như vậy.”

“Đế Á Lan, Ôu Sâu, Cát Á · Thiep Âu, Giai Á… Những người đó thật tuyệt vời; họ cao quý, họ có lòng dũng cảm, họ có lý tưởng và niềm tin… Khi chúng ta đang vật lộn với cái chết, họ lại đang hy sinh vì lý tưởng và đạo đ

“Nhưng chúng ta thì chỉ đơn giản là muốn sống còn mà thôi.”

Lý Áo Tử cười, vỗ vào thân cây như thể đang trò chuyện với một người bạn:

“Dù tôi có hàng triệu của cải, tôi cũng sẽ không tiêu xài chút nào; dù xung quanh tôi có đầy vợ con và tình nhân, tôi cũng chẳng biết họ đẹp hay xấu… Chúng ta đều là những người bình thường, tục tĩu mà thôi.”

“Một vị thần linh bị coi là ‘pháo hoa’ trong Thế giới sao, tôi khác gì một người nông dân ở Hà Nam chứ? Việc được hưởng thụ cuộc sống đối với chúng ta có ý nghĩa gì đâu? Chỉ là một bát canh cay, một đĩa bánh mì chiên dầu, một đĩa bánh bao hấp, buổi trưa thêm một đĩa mì trộn rau kinh giới, buổi tối nấu một bát khoai lang nghiền với ngô… Ôi! Thật là tuyệt vời phải không? Nói thật đi, cuộc sống như vậy có thể khiến người ta hạnh phúc chứ? Cây ơi, nếu tôi có thể sống như vậy từ sớm hơn, tôi có đi tranh quyền lực không nhỉ? Tranh cái quyền lực vớ vẩn ấy!”

“Người như tôi, đã đấu tranh suốt hai đời… Một đời thì bị Giai Á đày đi đày lại vì việc “chém giết”, một đời khác thì được triều đình “kêu gọi quay về phục vụ”. Hai bên đều đạt được cùng một kết quả, nhưng chúng ta đã phải trả giá gấp ngàn lần.”

Lý Áo Tử thở dài:

“Nó muốn gì chứ? Tôi thực sự không hiểu nổi…”

“Nếu Thế giới sao cho phép tôi chỉ là một thợ rèn bình thường, có ba bữa ăn no đủ mỗi ngày, không cần danh vọng hay quyền lực, chỉ mong được bảo toàn mạng sống trong thời loạn lạc… Chúng ta đã sẽ thỏa mãn rồi… Nhưng ngay cả điều đơn giản đó, ban đầu chúng cũng không muốn đáp ứng… Cho đến khi Le An Định bị tôi đánh đến nỗi suýt nữa phát động cuộc cách mạng, chúng mới chịu dừng lại.”

“Tôi thực sự không hiểu nổi…”

“Rõ ràng tôi hoàn toàn có thể trở thành một người bình thường… Tôi cũng đã chứng minh điều đó… Tôi không có bất kỳ tài năng đặc biệt nào cả… Nhưng dù là Le An Định hay Giai Á, hay chính ý chí của Thế giới sao… Mọi người đều phải trải qua sự đối đầu với tôi mới nhận ra rằng “hóa ra Lý Áo Tử chỉ là một người bình thường mà thôi…”

“Nếu chúng có chút tự trọng, tại sao tôi lại phải đánh chúng chứ?”

“Bây giờ thì sao nhỉ? Chúng đã phải trả giá rất đắt để làm hài lòng tôi, để tôi không tiếp tục tham gia vào những âm mưu của Thế giới sao, và cũng không muốn tôi chết… Tất cả những điều tôi mong muốn đều đã được đáp ứng… Nhưng giờ đây, tôi lại không còn khả năng sống một cuộc

Dù là Đế Á Lan hay Ôu Sâu, họ đều không cùng một con đường với mình.

Theo một nghĩa nào đó, chính họ mới là những người được trời chọn – sinh ra đã mang theo tài năng và sứ mệnh.

Ngược lại, Lôi Đức · Kim… kẻ đó thì lại giống mình rất nhiều.

Nhưng dù là Lôi Đức · Kim đi nữa, ít nhất lúc sinh ra, cô ấy vẫn là một con người bình thường; ít nhất thì cô ấy vẫn có dòng máu của loài người Trái Đất.

Còn anh ta thì có gì?

Chỉ là một thân xác để hy sinh, một mệnh lệnh tự sát, và một nhiệm vụ phải gánh hết tội lỗi.

Lý Áo Tử thường xuyên tự hỏi: Nếu mình sinh ra trên Trái Đất, mình sẽ trở thành người như thế nào?

Anh ta tin chắc rằng mình có thể trở thành một thợ rèn giỏi, một nông dân chăm chỉ, hoặc một chiến binh xuất sắc; có lẽ còn có thể tích lũy được đất đai nhờ vào công lao chiến đấu… Tất cả những thứ đó đều thuộc về mình. Mình sẽ là một người chất phác, hiền lành, và sống một cuộc đời bình thường, yên ổn.

Cuộc sống như thế này, anh ta rất yêu thích và khao khát nó.

Nhưng ngay cả cuộc sống như vậy, Tinh Nguyên cũng không muốn ban tặng cho anh ta; ngược lại, càng tích lũy được nhiều công lao, nợ lãi càng tăng lên, và cuối cùng mọi chuyện đã trở thành như bây giờ.

