Trước lời mời chân thành từ Hoàng đế Hán, ngoại trừ Châu Ly và Đường Hoàn, tất cả mọi người đều “nhiệt tình từ chối”. Còn Hoàng đế Hán thì lại rất vui vì điều này; Lưu Cung đã cho họ mượn dinh thự của mình ở Thái Yên để ở.

Chẳng bao lâu sau, dưới sự bảo vệ của ba ngàn binh sĩ, Châu Ly cùng hai người kia cùng Hoàng đế Hán đi trên phố Thái Yên, hướng về trong thành phố.

Hoàng đế Hán cưỡi một con ngựa cao lớn, da đen như đêm; người đàn ông mặc áo rồng này ngồi trên ngựa tỏa ra vẻ oai phong và sắc bén. Anh ta nắm lấy dây cương và bắt đầu trò chuyện:

“Tiền Vân, em chạy từ kinh đô đến Bắc Lương chỉ vì người này sao?”

Nghe vậy, Trần Tiện Vân trên con ngựa bên cạnh im lặng một lúc rồi gật đầu.

“Em không muốn kết hôn với Thái tử à?”

Hoàng đế Hán nhìn Trần Tiện Vân rồi liếc nhìn Đường Hoàn; anh ta không quan tâm lắm đến cô gái nhỏ bé kia và tiếp tục hỏi:

“Hay là em có tình cảm với người này?”

“Chỉ là bạn thân mà thôi, không có gì hơn.”

Trần Tiện Vân trả lời một cách quyết đoán.

“Ha ha.”

Hoàng đế Hán cười một cách khó hiểu, ánh mắt có vẻ lạ lùng. Châu Ly cưỡi con ngựa trắng bên cạnh cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ; người đàn ông trung niên bên cạnh dường như luôn muốn “giết chết” anh ta bằng ánh mắt… thật là thiếu lịch sự.

Thật là kỳ lạ…

Châu Ly vuốt râu, tự hỏi không biết chuyện gì đang xảy ra.

Còn Lưu Cung – người biết sự thật – thì chỉ im lặng ngồi trên ngựa, không nói một lời nào.

Làm sao có thể nói được chứ?

Con gái em có nhận thức giới tính bình thường, không có xu hướng đặc biệt nào; em tự nhận mình là một người phụ nữ bình thường, nhưng lại yêu một người đàn ông đã trở thành phụ nữ, có nhận thức tâm lý bình thường nhưng cơ thể không bình thường?

Nói ra điều này thì có thể đủ để vào Quốc hội ở phương Tây đấy…

Lúc này, tâm trạng của Trần Tiện Vân cũng rất phức tạp; đối diện với Hoàng đế Hán, cô ấy không biết phải làm thế nào mới đúng.

Vua Hán có những âm mưu xa vời; ông ta cùng với Kim Xà kiểm soát mười ba thành phố ở khu vực Bắc Hoàn một cách lộ liễu và ngầm, đồng thời còn hợp tác với các quan lại trong triều để làm ăn bất chính, giấu giếm ấn ngọc hoàng gia, thậm chí còn có những dự định xấu đối với Châu Ly. Nhưng mặt khác, sự yêu thương mà Vua Hán dành cho cô ấy lại đến mức quá mức, đến nỗi hai anh trai của cô ấy cũng không được đối xử như vậy.

Trước đây, kể từ khi đến Bắc Lương, Trần Tiện Vân chưa bao giờ suy nghĩ kỹ về vấn đề này. Cô ấy vô thức tránh né việc phải suy ngẫm về những quyết định và ý định của cha mình. Cô ấy không muốn đối đầu với cha mình, nhưng cũng không thể để cha mình gây rối loạn cho thiên hạ và cùng với những con quái vật đó làm hại đến bạn bè của mình.

