Lời nói của N4 khiến người thợ rèn im lặng một lúc; dù ông ta vốn không phải là người hay nói chuyện, nhưng lúc này, ông thực sự không biết phải trả lời thế nào.

Bởi vì những gì N4 nói đều là sự thật.

Người thợ rèn có tên là Lý Áo Tử, mang tính cách, vẻ ngoài, ký ức, khả năng cốt lõi, sở thích và thói quen giống hệt Lý Áo Tử, nhưng ông ta không phải là Lý Áo Tử.

Còn Bô Lê Na thì không có gì cả; thậm chí giới tính của cô ấy cũng không phải nam giới, nhưng về mặt linh hồn và đặc điểm cá nhân, cô ấy hoàn toàn là Lý Áo Tử.

Nếu dùng cách lập luận về tính hợp pháp của chính phủ để chứng minh tính chính thống của hai người này...

Thì người thợ rèn sẽ giống như một kẻ cướp quyền lực; chính phủ gần như không có tính hợp pháp gì cả, chỉ là các chính sách được xây dựng rất hoàn chỉnh và các cơ quan tổ chức đầy đủ thôi. Còn Bô Lê Na thì là người thừa kế hợp pháp, được định mệnh chọn lọc, nên tính hợp pháp của cô ấy là hoàn hảo.

Tuy nhiên, rõ ràng N4 không nhận ra điều này; cô ấy luôn coi người thợ rèn như là Lý Áo Tử.

“Không trả lời sao? Có vẻ như ngay cả trong tình huống này, bạn vẫn giữ nguyên thái độ kiêu ngạo như mọi khi.”

N4 nhún vai, tiếp tục giải thích cho người thợ rèn nghe, sau đó quay sang Bô Lê Na:

“Được thôi, cô gái, tôi sẽ đáp ứng yêu cầu của cô.”

Cô lấy ra một cây đèn phát sáng từ túi và ném cho người thợ rèn:

“Khu mộ này rất rộng lớn, bên ngoài đang có mưa phùn; hãy dùng thứ này để soi theo những dấu hiệu sáng mà nó tạo ra. Lối ra sẽ là một vách đá che chắn được mưa gió; với thể trạng của bạn, việc dẫn mọi người nhảy xuống từ đó cũng không thành vấn đề.”

Người thợ rèn bấm vào cây đèn phát sáng, hai đoạn ánh sáng màu xanh nhạt lập tức phun ra. Anh ta quét một vòng xung quanh, và dưới ánh sáng xanh lam, những dấu hiệu màu đen lập tức xuất hiện, tạo thành con đường dẫn sâu vào bên trong.

“Những dấu hiệu này là thông tin gen do tôi tự mình đánh dấu bằng những phương pháp đặc biệt; bạn không cần lo lắng rằng những người ở viện nghiên cứu sẽ giải mã được chúng và theo dõi chúng ta.”

Nói xong, N4 nói với Bô Lê Na:

“Còn về điểm thứ hai… bạn cần phải nói rõ cho tôi biết, mục tiêu của bạn là gì?”

“Tôi chỉ là một người phụ nữ đơn thuần, không hề có ý xấu gì đối với Viện Nghiên cứu Fermi – nơi nghiên cứu công nghệ vũ trụ và đóng góp cho phúc lợi của loài người.”

Bô Lê Na lắc đầu, khuôn mặt hiện rõ vẻ tiếc nuối và thương cảm.

“Tốt nhất là tiêu diệt hết chúng.”

N4 quay đầu nhìn người thợ rèn và không khỏi hỏi: “Hồi đó khi anh còn thuộc phe Minh Ký Nhân Đạo, anh cũng nghĩ như vậy sao?”

Người thợ rèn không trả lời trực tiếp, mà chỉ nói một cách bình thản:

“Minh Ký vẫn còn đó, còn Nhân Đạo thì đã biến mất… Ít ra, chúng ta không hề tiêu diệt hết tất cả.”

Cái “Minh Ký” trong câu nói của ông ta thực sự mang tính châm biếm; ông ta ám chỉ cả tổ chức Minh Ký Nhân Đạo do mình từng điều khiển, cũng như N4 – người đang kiểm soát công ty Minh Ký Hạng Công.

N4 hiểu rõ rằng người thợ rèn đang đe dọa mình, liền mỉm cười và nói:

“Tôi không có ý xấu gì đối với anh, Lý Áo Tử ạ… Nhưng nói thật, anh không muốn lấy lại những thứ còn lại của mình sao?”

“Không cần thiết đâu… Chắc chắn chúng đã rải rác khắp nơi trên thế giới rồi.”

Người thợ rèn trả lời một cách bình thản:

“Thân xác này đã bị nhiễm bệnh… Tôi cũng không muốn lãng phí thêm thời gian nữa.”