Lý Áo Tử Không phải là anh ta không thích điều đó… Đến lúc này, anh ta đã trải qua đủ mọi thứ rồi.

Chỉ có điều, anh ta không thể hiểu nổi tại sao những người ở cấp cao của Tinh Nguyên lại ngu dốt đến thế…

Những người lãnh đạo Tinh Nguyên, nhóm của Lai An Định, áp dụng chính sách bất hợp tác hoàn toàn, không sử dụng bạo lực hay đe dọa. Nghĩa là: trừ khi bạn dùng bạo lực để đe dọa hoặc đánh đập họ, nếu không họ sẽ không hợp tác với bạn.

Tuy nhiên, anh ta cũng không còn quá bận tâm đến những điều đó nữa.

721 năm trôi qua, tình hình Tinh Nguyên đã thay đổi drastic, và tất cả những điều đó đều nằm trong dự đoán của Lý Áo Tử.

Còn những người bình thường ở tầng lớp dưới, những người đang vật lộn sinh tồn trong những kẽ hở… Số phận của họ, giống như những người nô lệ và những “quân cờ” mà đã từng từng thuộc về…

Sau khi Phạm Tiến thi đỗ, liệu còn cần phải quan tâm đến những người bạn xưa nữa không?

Tất cả những gì anh ta mong muốn và cần thiết, đều đã có trong đời này rồi.

An toàn… Cả loài người Trái Đất lẫn các thần tộc Tinh Nguyên đều không muốn anh ta chết.

Tuổi thọ… Tuổi thọ của anh ta đã đủ dài; có thể không bằng các thần tộc, nhưng đối với họ thì cũng không kém là mấy.

Lý tưởng… Những thứ vật chất dồi dào đã làm cho những lý tưởng đó trở nên nhạt nhòa đi.

Đức tin… Anh ta đã theo đạo Đạo Giáo của loài người Trái Đất, tu luyện và tìm kiếm sự bất tử… Về cơ bản, mọi thứ cũng đã đủ rồi.

Di sản… Anh ta có rất nhiều con cái; việc truyền đạt tinh thần cho họ thì cũng không còn cần thiết nữa.

Nghĩ mãi mà Lý Áo Tử vẫn không hiểu được… Xét về mặt thực tiễn, anh ta còn thiếu thứ gì nữa chứ?

Về cái chết… Anh ta thậm chí không muốn chết; ngay cả khi cảm thấy chán ghét cuộc sống này, anh ta cũng không thể “giết chết” chính mình được.

“Đã đấu tranh suốt hai đời… Và cuối cùng lại có một kết cục như thế này…”

Lý Áo Tử thì thầm, vuốt ve vỏ cây bạch dương:

“Anh Cây ơi, em nghĩ cuộc đời em này… Rốt cuộc là cái gì nhỉ?”

“Hướng chất lượng” – Giọng nói của Fenny vang lên bên tai Lý Áo Tử.

“Em đã thức dậy rồi à?”

Lý Áo Tử liếc nhìn người phụ nữ bên cạnh mình; Mễ Ruì Đức đang gật đầu ngáp ngủ, có vẻ như mới tỉnh giấc không lâu. Ngoại trừ mái tóc màu tím xõa rối, cô ấy trông không hề khác biệt so với vài trăm năm trước.

Tất nhiên, Lý Áo Tử cũng vậy.

“Tôi đã nghỉ ngơi một lúc; ban đầu muốn ngay khi thức dậy là đến tìm em chơi, nhưng trên đường gặp phải một số điều thú vị, nên đã đi cùng họ thêm vài trăm năm nữa.”

Mặc dù họ có quan hệ thân thiết và cùng có con chung, nhưng khi đứng trước mặt Lý Áo Tử, Mễ Ruì Đức lại không hề tỏ ra quá thân mật. Họ đứng cách nhau hơn một mét, với biểu cảm lạnh lùng, không nóng cũng không lạnh.

Cô ấy đặt tay lên hông, đứng bên cạnh Lý Áo Tử và nhìn ngắm cây bạch dương trước mặt, nói:

“Anh vẫn sống theo cách của loài người tuổi thọ ngắn, trong khi thực sự thuộc về loài người sống lâu dài.”

“Tôi đã quen với điều đó; cuộc sống của tôi trở nên ý nghĩa hơn,” Lý Áo Tử trả lời.

“Vậy thì chắc chắn anh luôn mang vẻ buồn bã và bất an, phải không?” Mễ Ruì Đức nói. “Bí mật của sự sống lâu dài nằm ở việc không quan tâm đến những thứ bên ngoài. Cũng giống như cây này – dù thế giới bên ngoài thay đổi thế nào, nó vẫn tiếp tục phát triển theo cách của mình.”

Lý Áo Tử hỏi: “Cô đang khuyên tôi nên trở nên ích kỷ hơn sao?”

“Người yêu dấu, sự ích kỷ hoàn toàn hay sự không ích kỷ hoàn toàn đều là điều tồi tệ. Những người quá công bằng không thể dành tình yêu cho những người yêu mình; còn những người quá ích kỷ thì cũng không muốn dành cho họ dù chỉ một chút tình yêu nào.”

Mễ Ruì Đức nói một cách từ tốn:

“Khi tôi không ở bên cạnh anh, cuộc sống của anh dường như khá tốt, phải không?”

“Đó là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong đời tôi.”

