“Nghệ thuật nhiếp ảnh này… cần có thiên phú mới làm được.”

Gia Cát Thanh thở dài một tiếng, sử dụng phép thuật để giúp người đàn ông trước mặt đứng dậy, rồi an ủi: “Đừng quá chăm chỉ theo đuổi ánh sáng và bố cục hình ảnh; đôi khi, vẻ đẹp tự nhiên mới chính là vẻ đẹp thực sự.”

“Thầy ơi, tại sao thầy không dạy con nhiếp ảnh?” Người đàn ông khóc nức nở, nói với vẻ bi thương: “Trên đời này, chỉ có thầy mới hiểu thực sự cái gì là nhiếp ảnh. Con đã thề sẽ làm cho công nghệ Lưu Hình Thạch trở nên phổ biến hơn, nhưng do kiến thức phép thuật của con quá yếu kém, con không thể tạo ra những tác phẩm như thầy! Làm ơn thầy, hãy dạy con nhiếp ảnh đi!”

Gia Cát Thanh im lặng một lúc.

“Nhìn thấy tấm lòng chân thành của con… à…” Cô thở dài, rồi lấy ra một cuốn sách nhỏ. Sau khi ngắm nhìn cuốn sách đó với vẻ tiếc nuối, cô đặt nó trước mặt người đàn ông và nói: “Đây là những kinh nghiệm mà con đã tích lũy trong suốt những năm qua về nghệ thuật nhiếp ảnh. Con hãy cẩn thận suy ngẫm và học hỏi thêm; hy vọng lần sau gặp lại, con sẽ trở thành một bậc thầy trong lĩnh vực nhiếp ảnh.”

“Chen Guanxi.”

Gia Cát Thanh vẫy tay, và không một đám mây nào xuất hiện sau đó. Còn người đàn ông tên Chen Guanxi thì quỳ xuống đất, ôm chặt cuốn sách vào tay, như thể đang cầm một vật thiêng liêng vậy; anh ta hoàn toàn bị cuốn hút bởi niềm đam mê ấy.

“Con chắc chắn sẽ trở thành một bậc thầy nhiếp ảnh!”

“Con chính là ‘Bậc thầy sinh vật kỳ diệu’ mà!”

Châu Ly cầm quả cầu Vạn Linh Châu, nói một cách bình tĩnh: “Sao vậy? Các bạn có ý kiến gì về quả cầu Vạn Linh Châu này không? Các bạn đã đặt tên cho cửa hàng mình là ‘Vạn Bảo Các’ rồi mà; việc nhận một quả cầu Vạn Linh Châu vào cửa hàng có gì sai cả chứ?”

Người phụ nữ mặc chiếc váy dài, phong thái sang trọng, cười một cách e ngại và nói: “Quý ông ơi, chúng tôi thực sự đã kiểm tra quả cầu Vạn Linh Châu này, và mọi thứ đều đúng như quý ông nói… nhưng…”

Nhìn con hổ Lửa Đỏ đang quay vòng tròn, cắn đuôi và trông có vẻ ngớ ngẩn đến nỗi buồn cười, người phụ nữ im lặng một lúc rồi nói: “Con vật này có vấn đề về trí tuệ; chúng tôi không thể nhận nó vào cửa hàng được.”

“Không, trí tuệ của nó hoàn toàn bình thường.”

Châu Ly phân tích một cách bình tĩnh: “Có lẽ do nó đã lâu không phun ra quả cầu, khiến não bộ bị chèn ép; độ loãng không khí quá cao cũng ảnh

Châu Ly dần trở nên bình tĩnh hơn.

  “Những vật linh ngu ngốc thì chúng ta cũng không cần đâu.”

Người phụ nữ trả lời một cách bình tĩnh.

  “Vậy các bạn có muốn những thứ ngu ngốc đó không?”

Châu Ly chỉ vào Đường Hoàn đang đi vòng quanh theo kiểu của con hổ lửa đỏ và hỏi.

  “Chúng tôi… cũng không cần đâu, nhưng về vẻ ngoài này, bạn có thể đến dinh thự nhà Hoàng để hỏi xem; họ đang tuyển gái, nhưng nếu không có tình trạng nô lệ thì không được đâu, Đại Minh không cho phép buôn bán con người.”

Người phụ nữ càng lúc càng bình tĩnh hơn.

