Thể chất phục linh là một lời nguyền… Đồng thời cũng là một phước lành.

Bản chất của việc phục linh chính là nuốt chửng các linh hồn của Ngũ Hành để trở thành chủ nhân của chúng. Nhưng các linh hồn ấy tồn tại khắp mọi nơi, và chúng cũng có ý thức riêng. Vì vậy, chúng cũng muốn trở thành chủ nhân của cơ thể con người.

Do đó, bất kỳ ai sử dụng thể chất phục linh sau khi nuốt chửng các linh hồn đều phải trải qua một khoảng thời gian dài bị Ngũ Hành quấn quýt. Khoảng thời gian này vô cùng đau khổ và kéo dài; các linh hồn Ngũ Hành sẽ dùng mọi cách để phá hủy tâm hồn con người, cuối cùng chiếm lĩnh cơ thể hoàn hảo đó.

Trong cuộc đối đầu kéo dài này, nếu người sử dụng thể chất phục linh giành chiến thắng, họ sẽ sở hữu thể chất mà năm loại linh hồn đều phải phục tùng, và từ đó cuộc sống của họ sẽ trở nên suôn sẻ không gặp trở ngại.

Còn nếu họ thua cuộc, thì mọi thứ sẽ tan biến.

“Tôi đã thắng.”

Nàng nắm chặt nắm tay nhỏ của mình, và một tia lửa ấm áp lóe lên trong lòng bàn tay nàng. Đứng trong không gian trắng mờ ảo, Dư Thuỳ cảm thán: “Nhưng tôi đã mất đi rất nhiều thứ.”

Châu Ly và Đường Hoàn đều biết những thứ mà Dư Thuỳ đã mất đi. Thể chất phục linh khiến người sử dụng nó dễ dàng gặp phải những thảm họa – dù là hỏa hoạn hay lũ lụt. Bố mẹ của Dư Thuỳ từng là các quan chức trong triều đình, và cha cô còn là học giả uy tín từng làm thuộc cấp của họ. Nhưng chỉ vì một vụ hỏa hoạn kỳ lạ, khi mới ba tuổi, Dư Thuỳ đã mất đi gia đình hạnh phúc của mình, chỉ còn lại mình cô và linh hồn của ngọn lửa.

Và bây giờ, Dư Thuỳ cuối cùng cũng đã thoát khỏi sự quấn quýt của Ngũ Hành, trở thành chủ nhân của cơ thể này. Nhưng cũng chính vì thế, cô đã lãng phí mười năm thời gian, mất đi bố mẹ, và suýt nữa mất đi người đã giúp cô thoát khỏi vòng xoáy khó khăn đó…

Châu Ly.

“Bạn có biết tại sao lúc đó tôi lại bị Ngũ Hành quấn quýt không?”

Nhìn Châu Ly đang ngồi trước mặt mình, Dư Thuỳ ngồi xếp chân trên mặt đất và hỏi với nụ cười.

“Tôi cũng muốn biết.”

Đường Hoàn, người đã ngồi xổm từ lâu, gãi đầu và nói: “Khi còn học ở Thái Học, tôi nhớ bạn đã bắt đầu rèn luyện để củng cố cơ thể, và có thể kiểm soát từng linh hồn một một cách dần dần, không bị Ngũ Hành quấn quýt đâu.”

Trong thời gian học tại Đại Học, vị học giả già kia đã tìm ra một phép thuật bí mật để giúp Dư Thuỳ kiểm soát những linh hồn khác đang hoạt động mạnh mẽ bên trong cơ thể cô ấy; phép thuật này cho phép những linh hồn ấy được giải phóng từ từ, theo mức độ mà cô ấy có thể chịu đựng được, nhờ đó cô ấy mới có thể đối mặt một mình với chúng, thay vì phải đối mặt với tình huống nguy hiểm như “Uchiha đánh lại năm người”.

Nhưng theo lời kể của Đường Sơn Hồng vào thời điểm đó, có lẽ từ rất lâu trước đó, Dư Thuỳ đã bị năm linh hồn này ám ảnh, vì vậy cô ấy luôn phải ở trong chùa Thanh Vân để niêm phong chúng. Tuy nhiên, sau khi Gia Cát Thanh đến đó một lần, Dư Thuỳ đã thành công trong việc loại bỏ những linh hồn ấy.

Cốt truyện phát triển quá nhanh đấy nhỉ…

“Hehe.”

Đối diện với ánh mắt đầy ham muốn tìm hiểu của Châu Ly và Đường Hoàn, Dư Thuỳ cười khúc khích rồi liếc lưỡi đáng yêu: “Không tiết lộ cho các bạn đâu.”