“Lý Áo Tử, trong định nghĩa hạnh phúc của anh, tình yêu không được tính vào đó, phải không?”

“Tôi có rất nhiều vợ.”

“Nhưng đó không phải là tình yêu, người yêu dấu… Họ đến với tôi vì tiền bạc, vẻ đẹp, địa vị và lòng tham.”

“Người thực sự yêu bạn luôn mong muốn bạn trở nên tốt đẹp hơn, xuất sắc hơn và đẹp đẽ hơn.”

“Tình yêu là một sự hy sinh ích kỷ; mỗi người đều tự mong muốn dùng những gì mình đã cho để đổi lấy sự đáp lại tương xứng từ người kia, và cùng nhau phát triển, trưởng thành trong quá trình đó, giúp mối quan hệ trở nên vững chắc hơn, tạo thành một cấu trúc xoắn ốc ổn định.”

“Nghĩa là: càng yêu thương nhau, tình yêu càng không thể tách rời; sức mạnh của cả hai bên càng được củng cố, và họ càng ảnh hưởng lẫn nhau, trở thành một thực thể duy nhất.”

Mễ Ruì Đức nói một cách bình tĩnh:

“Bây giờ, bạn vẫn giống như trước đây. Cuộc sống như này có lẽ không thích hợp cho sự phát triển của bạn.”

Lý Áo Tử nhìn Mễ Ruì Đức và nói:

“Tôi cảm thấy bạn không đang nói về tình yêu đâu.”

“Chúng ta có một mối quan hệ bình đẳng, Quý ông Leoz. Với mối quan hệ của chúng ta, việc nói về tình yêu thật sự hơi thấp cấp quá.”

Mễ Ruì Đức nhặt một cành cây lên, biến đổi các nguyên tố và nhanh chóng pha ra hai tách cà phê, rồi đưa cho Lý Áo Tử một tách:

“Tôi nhớ bạn không thích thêm đường đâu.”

“Cảm ơn.”

Lý Áo Tử nhận lấy tách cà phê, uống một ngụm nhỏ; hương vị rất bình thường, chỉ là cà phê thông thường mà thôi.

Thế là anh ta đặt tách cà phê xuống không gian, nhìn Mễ Ruì Đức và hỏi:

“Mễ Ruì Đức, lần này bạn đến đây không chỉ vì công việc đâu nhỉ?”

“Tôi đến xem ‘bạn trai nhỏ’ của bạn thế nào mà, sao lại không được chứ?”

“Làm sao bạn có thể đoán ra giới tính của tôi được?” Lý Áo Tử trêu chọc: “Tôi hoàn toàn có thể biến thành một cô gái xinh đẹp với mái tóc lửa bất cứ lúc nào đấy.”

“Được thôi, ít nhất bây giờ bạn là ‘bạn trai nhỏ’ của tôi mà.”

Mễ Ruì Đức nhún vai và nói một cách thoải mái:

“Nhưng bạn đoán đúng rồi, tôi thực sự có một vấn đề muốn hỏi bạn.”

“Vấn đề gì vậy?”

“Bạn có biết một người tên là Đạier Vĩ Lâm không?”

“Đạier Vĩ Lâm?” Lý Áo Tử ngập ngừng một chút, rồi cau mày: “Tên này nghe có vẻ quen thuộc… Đạier Vĩ Lâm… Đài Vĩ Lâm?

“Cái đó cũng là do anh ta.”

Mễ Ruì Đức chớp mắt và nói:

“Tuyệt vời quá, có vẻ như em đã quen biết anh ta rồi đấy!”

“Có thể coi là quen biết. Người từng là tổng thống của Liên bang Băng Tuyết Xanh – một con người đầy quyết tâm. Anh ta được mọi người gọi là ‘Sư tử Hùng vĩ’, ‘Người đàn ông cuối cùng của Băng Tuyết Xanh’, và thực ra anh ta cũng là người cùng quê với tôi.”

Lý Áo Tử gật đầu, không giấu giếm gì, và nói thẳng ra:

“Nhưng tổng thống Đài Vĩ Lâm đã qua đời cách đây hàng trăm năm; lúc đó, chúng tôi mới chỉ chia tay nhau không lâu thôi. Con gái ông ấy, Đài Á Văn, đã bị bắt giữ một cách bí mật và sau đó bị tra tấn cho đến khi chết… đã từng có duyên phận với tôi; anh ta đã theo dõi tôi từ hành tinh Băng Tuyết Xanh cho đến Bạch Chú Tinh.”

“À, những chuyện đó không quan trọng đâu.”

Mễ Ruì Đức lắc ngón tay và cười nói:

“Chỉ cần biết rằng em quen biết Đại Lý Vĩ Linh là đủ rồi; lần này em đến đây, chính là để tìm anh ta.”

Lý Áo Tử ngạc nhiên và hỏi lại:

“Anh ấy ư? Tổng thống Đài Vĩ Lâm đã mất tám trăm năm rồi; cả phần tro cốt của ông ấy cũng đã được sử dụng hết rồi… Còn tìm anh ấy để làm gì nữa?”

“Em đến đây để thực hiện một lời hứa.”

Mễ Ruì Đức nói một cách bình tĩnh:

“Rất lâu trước đây, chính xác hơn là sau khi em đã giải quyết được cuộc khủng hoảng É Shā trên hành tinh Băng Tuyết Xanh, chúng tôi, những người thuộc dòng dõi Nguyên Thủy, bắt đầu đàm phán với nhau… Và bây giờ, cuộc đàm phán đã hoàn tất, và chúng tôi đã đạt được một thỏa thuận.”

