Sau một tuần học, điểm tín chỉ của Lý Áo Tử thực sự đã đạt kết quả như mong đợi – nó bị trừ xuống còn -121. Giờ đây, câu chuyện về anh ta đã lan truyền khắp cả năm nhất. Hầu như mọi người đều biết rằng có một sinh viên mới nhập học không học hành gì cả, nhưng chỉ trong một tuần đã bị trừ hơn một trăm điểm tín chỉ, phá vỡ kỷ lục nhanh nhất từ khi trường được thành lập cách đây bốn trăm năm.

Người con trai quý tộc nhà Morodia – tên anh ta là Andyfa hay Aniya gì đó – người trước đây từng chế giễu Lý Áo Tử, sau này mỗi khi đi qua anh ta thì thậm chí còn không dám nhìn vào mặt anh ta nữa.

Trong mắt mọi người, việc Lý Áo Tử mất điểm tín chỉ nhanh đến thế đã hoàn toàn bộc lộ ra những thiếu sót trong bản thân anh ta; thậm chí nhiều người còn nghi ngờ về kết quả thi đầu vào của anh ta.

Tuy nhiên, nếu nhìn từ mặt tích cực, vì điểm tín chỉ của Lý Áo Tử đã âm, nên tự nhiên cũng không ai đến thách đấu với anh ta nữa.

Dĩ nhiên, việc này không thể tiếp diễn mãi được. Điểm tín chỉ của anh ta cứ liên tục bị trừ, trong khi điểm số của các sinh viên khác lại đang tăng lên. Khoảng cách kiến thức giữa các sinh viên ngày càng lớn, và những khóa học tiếp theo sẽ càng trở nên khó khăn hơn; đến lúc đó, ngay cả Hồbố và Lộ Tây Đặc cũng không thể giúp đỡ anh ta được nữa.

Điều này cũng là điều không thể tránh khỏi, bởi vì tác động tiêu cực của 【Hồi Âm Giả】 khá nghiêm trọng; dù Lý Áo Tử cố gắng học hành đến đâu thì cũng không thể tổng hợp được kiến thức.

Việc quản lý sinh viên tại Học Viện Ứng Dụng Phép Thuật gần như không có gì cả, nhưng đối với điểm số và việc giảng dạy thì lại rất nghiêm ngặt. Sau khi Lý Áo Tử sao chép bài tập của bạn bè trong hai ngày, ông giáo đã phát hiện ra và mắng mỏ anh ta; từ đó, anh ta buộc phải dùng máy ghi âm để hoàn thành bài tập.

Những biểu hiện bất thường của Lý Áo Tử nhanh chóng được báo cáo lên Sở Giáo Dục. Khi hai giám đốc cao cấp là Bác Nhĩ Khamôn và Atkets nhìn thấy thông tin này, họ cũng bắt đầu nghi ngờ:

“Chẳng lẽ kết quả thi đầu vào của anh ta ban đầu thực sự là do gian lận?” Atkets không khỏi nghĩ như vậy: “Nhưng bài kiểm tra đó…”

“Đúng vậy, với những câu hỏi trắc nghiệm thì có thể gian lận được, nhưng với những câu hỏi tự luận thì phải làm thế nào đây?”

“Bác Nhĩ Khamôn đã mở lại bài thi mà Lý Áo Tử đã làm trước đó và sau khi đọc lại lần nữa, vẫn đi đến cùng một kết luận:

“Rõ ràng Lý Áo Tử sở hữu những khả năng siêu nhiên; điều này không thể chối cãi được.”

“Vì bạn đã xác nhận điều này, tôi có một ý kiến: Có lẽ trong kỳ thi hôm đó, chỉ là tình cờ mà những khả năng siêu nhiên đó được thể hiện ra thôi. Còn bây giờ, có lẽ đó mới là trạng thái bình thường của Lý Áo Tử…”

Chưa kịp cho Atkets nói hết, Bác Nhĩ Khamôn đã ngắt lời anh ta một cách bực bội:

“Nhưng làm sao giải thích được việc Lý Áo Tử đã thể hiện một màn trình diễn xuất sắc đến thế tại Phàn Luân Khaaf? Theo thông tin chúng ta có được, trong cuộc tấn công của quốc gia tự trị Phàn Luân Khaaf, công ty Vĩ La Tử đã mất 24 nhân viên cấp cao; ngay cả ‘Hoàng tử’ Andrew Vĩ La Tử – người đến kiểm tra tình hình – cũng bị đe dọa tính mạng; một chiến hạm bị phá hủy, toàn bộ phi hành đoàn hai chiến hạm khác cũng mất khả năng chiến đấu; thậm chí tòa nhà Vĩ La Tử của Phàn Luân Khaaf cũng bị đánh bom phá hủy.”

