Thật là điên rồ quá…

Không kìm được mà nuốt nước bọt, vị học giả già cảm thấy như mình đang trải qua một sự thay đổi lớn nhất trong suy nghĩ của mình trong suốt tám mươi năm qua. Ngay cả khi ngày xưa Đại Tông đột nhiên tuyên bố muốn nổi loạn, cũng không có gì hoành tráng hơn những lời này.

Ông biết ông đang nói gì không?

Giúp ông tu luyện à? Thật sao?

Ông có biết Quý Đạo Tử đã chết như thế nào không? Ông có biết tại sao hệ thống xử lý chất thải của Bắc Lương lại được thiết kế tốt đến thế không? Ông có biết vào thời điểm đó, khi cuộc chiến chống lại các hoạt động khiêu dâm và vi phạm luật pháp diễn ra, ông ta đã phá hủy bao nhiêu nhà thổ không?

Ông thực sự là Long Hổ Sơn chứ không phải là con người bình thường đâu…

Có vẻ như nhận thấy sự ngạc nhiên trong ánh mắt vị học giả già, Gia Cát Thanh cười nhẹ và lắc đầu; giọng nói của ông dù mềm mại nhưng lại mang một sự lạnh lùng khó tiếp cận.

“Con đường tu luyện của tôi khá đặc biệt; chỉ cần tâm trí thông suốt là đủ. Và bây giờ, Châu công tử chính là duyên may giúp tôi đạt được điều đó, vì vậy tôi tự nhiên phải nắm bắt lấy nó.”

Đây chính là duyên phận… hay là nghiệp duyên?

Mặc dù rất lo lắng liệu Châu Ly có khiến vị tiên nhân này đánh mất con đường tu luyện của mình hay không, nhưng dù sao thì điều đó cũng không liên quan gì đến mình, và đó là sự lựa chọn của chính ông ta. Biết đâu vị tiên nhân này lại thích cái “duyên” này đến mức sẵn lòng chấp nhận nó chăng?

Bị những suy nghĩ của mình làm cho buồn cười, vị học giả già lắc đầu và nói: “Nếu ông muốn ở lại, thì Trưởng lão Chu Gia có ý định ở đâu? Nhà tôi vẫn còn phòng khách, ông thấy thế nào?”

“Không cần phiền phức gì đâu.”

Gia Cát Thanh cười và nói một cách lịch sự: “Vì tôi đến đây để tìm kiếm duyên phận, nên tôi cần phải ở gần nơi mà duyên phận đó tồn tại.”

“Ông định ở nhà Châu Ly à?”

Vị học giả già giật mình đến nỗi giọng nói tăng cao tám độ, khiến ba người đang trò chuyện vui vẻ bên cạnh chú ý đến họ.

Ở nhà tôi à?

Châu Ly ngẩn người một chút, sau đó theo hướng nhìn của vị học giả già mà nhìn về phía cô gái trẻ tuổi đầy phong thái tiên nhân kia. Có vẻ như cô gái cũng cảm nhận được ánh mắt của Châu Ly, vì vậy Gia Cát Thanh nhẹ nhàng hòa ánh mắt mình vào ánh mắt cô ấy và mỉm cười gật đầu.

“Có liên quan gì đến tôi chứ?”

Châu Ly rất bối rối; dù sao thì anh ta cũng không thể nói mình và vị đạo sĩ này là quen biết lắm, chỉ có thể coi là xa lạ mà thôi.

“Không, nếu cứ mãi vướng víu vào nhau, ngay cả duyên phận cũng sẽ bị mài mòn đi.”

Gia Cát Thanh lắc đầu và nói một cách bình thản: “Tôi sống ở ngoại ô là được rồi.”

À?

“Tiểu Thanh, em…”

Trần Tiện Vân trước tiên ngập ngừng một chút, sau đó hỏi nhẹ nhàng: “Tiền tiêu vặt của em không còn nhiều nữa à?”

“Khi xuống núi, tôi không mang theo tiền tiêu vặt.”

Lời nói của Gia Cát Thanh khiến mọi người đều rất bối rối. Còn Trần Tiện Vân cũng không hiểu lắm và tiếp tục hỏi: “Vậy thì hàng ngày, em làm thế nào để có cái ăn, cái mặc, chỗ ở và phương tiện đi lại đây?”