Châu Ly vuốt ve cái đầu mình, suy nghĩ kỹ lưỡng. Thực ra, việc uống nước đậu chỉ là ý tưởng mơ hồ của anh ta mà thôi. Mục đích chính khi anh ta đến kinh thành là để đến cửa hàng Vạn Bảo Các để bán một số đồ đạc.

Đại Minh không phải là thế giới trò chơi, nơi mà bạn có thể bán đồ bằng cách nhấn một nút. Sau khi trải qua rất nhiều chuyện, Châu Ly cũng tích lũy được khá nhiều tài nguyên vô ích. May mắn thay, tại kinh thành có cửa hàng Vạn Bảo Các nổi tiếng – nơi từng do tổng thương gia số một của Đại Minh là Shen Wansan mở ra. Nói là cửa hàng, nhưng thực tế nó đã trở thành một tổ chức lớn, tập hợp hàng chục hiệp hội thương mại lại với nhau; dù là định giá bảo vật, đấu giá hay bán hàng, tất cả đều có thể được thực hiện tại đây.

Ban đầu, Châu Ly muốn bán Quả cầu Ngũ Linh của con hổ lửa đỏ – chiến lợi phẩm đầu tiên mà anh ta thu được gần đây. Con hổ lửa đỏ hoàn toàn vượt qua sự mong đợi của anh ta; anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng quả cầu đó không chỉ đánh trúng đầu người huấn luyện viên mà còn đánh trúng cả đầu con hổ lửa đỏ nữa.

Lúc đó, anh ta mới nhận ra rằng, khi điều khiển con hổ lửa đỏ, một người huấn luyện viên lạ mặt nào đó đã kích hoạt được khả năng “đồng sinh cùng tử”. Và rồi, Châu Ly đã kết thúc trận chiến bằng một cú ném bóng chày đầy uy lực, khiến cho người huấn luyện viên đó cùng với con hổ lửa đỏ của mình trở thành những kẻ ngu ngốc.

Chính vì vậy, con hổ lửa đỏ – thứ vốn có thể mang lại nhiều tài nguyên – đã trở nên vô giá sau khi bị hủy hoại như vậy. Hơn nữa, dù Quả cầu Ngũ Linh có thể được coi là một vật pháp không gian, nhưng với con hổ lửa đỏ ngu ngốc kia, nó cũng chẳng còn giá trị gì nữa.

Sau khi chắc chắn rằng con hổ lửa đỏ và Đường Hoàn đều đã mất giá trị, Châu Ly từ từ che đầu mình và bắt đầu phân tích xem mình còn những thứ gì có thể bán được nữa.

Các loại phép thuật ấy… không được đâu; chúng liên quan mật thiết đến vị Thánh Chủ kia, người luôn ẩn mình không lộ diện. Anh ta cũng không dám chắc rằng nếu Thánh Chủ thực sự thu thập đủ mười hai phép thuật ấy, liệu điều gì sẽ xảy ra với mình.

Chiếc “Điểm tận kiệt – Kim búa” thì càng không thể được; đó là những báu vật hiếm có trên đời này; việc may được một mảnh vụn từ chiếc kim búa ấy đã là may mắn lớn rồi. Châu Ly Dù có nghèo đến mức nào, anh ta cũng không bao giờ dám bán nó đi.

Quả bầu ngọc?

Điều đó còn tồi tệ hơn nữa; quả bầu ngọc này và chiếc “Điểm tận kiệt – Kim búa” đều là những vật vô cùng quý giá. Hơn nữa, hiện tại Đường Hoàn đang rất cần quả bầu ngọc để tự vệ, nên cũng không thể bán nó được.

Xương rắn của Dan Qiu Sheng… không được đâu; xương rắn đó mang theo khí chất của các vị thần cổ đại, rất nguy hiểm nếu sử dụng. Kim Xà Xương rắn của vợ mình… cũng không đáng giá. Còn viên thuốc giải độc thì càng không thể được; hiệu quả của nó thực sự rất tuyệt vời, nhưng cách sử dụng lại khiến hầu hết mọi người e ngại.

Mình còn gì nữa nhỉ?

“Thưa ngài, nếu gần đây ngài không có bất kỳ khoản thu nhập nào, ngài có thể đến xem hàng hóa của chúng tôi. Chất lượng tốt mà giá cả lại phải chăng, ngài hoàn toàn có thể thử xem.”

“Đừng ồn ào, tôi đang suy nghĩ.”

Châu Ly Đang giả vờ suy tư, thì bỗng nhiên anh ta nhìn thấy một vật thể trên kệ hàng bên cạnh.