“Ôi trời…”

Châu Ly chắc chắn không thể nhịn được nữa; cô ấy vội vàng cuộn tay áo lên và tát Đường Hoàn một cái vào gáy, than phiền: “Thật là tính tình nóng nảy của mình…”

?“...”

Đường Hoàn nhìn Châu Ly với vẻ ngạc nhiên: “Liên quan gì đến tôi chứ?”

“Tôi không thể đánh bại Vạn Thuỳ Ngài đâu…”

Châu Ly thì thầm: “Hãy cố gắng hiểu đi.”

“À, đúng là không thể đánh bại được…”

Đường Hoàn gật đầu, nhưng ngay lập tức lại nhảy dựng lên: “Nhưng điều đó có liên quan gì đến tôi chứ?”

“Sư phụ của bạn rất tốt bụng đấy…”

Dư Thuỳ nhìn Châu Ly với nụ cười hiếm khi yên bình: “Bà ấy đã giúp tôi, giải thoát cho tôi khỏi những ám ảnh trong lòng, và chỉ nhờ vậy tôi mới có thể chiến thắng được những linh hồn ấy. Nếu không có bà ấy, có lẽ sau một thời gian nữa, tôi sẽ gặp nguy hiểm thực sự…”

“Thực sự nghiêm trọng đến mức đó sao?”

Châu Ly nhíu mày, cảm thấy lo lắng. Anh ấy rất hiểu tính cách của Dư Thuỳ– cô ấy có thể nổi giận bất cứ lúc nào, và thậm chí còn có xu hướng tự gây rắc rối cho bản thân nữa…

Nhưng một khi cô ấy nhận ra rằng việc năm linh xâm nhập vào cơ thể mình là điều không thể tránh khỏi, chắc chắn cô ấy sẽ cho nổ tung cả năm linh đó cùng với tính mạng của mình, và tuyệt đối không bao giờ để cơ thể mình thuộc về chúng.

“Tại sao không đi tìm...”

Lời nói của Châu Ly vẫn chưa kịp hoàn thành thì Dư Thuỳ đã dùng đầu ngón tay chạm vào môi dưới của cô ấy.

“Anh biết tôi mà.”

Dư Thuỳ nhìn thẳng vào mắt Châu Ly và nói nhẹ: “Tôi đã hỏi cậu bé cáo đó, cũng đã tìm đến Đường Tần, nhưng tôi sẽ không quay lại Bắc Lương nữa.”

“Anh...”

Châu Ly lập tức hiểu ý của Dư Thuỳ, anh cảm thấy bất lực và không biết phải nói gì tiếp.

“Vậy thì tôi chỉ có thể chúc anh sinh nhật vui vẻ thôi.”

Châu Ly nói một cách yếu ớt.

Trong lúc các người đang trò chuyện, không gian trắng mù mịt kia cũng bắt đầu được nhuộm bởi vô số màu sắc; cảm giác bất lực khiến ba người đó phải nhắm mắt lại.

Khi họ mở mắt ra...

“Anh đã tỉnh rồi à?”

Châu Ly mở mắt và thấy một người đàn ông mặc áo dài màu xanh lam đang quỳ bên cạnh mình, anh ta nói với vẻ hiền lành: “Đại Tần đã diệt vong rồi.”

Châu Ly vô thức há miệng lên.

Đường Hoàn mơ hồ mở mắt ra, cô gái nghe thấy tiếng đó liền ngẩng đầu lên, nhìn thấy Châu Ly đang treo lơ lửng trong không trung bằng một sợi dây.

Hả? Mình đã trở lại trường học rồi à?

Sau đó, cô nhìn thấy người đàn ông mặc áo xanh đang quỳ bên cạnh mình, anh ta mỉm cười và nói:

“Anh đã tỉnh rồi à?”

Anh ta nói với Đường Hoàn: “Cả Đại Hán cũng sắp diệt vong rồi đấy.”

Đường Hoàn vô thức đá anh ta một cú.

Rất nhanh sau đó, Dư Thuỳ cũng đứng dậy một cách lảo đảo. Cô ngẩng đầu lên, nhìn hai người đang treo trên cây, và đầu óc cô hoàn toàn trống rỗng.

Đây là nơi nào vậy?

Tại sao tôi lại bị đưa đến đây?

À không, đúng rồi...

Khi tỉnh táo trở lại, Dư Thuỳ nhìn về phía người đàn ông mặc áo xanh đang đứng đó, hai tay khoanh trước ngực, vẻ mặt đầy bất lực, và hỏi một cách cảnh giác: “Anh là ai?”