“Tôi tu theo pháp khích, trong một trăm ngày không cần ăn uống gì cả. Bộ áo này do sư phụ tôi ban tặng, nên không hề bị bụi bặm. Tôi có một chút phép thuật, nên không sợ gió mưa hay sấm sét; sau khi ẩn đi, tôi có thể nghỉ ngơi. Còn về việc di chuyển, tôi có thể đi được cả trăm dặm mỗi ngày.”

Thật là dễ nuôi quá!

Châu Ly hoảng sợ, còn Đường Hoàn thì có vẻ rất lo lắng. Cô ấy nhận ra rằng danh tính “kẻ sống nhàn rỗi” mà mình luôn tự hào có vẻ như sắp bị ai đó thách thức, và mình dường như không thể làm gì được.

Không còn cách nào khác… Việc không cần ăn uống thực sự quá phi thường quá!

“Hừm, cũng không đến nỗi đó đâu… Nếu tin tức này lan ra, sẽ có vẻ như Học viện Bắc Lương của chúng ta nghèo đến mức khiến khách người phải ngủ ngoài trời, ăn không no…” Vị học giả già ho khan hai tiếng, rồi nói một cách uy nghiêm: “Châu Ly, nhà bạn chắc hẳn còn nhiều phòng trống phải không?”

Chưa kịp cho Châu Ly kịp trả lời, vị học giả già đã nói tiếp: “Việc chi phí ăn ở, quần áo cho vị đạo sĩ Zhuge, học viện sẽ thanh toán hết.”

“Phòng trống thì có nhiều.” Châu Ly vuốt ve cằm mình, nhìn vị học giả già một cách nghi ngờ và hỏi: “Nhưng bây giờ học viện nghèo đến mức gạo trắng phải trộn với gạo trắng mới đủ ăn… Bạn thực sự có tiền để trả cho tôi sao?”

“Không sao đâu.”

Bên cạnh, Gia Cát Thanh mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Dù tôi không giỏi lắm, nhưng việc dọn dẹp nhà cửa, giặt quần áo, lau chùi cửa sổ… thì tôi vẫn biết một chút đấy.”

“Xong rồi!”

Khi nghe thấy những lời này, ánh mắt của Đường Hoàn lập tức tràn đầy sự thù địch. Cô đã nhận ra rằng vị đạo sĩ trước mặt mình chính là kẻ đến để thách thức địa vị “con ruồi không biết làm gì” của mình.

Cô đang bị đe dọa!

Và Trần Tiện Vân – người luôn quan tâm đến người yêu của mình – cũng nhận thấy được sự thù địch trong ánh mắt của Đường Hoàn. Ban đầu, cô không hiểu tại sao Đường Hoàn lại đột nhiên có thái độ thù địch với Gia Cát Thanh.

Rồi, một ý nghĩ đáng sợ dần xuất hiện trong đầu cô:

Chẳng lẽ... Đường Hoàn sợ rằng Gia Cát Thanh sẽ cướp đi Châu Ly của mình?!

Mặt Trần Tiện Vân lập tức trở nên trắng bệch. Trước đây, cô đã nghi ngờ rằng việc Đường Tần coi thường những người phụ nữ tự nguyện tiếp cận mình là bởi vì họ có những bí mật không thể nói ra với Châu Ly. Nhưng vì sự kỳ thị xã hội đối với những mối quan hệ đồng giới, họ không dám công khai chúng.

Nhưng bây giờ, khi Đường Tần trở thành một cô gái xinh đẹp tuyệt trần, những ràng buộc xã hội từng cản trở họ đã bị phá bỏ hoàn toàn. Những mối quan hệ trước đây không được mọi người công nhận giờ đây có thể được công khai một cách thoải mái.

Phải chăng Đường Hoàn đã bắt đầu nghĩ đến việc bắt đầu một mối tình cấm kỵ với Châu Ly?!

Không được, tuyệt đối không được!

