Sự xuất hiện của Hầu Kiệt là điều không ai có thể ngờ tới.

Dù là Zuo Qianhu, hay Châu Ly, hay Gia Cát Thanh, cũng như những con quái vật từ khắp mọi nơi đổ về, không ai nghĩ rằng sẽ có một sinh vật gầy yếu như con khỉ bỗng nhiên xuất hiện và chặn đường trước mặt Qianhu.

Qianhu nhìn người đàn ông kia – người đã che khuất ánh nắng mặt trời và những chiếc gai độc – mà trong mắt anh ta, sự tuyệt vọng và tự giễu đã dần được thay thế bởi sự kinh ngạc.

“Hou... Jue.”

“Chết tiệt, anh thật là giỏi! Đối đầu một mình với thứ này mà chẳng ai giúp đỡ gì cả.”

Hầu Kiệt thở hổn hển, dùng tay đỡ lấy lưng, nhìn về phía Zuo Wuyong ở không xa, nói với Zuo Qianhu: “À, cũng đừng trách mọi người; mọi người đều đang bận rộn, không thể quan tâm đến anh cũng là chuyện bình thường mà.”

“Anh làm sao lại đến đây?!”

Zuo Qianhu bất ngờ và hoảng sợ: “Anh hãy đi đi… Anh không thể đánh bại nó được đâu!”

“Không thể được đâu… Anh đã hưởng lợi từ tôi suốt thời gian qua rồi; bây giờ tôi muốn đi thì đi, sao có thể để mất điều đó được?”

Chiếc gậy dài trong tay Hầu Kiệt bị con quái vật đập mạnh vào, khiến lòng bàn tay anh ta bị nứt toác. Nhưng anh ta không buông tay, mà còn kéo Zuo Qianhu ra sau, tạo khoảng cách an toàn với Zuo Wuyong.

Rút thanh kiếm ra khỏi thắt lưng, Hầu Kiệt dùng gậy chống đỡ lại những cái càng của con quái vật. Anh ta nhìn chằm chằm vào Zuo Wuyong – kẻ giống như một ngọn đồi nhỏ đầy những con bò cạp vàng – và nói với vẻ giận dữ: “Làm ơn, sau khi Tết xong, hãy cho tôi ít tiền lì xì đã rồi mới chết được chứ?”

Zuo Qianhu sững sờ.

“Anh biết hết rồi à?“

Ngay từ khoảnh khắc bị tách rời, Zuo Qianhu đã hiểu hết mọi chuyện. Anh ta biết rằng Hầu Kiệt và mình không hề có mối quan hệ huyết thống nào cả; những hành động của mình trước đây thậm chí còn có phần điên rồ. Anh ta không ngờ rằng Hầu Kiệt thực sự sẽ xuất hiện ở đây, liều mạng để cứu mình.

“Chúng ta không có họ hàng gì với nhau… Vì vậy, nếu anh muốn chết thì cứ tự làm đi.”

Hầu Kiệt lẩm bẩm, dùng thanh kiếm chống đỡ lại những cái càng của con quái vật… Nhưng thanh kiếm lại bị gãy ngay lập tức. Dù vậy, Hầu Kiệt vẫn tiếp tục kéo Zuo Qianhu ra xa thêm vài chục mét nữa.

Bây giờ anh ta giống như đang tham gia một cuộc đua sử dụng vật phẩm trong trò chơi Mario Kart vậy; anh ta không nghĩ đến việc chiến đấu, mà chỉ muốn chạy thật nhanh.

“Vậy tại sao anh lại cứu tôi?”

Ánh mắt của Tả Thiên Hộ lộ ra vẻ bối rối.

“Vậy tại sao ngày đó anh cũng đã cứu tôi?”

Hầu Kiệt tức giận nói: “Đã cứu rồi thì cứu thôi, đã đến đây rồi thì làm gì nữa? Nói mãi cũng chẳng ích gì cả… Hãy nhanh chóng tìm cách đối phó với thứ này đi, hoặc ít nhất là trì hoãn thêm một chút cho đến khi Châu công tử và những người khác rảnh tay.”