Bác Nhĩ Khamôn vỗ đầu đầy đau đớn.

“Tôi thừa nhận rằng có thể có những thông tin bị sai lệch hoặc phóng đại trong quá trình truyền tải, nhưng phần lớn các thông tin đó đều là sự thật. Thậm chí Vĩ La Tử còn soạn thảo một báo cáo chi tiết về thiệt hại kinh tế. Bạn có thể nghi ngờ rằng phe tấn công yếu thế hơn, nhưng tại sao phe bị tấn công lại phải coi thường đối thủ chứ? Điều đó chẳng phản ánh rằng họ còn yếu hơn nữa sao?”

Atkets im lặng.

Thực tế, mỗi khi bàn về vấn đề liên quan đến Lý Áo Tử, người ta không thể tránh khỏi việc nhận ra sự mâu thuẫn này. Một mặt, thành tích mà Lý Áo Tử đạt được trong kỳ thi đã khiến Bộ Giáo dục vô cùng phấn khích; mặt khác, sau khi trở về từ Phàn Luân Khaaf, Lý Áo Tử lại không còn thể hiện bất kỳ điều gì đáng chú ý nữa.

“Tôi nghĩ, chắc chắn Lý Áo Tử đang che giấu điều gì đó.”

Atkets suy nghĩ một lúc rồi mới nói:

“Báo cáo của những người theo dõi viết như thế này: ( Lý Áo Tử) Anh ta rất hiểu rõ kế hoạch của chúng ta và cũng hợp tác rất tốt, luôn hành động một cách kín đáo. Nhưng từ đó trở đi, anh ta không hề thể hiện bất kỳ điểm gì khác biệt so với những người bình thường; thậm chí tiến độ tu luyện của anh ta cũng chỉ dừng lại ở cấp độ Gamma.”

“Vậy là bây giờ anh ta vẫn chỉ ở cấp độ Gamma à?”

“Mức độ tu luyện có thể được kiểm tra trực tiếp thông qua tần số sinh học. Bạn cũng biết đấy, hầu như không có cách nào để che giấu hay giả mạo những tín hiệu tần số này.”

Bác Nhĩ Khamôn khoanh tay lại và bắt đầu suy tư sâu sắc. Sau một lúc, ông lắc đầu, dường như đã hiểu ra điều gì đó:

“Tôi vẫn tin vào quyết định của mình… Nhưng có lẽ ban đầu đó chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi.”

“Bây giờ phải làm sao đây?”

“Còn làm gì được nữa? Với thành tích hiện tại của anh ta, chắc không lâu nữa, anh ta sẽ bị trường học yêu cầu rời học. Hãy ngừng theo dõi Lý Áo Tử đi… Hãy dồn nguồn lực vào những việc có ý nghĩa hơn.”

Bác Nhĩ Khamôn vẫy tay, và hồ sơ học sinh của Lý Áo Tử lập tức hiển thị hình ảnh một cô gái thuộc dòng dõi rồng, với mái tóc vàng và đôi mắt vàng:

“May mắn thay, chúng ta không chỉ có một lựa chọn. Ngoài Lý Áo Tử, Bạch Chú Tinh cũng đã thu hút được nhiều tài năng thuộc nền văn minh Tháp Pha Lê đến gia nhập… Atkets, hãy dốc toàn lực vào công tác đào tạo và giáo dục cho họ. Năm năm sau, tôi sẽ trực tiếp đến kiểm tra kết quả.”

Trong lòng Atkets trầm xuống, ánh mắt ông rung động khi nhìn vào vị sĩ quan này:

“Thưa ngài, cuối cùng chúng ta vẫn phải triển khai kế hoạch đó ư…”

“Chúng ta không còn lựa chọn nào khác. Trận chiến Galaxia thực sự là một “cái máy xé thịt”; chúng ta cần phải sử dụng những vũ khí quyết định để phá vỡ sự cân bằng, nếu không thì số phận của cuộc chiến này sẽ không thể thay đổi được.”

Bác Nhĩ Khamôn giơ tay lên, nhìn vào không gian và ánh sáng méo mó trong lòng bàn tay mình, ánh mắt ông đầy quyết tâm:

“Năm năm sau, tôi sẽ dẫn đầu nhóm học sinh ưu tú của Bạch Chú Tinh xuống vực sâu, phá vỡ những ràng buộc và nhận được sự phù hộ.”