Tiếng báo động trong lòng cô vang lên dữ dội. Trong khoảnh khắc đó, Trần Tiện Vân đã suy nghĩ hết sức và đưa ra một kế hoạch rõ ràng:

Để Gia Cát Thanh ở lại nhà của Châu Ly → mình sẽ đứng ra mai mối → hai người sẽ qua lại với nhau → sau đó Đường Hoàn sẽ từ bỏ ý định đó → và cuối cùng mình sẽ có được Đường Hoàn.

“Không sao đâu.”

Nụ cười nhẹ nhàng hiện trên khuôn mặt Trần Tiện Vân, cô ngẩng đầu lên và nói một cách quyết đoán:

“Tôi và Thanh Thanh gặp nhau là thấy hợp nhau ngay; làm sao tôi có thể lòng lạnh đến mức để sư phụ bị rối bời bởi những chuyện tục tằn hàng ngày được? Đúng lúc này, tôi cũng chưa tìm được nơi ở ổn định ở Bắc Lương, vậy nên xin Châu Ly anh trai cho phép tôi ở lại đây một thời gian.”

Hả?

Bên cạnh, Đường Hoàn bỗng nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt của cô ta lại sáng lên.

Cô ấy không cần phải làm việc nữa à?

Không ai đe dọa đến “vị trí” của tôi nữa rồi!

Nhận thấy ánh mắt vui mừng kỳ lạ của Đường Hoàn bên cạnh, trước khi quyết định, Trần Tiện Vân vung tay một cái và nói một cách thoải mái:

“Anh trai Châu Ly, từ bây giờ trở đi, tất cả chi phí sinh hoạt như ăn uống, ở nhà… đều sẽ do tôi lo, không cần kiểm tra số tiền đâu.”

Trở lại rồi! Cảm giác quen thuộc của một “gia đình giàu có” lại đến…

Đối diện với cô gái trẻ tuổi này, với thái độ phóng khoáng và hiển nhiên là “gia đình giàu có”, Châu Ly cảm thấy rằng chỉ cần do dự một giây thôi cũng là sai lầm. Nhưng……

“Xin lỗi nhé.”

Châu Ly gãi đầu và cười ngượng ngùng: “Lời của Tiểu Quân Thạch có lẽ không thành vấn đề gì, nhưng với sư phụ thì tôi cần phải xin sự đồng ý của chị gái mình.”

À đúng rồi, Châu Ly còn có một chị gái nữa.

“Chị đồng ý mà.”

Cánh cửa bỗng nhiên mở ra, khiến mọi người đều ngạc nhiên và nhìn về phía cửa.

Mặt đỏ hồng, hít hổn hển, có vẻ như vừa chạy một hồi, Tao Yao nhìn người đạo sĩ kia một cái rồi quyết đoán nói:

“Ở đi, cứ ở tùy thích, nhà tôi khá rộng lớn đấy.”

“Chị đến đây từ khi nào vậy?!”

Châu Ly ngạc nhiên.

“Vừa đến thôi.”

Người phụ nữ vuốt mái tóc dài hơi rối bù ra sau tai, cười nhẹ nhàng, trông đẹp đẽ và non nớt như những quả đào vào mùa hè. Tao Yao cúi đầu chào người học giả già và nói nhẹ nhàng: “Huang Lão, sức khỏe của ngài thế nào ạ?”

“Nhờ có Châu Ly mà tôi mới ổn định được.”

Người học giả già cười ha hả, rõ ràng ông rất vui mừng vì sự xuất hiện của Tao Yao. “Bây giờ, bệnh cao huyết áp thì đã không thể chữa khỏi được nữa…”

“Vậy thì ngài nên uống ít rượu hơn một chút; điều đó tốt hơn bất cứ thứ gì khác.”

Tao Yao dường như rất quen thuộc với vị học giả già kia, và họ đã trêu đùa với nhau một cách tự nhiên. Sau đó, ánh mắt cô dừng lại trên người cô gái xinh đẹp như tiên nữ bên cạnh, và một nụ cười nhẹ hiện lên trên khuôn mặt cô.

“Nếu đạo sĩ không phiền, nhà tôi còn vài phòng trống; chỉ cần dọn dẹp sơ sàng là có thể ở được ngay.”