Đã cứu rồi thì cứu thôi, đã đến đây rồi thì làm gì nữa?

Thiên Hộ ngẩn ngơ.

Anh ta dường như lại thấy hình ảnh người đàn ông trung niên kia, người đang vuốt đầu và cười ha hả, nói với mình:

“Một đứa trẻ nhỏ như thế này… Tôi cứu rồi thì cứu thôi, cần lý do gì nữa chứ?”

Nhanh chóng, Thiên Hộ tỉnh táo trở lại. Anh nhìn về phía Tả Vô Dụng, người vẫn đang lao về phía họ, và ánh mắt trước đây đã mất đi sự sáng ngời giờ đây lại trở lại. Anh liếc nhìn Châu Ly và những người khác đang đấu với yêu quái ở không xa, và thì thầm:

“Hầu Kiệt… Chúng ta thiếu một người rồi.”

“Đúng vậy.”

Hầu Kiệt mỉm cười.

Có lẽ chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, hai người họ đã phát triển được sự ăn ý sâu sắc khi cùng nhau làm việc.

Tả Thiên Hộ cố gắng chịu đựng cơn đau, thanh kiếm Xiù Xuân Đao trong tay anh uốn thành một đường cong tròn và đâm vào đôi chân con bò cạp yêu quái. Còn Hầu Kiệt thì vung cây gậy dài, những tia điện lấp lánh bay tung tóe, vang lên những tiếng nổ chói tai như sấm. Hai người phối hợp ăn ý, khiến con bò cạp vàng bị mất phương hướng và dừng lại trong chốc lát.

Ánh sáng bạc lấp lánh trong không trung.

Những mũi tên lông vũ ẩn náu từ lâu bỗng nhiên lao qua bầu trời như những ngôi sao băng, xuyên thủng đôi mắt con bò cạp yêu quái. Kèm theo tiếng kêu thảm thiết, khuôn mặt kiêu ngạo của Tả Vô Dụng bỗng nhiên xuất hiện thêm một mũi tên.

“Quách Lăng Dung!!!”

Tiếng hét điên cuồng vang dội khắp nơi; lúc này con bò cạp mới nhớ ra rằng, nếu Hầu Kiệt có thể xuất hiện ở đây, thì Quách Lăng Dung – người luôn cùng hắn ta chê bai lẫn nhau và luôn đi cùng nhau – chắc chắn cũng không thể đứng nhìn mà không làm gì cả.

Quách Lăng Dung chính là lý do khiến Hầu Kiệt có thể hành động một cách tự tin như vậy.

  Kèm theo ba tiếng vang xé trời, Quách Lăng Dung từ vị trí cao đã bắn ra thêm ba mũi tên. Lập tức phản ứng lại, Zuo Wuyong vội vàng giơ chiếc càng của mình lên để đỡ những mũi tên này, nhưng vào lúc đó, Hầu Kiệt cũng đã tiến sát đến gần...

  “Dưới đây của ngươi có mát không nhỉ?”

  Hầu Kiệt cười man rợ và khinh miệt, sau đó dùng cây gậy đâm thẳng vào khe hở dưới thân Zuo Wuyong, rồi quay mạnh. Kèm theo tiếng “xé toạc”, Zuo Wuyong phát ra tiếng kêu đau đớn thảm thiết và liên tục lùi lại.

  “Chưa nhận ra sao?”

  Zuo Qianhu ngồi xuống đá, nhìn về phía Zuo Wuyong – người đang tức giận đến cực điểm nhưng lại dường như không thể di chuyển được – và nói một cách bình tĩnh:

  “Ngươi cũng đã yếu đi rồi.”

  Trong cơn giận dữ, Zuo Wuyong mất kiểm soát; đôi càng của anh ta vung vẩy một cách mù quáng, trong khi cái đuôi dài đầy gai phía sau thì như thanh kiếm lao về phía Hầu Kiệt.