“Thỏa thuận ư?”

“Một thỏa thuận liên quan đến… việc đối phó với kẻ thù thực sự của chúng ta.”

Mễ Ruì Đức ngừng cười, nhìn thẳng vào mắt Lý Áo Tử và hỏi một cách nghiêm túc:

“Quý ông Leoz, theo anh, kẻ thù thực sự của chúng ta là ai?”

“Có quá nhiều rồi… Ba kẻ Phá Hủy Lớn, tầng lớp cai trị Nguyên Uyên, [Xã Hội Bí Mật] Giai Á… Tất cả họ đều là những kẻ thù đáng sợ và mạnh mẽ.”

Lý Áo Tử trả lời mà không suy nghĩ nhiều.

“Nếu phải chọn một kẻ thù cần được đối phó trước tiên, thì Trái Đất mới là kẻ thù thực sự. Trái Đất và Thế giới Chúng ta – Star Abyss – thuộc về cùng một hệ thống xoắn ốc kép; miễn là kẻ địch còn tồn tại, chiến tranh sẽ không bao giờ ngừng lại. Chúng ta phải tiêu diệt hoàn toàn kẻ địch để Star Abyss có thể sống trong hòa bình và phát triển, ít nhất cũng phải khiến chúng suy yếu trong một thời gian dài; không được để thế giới của Trái Đất tạo ra những nền văn minh mới.”

“Bạn nói đúng, hoàn toàn đúng! Quý ông Leoz, trong vũ trụ này, rất ít người có quyền lý hơn bạn để nói ra điều này. Tầm nhìn của bạn thật xa trông rộng, bạn đã suy nghĩ sâu sắc hơn nhiều so với những kẻ tầm thường.”

Mễ Ruì Đức cười và nói:

“Thật đáng tiếc, bạn cũng chỉ nhìn xa hơn một chút so với người thường mà thôi.”

“Quý ông Leoz, tôi muốn hỏi bạn: Nghèo đói và bạo chúa, cái nào đáng sợ hơn?”

Lý Áo Tử trả lời: “Nghèo đói. Bạo chúa chỉ là một con người; sự nguy hại của họ có hạn, nhưng nghèo đói có thể được truyền từ đời này sang đời khác, mãi mãi không ngừng.”

“Tôi lại hỏi bạn: Hỗn loạn và chính sách ác nghiệt, cái nào đe dọa lớn hơn?”

Lý Áo Tử nói: “Chắc chắn là hỗn loạn. Hỗn loạn không chỉ mang lại cái chết và xung đột, mà còn tạo ra những kẻ duy trì trạng thái hỗn loạn – các băng đảng, tổ chức bạo lực, những kẻ thống trị độc quyền… Những thứ này xuất hiện cùng với hỗn loạn. Dù chính sách ác nghiệt đến đâu, thì cũng vẫn tốt hơn là tình trạng hỗn loạn.”

“Vậy thì tôi hỏi bạn: Sự trì trệ và sự vận động, cái nào nguy hiểm hơn?”

Nghe đến đây, Lý Áo Tử bỗng ngập ngừng.

“Cái gì đang trì trệ, cái gì đang vận động… Phải nói rõ ràng mới được, không thể chỉ so sánh một cách mơ hồ như vậy được.”

“Mọi thứ… tất cả mọi thứ.”

Mễ Ruì Đức nói một cách nghiêm túc:

“Nếu nguyên tử và quark ngừng vận động, sự phát triển của xã hội sẽ dừng lại; vốn tài chính sẽ không còn hoạt động tích cực; sự sống sẽ rơi vào trạng thái đóng băng; ánh sáng sẽ không còn lan tỏa; không gian cũng không thể biến đổi; entropy sẽ không tăng không giảm; mọi năng lượng đều ngừng chuyển đổi… toàn bộ thế giới tất cả sẽ rơi vào trạng thái vĩnh cửu.”

“Thế giới này luôn trong trạng thái vận động – dù là Thế giới Chúng ta hay Trái Đất. Mặc dù có cái chết và sự hủy diệt, nhưng miễn là sự vận động vẫn tiếp diễn, thì rồi sẽ có sự tái sinh. Những người đã chết sẽ không trở lại,

“Chính vì lý do này mà cấu trúc xoắn ốc kép của Trái Đất và Tinh Huyền, trong những cuộc chiến không ngừng nghỉ đó, lại tạo ra thêm nhiều nền văn minh phát triển rực rỡ. Chúng ta và Trái Đất, giống như hai người yêu nhau, dần trở thành một thể thống nhất, không thể tách rời nhau được nữa.”

“Mặc dù từ góc độ những niềm vui nhỏ bé, chúng ta có vẻ như đang chiến đấu đến chết, nhưng nếu nhìn từ một góc độ lớn hơn, sự xung đột giữa Tinh Huyền và Trái Đất không khác gì những cuộc cãi vã giữa trẻ con, sự cạnh tranh giữa các tiểu thương, hay mối quan hệ hàng xóm. Chính những cuộc cạnh tranh này mới là điều kiện để vũ trụ tiếp tục phát triển.”

“Cuộc sống luôn cần sự chuyển động, và vì lợi ích của nhiều người, Tinh Huyền và Trái Đất cũng sẽ tiếp tục chiến đấu.”

