Đế Á Lan nói:

“Tôi không biết cái kết khác đó là gì, nhưng vì ngay cả hoàng tử của Đế quốc cũng không thể diễn tả bằng lời được, thì chắc hẳn nó phải rất tồi tệ và đáng sợ. Tôi không dám chắc rằng trong tương lai như vậy, Lý Áo Tử và sứ mệnh của tôi có thể được hoàn thành…”

“Hơn nữa, ngay cả khi đó là một kết thúc tốt đẹp đối với tôi, thực ra nó cũng là điều mà Entropy đã để lại cho tôi… Tôi sợ rằng đó chỉ là một cái bẫy của Entropy mà thôi.”

“Tôi nghĩ rằng việc bạn suy nghĩ như vậy là quá hạn hẹp.”

Vildert nâng cằm lên và nói:

“Trước đây, bạn thậm chí không tìm được mục tiêu nào cả, chỉ sống một cuộc sống vô nghĩa, mơ hồ. Bây giờ khi bạn đã có mục tiêu, thực chất chỉ là bạn đã nhìn thấy con đường rõ ràng hơn mà thôi.”

“Con đường rõ ràng…”

“Hoặc là thua hết tất cả, hoặc là người chiến thắng sẽ chiếm hết mọi thứ.”

Vildert giơ hai ngón tay lên:

“Nghe này, thực ra tôi và vị linh mục đó cùng một phe. Chúng tôi không phải là những người có địa vị cao cấp gì cả; trên danh nghĩa, ông ấy là một linh mục, còn tôi là một kẻ đào tẩu.”

“Nhưng bí mật thì cả hai chúng tôi đều là những người nhiễm virus Mòr Shi. Trước đây bạn gọi chúng tôi là ‘Kai Shi’, cái tên đó thật là thanh lịch… Nhưng chính quyền chỉ gọi chúng tôi là ‘những người nhiễm virus mặc áo giáp’. Nếu bị phát hiện, chúng tôi sẽ bị Cơ quan Y tế và quân đội tiêu diệt.”

“Dù vậy, tôi và vị linh mục vẫn không cam lòng chấp nhận số phận đó. Trong khi che giấu danh tính, chúng tôi vẫn tiếp tục theo đuổi các giá trị của mình, bảo vệ sự bình yên của đế quốc, và tiêu diệt những kẻ nhiễm virus mà đã mất kiểm soát.”

“Chính vì thời gian của chúng tôi đã không còn nhiều nữa, nên chúng tôi không quan tâm đến sinh tử nữa… Nếu không chịu đựng được, thì cứ đối đầu mà thôi. Thà rằng dùng sức mạnh từ virus đó để cuối cùng còn có thể đóng góp cho xã hội văn minh hơn là sống trong mơ hồ và sa đọa.”

“Đế Á Lan, tình hình của bạn tốt hơn chúng tôi nhiều đấy… Có thể ngày mai tôi và vị linh mục sẽ bị bắt và bị xử bắn, nhưng bạn vẫn còn cơ hội đón nhận một tương lai tốt đẹp… Bạn đã có chồng, có gia đình, đã thực hiện được ước muốn và hoàn thành sứ mệnh của mình… Nếu tôi là bạn, tôi sẽ dám làm điều đó… Dù sao thì cũng chỉ là chết thôi mà.”

Vildert cười và nói:

“Còn về cảm xúc của người khác, những nguy hiểm mà họ phải đối mặt, hay tương lai của họ

“Vậy tôi phải làm thế nào đây?” Điệp Á Lan hoang mang: “Từ khi sinh ra, tôi đã được dạy về ý nghĩa của sứ mệnh… Thực ra cho đến bây giờ, tôi chưa bao giờ tự tay giết chết một người nào cả; tôi thậm chí còn không phải là người giỏi nhất… Bây giờ, quốc gia của tôi không còn nữa, tổ ấm của tôi cũng mất rồi… Tôi không biết mình còn có thể làm gì nữa…”

“Bạn biết đấy, hôm nay bạn đã tìm ra cách để kết thúc số phận của mình rồi.”

Wilde nói một cách nghiêm túc:

“Cơ hội như thế này thường chỉ xuất hiện một lần duy nhất… Hoặc thắng, hoặc chết… Nếu là tôi, tôi sẽ liều mình thử… Bởi vì tôi đã không còn gì phải lo lắng nữa… Điệp Á Lan, đối với bạn cũng vậy thôi.”

“Bạn vẫn chưa cảm nhận được điều đó… Bởi vì kỹ thuật của [Bác sĩ] rất tuyệt vời… Vi-rút Mạt Thế chỉ đơn giản là kết hợp hai dòng máu lại với nhau mà thôi… Nhưng theo thời gian, bạn sớm muộn cũng sẽ cảm nhận được nỗi đau khủng khiếp đó… Nếu không có ai ở bên cạnh, bạn sẽ không thể vượt qua được đâu.”

“Vì vậy, đừng do dự nữa, Điệp Á Lan… Cơ hội đã nằm trước mắt bạn… Hãy làm những gì bạn muốn, những gì bạn nên làm… Đừng để sự hoang mang làm lu mờ suy nghĩ của bạn… Bạn là một chiến binh, đúng không? Chiến binh thì hoặc phải chiến đấu đến cùng và chết trên chiến trường, hoặc sống an nhàn trong sự yêu thương của gia đình và vinh quang.”