“Anh đã mất đi những tham vọng lớn lao à?”

“Tôi không muốn dính líu đến chuyện của Tinh Nguyên nữa… Hành tinh Long Tinh rất tốt… Nơi đây yên bình… Làm một người thợ rèn… còn tốt hơn nhiều so với việc trở thành một tổng thống hay một anh hùng…”

Người thợ rèn dừng lại một chút, rồi lập tức sửa lại câu nói:

“Tốt hơn nhiều so với việc trở thành một tổng thống hay một anh hùng đấy.”

“Vậy sao?” N4 nói một cách bình thản: “Có vẻ như anh thực dụng hơn tôi tưởng đấy.”

“Luôn luôn vậy mà.”

“Vậy thì, hành tinh Vũ Lam, anh cũng không thực sự muốn cứu vãn nó đâu phải không?”

“…Chỉ là vì lợi ích riêng thôi.”

Người thợ rèn nghiêng đầu sang một bên, tránh ánh mắt người đối diện:

“Việc cứu vãn hành tinh chỉ là cái cớ mà thôi… Những sinh mạng bị hy sinh chỉ là những bước đệm để tôi bước vào vũ trụ mà thôi… Dù có bao nhiêu người chết, tôi cũng không hề quan tâm đến điều đó.”

**[Kiểm tra lời nói thành công – Thành công lớn]**

**[Đối phương tin vào những lời nói của bạn]**

May mà, **[sức hút]** của Lý Áo Tử vẫn rất hiệu quả.

Người thợ rèn An Định trong lòng mình.

Gần như… ông ta đã suýt bị phát hiện ra rằng mình không phải là Lý Áo Tử thực sự.

Trong tình hình hiện tại, nếu N4 biết rằng Bạch Liên Na mới chính là Lý Áo Tử, chắc chắn cô ấy sẽ bị cuốn vào cuộc chiến này.

Đứa bé đó không nên tham gia vào chuyện này… Những người bình thường không có nghĩa vụ phải tham gia vào những cuộc chiến tàn

Không cần phải tiếp tục chịu thêm tổn thương nữa đâu.

  Thợ rèn nhẹ nhàng bước đi.

  【Những chuyện này, để tôi gánh vác là được rồi.】

  “Đúng là một câu trả lời đậm chất cá nhân của bạn.”

  N4 nhếch mép và nói với Bolena:

  “Cô gái, cô thật sự có tham vọng lớn, nhưng tôi muốn nhắc cô rằng, dù anh chàng thợ rèn này sẵn lòng đứng về phía cô, thì phía sau Viện Nghiên cứu Fermi vẫn có sự hỗ trợ từ Toàn bộ Hội đồng Vương quốc cùng các nhà tài trợ.”

  “Tôi biết, tôi luôn biết điều đó.”

  Bolena vẫn giữ thái độ bình tĩnh như mọi khi, khuôn mặt nở nụ cười; trong lúc trò chuyện, cô vừa đưa một tay ra sau lưng vừa thực hiện các động tác tay để nhấn mạnh sự hiện diện của mình. Cô đứng thẳng người, ánh mắt kiên định, hoàn toàn không giống một cô gái mới lần đầu tiên chứng kiến máu me hay trải qua những sự việc lớn lao.

  “Hội đồng Vương quốc cần công nghệ hư không để duy trì quyền lực cai trị của họ, còn Viện Nghiên cứu Fermi cũng cần sự hỗ trợ về nhân lực và nguồn lực từ vương quốc; trong trường hợp cần thiết, có lẽ còn cần sự giúp đỡ của quân đội nữa — ngay cả ông chú thợ rèn này, e rằng cũng không thể đối đầu với một lực lượng quân sự lớn như vậy — vì vậy, vương quốc và viện nghiên cứu này có mối quan hệ liên kết về lợi ích với nhau.”

  Bolena phân tích một cách rõ ràng và nói:

  “Tôi muốn phá hủy hoàn toàn Viện Nghiên cứu Fermi, dù nó mang lại lợi ích cho bao nhiêu người đi nữa… Đối với tôi, số phận duy nhất của nó chỉ có thể là sự hủy diệt, sự hủy diệt hoàn toàn. Nhưng tôi thực sự không tìm thấy được lực lượng nào có thể phá hủy nó…”

  “Vậy thì, lựa chọn duy nhất có thể đáp ứng yêu cầu của cô, chỉ có một thôi.”

  N4 đặt tay lên hông, giọng điệu nhẹ nhàng:

  “Hãy đến kinh đô, gặp gỡ vị ‘vua’ đó.”

  “Không thể!” Thợ rèn phản đối một cách quyết đoán: “Điều đó là không thể!”