“Những kẻ Phá Hủy xuất hiện chính là để bảo vệ hệ thống này. Vì vậy, dù chúng đến để hủy diệt thế giới của chúng ta, chúng cũng chỉ giống như những phần mềm diệt virus mà thôi; chúng không phải là kẻ thù của chúng ta.”

“Giai Á là những người nổi dậy chống lại sự áp bức của Murphydria, vì vậy Giai Á không phải là kẻ thù của chúng ta… Có thể bạn sẽ không hài lòng với lời này, nhưng đó chính là sự thật. Nếu bạn ở vị trí của Giai Á, bạn cũng sẽ đưa ra quyết định tương tự.”

Lý Áo Tử vừa muốn phản bác, thì Mễ Ruì Đức lại tiếp tục nói:

“Dân tộc thần linh của Nguồn Huyền có những khía cạnh bảo thủ và lạc hậu, nhưng họ cũng là những người thực hiện ý chí của Tinh Huyền. Chúng ta tuyệt đối không thể vì hình ảnh cá nhân của Le An Định mà coi toàn bộ Nguồn Huyền là kẻ thù. Sự tồn tại của họ đã giúp duy trì cấu trúc xoắn ốc kép, khiến cho sáu tầng của Tinh Huyền trở nên sôi động hơn; những cuộc chiến thuộc địa chỉ là những giai đoạn đau đớn tạm thời trong quá trình này mà thôi.”

“Kẻ thù thực sự của chúng ta là sự trì trệ, là sự tĩnh lặng.”

Lý Áo Tử nhíu mày, thấy anh ta không hiểu, Mễ Ruì Đức liền giải thích thêm:

“Đó chính là… sự vĩnh hằng.”

Sự vĩnh hằng…

Giống như một hòn đá được ném vào giữa hồ.

Ngay lập tức, trong đầu Lý Áo Tử bùng lên những con sóng lớn.

Anh ta mở miệng, lắp bắp nói ra hai từ:

“…Sự vĩnh hằng?”

“Đúng vậy, sự vĩnh hằng.”

“Ý anh là loại sự vĩnh hằng bất tử mà Lôi Đức · Kim mong muốn ư? Thứ đó chẳng có gì đáng sợ cả, phải không? Theo một nghĩa nào đó, các bạn cũng chính là những sinh vật

“Chính như những sinh vật nguyên thủy cổ xưa như Mễ Ruì Đức · Fanny này, họ cũng không khỏi hít một hơi thật sâu, ánh mắt trở nên sâu thẳm và họ nói một cách trầm ngâm:

“Vĩnh cửu và nổi tiếng, cái tên đó là Thần Tinh. Và Thần Tinh chính là Aszrael.”

“Aszrael – kẻ hủy diệt thuần khiết hơn cả những kẻ gây ra sự hủy diệt. Những kẻ đó chỉ là những chương trình thực hiện quy luật của thế giới, duy trì trật tự vũ trụ mà thôi. Ngay cả khi không có ba kẻ hủy diệt như Long Vương Ma Nhãn Titan, vẫn còn hàng trăm, hàng nghìn thứ khác nhau xuất hiện; tất cả đều với mục đích duy trì ‘quá trình trao đổi chất’, ngăn chặn việc vũ trụ trở nên cứng nhắc, tích tụ thành những đống mã nguồn kém hiệu quả và gây phiền toái. Chúng được thiết lập để thường xuyên được gỡ bỏ, cài đặt lại và cập nhật mới mỗi khi cần thiết.”

“Nhưng Aszrael thì khác.”

“Nó không phải là kẻ hủy diệt, nó không phải là thứ mang lại sự diệt vong. Nó là một ý chí, một di sản… Những ai kế thừa nó sẽ trở thành những kẻ kiên cường, không bao giờ chịu khuất phục trước bất kỳ sự giam cầm hay áp bức nào. Họ không phải là những linh hồn ma, mà là những kẻ nổi loạn, chiến đấu chống lại mọi thứ cản trở sự sống của họ.”

“Aszrael chính là sự nghèo đói, sự hỗn loạn, sự trì trệ.”

“Vì sự sống, những người thừa kế Aszrael sẽ không bao giờ biến mất. Dù phải chết hàng triệu lần, họ vẫn có thể trở lại từ dòng máu của các thế hệ sau này. Nó là tổ tiên của dòng dõi này, nhưng lại luôn nỗ lực phá vỡ những quy luật của sự tiến hóa sinh học.”

“Vì sự sống, Aszrael luôn chống đối mọi quy tắc pháp luật. Nó đạp đổ mọi thứ cố gắng áp đặt hoặc xóa bỏ nó; ngay cả những quy luật tự nhiên cũng không thoát khỏi sự tàn phá của nó. Nếu lực hấp dẫn cố gắng ngăn cản sự phát triển của nó, nó sẽ nghiền nát cấu trúc của lực hấp dẫn đó và tiếp tục phát triển một cách vô hạn.”

“Vì sự sống, khi đã phát triển đến một giai đoạn nhất định, thân thể khổng lồ của Aszrael sẽ trở thành một lỗ đen… Không, còn mạnh mẽ hơn cả lỗ đen – đó là một thứ có thể đóng băng mọi chuyển động. Bất kỳ cuộc tấn công nào đánh vào lớp áo giáp của nó đều sẽ dừng lại ngay tại khoảnh khắc đầu tiên của cuộc va chạm.”