Nửa con bò…

“Xin chào, tôi muốn hỏi, đó là thứ gì vậy?”

Châu Ly Bình tĩnh chỉ vào tấm bia đá đó và hỏi.

“Đây là thứ chúng tôi tìm thấy trong một hang động cổ xưa; đó là một tấm bia đá khắc các chữ cổ đại. Những chuyên gia đánh giá của chúng tôi nhận định rằng trên tấm bia này chứa đựng nhiều năng lượng linh hồn và những biểu tượng phép thuật rất tinh xảo, vì vậy chúng tôi đã trưng bày nó ở đây, mong rằng sẽ có người may mắn mua nó.”

Người phụ nữ mỉm cười và giải thích.

“Giá bao nhiêu?”

“Sáu trăm năm mươi vạn lượng bạc.”

Châu Ly Trên khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ như muốn tước đoạt tài sản của cả gia đình mình vậy.

Hệ thống tiền tệ của Đại Minh rất đơn giản: một đồng đồng tương đương với khoảng mười xu, còn một lượng bạc thì bằng một trăm đồng đồng và một nghìn xu. Vậy thì sáu trăm năm mươi vạn lượng bạc chính là sáu tỷ xu.

Đúng là một vụ cướp bóc trắng trợn!

Châu Ly Anh ta không quan tâm đến tấm bia đá đó; điều anh ta quan tâm thực sự là viên đá được g

Người bình thường không thể nhận ra sự kỳ lạ của tảng đá này, nhưng Châu Ly đã nhìn thấy ngay rằng đây chính là phù trúc bò. Những chiến binh bò không bao giờ tháo mặt nạ khi sử dụng loại phù trúc này.

Sau một lúc suy nghĩ, Châu Ly quyết định không hỏi thêm nữa. Mức giá 600.000 lượng bạc quả thực quá cao; anh hiểu rằng đó là một chiến thuật của cửa hàng Vạn Bảo Các. Nếu các chuyên gia đánh giá không biết cách sử dụng vật phẩm này, họ chỉ cần đặt một mức giá cao để thu hút người mua. Nếu có ai mua, điều đó chứng tỏ họ hiểu rõ công dụng của phù trúc này, và lúc đó họ mới tiếp tục hỏi thêm thông tin.

Nói cách khác, trong tay Vạn Bảo Các không chỉ có một cái phù trúc duy nhất.

Nhưng…

Thôi kệ.

“Một bộ da rắn cấp ba, một bộ xương rắn cấp ba, đều được bảo quản rất tốt, chất lượng rất cao… Chúng tôi có thể đưa ra mức giá…” Sau khi tính toán, người phụ nữ nói: “Một trăm lượng bạc.”

Một trăm… cũng tạm chấp nhận được.

Châu Ly nghĩ lại và thấy rằng mức giá này quả thực phù hợp. Khi anh giết con rắn ma trong tòa nhà Hoành Vĩ, anh đã ước lượng sơ bộ giá trị của nó. Giờ đây, mức giá mà người phụ nữ này đưa ra gần như tương đương với dự đoán của anh.

“Được.”

Châu Ly gật đầu, sau đó lấy ra một tấm da rắn lấp lánh ánh vàng và đặt nó lên bàn, nói: “Vậy thì, hãy xem cái này giá bao nhiêu.”

“Ừm…”

Khi người phụ nữ chạm vào tấm da rắn, biểu cảm của cô ấy lập tức thay đổi. Cô nhìn Châu Ly với ánh mắt không còn bình tĩnh nữa; lòng cô tràn ngập sự kinh ngạc. Sau khoảnh lát ngẩn ngơ, cô đứng thẳng dậy và nói một cách thành kính: “Thưa ngài, tôi không đủ tư cách để đánh giá vật phẩm này. Xin ngài hãy đến phòng khách sang trọng của chúng tôi uống một chén trà trước; tôi sẽ mời chuyên gia đến đây.”

“Được.”

Châu Ly không quan tâm đến sự thay đổi tâm trạng của người phụ nữ này; đó cũng là điều bình thường. Hơn nữa, trước đó cô ấy cũng không chế giễu hay bày tỏ bất kỳ sự không hài lòng nào khi anh mang ra một con thú linh ngu ngốc; ngược lại, cô ấy còn kiên nhẫn giải thích cho anh biết. Anh không cần phải làm gì vì sự thay đổi tâm trạng của cô ấy cả… Dù sao anh cũng không phải là một trong ba người quyền lực nhất của Tang Môn, đâu phải ai không vừa ý là anh sẽ tìm cách tự hủy hoại bản thân đâu.

