dung dịch axit có thể làm cháy khô cả xương thịt con người, biến họ thành những khối than đen; bạn thậm chí có thể nhìn thấy các mạch máu trên đó.

Ngọn lửa nhiệt độ 900 độ C không thể giết chết con người ngay lập tức; một công nhân đã vật lộn, co quắp trong đau đớn suốt vài phút trước khi bị một binh sĩ đi qua giẫm nát đầu.

Phép thuật “phá hủy sinh mệnh” thực sự rất hiệu quả: nạn nhân sẽ bị ánh sáng xanh chiếu vào, sau đó các nhiễm sắc thể trong cơ thể bị phun ra ngoài; tế bào không thể duy trì cấu trúc nữa, và chỉ cần bị trúng đòn, con người lập tức biến thành một đống chất lỏng. Nếu quan sát dưới kính hiển vi, bạn còn có thể thấy cách các tế bào hồng cầu tan chảy.

Việc bị những mũi kiếm băng xuyên qua cũng không quá đáng sợ… Ít nhất, họ vẫn co ro lại, cảm giác lạnh lẽo và máu chảy khiến họ cười khổ, rồi thì thầm “Mẹ ơi, con lạnh quá…” và cởi bỏ quần áo của mình… Đó chỉ là những biểu cảm của người đã chết được đông cứng lại mà thôi… Luôn trông rất sống động.

Sethro hít một hơi thuốc, rồi từ từ thổi ra làn khói mờ ảo.

“Nửa năm trước, tôi vẫn còn đang học ở trường.”

Anh ta giơ tay kết nối với mạng ma thuật chiến tranh, cố gắng tải xuống một phép thuật “chữa trị” đơn giản… Nhưng trên màn hình, chỉ có một dòng chữ lạnh lùng: “Dải tần đang bị sử dụng.”

“( Bạch Chú – tiếng lóng) Vị chỉ huy ngu ngốc như con heo rừng ăn phân khô.”

Anh ta chửi thề một tiếng, ngẩng đầu nhìn những xác đồng đội nằm la liệt trong hành lang, và trong lòng đầy uất ức:

“Hắn ta đã làm hại tất cả chúng tôi!”

Đã ba giờ sáng, anh ta mới cùng các thành viên của đội đặc nhiệm tiến hành cuộc tấn công vào trung tâm sản xuất người máy này.

Ban đầu, họ dự định sẽ bay lên cao khoảng 400 mét, sau đó lao xuống từ độ cao thấp để tiến hành cuộc tấn công nhanh chóng… Ở độ cao thấp như vậy, các thiết bị cảm biến của đội Night Butterfly sẽ không thể phát hiện ra họ… Đây sẽ là một cuộc tấn công hoàn hảo: họ sẽ xâm nhập vào nhà máy thông qua các điểm yếu, đặt các quả bom ma thuật, rồi rời đi.

Tuy nhiên, thông tin đã bị lộ ra không rõ lý do là sao…

Khi họ vừa hạ cánh, các thiết bị chặn không gian thời gian đã được kích hoạt ngay lập tức; sau đó, một đội quân Mechanical Knights đã tiến hành truy quét họ… Họ buộc phải vào bên trong cơ sở và tiến hành chiến đấu trong các con hẻm.

Những Mechanical Knight cao tới tám mét, tất cả đều là những binh sĩ được cải tạo từ đội Night Butterfly… Họ niệm kinh, nhận được sự phù hộ của Nữ Thần Bóng Tối… Họ có thể nhảy m

Đây không phải là đối thủ mà họ có thể đối mặt được.

Sethro cùng các đồng đội đã chiến đấu dũng cảm, che chở cho những kỹ sư phép thuật trong việc thiết lập các quả bom. May mắn thay, nhiệm vụ của họ đã hoàn thành; những quả bom được kích nổ, và toàn bộ trung tâm nhân bản hóa ấy bị phá hủy. Những ngọn lửa ma thuật cũng nuốt chửng hai hiệp sĩ cơ khí, khiến công suất của họ giảm sút.

Nhưng cái giá phải trả là gì?

“Cậu bé nhỏ” đã hy sinh – đó là một pháp sư nhỏ bé, dễ thương, luôn mang lại niềm vui cho đội ngũ. Anh ấy biết kể chuyện hài và hát kịch; anh đã thiết lập một phép thuật bắn tỉa trên tháp chuông để bảo vệ đồng đội rút lui, nhưng vì đã giết chết một chỉ huy địch, anh ta bị kẻ địch điên cuồng điều động pháo hạng nặng, và cả nơi ẩn náu của anh cũng bị phá hủy.

