Được gặp Hoàng đế. Nếu nói rằng việc vào kinh là điều mà hầu hết mọi người dưới triều Đại Minh ao ước trong suốt cuộc đời, thì được gặp Hoàng đế chính là giấc mơ lớn nhất của họ.

Nếu theo quan niệm truyền thống về tu luyện, có lẽ các hoàng đế Đại Minh sẽ bị đánh đập liên tục; ngay cả những bậc tiền bối, cao nhân hay những người tu hành cũng có thể đá họ một cái – thật sự không hề có chút uy nghiêm nào của một vị hoàng đế cả.

Nhưng Đại Minh lại khác.

Khí chất “rồng và hổ” đã quyết định rằng các hoàng đế Đại Minh không phải là những con mèo yếu đuối. Trong một số phương diện, ngay cả những vị đạo sư lớn cũng không thể đối đầu được với khí chất này; bởi vì khí chất “rồng và hổ” chính là ý chí của toàn thể nhân dân. Dù một người tu luyện có mạnh mẽ đến đâu, họ cũng không thể một mình chiến đấu chống lại cả thiên hạ. Một người tu luyện có thể giết chết một binh sĩ, nhưng một trăm người tu luyện chưa chắc đã đủ sức đối đầu với một trăm binh sĩ xếp thành đội hình.

Vì vậy, mặc dù thế giới này cũng có hệ thống tu luyện, nhưng mọi người vẫn rất tôn trọng hoàng gia Đại Minh. Do đó, toàn thể dân chúng Đại Minh cũng rất kính trọng hoàng gia, thậm chí có thể nói là sùng bái họ. Nếu có ai may mắn được vào kinh để gặp Hoàng đế, thì ngay cả những người họ hàng xa xôi nhất của họ cũng coi đó là một điều may mắn; sau này khi mua sắm, họ còn có thể tự hào nói rằng “chó của người họ hàng xa xôi của tôi đã từng được gặp Hoàng đế”.

Thật là đáng tự hào.

Tất nhiên, những điều này chỉ áp dụng đối với người dân bản địa.

Đối với Châu Ly và Tao Yao, hai từ “Hoàng đế” giống như những miếng dứa trên pizza; có cũng được, không có cũng không sao. Họ không hề có nhiều sự tôn trọng đối với hai từ này; dù họ đã học 9 năm giáo dục bắt buộc, nhưng những tư tưởng phong kiến vẫn còn tồn tại trong đầu họ.

“Chỉ cần mặc đẹp một chút là được.”

Châu Ly không mặc theo bộ trang phục được người eunuch mang đến vào buổi sáng; sau khi đuổi họ ra ngoài, Tao Yao đã giúp anh ấy chỉnh trang lại quần áo. Anh ấy mặc một bộ áo choàng bình thường, đeo một chuỗi phù chú bằng gỗ đào quanh eo, trông rất gọn gàng và tràn đầy sinh khí.

Còn Đường Hoàn thì, dưới sự điều khiển của Trần Tiện Vân, đã mặc một bộ váy tua rua màu trắng. Mặc dù cô ấy đã phản đối trong khoảng một giây, nhưng cô ấy cũng biết rằng mình không thể chống lại được, nên cuối cùng vẫn mặc bộ váy đó.

“Tốt rồi.”

Sau khi làm cho mái tóc của Đường Hoàn thành một búi tròn đáng yêu,

“Là một người đàn ông thuần khiết, điều tôi mong đợi chính là vẻ đẹp nam tính.”

Đường Hoàn lẩm bẩm phản đối một cách yếu ớt, rồi thở dài chấp nhận số phận buộc phải mặc quần áo nữ và dần quen với điều đó.

“Đủ rồi, chúng ta đi thôi.”

Châu Ly vẫy tay nói với mọi người: “Lát nữa trở lại sẽ mang cho các bạn một số đặc sản của cung điện.”

Nhìn theo bóng dáng của Châu Ly và Đường Hoàn khuất xa, Dư Thuỳ không nhịn được mà hỏi:

“Cung điện có đặc sản gì à?”

Thượng Quan Hồng ôm kiếm, không nói gì, nhưng cũng rõ ràng rất tò mò.

“Có chứ.”

Trần Tiện Vân gật đầu khẳng định: “Đặc sản của cung điện… thật là kỳ lạ.”

Thật không may, Châu Ly không tìm thấy bất kỳ đặc sản nào cả.

Anh chỉ gặp toàn những người eunuch.

Châu Ly cảm thấy mình gần đây gặp quá nhiều người eunuch; loại “đặc sản” này thật kỳ lạ… Giống như những gì người ta nói về phụ nữ: càng già thì càng hấp dẫn; còn những người eunuch này, dù già đi cũng vẫn… có “hương vị” riêng.

Từ khoảng cách hơn mười mét, Châu Ly đã ngửi thấy mùi hôi thối từ người người eunuch già kia.

Không thể làm sao được… Cũng đâu thể mong những người eunuch đó tự nhiên tỏa ra mùi thơm được.

Người eunuch kia cầm cây quét tay, điệu bộ rất oai phong, bước đi vững vàng từng bước một. Từ xa, anh ta đã ngẩng cao đầu, với vẻ mặt kiêu ngạo.

Khi đến trước mặt Châu Ly và Đường Hoàn, anh ta bắt đầu nói: “Các ngươi là ai?”

