Từ Hiền, con mèo huyền bí có chín mạng sống, cô gái thiên tài với khả năng bói toán có thể sánh ngang với một nhân vật nào đó Gia Cát Thanh. Trong lớp học dành cho những thiên tài của Bắc Lương Đại Học, Từ Hiền luôn đứng đầu các môn học, thậm chí trong các buổi thực hành chiến đấu, nhờ vào tài năng linh hoạt và trực giác nhạy bén như loài mèo, cô cũng luôn nằm trong top mười. Cô ấy giỏi mọi thứ, chỉ trừ việc luyện chế vũ khí… Vì đơn giản là mèo thì sợ lửa mà.

“Tôi… tôi phải đi xin việc làm lão thành ư? Anh đùa à?”

Ở một góc khuất không ai để ý đến, Từ Hiền nắm lấy cổ áo của Châu Ly và lắp bắp hỏi: “Làm sao được chứ? Tôi sợ lửa mà…”

Là người sợ lửa, thông thường Từ Hiền thậm chí không dám tự mình tiếp xúc với bếp lò; cô thà để Đường Hoàn ăn mất một phần ba thức ăn của mình cũng đồng ý để anh ta đi mua cơm giúp mình. Vậy mà bây giờ, Châu Ly lại bắt cô phải đi xin việc làm lão thành ngoại môn…

Điều này cũng giống như bắt Đường Hoàn tham gia cuộc thách đấu không ăn uống vậy… Chỉ khác là Đường Hoàn có thể ăn thịt những người tham gia khác, còn Từ Hiền thì không thể làm được.

“Không còn cách nào khác rồi.”

Châu Ly lắc đầu và nói: “Danh tính của Đường Hoàn quá nhạy cảm; nếu bị phát hiện ra, mọi người sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Giang Lý hiện tại vẫn chưa thích nghi được với môi trường này; không ai dám chắc liệu cô ấy có kích hoạt nguồn năng lượng ẩn sau lưng mình khi ở khu vực lò nung hay không… Vì vậy, chỉ còn lại bạn thôi.”

“Vậy còn anh thì sao?!”

Từ Hiền tức giận như một con mèo đang nhảy loạn xạ: “Sao anh không đi thay tôi chứ?!”

“Tôi không làm được đâu.”

Châu Ly lắc đầu và nói một cách nặng nề: “Những gì chúng ta cần làm tiếp theo rất đơn giản: chúng ta sẽ biến bạn thành ‘nữ hoàng gạch’ siêu mạnh, để bạn có thể giành được vị trí lão thành ngoại môn. Đường Hoàn sẽ làm người hầu của bạn, vừa chăm sóc bạn vừa giúp đỡ bạn trong công việc.”

“Cô ấy chỉ biết ăn hết sạch cơm của tôi thôi.”

Từ Hiền lén lút than phiền.

“Điều đó không quan trọng đâu, bạn có thể gọi thêm hai phần cơm mà.”

Châu Ly vẫy tay và nói: “Giang Lý có danh tính khá ‘đơn giản’, thậm chí không thể cung cấp bất kỳ giấy tờ chứng minh nào; nhưng chúng ta có thể tạo dựng hình ảnh cho cô ấy thành một người hầu gái mà bạn đã nhặt được… Chỉ là cô ấy hơi ít nói thôi.”

“Vậy còn anh thì sao?”

Từ Hiền vẫn còn do dự: “Tôi vẫn cảm thấy hơi… không chắc lắm…”

“Tôi sẽ đi đánh chiếm doanh trại của Wei.”

Châu Ly nói một cách nghiêm túc, nhưng lại đưa ra một câu đùa mà ai cũng không hiểu.

“…”

Từ Hiền cảm thấy bối rối.

“Rất đơn giản thôi.”

Châu Ly cười và giải thích: “Ngày mai bạn hãy đến xin việc làm thành viên của Tangmen; Đường Hoàn và Giang Lý sẽ theo bạn với tư cách là người hầu gái. Họ sẽ tiến hành kiểm tra bạn, nhưng sẽ không để ý nhiều đến hai người hầu gái đó đâu. Lúc đó, bạn chỉ cần làm theo sự sắp xếp của họ là được.”

“Anh à?”

Từ Hiền vẫn còn do dự; cô cảm thấy rằng Châu Ly có ý định gì đó lớn lao đang diễn ra.

“Yên tâm đi, không phải là việc gì tồi tệ đâu.”

Châu Ly nói một cách âu yếm: “Đường Hoàn luôn khoe khoang rằng tôi thích làm những việc tồi tệ hàng ngày, nhưng đó đều là cô ấy bịa đặt thôi… Tôi hoàn toàn không làm như vậy đâu.”

Mặt Từ Hiền bắt đầu đỏ bừng lên.

“Được rồi, bạn cứ đi trước đi; tôi sẽ tìm cách thoát ra sau.”

Châu Ly vẫy tay và nhìn về phía Đường Tử Hưng đang trò chuyện với người quản lý khu vực lò nung, rồi nói nhỏ: “Người này miệng lưỡi sắc bén nhưng không xấu; chỉ là não anh ta hơi kém mà thôi… Khi tôi không ở đây, Đường Hoàn sẽ dễ dàng lợi dụng anh ta được. Bạn hãy nghe theo lời Đường Hoàn nhé, hiểu chứ?”

“Nghe theo lời của Đường Hoàn à?”