“Điều đáng sợ nhất là, Aszrael không dựa vào dòng máu, mà dựa vào sự kế thừa ý chí. Ngay cả khi có người nhận được dòng máu của nó, không phải ai cũng có thể trở thành Aszrael… Chỉ những người có ý chí đã được rèn luyện qua hàng ngàn thử thách, những người

“Bây giờ, cuộc khủng hoảng tận thế thực sự đã đến. Tất cả mọi người, dù trước đây có quan hệ như thế nào đi nữa, chúng ta đều phải gác lại mọi bất đồng và tập trung toàn bộ sức lực để đối đầu với kẻ thù mang tính hủy diệt thực sự – 【Vị Thần Vĩnh Cửu】 Aszrael!”

“Chúa Entropy đã chọn Delvinlin, người đã chứng minh ý chí và sức mạnh của mình bằng thân xác con người, và ban cho anh ta một phần sức mạnh của Chúa Entropy. Sau quá trình huấn luyện bí mật, hiện nay anh ta đã đến Quỹ Đạo Tăm Tối và bắt đầu hành trình trở thành thần linh. Khi anh ta đạt được địa vị thần linh, ‘Linh Quỷ Luật’ – một trong những loài nguyên thủy – sẽ bảo vệ anh ta, cho phép anh ta lặn sâu vào dòng sông u ám của Quỹ Đạo Tăm Tối để thu hút những người dân sẵn lòng theo đuổi mình.”

“Linh Quỷ Luật sống ẩn mình trong các kẽ hở giữa các tầng của Quỹ Đạo Tăm Tối. Khi mọi người đi qua Quỹ Đạo Tăm Tối, thực chất là họ đang đi qua cơ thể của Linh Quỷ Luật. Các tầng của Quỹ Đạo Tăm Tối thông qua sự hợp tác với Linh Quỷ Luật để rủa bỏ những kẻ xâm nhập, từ đó bảo vệ người dân bản địa tại đó. Đây chính là nguồn gốc của những lời nguyền ở Quỹ Đạo Tăm Tối.”

“Sau đó, Delvinlin đã nhận được ‘Đất Nguyên Thủy’ mà ‘Thú Nguyên Thủy’ Orligen đã tích lũy suốt nhiều năm. Với ba yếu tố này – Vương quốc Thần linh – Hồn Phách Quỹ Đạo Tăm Tối – Đất Nguyên Thủy – anh ta có thể biến thành sinh vật mạnh mẽ nhất: 【Xã Hội Sương Giá】 Delvinlin.”

“À, nói đến đây, chắc bạn đang tò mò xem tôi sẽ đảm nhận vai trò gì trong kế hoạch này, phải không?”

Mễ Ruì Đức mỉm cười nhìn Lý Áo Tử:

“Thực ra, quá trình này lẽ ra không cần đến tôi. Trong số các loài nguyên thủy, ‘Chất Hướng’ là nhóm yếu đuối và vô ích nhất. Bản thân tôi thậm chí còn khó có thể đối phó với không gian hư vô; tôi rõ ràng biết mình có sức mạnh và trình độ như thế nào.”

“Không thể nói như vậy đâu.” Lý Áo Tử lắc đầu: “Mễ Ruì Đức, bạn rất xuất sắc. Trong số các loài nguyên thủy cùng tuổi với bạn, có mấy ai sánh kịp bạn đâu.”

“Nhưng cũng đúng như bạn nói, Quý ông Leoz – những cơ hội và lợi ích của thời đại đã giúp tôi có được điều đó.”

Mễ Ruì Đức giơ tay lên, vuốt ve khuôn mặt của Lý Áo Tử và nói một cách dịu dàng:

“Tôi sẽ đảm nhận việc đối đầu với Aszrael.”

Đôi mắt của Lý Áo Tử co lại, toàn thân căng thẳng; chỉ nghe thấy Mễ Ruì Đức nói một cách nhẹ nhàng:

“Làm sao được… anh ấy là bạn trai của tôi mà.”

“Rõ ràng là số phận chỉ định anh ấy phải làm nông dân hay thợ rèn, nhưng lại bị biến thành “quân cờ” trong cuộc chiến, trở thành một hiệp sĩ, một tướng lĩnh, một người lãnh đạo… và cuối cùng lại trở thành kẻ chuyên gây họa, giờ đây lại là một ác quỷ hủy diệt thế giới nữa.”

“Rõ ràng là anh ấy yếu đuối nhất, vô dụng nhất trong loài chúng ta; mọi người không bao giờ mời tôi tham gia các cuộc họp, nhưng cuối cùng anh ấy lại trở thành người gần giống nhất với Aszara.”

Mễ Ruì Đức lùi lại một bước, dang hai tay ra, tỏ ý không có ý xấu, rồi thốt lên:

“Bạn không thể hiểu được phải không? Tôi cũng không hiểu. Hỏi xem, những người kiểm soát số phận chúng ta ấy, tại sao không hành động sớm hơn một chút?”

“Ban đầu, một người như Lý Áo Tử chỉ cần sống cuộc sống bình thường làm nông dân hay thợ rèn đã đủ rồi, nhưng lại bị buộc phải trở thành Aszara mới sẵn lòng đàm phán.”

“Nếu họ cho tôi hành động sớm hơn, chỉ trong một đêm thôi, việc tiêu diệt Zeta cấp độ 6 đã có thể hoàn tất… Nhưng bây giờ mọi chuyện đã trở nên quá phức tạp.”