Nhưng nếu cô ấy cố gắng ngăn cản, lòng biết ơn dành cho cha mình lại trở thành gánh nặng nặng nề, khiến cô ấy rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Vì vậy, sau khi đến Đại Doanh, Trần Tiện Vân – người vốn luôn nhanh nhẹn và quyết đoán – bỗng nhiên trở nên im lặng hơn. Khi đối mặt với những câu hỏi của cha mình, cả hai cha con vốn thường nói chuyện rất vui vẻ và không ngừng miệng, giờ đây cũng trở nên e ngại và lúng túng.

Nhưng...

“Thực ra, tôi là một người đàn ông tử tế, Thần Vương Hán đấy.”

Sau khi biết rằng Khách Sạn Hùng Vĩ thực sự không thuộc sở hữu của Vua Hán, Châu Ly lập tức giả vờ là một người đàn ông tử tế, nói một cách công bằng và đứng đắn:

“Tôi đến Khách Sạn Hùng Vĩ là để xâm nhập vào căn cứ của kẻ thù, loại bỏ những điều xấu xa, và giúp cho Thiên Đô trở nên thanh bình và sáng sủa… Không phải như Ngài nghĩ, là tôi đi chơi gái suốt hơn ba mươi ngày đâu; tên tôi cũng không phải là Hại.”

Vua Hán im lặng.

Chúng ta có thể không nói về chuyện này nữa được không? Là một Vua Hán, tôi thấy rất ngượng ngùng…

Sau khi Châu Ly đã làm cho mọi chuyện trở nên rối ren, nhóm người của Vua Hán đã đến dinh thự của ông ta.

Vua Hán trước đây là một võ tướng, rất coi trọng vẻ đẹp hùng vĩ, vì vậy dinh thự của ông ta được xây dựng rất hoành tráng. Mái nhà được lợp bằng ngói lục bảo màu vàng nhạt, nhìn từ xa thật sự rất lộng lẫy. Dưới mái hiên, những hình khắc tinh xảo về rồng và phượng bay lượn, sống động như thật. Tường nhà được sơn màu đỏ với ngói vàng, kết hợp với nền đá màu trắng, tạo nên sự tương phản rõ ràng về màu sắc và càng làm tăng thêm vẻ hùng vĩ của dinh thự.

Nhóm ng

Vua Hán đi qua bên cạnh Châu Ly, nói một cách bình thản: “Chu Yàn, có chuyện gì vậy? Các ngươi ở Thái học không hề được giảng về điều này sao?”

“Trong ‘Sơn Hải Kinh – Tây Sơn Kinh’ có viết rằng, cách đó bốn trăm dặm về phía tây, có một ngọn núi nhỏ tên là Tiểu Tứ Chi Sơn; trên núi đó có rất nhiều ngọc trắng, còn dưới núi thì chủ yếu là đồng đỏ. Có một loài thú, hình dáng giống khỉ, đầu trắng chân đỏ, tên gọi là Chu Yàn; mỗi khi nó xuất hiện, thiên hạ sẽ gặp nạn loạn lạc và chiến tranh liên miên.”

Châu Ly trả lời một cách thuần thục. Anh ta nhìn vào bức tượng con thú hung ác với đầu trắng và móng vuốt đỏ, nói nhẹ: “Hoàng tử Vua Hán dùng loại thú hung ác như thế này để bảo vệ dinh thự, quả là có phong cách riêng biệt đấy.”

“Ý anh là gì vậy?”

Nghe thấy những lời nói bằng ngôn ngữ tiếng Trung được Châu Ly sử dụng, Zhang Yu Đường Hoàn đã tiến lại gần tai Trần Tiện Vân và hỏi.

“Chu Yàn là một loài thú hung dữ từ thời cổ đại; mỗi khi nó xuất hiện, thiên hạ sẽ rơi vào hỗn loạn và chiến tranh xảy ra liên tục,” Trần Tiện Vân trả lời nhỏ giọng.

Lưu Cung dường như không quan tâm đến điều đó, trong khi bên cạnh, Cheng Long thì rất hào hứng tiến lại gần bức tượng Chu Yàn để ngắm nhìn tác phẩm điêu khắc sống động đó.