Người đầu bếp bị các hiệp sĩ cơ khí chặt đứt bàn tay phải; thanh kiếm cưa xích đã xé nát cơ thể anh. Trước khi chết, anh vẫn tiếp tục chửi rủa những kẻ “điên rồ theo chủ nghĩa duy tâm”, đồng thời kích hoạt cuộn sách ma thuật trên người mình, triệu hồi ra biển muối chứa axit kiềm, nhằm nhấn chìm kẻ thù. Cho đến khi anh hy sinh, Sethro vẫn không nhớ tên anh ta… Chỉ còn nhớ món súp thịt bò mà anh ta đã nấu cho mọi người vào tối hôm qua, và câu nói: “Tôi có thể đỡ đạn cho bạn, nhưng bạn không được nói rằng bữa ăn của tôi không ngon.”

Shuya Kavol – người được triệu hồi để tham gia nhiệm vụ – là một người anh hùng tuyệt vời. Cô ấy không hề muốn sống nhàn rỗi trong những thành phố lớn như những người phụ nữ “độc lập” khác, mà đã tự nguyện tham gia vào các hoạt động từ thiện, giúp đỡ nhiều người tị nạn và tổ chức các buổi gây quỹ. Bây giờ, cô ấy đã cưỡi con ngựa hai sừng, thu hút sự chú ý của các kỹ sư cơ khí địch, giúp nhiệm vụ được hoàn thành… Nhưng chính cô ấy, một người tốt bụng như vậy, lại bị thiêu cháy thành tro bụi bởi những khẩu súng phun lửa.

Còn Sethro thì sao?

Anh ta đã liên tục chiến đấu, giết hại người dân bình thường chỉ để bảo vệ mạng sống của mình… Nhưng khi sắp thoát khỏi khu vực giao tranh, anh ta lại bị trúng một viên đạn pháo từ tàu vũ trụ!

Tâm trạng của Sethro rất phức tạp… nhưng cũng khá bình yên.

Trong những vùng hoang dã này, bất cứ lúc nào cũng có thể có kẻ thù xuất hiện… Anh ta đang cầm trên tay một cuộn sách ma thuật. Nếu kẻ địch muốn bắt giữ anh, anh sẽ ngay lập tức sử dụng nó.

Trên người anh ta có rất nhiều thông tin quan trọng liên quan đến các lệnh tấn công

Nghe nói Bạch Chú Tinh bây giờ phát triển rất tốt; giá nhà ở những khu vực hẻo lánh nơi anh ta sống đã tăng gấp hơn mười lần. Rất nhiều người di cư từ hành tinh Xanh lam đến đó để làm việc ở các công việc cơ bản. Mặc dù chất lượng công việc không cao lắm, nhưng cuộc sống của họ khá hạnh phúc.

Chết tiệt những viên quan tuyển binh kia… Chết tiệt cái Tháp Pha Lê đó! Khi trở về, anh ta nhất định sẽ cầm theo súng trường và sách ma thuật để giết chết tên quan tuyển binh đó. Tại sao hắn lại không đi ra chiến trường thay vì ở đây?

Anh ta ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, nơi những tia sáng chói lọi va chạm vào nhau. Những con tàu chiến đắt tiền thỉnh thoảng lại bị hạ gục bởi những thiết bị đẩy hoặc phép thuật liên quan đến thiên thạch, rồi rơi xuống như những ngôi sao băng.

Bỗng nhiên, anh ta nhận ra rằng, dù chiến tranh phát triển đến mức nào, về bản chất, nó vẫn chỉ là việc mọi người ném đá vào nhau mà thôi.

Nhưng có lẽ mình cũng không có quyền chế giễu người khác… So với những người ngồi trên tàu và ném đá, mình vẫn còn được hít thở không khí trong lành của pháo đài hành tinh; hôm qua mình còn ăn được một con bò, trong khi họ lại phải dùng nước tiểu và mồ hôi để lọc nước uống cà phê, và mỗi bữa ăn của họ chỉ toàn nấm và tinh bột carbon dioxide.

“Haha, thật tồi tệ…” Saisro cười khổ sở, miệng cắn điếu thuốc:

“đã từng tưởng rằng khi đạt đến cấp độ Zeta (6), mình sẽ trở thành người xuất chúng trong xã hội, không cần lo lắng về cơm áo nữa… Ai ngờ lại phải đi chết thay cho những người bình thường.”