  Những mũi tên đã đâm chặt cái đuôi đó xuống đất; tiếng kêu đau của Zuo Wuyong khiến anh ta tỉnh táo trở lại. Anh ta bỗng nhận ra rằng mình thực sự đã trở nên yếu đuối hơn. Thân thể vốn mạnh mẽ như núi đá giờ đây lại dễ dàng bị những mũi tên của loài người xuyên qua; nguồn năng lượng ma quỷ dữ dội trước đây cũng dần biến mất.

  Nỗi sợ hãi tràn ngập trong lòng Zuo Wuyong. Anh ta nhìn về phía Zuo Qianhu và thấy rằng người đó dường như đã biết hết mọi chuyện; đôi mắt bình thường của Zuo Qianhu chỉ hiện lên vẻ bình tĩnh đơn thuần.

  Ngươi biết hết mọi thứ… Tại sao ngươi lại biết được?

  “Aaaaa!!!”

  Với tiếng hét điên cuồng, cơ thể Zuo Wuyong bị những cây kim ngắn nhưng sắc bén đâm đầy. Anh ta siết chặt người lại; những cây kim ấy như mưa bão ào xuống, bắn về phía Zuo Qianhu.

  Lúc này, tất cả những gì Zuo Wuyong muốn chỉ là giết chết Zuo Qianhu… Chỉ có vậy thôi.

  Zuo Qianhu không hề tránh né, mà chỉ bình tĩnh quan sát mọi việc đang xảy ra trước mắt mình… Giống hệt như lúc Lão Zuo Qianhu chết vậy.

  Đùng~

  Những cây kim xuyên qua cơ thể Zuo Qianhu, nhưng anh ta không hề phát ra tiếng động nào. Anh ta chỉ lấy ra ba tấm bùa gọi sấm mà mình đã giấu trong lòng, đứng dậy một cách chật vật, nhìn về phía Zuo Wuyong – người đã mất hết sức lực, nằm bất động tr

Quách Lăng Dung gấp lại cây cung dài và từ từ đặt nó xuống mặt đất. Anh ta nhìn thẳng vào mắt Hầu Kiệt; cả hai đứng phía sau Thập Hộ, cùng nhau chứng kiến Thập Hộ bước về phía con quái vật ấy.

  “Dù bạn giết tôi đi, bạn vẫn là một con quái vật.”

  Dòng suối chảy qua những hòn sỏi rất mát lạnh; Trái Vô Dụng nhìn Thập Hộ đang tiến về phía mình và nói bằng giọng khàn đục: “Bạn nghĩ rằng chỉ cần giết tôi, bạn sẽ trở thành một người trong sáng, chính trực sao? Thật buồn cười…”

  “Hai mươi lăm năm trước, khi chúng ta giết Chủ Nhân Thập Hộ, ông ấy có nói gì với chúng ta không?”

  Thập Hộ đến trước mặt con quái vật, quỳ xuống và hỏi một cách bình thản: “Quá lâu rồi… Tôi đã quên mất.”

  Trái Vô Dụng sững sờ.

  “Thực ra, ông ấy chẳng nói gì cả.”

  Thập Hộ cười, nhìn Trái Vô Dụng và nói:

  “Lúc ông ấy chết, ông ấy đã hơn bảy mươi tuổi rồi; ông ấy thậm chí còn không cầm được thanh kiếm nữa. Nếu không thế, làm sao chúng ta có thể nhanh chóng giành lấy thanh kiếm của ông ấy được chứ?”

  Trái Vô Dụng ngẩn ngơ nhìn Thập Hộ; người đàn ông này nằm gục trên bãi sỏi, ánh mắt anh ta đầy sự kinh ngạc và cũng có chút hoài nghi. Sau một lúc, anh ta nhắm mắt lại và tự giễu mình:

  “Trí nhớ của bạn cũng kém thật… Kẻ già đó rõ ràng là đã nói gì đó mà.”

  “Ông ấy nói rằng, nhát dao này thật nhanh.”

  “Nhanh hơn cả nhát dao mà ông ấy đã vung lên lần đầu tiên gặp chúng ta.”