“Tôi là tổ tiên của cô ấy.”

Người đàn ông mặc áo xanh chỉ vào Đường Hoàn đang treo trên cây và nói một cách không hài lòng: “Mọi người ở Bắc Lương này sao lại thiếu văn minh đến thế nhỉ? Cứ là tấn công người khác bằng tay hay chân là xong.”

“Người Bắc Lương?”

Dư Thuỳ ngạc nhiên một chút. Mặc dù quê hương của cô ấy là Tô Châu, nhưng trong lòng cô ấy luôn coi mình là người Bắc Lương. Cô ấy không ngờ rằng người đàn ông trước mặt mình có thể nhận ra ngay xuất thân của họ.

Lúc này, Châu Ly cũng đã hiểu ra. Anh ta nhìn người đàn ông thoải mái đó và hỏi:

“Đường Tam à?”

“Ồ, thông minh đấy.”

Đường Tam giơ một ngón tay lên, chỉ vào bản thân mình và cười nói: “Người số một của Tang Môn, chính là tôi đây.”

Nói như vậy, thực ra là anh ta đang khiêm tốn.

Trong thời đại của mình, anh ta thực sự là người số một.

Là người số một dưới trời đất này.

“Vậy thì, đây là cõi bí mật của ngài phải không?” Châu Ly hỏi.

“Không.”

Đường Tam mở tay ra, cho thấy chiếc hộp thủy tinh mười mặt đang nằm trong lòng bàn tay mình. Chiếc hộp này có màu đỏ đen, trông giống như hai kim tự tháp được đặt úp lại với nhau. Anh ta nhìn Châu Ly và cười nói: “Cõi bí mật này không phải do tôi tạo ra đâu.”

“Nơi này được gọi là Địa Cảnh Phan Cổ.” Đường Hoàn cuối cùng cũng nhận ra rằng người đứng trước mặt mình chính là tổ tiên của mình, Đường Tam.

“Tổ tiên ạ?”

Đường Hoàn ngớ ngẩn hỏi: “Ông vẫn còn sống sao?”

Đường Tam mỉm cười, chiếc hộp thủy tinh mười mặt trong tay anh ta bay lơ lửng trong không trung.

Châu Ly Chú ý thấy rằng mỗi mặt của chiếc hộp pha lê đó đều khắc hình các quẻ Bát Quái; mỗi khi chúng chồng chất, giao nhau và kết hợp với nhau, lại tạo ra những hình quẻ kỳ lạ chưa từng thấy trước đây.

Đường Tam Ngón tay phải của anh ta nhẹ nhàng cử động, và chiếc hộp pha lê bắt đầu xoay tròn theo một trình tự có nhịp điệu rõ ràng; cuối cùng, trên chiếc hộp xuất hiện hình quẻ “Thượng Đối Hạ Ly”.

Đôi mắt đầy ánh sáng xanh u ám ấy toát lên vẻ chết chóc và mơ hồ; thân hình gầy guộc nhưng lại mang lại cảm giác méo mó, không thể tiêu diệt được. Con chó nằm im bên chân Đường Tam, đôi mắt trống rỗng.

Trong chốc lát, những biểu tượng phép thuật trên lưng Châu Ly bắt đầu rung chuyển dữ dội; con chó được tạo ra bằng phép thuật dường như đã cảm nhận được điều gì đó và phát ra hơi nhiệt hết sức mạnh mẽ.

“Con chó phải ngoan nghênh mới được.”

Đường Tam Dường như nhận ra điều này, anh ta cười nhẹ và vuốt đầu con chó kỳ lạ bên cạnh mình.

“Đùng!”

Một tiếng đập mạnh vang lên; con chó được tạo ra bằng phép thuật dường như đã bị đánh mạnh, và ngay lập tức trở nên yên tĩnh lại.

“Nhìn này.”

Đường Tam dang hai tay ra và nói với Châu Ly: “Con chó cần phải được huấn luyện; nếu không, nó sẽ không nghe lời.”

“Vậy thì... thứ này bên cạnh bạn cũng là một loại phép thuật sao?”

Châu Ly Dường như nhận ra điều gì đó, anh ta ngạc nhiên hỏi: “Bạn sống sót đến bây giờ nhờ vào những phép thuật này à?”

Đường Tam Không trả lời, chỉ mỉm cười. Sau đó, anh ta vỗ tay nhẹ, và chiếc hộp pha lê lại bắt đầu quay tròn. Rất nhanh sau đó, bên cạnh Đường Tam xuất hiện một con hổ có màu sắc âm dương, như thể là một bóng ma.