  “À, quả thật là vậy.”

  Bolena suy nghĩ kỹ về kế hoạch này:

  “Nếu nghĩ kỹ lại, Viện Nghiên cứu Fermi cuối cùng cũng chỉ là một tổ chức tồn tại nhờ vào sự bảo hộ của quyền lực của ‘vua’. Chỉ cần thuyết phục được người cai trị cao nhất của vương quốc, Viện Nghiên cứu Fermi sẽ lập tức sụp đổ.”

  “Đúng vậy, đó quả là một câu trả lời tuyệt vời!” N4 cười ha hả.

  “Nếu nói rằng, để giết con gián

“Thợ rèn ơi, anh đang chống lại ‘Vua’ phải không?”

N4 và Bô Lê Na đều nhận thấy phản ứng mãnh liệt của anh ta, vì vậy họ đều đặt ra những câu hỏi.

Những lời trách móc từ hai người phụ nữ khiến thợ rèn im lặng. Ánh mắt anh ta lạnh lùng, nhưng anh vẫn kiên quyết từ chối:

“…Nếu các bạn muốn gặp Vua, thì cứ đi đi. Đối với tôi, việc có được cuộc sống yên bình, ổn định này quan trọng hơn tất cả.”

N4 nhìn anh ta một cái rồi nói một cách đùa cợt:

“Anh thật sự đã thay đổi rồi đấy, Lý Áo Tử ạ. Không còn là kẻ luôn nói về những tham vọng vĩ đại nữa à?”

“Tôi khác bạn. Tôi đã từng đạt đến đỉnh cao, cũng đã trải qua những thời khắc tồi tệ nhất. Sự rực rỡ không bao giờ kéo dài mãi, và vinh quang cũng sẽ dần phai nhạt. Dù là nền văn minh mạnh mẽ đến đâu, rồi cũng sẽ suy tàn.”

Thợ rèn nói một cách lạnh lùng:

“Dù con đường mà tôi đi xa đến đâu, cuối cùng tôi cũng sẽ bị nuốt chửng trong dòng chảy của lịch sử… Trong những câu chuyện vĩ đại ấy, những cá nhân nhỏ bé chẳng có ý nghĩa gì cả. Tôi chỉ muốn bảo vệ cuộc sống duy nhất của mình mà thôi.”

“Chỉ sống một cách mơ hồ như vậy sao?”

N4 nhìn chiếc áo choàng và quần bông của thợ rèn, hỏi:

“Một sinh vật siêu nhiên, sở hữu sức mạnh vô hạn và được mọi người yêu mến, lại chọn sống cuộc đời còn lại như một thợ rèn… Anh có thực sự hài lòng với điều đó không?”

Thợ rèn trả lời một cách bình thản:

“Không có gì để hài lòng hay không hài lòng cả. Tôi đã chấp nhận sống một cách thực tế rồi.”

N4 có vẻ ngạc nhiên:

“Vậy thì những chuyện về Entropy, về những câu chuyện lớn lao, về khoảng trống vô tận ấy, anh cũng không quan tâm nữa sao? Có hai hành tinh mà sự tồn tại của chúng liên quan mật thiết đến anh, và bây giờ chúng đang gặp nguy cơ lớn đấy.”

Thợ rèn lắc đầu và nói:

“Hành tinh này ra sao thì cũng không còn liên quan gì đến tôi nữa. Có lẽ sau này, tôi sẽ tiết kiệm tiền, ở nhà, không đi đâu cả, tìm một người vợ, nuôi hai đứa con, chăm sóc cháu chắt, dạy họ nghề, và sống một cách bình thường.”

“Trong phần đời còn lại, tôi sẽ chỉ là một khán giả, thưởng thức những “vở kịch” vô tận được diễn ra hàng ngày, và dành thời gian của mình cho đến khi tôi cũng bị thời gian chôn vùi…”

“…Tôi nhớ anh mới chỉ hơn ba mươi tuổi thôi, sao lại trở nên già dặn như vậy rồi?”

Ngay cả N4 cũng không khỏi thốt lên:

“

“Tôi mệt rồi.”

Người thợ rèn nhắm mắt lại và lắc đầu:

“Cậu có biết cái gọi là già đi là gì không? Khi cả đời vật lộn mà cuối cùng chỉ thấy bản thân mình là một kẻ tầm thường; khi mất đi những đặc điểm riêng biệt của một giai đoạn lịch sử nào đó, thì tôi chẳng thể làm được gì nữa… Thậm chí cả những kinh nghiệm thành công trước đây cũng không thể lặp lại được nữa—đó chính là lúc con người bắt đầu già đi.”