“Vì bạn đã nói rằng đây là lần cuối cùng chúng ta gặp nhau… Thực ra, bạn đã đưa ra quyết định của mình rồi.”

Wilde đứng dậy, đưa tay vuốt đầu Điệp Á Lan:

“Đừng nói gì nữa… Khuôn mặt mà [Bác sĩ] tạo ra thật là đáng yêu đấy… Chỉ là bạn không được cười thôi… Tôi hy vọng sau này bạn sẽ có một cuộc sống hạnh phúc.”

“Thưa ông Wilde…”

“Tôi cũng coi mình như là một người ‘sáng tạo’ ra bạn… Dù sao thì vi-rút cũng là do tôi gửi đến đây mà.”

Wilde trầm ngâm:

“Nếu cha xứ biết tôi đã làm điều này, chắc chắn ông ấy sẽ đá tôi chết… Nhưng bây giờ, tôi sẵn lòng chịu đựng cái đòn đó… Bởi vì quyết định của tôi đã thay đổi số phận của hai thế hệ con người… Và có thể còn cứu lấy cả thế giới nữa…”

“Cảm ơn ông.”

Điệp Á Lan gật đầu, lùi lại một bước:

“Tôi đã đưa ra quyết định của mình rồi.”

“Hãy cứ làm đi.” Wilde gật đầu: “Dù con đường phía trước là vực thẳm, bạn cũng đừng sợ hãi… Bạn là vũ khí Long Mạt mà tôi và [Bác sĩ] đã cùng nhau tạo ra… Không có gì có thể ngăn cản bạn

“Tôi chính là người đến từ Vực Hằng Tinh.”

Ngay lập tức sau đó, bóng dáng cô ấy hoàn toàn tan biến theo làn gió.

“…Đến từ Vực Hằng Tinh à? [Bác sĩ] chưa bao giờ nói với tôi điều này.”

Wilde vuốt ve cằm mình và thở dài:

“Không ngờ chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, tôi đã chứng kiến sự biến mất của hai thế hệ anh hùng; bỗng nhiên tôi bắt đầu hiểu ý nghĩa của quy luật về tuổi thọ rồi.”

“Dù có hiểu quy luật về tuổi thọ hay không thì cũng kệ…”

Cha Clove Raven xuất hiện phía sau như một bóng ma, mặc bộ áo đen trắng giống như lễ tang, hai tay khoanh vào túi, giọng nói bình thản:

“Thân chủ đã nói với tôi rằng, ở ngoại ô thành phố có một kẻ mất kiểm soát.”

“Thân chủ ư? Lời nói của con bướm đó có đáng tin không?”

“Cô ấy chưa bao giờ sai lầm.”

Clove Raven trả lời một cách điềm tĩnh.

“Được thôi.”

Wilde đưa tay ra, lòng bàn tay mở ra để lộ ba viên ngọc trong suốt:

“Lần này thì tôi có cơ hội sử dụng chúng rồi… Những viên ngọc này tôi đã chiếm được từ Cục Y tế – hãy xem cấu trúc bên trong chúng là gì nhé… Chắc chắn là [Cá Ngừ], [Dơi] và [Tinh Tinh], phải không? Tôi muốn thử xem sức mạnh của chúng thế nào.”

“Những khối ngọc này không mang hình dạng con người đâu; cẩn thận kẻo chúng lại trở nên hung hăng lên.”

“À, không sao đâu… Tôi đã quen với việc này rồi.”

“Tùy bạn thôi.”

Cha Clove Raven nói xong, rồi đưa tay ra từ túi mình; bàn tay trái cầm một khối ngọc màu đỏ thắm, còn bàn tay phải thì nắm chặt một khối ngọc hình chim quạ màu đen tuyền.

Wilde lẩm bẩm:

“Tch, lại là những hình dạng quen thuộc nhỉ…”

Cha Clove Raven dường như không nghe thấy gì cả; trên khuôn mặt ông bỗng nhiên xuất hiện những tĩnh mạch màu tím đậm, rồi ông nói một cách bình thản:

“Hạ giáp.”

Ngay lập tức, máu tươi phun trào như những ngọn phun nước; vô số đàn quạ bay lượn trên bầu trời, rải rác những bộ lông quạ xuống mặt đất.

Máu và quạ, như một cơn bão, bao quanh và cuốn lấy cha Clove Raven, biến ông thành một cái kén máu.

Rít…

Chiếc kén bị những móng vuốt sắc nhọn xé toạc; một bộ giáp hình chim quạ màu đỏ thắm, như thép gỉ, bung ra từ bên trong.

“Dù đã qua bao nhiêu năm, hình dạng này vẫn khiến mọi người ở Cục Y tế phải sợ hãi đấy.”

Wilde cầm lấy các viên ngọc và cười ha hả:

“Khi tiếng quạ kêu vang lên, một cơn bão mới lại sắp bắt đầu…”

[Bộ Giáp Bạo Lực] không hề phản ứng trước lời chế giễu của anh ta.

Ông dang rộng hai tay, và trong chốc lát