Nghĩ vậy, anh ta cảm thấy điều này thật trái với lẽ thường – càng cố gắng, lại càng gần với cái chết… Thà rằng mình chỉ là một người bình thường, ở yên trên hành tinh mẹ, để những “vị thần trên mặt đất” tự giết lẫn nhau đi…

Nhưng khi nghĩ đến những người lao động và tù nhân mà mình đã giết một cách dễ dàng, Saisro lại không thể cười nổi nữa.

Bởi vì cha anh ta chỉ là một người canh cửa xưởng, còn mẹ anh ta thì làm công nhân học việc trong một xưởng may mặc, làm những công việc thấp kém nhất.

“Chết tiệt cái chiến tranh này…” Saisro nhắm mắt lại.

Tiếng súng không bao giờ ngừng vang lên… Trước đây, anh ta hoàn toàn không quan tâm đến chuyện quân sự, nhưng bây giờ, anh ta có thể phân biệt được tiếng kêu của các loại vũ khí khác nhau.

Tiếng súng của bọn Night Butterfly rất phức tạp: nếu là súng đạn, thì sẽ có những tiếng kêu như tiếng sáo; còn nếu là pháo đường ray, thì thường đi kèm với tiếng “đùng” do đạn được phóng ra nhờ lực gia tố

Những phép thuật tạo hình thì không phát ra tiếng động; khi bay, chúng chỉ tạo ra tiếng “hu hu” nhẹ nhàng.

Trong tất cả các loại ma thuật, tiếng của những lưỡi dao gió là kỳ lạ nhất. Vì tốc độ bay vượt quá tốc độ âm thanh, thường phải mất vài giây sau khi những lưỡi dao gió được bắn ra mới nghe thấy tiếng “xuất” rõ ràng.

Mặc dù tốc độ của chúng rất nhanh, nhưng hầu như không ai sử dụng phép thuật này – bởi vì vũ trụ là môi trường chứa chân không.

Chỉ vì khoảng cách quá xa, nếu không sử dụng công cụ quan sát ma thuật, bạn hoàn toàn không biết liệu mình có trúng đích hay không.

Thực ra, công việc của anh ta cũng khá ổn; bởi vì nhiều người khác được điều động đến những vùng gần các tiểu hành tinh hoặc vùng rơi thiên thạch, nơi cách nhau hàng chục kilômét, đến nỗi không thể nghe thấy tiếng nói của bất kỳ ai; họ thậm chí không thể thay đổi vị trí trong vài chục ngày.

Đặc tính của nền văn minh ma thuật khiến họ có xu hướng tiến hành các cuộc chiến tranh chống lại đối phương từ khoảng cách rất xa.

Còn đặc tính của nền văn minh công nghệ thì lại phù hợp với việc tổ chức các đội hình hải quân lớn và tiến hành các trận chiến pháo binh dày đặc.

Vì vậy, các cuộc chiến giữa hai bên trở nên cực kỳ ác liệt; thường thì sau khi chiến tranh bắt đầu, cả hai bên vẫn không biết đối phương trông như thế nào.

Nhưng đó chỉ là giai đoạn đầu tiên mà thôi.

Khi cuộc chiến bước vào giai đoạn gay gắt, cả hai bên bắt đầu tấn công vào các căn cứ và chiếm giữ các pháo đài quan trọng.

Và từ đó, cuộc chiến bước vào giai đoạn còn khủng khiếp hơn nữa; đó cũng chính là lý do tại sao “Con mắt Dải Ngân Hà” được gọi là “cỗ máy xé nát”.

Chiến tranh đổ bộ trên quỹ đạo…

Đây là loại chiến tranh phức tạp, kết hợp giữa các yếu tố như chiến đấu trong các con hẻm thành phố, chiến đấu thả dù, trận chiến trên đồng bằng và các cuộc đấu tránh cận chiến trên không.

Trong các cuộc chiến giữa các nền văn minh sao, lực lượng hỏa lực luôn vượt quá mức cần thiết.

Đối với các lực lượng trên mặt đất, việc cẩn thận với đồng băng còn quan trọng hơn cả việc đề phòng các cuộc oanh kích của địch; bạn không bao giờ biết được khi nào một quả ngư lôi neutron sẽ rơi ngay trước mặt mình.

May mắn thay, đối với Sessoro, ít nhất thì quả đạn rơi trúng mặt anh ta là một quả đạn pháo có đường kính 450mm, có lẽ đến từ khẩu pháo điện từ của một tàu khu trục nào đó.

Nếu đó là tia laser ma thuật của phe mình… Ôi trời, lúc đó anh ta đã đi gặp “cha đẻ của khoa học” rồi đấy.

Đúng lúc Sessoro đang an ủi bản thân như vậy, anh ta bỗng nhiên nghe thấy