Vua Hán trở về cung điện, cùng với Thiển Vân và Lưu Cung, vì vậy ông ta tự nhiên đi qua cửa chính.

“Ồ, người dân bình thường như tôi cũng được đối xử như vậy à?”

Châu Ly cười ha hả, đi theo sau Vua Hán, tận hưởng không khí hoành tráng của lễ chào đón với tiếng trống reo, pháo nổ rầm rộ. Anh ta còn thỉnh thoảng gật đầu chào hỏi đội tuần duyệt, như thể mình là người được mời đến thăm nhà Vua Hán vậy.

Thật là đáng ghét, nhưng Vua Hán không muốn nổi giận, chỉ có thể giả vờ như không thấy gì cả.

Bên trong cung điện, bố cục được thiết kế một cách ngăn nắp, trục trung tâm được đối xứng, thể hiện sự uy nghiêm và oai vệ của gia đình hoàng gia. Đồ trang trí bên trong cung điện rất lộng lẫy, các tác phẩm điêu khắc tinh xảo; hình ảnh rồng và phượng trên xà nhà mang ý nghĩa may mắn và thành công; các bức điêu khắc hoa trên cột thể hiện sự giàu sang và quyền quý. Ngoài ra, đồ đạc bày trí bên trong cung điện cũng rất xa hoa, thể hiện rõ phong cách hoàng gia của triều đại Minh.

“Anh đang viết cái gì đó ở đây vậy?”

Đường Hoàn tiến lại gần Châu Ly, nhìn vào cuốn sổ mà anh ta đang viết viết vẽ vẽ.

“Là những bài ghi chép về chuyến đi.”

Châu Ly đóng cuốn sổ lại, nói một

“Hồi ký du lịch à? Hehe.”

Đường Hoàn nhìn sang Trần Tiện Vân bên cạnh và nói một cách khinh thường: “Thanh Vân, em có viết hồi ký du lịch không?”

“Em không viết đâu.”

Đường Hoàn chỉ vào bản thân mình và hỏi: “Còn anh này thì sao? Anh có viết hồi ký du lịch không?”

“Không viết đâu.”

Trần Tiện Vân gật đầu đáng yêu.

“Thật là hèn hạ…”

Đường Hoàn gật đầu, vỗ vai Châu Ly và nói vui vẻ: “Ai lại đi viết hồi ký du lịch chứ?”

“Đừng hỏi nữa.”

Châu Ly cầm bút và sổ tay, liếc nhìn Đường Hoàn một cái; người này lập tức hiểu ý và im lặng không nói gì nữa.

Rất nhanh sau đó, nhóm người gồm Trần Tiện Vân đã theo Han Vương đến đại sảnh phía trước. Là phần lộng lẫy nhất trong toàn bộ dinh thự của Hoàng gia Hán, đại sảnh này được trang trí với quy mô hoành tráng đến nỗi khiến người ta phải ngưỡng mộ. Han Vương không phải là một vị thánh nhân; quan điểm của ông là: “Cuộc đời này đã may mắn cho mình rồi, sau bao năm chiến đấu trên chiến trường, sao không tận hưởng một chút chứ?” Vì vậy, việc xây dựng dinh thự Hán Vương từng sánh ngang với cung điện hoàng gia, thậm chí còn hơi vượt trội hơn.

Liệu đó có phải là hành động xâm phạm quyền lực không? Có lẽ vậy… Nhưng thái độ kiêu ngạo của Han Vương lại càng làm nổi bật tính nhân từ và khoan dung của Hoàng đế hiện nay. Không biết liệu Han Vương có cố tình làm vậy hay chỉ đơn giản muốn thể hiện sức mạnh của mình mà thôi…

Và điều mà Han Vương muốn thể hiện nhất, chính là…

“Đúng rồi, tám cân sáu lượng; hôm qua vừa mới câu được con cá này đấy.”

Han Vương tự hào chỉ vào con cá treo trong đại sảnh, đôi mắt nó vẫn mở trợn không nhắm lại.