Lý Áo Tử nhìn người đối diện, bỗng nhiên thở dài, vai rơi xuống, như thể đã mất hết hy vọng.

“Bạn không thể giết được tôi.”

Anh ấy nói:

“Cả Thế giác Xích Nguyên lẫn Trái Đất đều không muốn tôi chết. Nếu tôi chết đi, Aszara sẽ mất đi, nhưng Trái Đất và Thế giác Xích Nguyên cũng sẽ phải đối mặt với nhiều cuộc nổi dậy từ những tầng lớp thấp kém hơn. Bây giờ tôi chỉ là một người bình thường… nhưng nếu tôi chết, tôi sẽ trở thành một vị thánh.”

“Đúng vậy… thật đáng thương… có những người, khi họ chết đi, lại còn gây ra nhiều nguy hiểm hơn cả khi họ còn sống.”

Mễ Ruì Đức không biết mình đang nói về ai.

Cô ấy nắm lấy cánh tay trái mình, ánh mắt hạ xuống, thì thầm:

“Tôi không thể giết được bạn, Lý Áo Tử. Và tôi cũng không muốn làm vậy.”

“Không nói về chuyện đó nữa… có một điều tôi rất tò mò.”

Lý Áo Tử hỏi:

“Làm thế nào bạn có thể chắc chắn rằng tôi chính là người thừa kế của Aszara? Tôi cũng mới biết điều này không lâu.”

“Khi tôi kể về việc mình đang mang thai với những người cùng loài khác, Entong Jun đã thông báo cho tôi qua mạng lưới kết nối.”

“Có vẻ như, các bạn luôn cảnh giác với Aszara…”

“Aszara đã phá hủy rất nhiều thế giới… Nếu bạn không thể hiểu được sự hủy diệt đó… thì hãy thử tưởng tượng xem: bạn đang theo dõi một bộ phim truyền hình hoặc

Bỗng nhiên, bộ phim đó biến mất, mọi thứ đều dừng lại ngay lập tức; không có phần tiếp theo hay tập mới nào cả.

“Nghe có vẻ cũng không quá đáng sợ chứ.”

“Vậy thì, trên thế giới này, còn bao nhiêu tác phẩm bị dang dở, bị gián đoạn và không được hoàn thành nữa nhỉ?”

“Tôi không biết… Nếu tính cả những bài luận hay nhật ký của học sinh tiểu học chưa viết xong nửa chừng, có lẽ số lượng chúng còn nhiều hơn cả số ngôi sao trong vũ trụ Star Abyss nữa.”

“Ừm, có lẽ số lượng đó cũng tương đương với số lượng các thế giới mà Aszrael đã phá hủy.”

Lý Áo Tử dừng lại một chút; so sánh này thật rất sinh động:

“Nhìn như vậy, Aszrael thực sự rất mạnh mẽ…”

“Xin bổ sung thêm: Tôi đang nói đến cái đã bị phá hủy hôm qua.”

Mễ Ruì Đức nói:

“Những thứ xảy ra từ lâu hơn hôm qua thì đã không thể so sánh được nữa… Tôi chỉ có thể nói rằng, số lượng những thứ sẽ bị phá hủy hôm nay phụ thuộc vào bạn, Lý Áo Tử.”

Lý Áo Tử im lặng một lúc.

Thành thật mà nói, từ những gì ông ấy được truyền đạt, ông ấy đã nhận ra rằng Aszrael thực sự rất mạnh mẽ.

Nhưng nhiều nhất thì cũng chỉ ngang với sức mạnh của ba kẻ Hủy Diệt Đồng Thời, hoặc ngang với Giai Á mà thôi.

Nhưng quái vật này dường như mạnh mẽ hơn cả những điều đó… Dù là trong tiếng Trung, tiếng Anh hay hệ thống ngôn ngữ của Star Abyss, Lý Áo Tử cũng không thể tìm ra từ ngữ nào để mô tả sức mạnh khủng khiếp này.

Điều này đã vượt ra ngoài phạm vi của hệ thống song xoắn Trái Đất-Star Abyss; không lạ gì mà ngay cả những sinh vật ở bên ngoài hệ thống như thiên giới Sevanti cũng phải run sợ khi nhắc đến nó.

Hơn nữa, điều này chắc chắn không phải là lời nói phóng đại.

Mễ Ruì Đức có tính cách giống ông ấy; cả hai đều không thích sự phóng đại, và trong vấn đề này, cô ấy cũng không cần phải nói dối.

Nếu thực sự như vậy… thì vấn đề thực sự rất nghiêm trọng.

Điều này không chỉ ảnh hưởng đến tương lai của Star Abyss, mà còn có thể phá hủy toàn bộ vũ trụ mà chúng ta biết đến… Đó chính là một thảm họa cuối cùng thực sự.

Khi những kẻ Hủy Diệt Đồng Thời phá hủy thế giới, họ chỉ muốn bắt đầu lại từ đầu mà thôi; điều đó cũng không có gì đáng lo ngại lắm.

Khi con người Trái Đất xâm lược Star Abyss, đó là vì không gian sinh sống; sự tranh đấu giữa hai bên chỉ mang tính chất tăng giảm lẫn nhau mà thôi.

Nhưng sự xuất hiện của Dalevin lại nhằm mục đích xóa sổ mọi thứ, triệt để phá hủy mọi căn cơ.

