Trong hoàn cảnh bình thường, khi một sự việc lớn như vậy xảy ra tại Tầng Xuân Ý, chắc hẳn các phe phái đều sẽ có phản ứng. Nhưng đời người thường nhiều điều không ngờ tới; sau khi sự việc này xảy ra, dường như chẳng có gì xảy ra cả.

Rõ ràng là đã có một vụ án mạng xảy ra, nhưng người của Đại Lý Sở dường như không hề hay biết gì, không ai đến cả. Rõ ràng là quân đội nên được điều động để điều tra nguyên nhân, nhưng Bộ Quân lại im lặng, tựa như không hề biết gì về chuyện này. Ngay cả người của Phủ Thủ tướng cũng không hề có bất kỳ động thái nào, giống như họ đang xem một vở kịch thú vị vậy.

Nhưng chỉ những người trực tiếp trải qua mới biết được, trong suốt một ngày đó, có bao nhiêu dòng chảy ngầm đang diễn ra.

“Hạ Ẩn đã thua.”

Thủ tướng ngồi trước bàn cờ, nhìn những quân trắng dần dần bị quân đen “chiếm đoạt”, giọng nói của ông bình tĩnh như sóng yên lặng: “Thua một cách thảm hại.”

“Bình thường thôi.”

Yao Heng lấy ra một quân đen và đặt nó xuống bên cạnh, tạo thành thế “giết rồng”. Anh ngẩng đầu lên và nói một cách ôn hòa: “Dù Hạ Ẩn của ngài mạnh đến đâu, cũng không thể sánh kịp với Tang Môn – một gia tộc có hàng ngàn năm truyền thống. Điều này đã nằm trong dự đoán của ngài, phải không?”

Không có lời nói, chỉ có một từ được viết xuống.

Nhìn vào quân ở vị trí râu rồng, Yao Heng lắc đầu và thốt lên:

“Thủ tướng thật là có can đảm. Hạ Ẩn là một tài năng quý giá, mỗi người trong số họ đều được nuôi dưỡng bằng công sức và tâm huyết lớn lao. Họ có thể được coi là hai bàn tay tài ba. Thủ tướng dám quyết đoán một cách dũng cảm chỉ dựa vào trực giác… Yao này thực sự ngưỡng mộ.”

“Trực giác à?”

Thủ tướng nhìn vào bàn cờ và nói một cách bình tĩnh: “Có người chơi cờ một cách bạo lực, khiến đối thủ không kịp phản ứng. Cũng có người suy nghĩ kỹ lưỡng, tính toán từng bước một, luôn có thể đoán trước ý định của đối thủ.”

Ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt màu tím của Yao Heng, Thủ tướng hỏi:

“Bạn sợ ai?”

“Tôi không sợ ai cả.”

Yao Heng lắc đầu và nói một cách bình thản: “Những người chơi cờ bạo lực chỉ đang cố gắng làm loạn trí đối thủ mà thôi. Những người suy nghĩ kỹ lưỡng, tính toán từng bước, cũng chỉ đang tính toán cho chính mình mà thôi.”

“Bạn sợ cái gì?”

Thủ tướng lại hỏi.

“Tôi chỉ sợ một loại người.”

Nhìn vào bàn cờ, nơi những quân đen vốn đang có thế mạnh như rồng lại bị một quân trắng nhỏ bé làm cho “thất bại”, Yao Heng thở dài, từ từ ngẩng đầu lên và nói nhẹ nh

“Khi nhận ra rằng mọi người trong tòa nhà này không thể ảnh hưởng đến nền tảng của mình, tôi lập tức thả họ đi – đó là hành động ‘đứt gãy’ mối liên kết với họ. Những người được thả đều bị Tang Môn theo dõi; đó là chiến thuật ‘chuẩn bị’.

“Bề ngoài, họ muốn tìm cách kiểm soát tôi, nhưng thực chất mục đích thực sự của họ là tiêu diệt một số người, kéo một số người về phe mình, và giết thêm một số người khác – đó là sự kết hợp giữa hành động thực và hành động ảo.”

“Dám giết người, dám thả kẻ xấu trở lại vùng đất nguy hiểm, và cũng dám áp dụng những biện pháp cứng rắn trong thời buổi hỗn loạn – đó chính là người không quan tâm đến bất kỳ ràng buộc nào.”

“Bạn nghĩ sao? Để đối phó với một người như vậy, và với một tổ chức non nớt mà tôi đã thành lập cách đây bảy năm, liệu tôi có thể sử dụng nó được không?”

Các quân cờ đã được đặt xuống vị trí cuối cùng…

Toàn bộ bàn cờ đều thua rồi.

Trên bàn cờ “giết rồng” này, các quân đen đã mất hết sức mạnh của mình. Yao Heng thở dài, lắc đầu và cười nói:

“Thật xứng đáng là người chơi cờ giỏi nhất thiên hạ; phong độ của Sư phụ Liang vẫn luôn rực rỡ.”

“Bạn biết rằng tôi không có tên.”