Người đó thậm chí còn không hề tỏ ra lạ lùng khi nhìn thấy Đường Hoàn.

Thật là một người tận tụy với công việc quá.

Chẳng mất bao lâu, Châu Ly đã dẫn Đường Hoàn vào phòng khách sang trọng của họ. Đầu tiên, Châu Ly thản nhiên gọi món bánh và trà miễn phí – năm cân bánh và một cân trà – để cho Đường Hoàn ăn no trước, sau đó mới bắt đầu thưởng thức những món bánh khác.

Sau khi mang đồ ăn và trà đến, người phụ nữ ấy liền rời đi một cách lịch sự. Chẳng bao lâu sau, vang lên tiếng bước chân vội vã; một người đàn ông thấp bé, đầu đội chiếc kính phương Tây, bước vào và hét lớn:

“Da này của ai vậy?”

“Của tôi.”

Châu Ly đặt chiếc cốc trà xuống và nói một cách bình thản: “ Sao vậy?”

“Bạn à?!”

Người đàn ông kia ngạc nhiên và hỏi: “Bạn đã giết bà Kim Xà sao?”

“Bạn quen biết bà ấy à?”

Châu Ly có chút tò mò; anh không ngờ lại có người trong thành phố này quen biết bà Kim Xà.

“Cũng có thể coi là… quen biết.”

Ánh mắt người đàn ông đổi đổi, anh ta nói một cách kỳ lạ: “Tôi họ Guo, tên là Guo Huai. Bà Kim Xà ấy… thực sự có duyên với tôi.”

“Ồ? Duyên gì vậy?”

Châu Ly háo hức hỏi, ngồi thẳng dậy: “Là duyên tình hay duyên bạn bè?”

“Không phải cả hai.”

Guo Huai lắc đầu và thở dài: “Bà ấy đã giết hết cả gia đình tôi.”

Lần này, dù giá trị “đường ranh” của Châu Ly thấp đến đâu, anh cũng không thể không đổ mồ hôi.

“Trước đây, tôi chỉ là một người con họ xa của gia đình Guo ở Long Trung. Khoảng mười mấy năm trước, cha tôi đã tìm cho tôi một người thầy ở biên giới, để tôi học cách đánh giá các vật phẩm quý. Khi tôi học xong trở về và chuẩn bị báo đáp ân huệ cho cha mẹ, tôi mới phát hiện ra rằng cả gia đình Guo đều đã bị giết hại, không ai sống sót. Và kẻ giết họ… chính là bà Kim Xà đó.”

Guo Huai nhìn chiếc da rắn kia, trong mắt anh ta hiện lên vẻ hận thù sâu sắc.

“Kim Xà đã chết rồi, không cần phải lo nữa.”

Châu Ly cũng không nói thêm gì, chỉ đơn giản nói: “Cô ấy tự sát, tôi mới lột da cô ấy ra. Đại sư Guo, xin hãy đưa ra mức giá đi.”

“Châu công tử, liệu ngài có thể bán chiếc da rắn này cho tôi không?”

Sau một khoảnh khắc suy nghĩ, Guo Huai cắn răng và nói: “Thân phụ của Kim Xà là một Vương Yêu cấp tám, vì vậy chiếc da rắn này chắc chắn rất quý giá. Nhưng Vạn Bảo Các dù sao cũng là nơi buôn bán, nên mức giá mua sẽ không quá cao. Tuy nhiên, tôi cũng có một số tiền tiết kiệm… Ngài có thể bán chiếc da rắn này cho tôi không?”

“Ngài muốn dùng nó để làm gì?” Châu Ly hỏi.

“Tôi muốn treo nó trên tường, để đánh đập nó mỗi ngày mỗi đêm.” Guo Huai nói với đôi mắt đỏ hoe.

“Kẻ yêu ma đó đã giết hết gia đình tôi… Tôi không có khả năng trả thù, vì vậy tôi chỉ có thể treo da của nó ở nhà để đánh đập, để giải tỏa nỗi căm hận trong lòng mình. Xin hãy giúp tôi thực hiện mong muốn này… Tôi sẵn lòng trả hai mươi lăm vạn lượng bạc để mua chiếc da rắn này.”