Tiếp theo, Tao Yao nhìn về phía Trần Tiện Vân, và ánh mắt đầy âu yếm của cô khiến người ta phải say lòng. Cô đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve đôi tai nhỏ nhắn, tinh xảo của Trần Tiện Vân và nói nhẹ:

“Cảm ơn em nhé, Hồng Xianchan. Đến nhà chị ở vài ngày đi; chị nhớ em lắm.”

“Chị Tao Yao…”

Khi nhìn thấy người chị dịu dàng quen thuộc này, những cảm xúc mà Trần Tiện Vân từng muốn bày tỏ với cậu bé bên cạnh bỗng nhiên trào dâng, biến thành những giọt nước mắt trong suốt rơi xuống má cô.

“Cảm ơn chị.”

Trước lời mời của Tao Yao, Gia Cát Thanh đã cung kính cúi chào; giọng nói của anh ta trong trẻo và không còn sự xa cách như trước nữa. “Vậy thì thiếu gia sẽ xin ở nhờ nhà các ngài một thời gian.”

“Không sao đâu, không sao đâu.”

Tao Yao cười duyên dáng như đóa hoa mai, nói với nụ cười: “Gặp nhau đã là duyên phận rồi; nếu đạo sĩ giống như một vị tiên nhân, được ở nhà chúng tôi một thời gian thì thật tuyệt vời.”

“Đúng vậy… Lát nữa còn có thể được gọi là ‘tiên nhân ban phước’, kiếm thêm chút tiền nữa đấy.”

Châu Ly vừa buông lời đùa đó thì lập tức bị Tao Yao túm tai ném sang một bên; anh ta nhìn trần nhà một cách mơ hồ và bắt đầu trò chuyện với Đường Hoàn– người may mắn vì vẫn giữ được cấp độ thấp nhất.

Và đúng vào lúc đó, bên ngoài cửa lại bất ngờ vang lên tiếng bước chân vội vã. Quách Lăng Dung mở cửa ra và thấy bốn người phụ nữ xinh đẹp, mỗi người đều có vẻ đẹp riêng biệt, đang nhìn về phía mình.

Anh ta nuốt nước bọt; không phải vì hào hứng, mà vì lo lắng. Bởi vì trước mặt mình, ngoại trừ cô gái mặc váy trắng bên cạnh Đường Hoàn, anh ta không thể đối đầu với bất kỳ ai trong số họ. Anh ta run rẩy nhìn về phía Châu Ly và nói:

“Anh Chu, có chuyện không hay rồi.”

“Ngày mai, quan thanh tra ba tỉnh của Bắc Kinh sẽ đến kiểm tra Bắc Lương; ông Lý nghe tin này mà ngất xỉu tại tòa án huyện.”

“Hả?”

Châu Ly nhíu mày, ngạc nhiên: “Quan thanh tra đến kiểm tra thì có gì phải hoảng loạn chứ? Thuế thu của Bắc Lương hàng năm đều được ghi chép đầy đủ, cũng không có vụ án oan sai nào, việc xây dựng thành phố cũng luôn đứng đầu các năm… Có chuyện gì vậy? Chẳng lẽ Đại Minh đã thay đổi quy định về ‘mạng sống’ của những con ma rồi sao?”

“Không, không phải vậy đâu…”

Quách Lăng Dung lắc đầu liên hồi, rồi do dự nhìn về phía những người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh Châu Ly.

“Nói đi, chúng ta đều là người cùng phe mà.”

Châu Ly vẫy tay, bảo Quách Lăng Dung tiếp tục nói.

“Vị quan thanh tra này không phải là người trước đây. Vị quan Wei trước đây đã từ chức và trở về nhà; người kế nhiệm ông ấy tên là Trương Sở Hạo.”

Trương Sở Hạo?

Khi nghe đến cái họ này, Châu Ly dường như nhớ ra điều gì đó. Còn Quách Lăng Dung thì gật đầu nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, đó chính là cựu chỉ huy Bộ Chính trị Bắc Hoàn. Người đứng sau những âm mưu liên quan đến Viên Ngọc Hồn Ác và Tòa Nhà Hùng Vĩ, chính là ông ta.”

“Người này… không hề tốt đâu.”