Thủ tướng ngước mắt lên và nói một cách bình thản:

“Đại phụ Yao, việc của bạn đã tiến triển đến đâu rồi?”

“Gần hoàn tất rồi.”

Yao Heng cười và nói:

“Tôi không ngờ rằng phương pháp của ngài cũng thật… thô bạo đến thế.”

“Đủ rồi.” Thủ tướng không hề để ý đến lời “xúc phạm” vô tình của Yao Heng, chỉ cất một quân cờ vào túi và nói:

“Tất cả những biện pháp mà tôi có thể nghĩ ra, anh ta đều có thể chống đỡ được. Và tất cả những biện pháp mà anh ta có thể nghĩ ra, tôi cũng đều có cách đối phó.”

“Nhưng điều chung là, tất cả những hành động này đều vô nghĩa; điều duy nhất chúng có thể gây ra chính là tổn hại cho người khác.”

Châu Ly nhìn quanh mọi người và nói một cách bình tĩnh:

“Bây giờ chúng ta giống như hai người khổng lồ, cứ liên tục đánh nhau. Dù chúng ta tấn công đối phương như thế nào, phản công của họ cũng sẽ đến đúng lúc.”

“Ý bạn là…”

Đường Hoàn bên cạnh lập tức hiểu ý của Châu Ly và ngạc nhiên nói:

“Bỏ qua việc tấn công Thủ tướng ư?”

“Đúng vậy.”

Châu Ly gật đầu và nói tiếp:

“Tương tự, chúng ta cũng sẽ không phòng thủ một cách triệt để.”

“Tiếp tục kéo giữ phe trung dung, đánh bại phe đối lập, và bảo vệ phe ủng hộ.”

Sau một khoả

“Nếu không thắng được, làm sao có thể truy đuổi được chứ?”

Thở dài một hơi, Châu Ly từ tốn nói: “Họ Tang đã thắng, Xia Yin đã bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng Thủ tướng thì không hề thua. Chúng ta đã kiểm tra tất cả các khoản sổ của Xia Yin; mọi chi phí và thu nhập đều ổn định kể từ bốn năm trước, không hề có sự tăng giảm nào cả. Điều này có nghĩa là ngay từ bốn năm trước, Thủ tướng đã từ bỏ Xia Yin rồi.”

“Tại sao vậy?”

Thượng Quan Hồng càng thêm không hiểu: “Xia Yin mạnh mẽ như vậy, tại sao lại từ bỏ anh ta chứ?”

“Bây giờ, Thủ tướng không cần đến những ‘đôi găng trắng’ nữa.”

Châu Ly lắc đầu và nói: “Ông ấy có rất nhiều ‘đôi găng trắng’ rồi – có thể là Phó Bộ trưởng Quân vụ, là Trưởng Cục Tư pháp, hay thậm chí là Lực lượng Vệ binh Hoàng gia, gần như đã trở thành quân đội riêng của ông ấy. Sự tồn tại của Xia Yin dù có mang lại sức mạnh nhưng lại quá u ám; hơn nữa, khi Thủ tướng thành lập Xia Yin, ông ấy đã đưa ra rất nhiều quyết định sai lầm, liên quan đến cấu trúc tổ chức và sự phân bố nhân sự… Lúc đó thì có vẻ ổn, nhưng bây giờ thì tình hình đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn.”

“Nếu Thủ tướng tiếp tục sử dụng Xia Yin để thực hiện công việc, thì Xia Yin – người đã bắt đầu gặp vấn đề – rất dễ gây rắc rối cho chính Thủ tướng. Vì vậy, dù ông ấy đã nuôi dưỡng Xia Yin trong bảy năm mà chưa bao giờ can thiệp vào những việc của họ, ông ấy vẫn quyết định cắt đứt mối liên hệ đó, và để Họ Tang loại bỏ Xia Yin.”

Dư Thuỳ ngạc nhiên: “Một tổ chức lớn như vậy, ông ấy không sợ bị phản bội sao?”

“Phản bội cái gì chứ?”

Đường Hoàn nói với vẻ nghiêm túc: “Tất cả họ đều đã chết rồi. Những người này đều có lý lịch trong sạch, chưa bao giờ làm điều gì xấu xa; ngoài việc tu luyện, họ không có khả năng gây hại nào cả. Những người bị bắt giữ đều không thể nói ra bất cứ thông tin gì hữu ích; ngay cả khi họ muốn nói, thì cũng chỉ là những chuyện vô nghĩa xảy ra từ bốn năm trước mà thôi.”

“Thật sự dám quyết đoán như vậy…”

Dư Thuỳ thở dài: “Một tổ chức lớn như vậy, ông ấy lại sẵn lòng từ bỏ nó một cách dễ dàng như vậy…”

“Vì vậy, bây giờ chính là thời gian ‘rác rưởi’ này…”

Châu Ly nhìn đồng hồ và nói nhẹ: “Cho đến lễ Hoa Nở, Thủ tướng và tôi sẽ không thực hiện bất kỳ hành động nào nữa. Những gì chúng ta cần làm không còn là những cuộc đối đầu thăm dò,