“Đảo ngược nhân quả.”

Đường Tam từ từ nói: “Hành động ngược lại những quy luật thông thường… Đó chính là lý do tại sao Thánh Tổ Long đã bị chia thành mười hai linh thú và rải rác khắp thiên địa; mỗi linh thú chỉ có thể xuất hiện trong một năm nhất định trong vòng mười hai tháng.”

Anh ta từ từ bước đến bên cạnh con hổ đôi sinh, cúi xuống và nhẹ nhàng vuốt ve cái đầu dày đặc của nó. Nhìn con hổ với đôi mắt trống rỗng, không hề có ý thức, Đường Tam nói với ba người đứng phía sau mình:

“Ngay cả khi bị chia thành mười hai phần, những con vật trong bộ Thập Nhị Can Chi sở hữu tâm hồn của Thánh Tổ cũng không thể yên ổn. Chúng tự xem mình là những con vật trong bộ can chi, mong muốn xây dựng lại các đền thờ để tìm cơ hội tái ngộ và trở lại với Thánh Tổ Rồng.”

“Thật đáng tiếc, Hán Cao Tổ Lưu Bang đã giết chết Con Rắn Trắng trong số mười hai con vật này và nhận ra âm mưu của chúng. Sau đó, ông ta mất mười hai năm để bắt giữ hết tất cả các con vật trong bộ can chi và phân tách linh hồn lẫn thể xác của chúng.”

Châu Ly chỉ vào phép thuật được khắc trên lưng mình; Đường Tam lật tay và chiếc hộp báu bằng thủy tinh liền quay trở về tay anh ta. “Linh hồn của các con vật trong bộ can chi đã biến thành những phép thuật và rải rác khắp nơi trên thế giới. Còn thể xác của chúng thì bị giam cầm bên trong chiếc hộp báu này.”

“Những phép thuật này chỉ chứa linh hồn của các con vật trong bộ can chi, vì vậy khi sử dụng chúng sẽ xuất hiện một số tác dụng phụ kỳ lạ.”

Nhìn xuống con chó hy sinh nằm bất động bên chân mình, Đường Tam từ từ nói:

“Còn những thể xác của các con vật trong bộ can chi mất đi linh hồn thì chỉ có thể tương tác với những linh hồn đó, chứ không thể xuất hiện trong thực tại. Vì vậy, người đang trò chuyện với các bạn bây giờ chỉ là một tia linh hồn mà tôi đã giữ lại thông qua con chó hy sinh mà thôi, chỉ có vậy thôi.”

Châu Ly cuối cùng cũng hiểu hết mọi chuyện. Thánh Tổ Rồng đã bị chia thành mười hai con vật trong bộ can chi, và những con vật này chỉ có thể xuất hiện riêng lẻ vào những tháng ngày tương ứng, vì vậy chúng không thể tụ họp lại được. Nhưng để có thể hồi sinh Thánh Tổ Rồng, chúng đã quyết định biến chính mình – những thứ từng tượng trưng cho những mảnh vỡ của Thánh Tổ Rồng – thành những con vật mang điềm may mắn, nhằm thu thập lòng tin của mọi người và cố gắng trở thành thần linh một lần nữa.

Tuy nhiên, sau khi giết chết Con Rắn Trắng, Hán Cao Tổ Lưu Bang đã nhận ra âm mưu của chúng. Vì vậy, sau khi lên ngôi, ông ta đã mất mười hai năm để bắt giữ hết tất cả các con vật trong bộ can chi và sau đó tách rời linh hồn lẫn thể xác của chúng. Linh hồn của chúng được biến thành mười hai phép thuật; mặc dù chúng vẫn sở hữu sức mạnh của mười hai con vật trong bộ can chi, nhưng đều có những khuyết điểm nhất định.

Thể xác của các con vật trong bộ can chi bị giam cầm bên trong chiếc hộp báu này; chúng sở hữu toàn bộ sức mạnh của chính mình, nhưng chỉ có thể tác động đến linh hồn mà thôi, không thể tiếp cận thực tại.

“Hóa ra là vậy...” Châu Ly cuối cùng cũng hiểu hết mọi chuyện, nhưng ngay lập tức

“Đường Tam đã ngừng nở nụ cười, thay vào đó là vẻ mặt nghiêm túc: ‘Thánh Tổ bất diệt, đây là quy luật của trời đất; ngay cả những kẻ từng cùng nhau tiêu diệt Thánh Tổ – những ngôi sao 72 tia kia – cũng không thể xóa sổ Ngài, chỉ có thể chia Ngài thành mười hai phần thôi. Nhưng điều này vẫn không giải quyết được vấn đề cốt lõi.’”