Giọng nói của người eunuch luôn cao vút, nhọn hoắt, khiến người ta cảm thấy khó chịu. Anh ta nhìn Châu Ly và Đường Hoàn rồi khinh thường nói: “Nơi đây là khu vực trọng yếu của cung điện; xâm nhập vào đây một cách bất hợp pháp…”

Châu Ly đá thẳng vào người hắn. Đường Hoàn cũng lao lên và đá thêm một cái nữa.

“Ôi!”

Người eunuk già kia bị đá đến ngã ngửa xuống đất, cây quét tay rơi xuống bên cạnh. Vừa muốn nói gì đó, thì đã bị người đàn ông phía sau giẫm lên người và tiếp tục bị giẫm nghiền.

“Đi thôi.”

Nhìn vào tấm bảng gỗ đeo trên lưng của Châu Ly, Hoàng đế Hán nói: “Cẩn thận một chút nhé, đừng vấp phải những vũng nước tiểu kia, thật ghê tởm.”

Châu Ly gật đầu, sau đó đá mạnh vào lưng người eunuch già kia rồi cùng Hoàng đế Hán bước vào bên trong.

Người eunuch già nhìn chằm chằm theo bóng dáng của họ ba người; mãi khi họ đi xa rồi, ông ta mới thở phào nhẹ nhõm và nằm xuống đất. Một người eunuch trẻ bên cạnh vội vàng tiến lại để giúp đỡ, nhưng chưa kịp tiến gần đã bị ông ta quát đuổi:

“Tất cả đều đi cho xa!”

Người eunuch già vấp vả đứng dậy, nhặt lấy cây quét bụi và nói lớn: “Các ngươi hãy quỳ xuống ở cửa sau của cung điện Hoàng đế Hán đi! Nhớ rằng hôm nay chính Hoàng đế Hán đã cứu mạng chúng ta đây!”

Nói xong, ông ta bắt đầu bước đi về phía cung điện Hoàng đế Hán, khuôn mặt đầy vẻ biết ơn sau khi thoát hiểm.

**Tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!**

“Gia đình người eunuck già kia đều nằm trong tay Thủ tướng.”

Trên con đường không quá rộng lớn, Hoàng đế Hán thở dài và nói: “Hồi nhỏ, người này từng chăm sóc tôi và anh trai tôi lớn lên; hôm nay, ông ta bị đẩy ra đây chỉ để làm tôi khó chịu thôi.”

“Vậy sao ngài lại tha thứ cho ông ta?” Châu Ly hỏi.

“Anh trai tôi quá nhân từ; nếu không, tôi sẽ không đến đây đâu.”

Nhìn người hầu gái đang cúi đầu đi bên cạnh, Hoàng đế Hán nói tiếp: “Trong cung này, những người trung thành và có lòng hiếu thảo thực sự rất ít; hầu hết đều đã bị Thủ tướng thay thế trong thời gian đó. May mắn thay, chị dâu tôi khá có tài năng, đã giữ vững được cả hậu cung lẫn bếp hoàng gia, tránh được những rò rỉ thông tin.”

Hoàng hậu Trương…

Châu Ly cũng đã từng nghe nói đến cái tên này; ngoài việc bà ấy là chị gái của kẻ hề Zhang Suohao, Châu Ly cũng đã nghe không ít về những thủ đoạn của Hoàng hậu Trương. Có thể nói, việc Hoàng đế vẫn có thể kiềm chế được Thủ tướng là nhờ vào người phụ nữ này – người biết kiên nhẫn và có tài năng.

Dù vậy, ấn tượng của Châu Ly về Hoàng hậu Trương không mấy tốt đẹp; dù sao thì bà ấy từng muốn sử dụng người khác để giết người, muốn dùng phe Bắc Lương để loại bỏ Zhang Suohao. Tất nhiên, Châu Ly cũng không vì thế mà trở thành kẻ thù với Hoàng hậu Trương; họ không hề có xung đột lợi ích gì với nhau, và Hoàng hậu Trương thực sự luôn đứng về phía Hoàng đế.

“Lần này cậu chỉ cần gặp mặt với anh trai tôi thôi, những người khác thì không cần quan tâm đến.”

Sau khi đi qua một con hẻm tối, Hán Vương nói thầm: “Lần gặp này mọi người đều biết, nhưng sẽ không ai biết nội dung cuộc gặp đâu.”

“Rất quan trọng.”

Châu Ly nói: “Có thể giấu được không?”

“Có lẽ là không…”

Sau khi đi qua một khúc quanh, Hán Vương dừng lại trước một căn phòng nhỏ, mở cửa và nói: “Nhưng có lẽ vẫn có thể giấu được.”

“Cậu hình như là Anh Nuo từ Thường Thục…”

Châu Ly buông lời chế giễu, sau đó bảo Đường Hoàn lùi lại một bước; rồi anh ta theo sau Hán Vương vào bên trong.

“Yên tâm đi, tôi không bao giờ làm hại các bạn đâu.”

Đứng trước bức tượng Phật uy nghiêm kia, Hán Vương đưa tay ra, nắm lấy góc chiếc lò hương trên bàn thờ. Anh ta nhẹ nhàng ấn xuống, và chiếc lò hương bị hạ xuống một chút. Quay đầu nhìn Châu Ly, ánh mắt Hán Vương cuối cùng dừng lại ở Đường Hoàn; anh ta thở dài rồi nói:

“Dù sao thì cậu ấy cũng coi như là con rể của tôi… phải không?”