Từ Hiền hơi sững sờ; cô nhìn Đường Hoàn – người trông có vẻ như đang mê muội – rồi liên tưởng đến thói quen ăn uống phung phí của anh ta hàng ngày, và trong chốc lát không biết nên nói gì. “Hãy nhớ này: khi tôi không ở đây, Đường Hoàn là người đáng tin cậy; nhưng khi tôi bắt đầu sử dụng trí tuệ của mình, thì Đường Hoàn lại không đáng tin cậy.”

Châu Ly nói một cách nghiêm túc.

Đây là cái gì vậy… Một loại quy tắc kỳ lạ chỉ có ở Bắc Liang sao?

Và thế là Từ Hiền cùng Châu Ly trở về. Từ Hiền trông có vẻ mơ màng, như thể vừa trải qua điều gì đó; còn Châu Ly thì tỏ ra rất thông minh, cũng như thể vừa trải qua điều gì đó vậy.

Chờ đã… Rốt cuộc họ đã trải qua điều gì vậy?

Đường Tử Hưng hơi bối rối, nhưng Châu Ly nhanh chóng tiến lên và cười nói: “Em trai, sao vậy?”

“Không sao đâu.”

Đường Tử Hưng cười và nói tiếp: “Anh đã thuê được một lò luyện kim; đó là thứ mà một đệ tử trước đây để lại; có lẽ anh ta đang về nhà thăm gia đình vào những ngày này. Anh đã thảo luận với các bậc trưởng lão trong môn phái, và họ sẽ chuẩn bị thêm một chỗ cho các em vào ngày mai… Nhưng hôm nay, các em cần phải thể hiện khả năng của mình…”

Nhìn về phía Từ Hiền đang đứng bên cạnh Châu Ly với vẻ mơ màng, Đường Tử Hưng do dự và nói: “Về kỹ năng của cô gái tên Xu Hắc này…”

“Không thành vấn đề đâu,” Châu Ly cười đáp.

“Nếu vậy, vì anh là thầy của cô ấy, sao anh không thử xem?” Đường Tử Hưng bắt đầu tò mò. Nếu Từ Hiền thực sự giỏi luyện kim như Châu Ly nói, thì việc Châu Ly– người là thầy của cô ấy– cũng chắc chắn phải giỏi hơn nhiều.

Danh hiệu trưởng lão cấp ngoại môn của Đường Môn rất cao quý, và phần thưởng cũng rất hậu hĩnh; anh không hiểu tại sao người anh trai của mình lại không cố gắng tranh đấu để giành được nó.

“Tôi thì thôi.”

Vẫy tay, Châu Ly cười nói: “Mặc dù tôi là thầy của Từ Hắc, nhưng thực ra tôi không biết cách chế tạo vật phẩm ma thuật đâu. Những việc cô ấy làm đều được một bậc thầy cao cả hướng dẫn; tôi chỉ là người dạy cô ấy về khí linh mà thôi.”

Nghe vậy, Đường Tử Hưng bỗng nhiên hiểu ra, sau đó anh ta lại tỏ ra tò mò: “Bậc thầy cao cả? Cao đến mức nào vậy?”

Đúng lúc đó, người quản lý bên kia cũng hô lớn, yêu cầu Từ Hiền thử thi thể hiện khả năng của mình để quyết định xem liệu cô ấy có thể tham gia kỳ thi trưởng lão cấp ngoại môn vào ngày mai hay không.

“Hãy để cô ấy vào trước đi.”

Châu Ly cười, rồi hỏi: “À, vậy cho phép mang theo người hầu vào được không?”

“Được, tối đa có thể mang theo bốn năm người.”

Gật đầu, Đường Tử Hưng tỏ ra bình thản: “Dù sao thì công việc hỗ trợ này cũng không thể để các nhà chế tạo vật phẩm ma thuật tự mình làm được, phải không?”

“Vậy thì hai người đó đi.”

Châu Ly chỉ vào Đường Hoàn và Giang Lý đang che mặt, nói: “Không vấn đề gì chứ?”

Thông thường, các nhà chế tạo vật phẩm ma thuật rất ít khi cho phép người ngoài xuất hiện bên cạnh lò luyện, trừ những người thừa kế. Từ Hiền bên cạnh cũng không có ý kiến gì; có thể thấy rằng quyết định cuối cùng vẫn do Châu Ly đưa ra.

Nhưng bây giờ lại có một vấn đề…

Đường Tử Hưng liếc nhìn Châu Ly một cái, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm túc.

Mình vẫn chưa biết tên anh trai mình là gì cả.

Đúng vậy, Châu Ly vẫn chưa từng giới thiệu tên mình cho Đường Tử Hưng. Một mặt là vì anh ta quên mất, mặt khác là… anh ta cũng thực sự không nhớ.

Nhưng vấn đề là, Đường Tử Hưng thực sự không biết liệu Châu Ly có nói tên mình hay không. Anh ta lo lắng rằng có thể Châu Ly đã nói, chỉ là lúc đó mình say quá nên không nhớ mà thôi.

Nếu thật như vậy, mình sẽ trở thành trò cười lớn đấy.

Mơ hồ, Đường Tử Hưng cảm thấy rằng Châu Ly có lẽ sẽ mang đến cho mình một cơ hội lớn. Anh ta không phải là kẻ ngốc; không thể vừa gặp mặt đã gọi người kia là “anh trai”, nhưng phong thái và khí chất của Châu Ly khiến anh ta có một cảm giác khó quên.

Châu Ly… chính là người quan trọng của mình!