“Mỗi năm, mười hai con giáp lại gần nhau hơn, chúng tự thu hút lẫn nhau. Sau một thời gian, những lá bùa ấy sẽ xuất hiện trong tay bạn theo những cách kỳ lạ: hoặc là được người khác tặng, hoặc là tìm thấy khi đi tìm kho báu, thậm chí là vô tình nhặt được… Đó chính là do số mệnh của Thánh Tổ đang ảnh hưởng đến bạn.”

Châu Ly bỗng dừng lại. Mười hai lá bùa ấy giờ đây đều tập trung quanh anh ta; trước đây, anh ta luôn nghĩ rằng những điều này không phải là công lao của mình, mà là may mắn. Anh ta đã vô tình nhặt được một lá bùa trên đường, và cả lá bùa Rồng huyền thoại ấy cũng vậy…

Bây giờ, có vẻ như đó chính là “số phận” đã định sẵn cho anh ta.

“Vậy thì, Thánh Tổ có phải là người tốt hay xấu?”

Đường Hoàn bên cạnh nhận ra rằng, dù nói thế nào đi nữa, Đường Tam dường như cũng không hề mang ác ý gì đối với sự tồn tại của Thánh Tổ.

“Nhiều việc trên đời này không thể đơn giản được phân loại là tốt hay xấu.”

Đường Tam lắc đầu, ném chiếc hộp báu vào tay Châu Ly và nói một cách bình thản: “Chẳng hạn, nếu tôi nói với các bạn rằng Thánh Tổ từng là Hoàng Đế Hoàng và cũng là Tần Thủy Hoàng, các bạn sẽ nghĩ gì?”

Ba người đều im lặng.

Dù sao đi nữa, Hoàng Đế Hoàng cũng là một vị vua xuất sắc trong lịch sử, điều này không ai có thể phủ nhận. Còn Tần Thủy Hoàng thì có cả lời khen lẫn lời chê, nhưng không ai có thể nói rằng ông ấy không phải là một người tài ba. Nhưng nếu hai người này là cùng một người… thì sẽ có rất nhiều điều để bàn luận.

“Tần Thủy Hoàng không phải là một vị hoàng đế sao?”

Đường Hoàn, người gần như muốn phát cáu vì kiến thức lịch sử của mình, đã đặt ra câu hỏi đó.

Ngay lập tức, ánh mắt của Đường Tam trở nên sắc bén hơn.

Trước khi Châu Ly kịp giải thích cho Đường Hoàn, anh ta đã vội vàng trả lời: “Nếu vậy, liệu mười hai lá bùa này có cách nào để niêm phong chúng không?”

“Tại sao lại phải niêm phong chúng?”

Đường Tam cười một cách đầy ý nghĩa: “Cậu sợ rồi à?”

“Ừ.”

Châu Ly gật đầu thành thật: “Tôi thì sợ chết mất rồi.”

Rõ ràng, Đường Tam hơi bực mình vì sự nói năng bỗng nhiên của Châu Ly, nhưng sau khi điều chỉnh tâm trạng, anh ta tiếp tục nói: “Cậu không muốn kiểm soát Những Lời Nguyền Mười Hai ấy sao? Chắc cậu đã từng sử dụng chúng rồi, và phải biết rằng chúng ẩn chứa sức mạnh lớn lao đến mức nào.”

“Chúng cũng sẽ thèm muốn vẻ đẹp của tôi nữa đấy…”

Châu Ly nhún vai: “Tôi đã thử điều khiển những Lời Nguyền này… Một hoặc hai cái thì còn được, nhưng nếu tôi sử dụng quá nhiều, những linh hồn ấy sẽ muốn nuốt chửng tôi, chiếm giữ thân xác tôi… Bạn nghĩ, tôi có cần phải liều mạng làm vậy không?”

Đường Tam nhìn Châu Ly một lúc lâu, rồi vẫy tay.

“Chiếc hộp bảo quản này có khả năng niêm phong, kết nối và kiềm chế những Lời Nguyền ấy.”

Sau khi ném chiếc hộp cho Châu Ly, Đường Tam cười nói: “Với nó, cậu mới thực sự là chủ nhân của Những Lời Nguyền Mười Hai.”

“Cậu cũng đừng từ chối… Chiếc hộp này không phải của tôi đâu.”

“Đó là người bạn cũ của cậu nhờ tôi gửi đến cho cậu.”