“Làm thế nào tôi mới có thể loại bỏ được Aszhorra?”

Nhưng khi lời đó vừa lên khỏi môi, lưỡi anh ta đã trượt đi.

Sự trượt này khiến cho cảm xúc hứng thú vốn được kích thích bởi những lời nói dịu dàng của Mễ Ruì Đức ngay lập tức biến mất.

【Không, không thể nói như vậy.】

Lý Áo Tử dừng lại một chút rồi nói:

“Vậy… anh muốn tôi làm gì?”

“Điều cần làm rất đơn giản, nhưng đối với anh, nó cũng rất khó khăn.”

Mễ Ruì Đức cười buồn và nói:

“Anh yêu, em mong anh từ bỏ hết mọi hận thù và thực sự sống hạnh phúc.”

“Em đã không can thiệp vào các cuộc chiến nữa; thậm chí cả vũ khí em cũng đã chôn đi.”

Lý Áo Tử vẫy tay chỉ về phía cây bạch dương:

“Anh chỉ từ bỏ thanh kiếm trong tay mình thôi, nhưng thanh kiếm trong lòng anh vẫn còn đó. Những suy nghĩ của anh vẫn là những vũ khí; chỉ cần chúng lan truyền ra ngoài, ngay lập tức sẽ gây ra những sóng gió lớn. Chính vì vậy, Aszhorra vẫn coi trọng anh.”

“Em không hiểu, phải đến mức nào thì tôi mới thực sự có thể buông bỏ được?”

“Bí mật, Trái Đất, Giai Á, Murphydoria, phe An Định của Nguyên Thủy Tinh Hà…”

Lần này, Mễ Ruì Đức không né tránh nữa, mà thẳng thắn khuyên nhủ:

“Anh yêu, anh cần phải buông bỏ hận thù đối với những kẻ gây ra bất công và áp bức.”

“…Tại sao?”

“Suốt những năm qua, anh chưa bao giờ cảm thấy hạnh phúc phải không? Dù có hàng triệu của cải, anh vẫn không thể cảm thấy vui vẻ; dù có những người đẹp bên cạnh, anh cũng không hề hạnh phúc, bởi vì trong lòng anh vẫn chưa bao giờ thực sự buông bỏ được hận thù.”

“Em ghét ai chứ? Em không cảm thấy như vậy đâu. Em không ghét bất kỳ ai cả. Những gì em cần đều đã có rồi; trên thế giới này, không còn ai đáng để em ghét nữa.”

“Đúng vậy, những người cụ thể thì không còn nữa… Nhưng những thứ mang tính trừu tượng thì sao?”

Mễ Ruì Đức nhìn Lý Áo Tử với vẻ lo lắng:

“Nói thật đi, Quý ông Leoz, thưa ông Lý Áo Tử.

“Bạn không hận một ai cụ thể, không hận loài người Trái Đất, cũng không hận các vị thần của tinh giới.”

“Bạn ghét chính thế giới này – thế giới mà dù có cố gắng đến đâu cũng không thể thay đổi được; thế giới đã lợi dụng bạn rồi bỏ rơi bạn, và chỉ khi bạn liên tục đòi hỏi thì nó mới miễn cưỡng trả công cho bạn.”

“Bạn ghét số phận bất công, ghét những tầng lớp phân biệt đẳng cấp, và ghét chính bản thân mình – kẻ luôn phải nhượng bộ và chấp nhận sự bất công!”

Cô tiến lại gần và nắm lấy đôi tay của Lý Áo Tử:

“Từ Quý ông Leoz đến Lý Áo Tử, từ hành tinh Xanh Thẳm đến Trái Đất… Nỗi căm hận đối với sự bất công và áp bức ấy chính là động lực cơ bản thúc đẩy bạn chiến đấu. Chính ngọn lửa giận dữ ấy đã giúp bạn trở thành Aszorla trong suốt quá trình rèn luyện và trải nghiệm.”

“Không phải như vậy…” Lý Áo Tử run rẩy không ngừng.

“Nhưng bây giờ, bạn đã không còn là một kẻ vô danh nữa. Hai hệ thống lớn đều phục vụ bạn… Nếu bạn có thể buông bỏ lòng hận thù này, bạn sẽ thực sự được tự do. Bạn có thể tha thứ cho bản thân mình, sống một cuộc sống bình thường: rèn thép, cày cấy, chăn nuôi gia súc, tìm kiếm tri thức… và sống một cách tự do, thoải mái…”

“Đừng nói nữa…”

“Bạn không hề phạm lỗi với bất kỳ ai, Lý Áo Tử… Nếu tiếp tục hận thù như vậy, bạn chỉ đang làm tổn thương chính mình mà thôi.”

“Đừng nói nữa, Fanny… Tôi không thể làm được.”

“Quý ông Leoz… Oz, tôi sợ rằng bạn sẽ tự hủy hoại bản thân mình… Dù vì chính bạn đi nữa, xin hãy tha thứ cho mình đi!”

“Làm sao tôi có thể buông bỏ tất cả những điều này được? Tôi đã chiến đấu vì nó bao lâu rồi? Bao nhiêu người đã hy sinh vì nó!” Mễ Ruì Đức nói.

“Bạn và những sinh vật thông thường… Làm sao có thể so sánh được chứ?”

Lý Áo Tử im lặng, không biết phải nói gì nữa.