“Nhờ vào những cải tiến mà bậc hiền triết Meliville đã thực hiện đối với công thức phát huy sức mạnh của các phép thuật, chúng ta giờ đây đã có thể từ bỏ những cây gậy phép lỗi thời và những bộ áo choàng kém chất lượng. Những loại vũ khí phép thuật bán tự động như súng ngắn nòng xoay, súng trường kiểu nạp đạn và áo giáp pha lê đã trở thành trang bị tiêu chuẩn của các pháp sư hiện đại. Tuy nhiên, các bạn cần lưu ý rằng cây gậy phép vẫn chưa hoàn toàn biến mất khỏi lịch sử; ở nhiều nơi, nó vẫn được coi là một loại vũ khí chiến đấu thực tế… Nói chung, buổi học kết thúc rồi. Hy vọng mọi người sẽ có một cuối tuần vui vẻ.”

  Buổi học lớn vào thứ Bảy kết thúc, Lý Áo Tử thu dọn đồ học của mình. Hồbố và Lộ Tây Đặc đã hoàn thành đủ số tín chỉ cần thiết cho môn học này, nên họ đi tham gia các môn học tự chọn, còn lại chỉ có mình Lý Áo Tử ở lại để học môn học bắt buộc này.

  Khi Lý Áo Tử quay người định rời đi, bỗng nhiên, giáo sư trên bục giảng hét lên:

  “Mặc dù hầu hết các bạn không cần phải lo lắng về điều này, nhưng tôi, một ông già lẩm cẩm này, vẫn muốn nhấn mạnh một lần nữa: Kỳ kiểm tra vào thứ Hai tới sẽ quyết định xem các bạn có đậu môn học này hay không. Nếu có ai cố gắng chỉ thông qua vài bài tập nhóm là đậu được, thì tôi chỉ có thể nói: Chào mừng các bạn đến với kỳ thi bổ sung.”

  Vài sinh viên ngồi bên cạnh Lý Áo Tử lập tức bật cười; tất cả đều nhìn về phía anh ta. Rõ ràng, anh ta chính là người mà giáo sư đang đề cập đến.

  “Chính là thằng nhóc đó à? Người đã bị trừ hơn một trăm tín chỉ trong tuần vừa rồi?”

  “Chắc chắn là nó gian lận trong kỳ thi mới được vào trường này; giờ thì không thể che giấu được nữa rồi.”

  “Trông nó cũng đẹp trai đấy… Ai mà biết nó đã dùng cách nào để vào đây chứ. Hehe, có người nhờ quen biết, có người thì dùng những con đường bất chính…”

  Lý Áo Tử không quan tâm đến những lời đó. Sau một tuần suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta đã xác định được rằng phương pháp mà anh ta sử dụng để vượt qua thử thách đó chính là thông tin được một trang mạng tự phát nào đó khám phá ra trong phiên bản 3.16.

  “Nội dung đó vẫn còn hơi mơ hồ; tôi cần những thông tin cụ thể hơn nữa… Chỉ có thể tìm sự giúp đỡ từ các loại thuốc ma thuật thôi.”

  May mắn thay, trong tuần vừa rồi, anh ta đã liên tục tìm hiểu về các thông tin liên quan đến trí nhớ sâu thẳm. Hôm

“Thế nào rồi? Có muốn trêu chọc thằng nhóc này không?”

“Bình thường khi có người thuộc loại cá da giáp đó ở đây, thì quả thực hơi yếu ớt một chút.”

“Sợ gì chứ? Chẳng thấy lúc học thực hành sao, nó còn không thể phóng ra được một quả tên lửa ma thuật nào cả à!?”

Ba người đi theo phía sau, trong khi Lý Áo Tử hoàn toàn không để ý đến những lời nói xung quanh, vẫn tiếp tục bước đi của mình. Một trong số các sinh viên đã hét lên với anh ta:

“Này, Bạch Phụ Mỹ!”

Anh ta vẫn đang suy nghĩ về việc sẽ nói gì vào lúc đó, và hoàn toàn không nhận ra có người đang gọi mình; anh ta tiếp tục đi về phía trước. Thấy Lý Áo Tử không hề phản ứng gì, ba người kia liền tức giận, chạy lại phía sau anh ta và nắm lấy vai anh ta:

“Tôi đang gọi bạn mà, bạn điếc à!!!”

Chưa kịp cho bàn tay họ chạm vào vai anh ta, Lý Áo Tử bỗng dừng bước lại. Đúng lúc đó, anh ta vừa đi đến cửa, thì một cú va chạm mạnh mẽ ập đến từ phía trước – cảm giác như một con lũ lớn hay một con thú hung dữ đang lao về phía anh ta, ngay lập tức thu hút sự chú ý của anh ta.