Hai mươi lăm vạn lượng…

Đó là hai trăm triệu tiền…

Châu Ly nhíu mắt lại. Anh ta đã hỏi người học giả già; mặc dù thân phụ của Kim Xà là một Vương Yêu cấp tám, nhưng chiếc da rắn của cô ấy không phải là thứ quý giá nhất. Xương rắn và viên thuốc yêu ma mới chính là bộ phận quan trọng nhất của một con yêu ma… Chiếc da rắn này chỉ có những đặc điểm đặc biệt mà thôi; ngoài ra, nó cũng chỉ mang ý nghĩa là “da của một Vương Yêu cấp tám” mà thôi.

Vì vậy, người học giả già đã nói với anh ta rằng chiếc da rắn này nhiều nhất cũng chỉ có giá năm vạn lượng bạc mà thôi. Vậy mà bây giờ, người này tên là Guo Huai – có lẽ là người thân của Quách Lăng Dung – lại sẵn lòng trả đến hai mươi lăm vạn lượng bạc để mua chiếc da rắn này.

“Bán chắc chắn được… Việc giúp đỡ người khác là điều tôi không từ chối,” Châu Ly nói. Khuôn mặt Guo Huai lập tức hiện lên vẻ vui mừng. Nhưng ngay sau đó, Châu Ly lại thay đổi giọng điệu và nói tiếp: “Tuy nhiên, tôi không cần đến hai mươi lăm vạn lượng bạc đó… Tôi chỉ muốn xin Đại sư Guo giúp tôi xem cái này thôi.”

Nói xong, Châu Ly lấy ra chiếc phù chú hình hổ và đặt nó lên bàn trà, nhìn về phía Guo Huai.

“Đây là…”

“Tôi rất quan tâm đến các vật cổ, viên đá này chính là thứ tôi tình cờ tìm thấy trong một di tích. Tôi rất thích thứ này; nếu Guo đại sư có thể đổi số tiền này lấy cho tôi vài viên đá tương tự, tôi sẽ sẵn lòng giao chiếc da rắn này cho ngài.”

Châu Ly nói với nụ cười.

Nghe vậy, ánh mắt Guo Huai lập tức lấp lánh với nhiều suy nghĩ. Anh không trả lời ngay lập tức, mà sau một khoảng thời gian suy nghĩ, anh hỏi:

“Châu công tử biết chiếc phù chú này có công dụng gì không?”

“Dùng để nhét vào hậu môn.”

Châu Ly trả lời một cách bình thản.

“À!?”

“Ngoài việc đó ra, tôi không biết nó còn có công dụng gì nữa.”

Châu Ly nháy mắt, nói một cách vô tội.

Ngay lập tức, Guo Huai cầm chiếc phù chú hình hổ trong tay, cảm thấy lạnh ran. Cố kìm nén cơn giận dữ, anh run rẩy nói:

“Châu công tử, Quán Vạn Bảo Quý Thực sự có hai vật phẩm tương tự viên đá này. Nhưng ngài cũng biết đấy, giá của chúng ở Quán Vạn Bảo Quý rất cao… Tôi… không có quyền đó.”

“Thật đáng tiếc.”

Châu Ly không nói thêm gì nữa, thu lại chiếc da rắn và nói:

“Tôi tưởng mình có thể đổi được thứ gì hữu ích hơn đây.”

“Một viên.”

Guo Huai nắm lấy tay Châu Ly và nói khẽ:

“Tấm đá khắc hình con bò thì tôi không thể đưa cho ngài được, nhưng chiếc phù chú này thì có thể. Châu công tử, nhiều nhất chỉ có thể đổi một viên thôi.”

“Hai viên.”

Châu Ly bình thản đáp:

“Tôi tặng ngài một cái túi bụng Kim Xà… Ngài có thể dùng nó để tự kiểm soát bản thân mình.”

Ánh mắt Guo Huai đầy biến động. Sau một lúc lâu, anh cắn răng và gật đầu, nói một cách trầm ngâm:

“Được.”

Phù chú rồng và phù chú bò đã được thu thập thành công.

Nhìn theo bóng dáng Châu Ly đang “biểu diễn xiếc”, Guo Huai vẫn siết chặt chiếc da rắn trong tay, lòng tràn ngập nhiều cảm xúc. Mãi sau khi Châu Ly hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt anh, Guo Huai mới hạ mắt xuống và mỉm cười nhẹ.

“Hãy thông báo cho Hoàng tử Hán.”

Quay đầu nhìn người phụ nữ đã sẵn sàng bên cạnh, Guo Huai nói nhẹ:

“Con cá lại trở về trong lưới rồi…”