“Lý Áo Tử, thực ra nếu nói thật…”

N4 vừa mới mở miệng thì đã bị người thợ rèn ngắt lời một cách thô bạo:

“Tôi mệt rồi! Tôi quá mệt rồi! Tôi đã mệt đến mức không thể chịu đựng được nữa… Nửa đầu đời tôi luôn theo đuổi hiệu quả, không có thời gian để vui chơi hay hưởng thụ… Tôi chiến đấu chỉ để sống sót, và sống sót chỉ để tiếp tục chiến đấu… Cuộc sống như vậy lặp đi lặp lại mãi, và kết quả là tôi chỉ làm việc không ngừng, nhưng lại chẳng có được gì cả.”

“Chú thợ rèn ạ…”

Bolena lên tiếng:

“Tôi có thể cảm nhận được rằng chú có một quá khứ mà ít ai biết đến… Nhưng chú không cần phải lo lắng đâu.”

Cô dừng lại một chút, đối diện với ánh mắt của người thợ rèn, cô nói một cách bình tĩnh:

“Đó là chuyện của riêng tôi… Việc trả thù cho Viện Nghiên cứu Fermi cũng là mục tiêu của tôi… Chú hoàn toàn không cần phải tham gia vào chuyện này đâu.”

“……Cô.”

Người thợ rèn mở miệng ra.

【Cô thực sự nghĩ rằng đây chỉ là chuyện của riêng cô sao?】

Anh không nói ra thành lời.

Nếu nói thẳng như vậy, N4 chắc chắn sẽ nghi ngờ… Và như vậy, bí mật liên quan đến “Lý Áo Tử” cũng sẽ bị phát hiện.

Chuyện này thực sự không nên để Bolena can dự vào.

Chưa kể đến việc bây giờ nó còn liên quan đến “Vua” nữa…

Hai người này hoàn toàn không hiểu rõ “Vua” là gì.

Không được mô tả về ngoại hình của “Vua”, không được kể về những việc “Vua” đã làm, không được gọi tên “Vua” trực tiếp… Dù cuộc đời “Vua” kéo dài mãi mãi, con người vẫn sẽ cố tình lãng quên sự tồn tại của ông ta… Lịch sử sẽ cố tình khiến mọi người quên đi “Vua”.

Hơn nữa, đối với người thợ rèn, “Vua” còn mang ý nghĩa đặc biệt hơn nữa… Chính vì đã chứng kiến những gì xảy ra tại kinh đô của “Vua” mà anh mới quyết định rời đi mà không hề ngoảnh đầu lại…

Sẵn lòng sống như một người thợ rèn ư? Không… Đối với anh, dù đã chứng kiến những gì đó, nhưng vẫn có thể tiếp tục sống như một người thợ rèn, thì đó đã là một niềm may mắn lớn

“…Em không nên tham gia vào chuyện đó đâu, Li – Bolena ạ.”

Người thợ rèn khuyên nhủ một cách thành thật:

“Trong suốt cuộc đời, em sẽ mất đi rất nhiều người bạn; trên con đường đời này, em sẽ lỡ mặt với vô số người; lòng nhiệt huyết của đã từng sẽ dần phai nhạt; những người thân yêu của em cũng rồi sẽ ra đi…”

“Bolena ơi, em không cần phải vì vài đứa trẻ vô danh mà có thể gặp gỡ dễ dàng ở nông thôn mà đánh mất cuộc đời của mình.”

“Em là một người có tâm hồn cao quý và độc đáo; em có những người yêu thương em; cuộc đời của em nên được sống một cách rực rỡ, tươi sáng và đầy màu sắc.”

Anh ta cố gắng thuyết phục Bolena, khuyên cô chọn con đường sống an nhàn và hạnh phúc.

Bolena chớp mắt; đôi mắt đỏ như hồng ngọc của cô, dù đối diện với cả vũ trụ, cũng không hề rung chuyển.

“Đúng vậy, tất nhiên rồi, thưa ngài thợ rèn. Em hoàn toàn có thể có một cuộc đời rực rỡ và hạnh phúc… Nhưng điều đó không nên là gánh nặng của em.”

Bolena mỉm cười nói:

“Nhưng em có thể làm được.”

“Em có một cảm giác mạnh mẽ… Nó bảo em có thể làm được tất cả những điều đó; em có thể vượt qua mọi trở ngại; em có thể bảo vệ công lý và loại bỏ cái ác.”

“Dù gọi đó là kiêu ngạo hay là tự tin thái quá… Em cũng cảm thấy như vậy… Và em sẽ tiếp tục làm như vậy.”

Bolena nắm chặt nắm tay mình và nói một cách tự tin:

“Đừng hỏi liệu có nên hay không… Hãy hỏi xem liệu mình có thể làm được hay không.”

“Rõ ràng rồi… Em biết—em có thể.”