Anh ta ngẩng đầu lên và lập tức nhìn thấy một cảnh tượng khủng khiếp: Hơn hai mươi sinh viên nằm bất động trên mặt đất, không khí xung quanh đầy bức xạ ma thuật dữ dội, nhiệt lượng cực cao đã làm tan chảy mặt đất, kéo nhiều sinh viên xuống dòng dung nham sắt nóng bỏng… Chỉ những người có sức mạnh ở cấp độ Gamma mới may mắn sống sót được.

Đây đã là kết quả khi kẻ gây ra tai họa này “nhân từ” với họ rồi… Nhưng dù vậy, họ hầu như đều bị thiêu thành than, da thịt bị rách nát; không khí xung quanh còn ngập tràn mùi hôi thối khủng khiếp của mỡ gà và than đá… Thật là đáng sợ.

Còn kẻ chủ mưu của vụ việc này thì đang nắm lấy cổ một người phụ nữ dám sử dụng ma thuật một cách liều lĩnh; người phụ nữ đó vùng vẫy dữ dội, dùng dao ma thuật đâm loạn xạ vào người kẻ đó, nhưng không thể xuyên qua làn da dường như mềm mại và mong manh kia… Mỗi lần lưỡi dao chạm vào những vân rồng mỏng manh trên da, chỉ có những tia lửa lấp lánh bắn tung tóe ra mà thôi… Không có hậu quả gì khác cả.

“Ôi trời… Ngươi quái vật này…”

Thật là không thể tin được… Hai mươi một pháp sư ở cấp độ Gamma mà lại không thể xuyên qua làn da của cô ta được… Người phụ nữ kia giơ người kẻ đó lên cao, lửa thiêu đốt cơ thể anh ta; biểu hiện kinh hoàng trên khuôn mặt anh ta rõ ràng có thể thấy được… Những nỗ lực kháng cự yếu ớt của anh ta dưới cái nắm tay tàn nhẫn hơn cả những con qu

“Bản thân mình yếu kém quá, đừng đổ lỗi cho kẻ thù để tự biện hộ.”

Điệp Á Lan vung tay một cái, như ném rác vậy mà đẩy cậu học sinh đó ra ngoài, dưới ánh mắt của mọi người xung quanh, cô hoàn toàn không hề bận tâm. Ngược lại, có vẻ như cô cảm nhận được điều gì đó; cô nhẹ nhàng quay đầu lại, và ánh mắt cô chạm vào ánh mắt của Lý Áo Tử đang bước ra khỏi tòa nhà giảng dạy.

“Ồ!” Lý Áo Tử vui vẻ gọi lên: “Thật là trùng hợp, bạn cũng tham gia buổi học này à?”

Mặc dù hai người chỉ gặp nhau hai lần thôi, nhưng vì lịch sự, việc chào hỏi nhau là điều đúng đắn.

Ánh mắt Điệp Á Lan nhìn chằm chằm vào Lý Áo Tử trong chốc lát, rồi nói:

“Đây là một khóa học chung cho học sinh năm nhất.”

“Tôi biết mà, phải tìm lý do gì đó để bắt chuyện chứ.” Lý Áo Tử liếc nhìn bầu trời u ám: “Hôm nay thời tiết thật tốt đấy, bạn đã ăn trưa chưa?”

Điệp Á Lan lắc đầu nhẹ, không tiếp tục cuộc trò chuyện với Lý Áo Tử, mà như thể đang đưa ra lời khuyên:

“Đừng để những thất bại tạm thời khiến bạn sa sút mãi mãi.”

Nói xong, cô liếc nhìn qua những học sinh đứng sau lưng Lý Áo Tử; ánh mắt cô như những lưỡi lê sắc bén, xé toạc lòng tự tin mong manh của họ, khiến họ đứng đó bối rối.

Điệp Á Lan quay lưng bỏ đi, không nói thêm lời nào nữa, khiến Lý Áo Tử cảm thấy rất bối rối.

Anh quay đầu nhìn ba học sinh đứng phía sau mình:

“Các bạn có chuyện gì muốn nói không?”

“Không… không có gì cả!”

Ba học sinh vội vàng lắc đầu:

“Chúng tôi chỉ muốn nhắc bạn, đừng quên buổi học chiều nay nhé.”

“Ha ha, không ngờ bạn lại quen biết tốt với Điệp Á Lan như vậy.”

“Chúng tôi còn có việc, không nói nữa, đi trước nhé.”

Lý Áo Tử nhìn ba học sinh kia chạy xa, rồi vuốt ve cằm mình.

“Thật đáng tiếc… không thể khiến ba người đó can thiệp vào được.”