Nhìn thấy Hầu Kiệt đột nhiên gia nhập phe mình và quyết tâm đối đầu với những con quái vật, Trương Quản sự lập tức bất ngờ.

“Người này thực sự có tài năng; anh ta đã thuyết phục được họ rồi sao?”

Trương Quản sự đã chứng kiến trực tiếp cách Hầu Kiệt không hề để ý đến những lời chê bai của hai người canh gác, khiến họ phải sống trong ám ảnh suốt hai ngày. Vậy mà bây giờ, chỉ với vài câu nói đơn giản, Hầu Kiệt đã quy phục dưới sự chỉ huy của anh ta, và có vẻ như anh ta cũng rất quan tâm đến việc quái vật xâm lược này.

Hầu Kiệt sợ quái vật đến mức đó sao?

Nhìn thấy khuôn mặt đầy hoảng sợ của Hầu Kiệt và anh ta liên tục hỏi khi nào quái vật sẽ tấn công, Trương Quản sự im lặng một lúc.

“Thưa ngài Chỉ huy, nếu vậy, những việc tiếp theo xin ngài hãy gánh vác.”

Nâng đầu lên, Trương Quản sự cười khổ mà nói:

“Ngài cũng biết đấy, tôi chỉ là một người quản lý bình thường, không hiểu gì về chiến thuật hay cách bố trí quân đội. Bây giờ, Deadman Sword đã đào ngũ, và chủ nhân của tôi cũng đang nghỉ ngơi tại nhà quan lại huyện. Tôi không có quyền quyết định gì cả; xin ngài hãy giúp tôi bố trí phòng thủ ở đây.”

Đã tự đến tay mình rồi à?

Trong lòng, Hầu Kiệt ngạc nhiên, nhưng bề ngoài không hề lộ ra vẻ gì. Anh ta nhìn Trương Quản sự và cau mày, không hiểu:

“Việc này có hợp lệ không?”

“Quy tắc trong cung điện thì thực sự không hợp lệ, nhưng những binh sĩ này, dù được gọi là Quân đội Hoàng gia, thực chất chỉ là lính riêng của chủ nhân Zhang mà thôi; họ chỉ nhận lương từ triều đình mà thôi.”

Trương Quản sự vẫy tay, nói một cách thờ ơ:

“Thưa ngài Chỉ huy, yên tâm đi. Dù là lính riêng, nhưng những người trong đội Quân đội Hoàng gia này cũng biết cách thiết lập các đội hình chiến đấu. Một khi họ tạo thành đội hình, Deadman Sword sẽ không còn là mối đe dọa nữa.”

Cái gọi là đội hình chiến đấu, chính là những chiến thuật đặc biệt mà các đội quân tinh nhuệ của Đại Minh đã nghiên cứu. Một khi đội hình được thiết lập, sức mạnh của quân đội sẽ tăng lên gấp bội; sự kết hợp của các yếu tố chiến thuật không chỉ mang lại hiệu quả gấp đôi, mà quân đội cũng có thể sử dụng các chiến thuật mạnh mẽ.

“Đội hình chiến đấu?”

Hầu Kiệt suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Đó là loại đội hình nào?”

“Hổ Bôn Trận.”

Trương Quản sự cúi người xuống và nói nhỏ: “Theo truyền thuyết, đây là một loại trận pháp được hình thành vào thời kỳ Ngụy-Tấn. Chủ nhân đã lấy nó từ tay một sĩ quan nhỏ, và hiệu quả của nó thực sự rất tốt. Mỗi khi triển khai trận này, các binh sĩ bên trong sẽ trở nên dũng cảm như những con hổ hung dữ, không sợ chết, và một người có thể đối đầu với mười người.”

“Cần những gì để triển khai trận này?”

Để thi triển trận này, thứ nhất là toàn bộ quân đội phải luyện tập nó trong nhiều năm; thứ hai, người chỉ huy trận pháp phải sở hữu khí chất Long Hổ cấp cao (trên cấp năm). Đồng thời, để hình thành được trận pháp cổ xưa này, thường cần phải hy sinh một số thứ… ví dụ như…

“Nửa chén máu người và một inch xương hổ.”

Trương Quản sự nói nhỏ: “Máu người và xương hổ đã được chuẩn bị sẵn cho mỗi binh sĩ. Chỉ cần ngài ra lệnh, chúng ta có thể triển khai trận ngay lập tức.”

“Tốt.”

Thiên Hộ không hề biểu lộ vẻ gì trên khuôn mặt, ông nhìn Trương Quản sự và hỏi: “Sau này anh sẽ đi tìm chủ nhân của mình phải không?”

“Vâng.”

Trương Quản sự gật đầu và cười nói: “Với sự hiện diện của Thiên Hộ, tôi cảm thấy yên tâm. Cơ thể già nua của tôi này, ngoài việc phục vụ chủ nhân, cũng không làm được gì khác nữa; vì vậy, tôi sẽ không làm phiền ngài nữa.”

“Trong thành phố có rất nhiều kẻ cướp; anh phải cẩn thận đấy.”

Thiên Hộ ám chỉ và hỏi Trương Quản sự: “Cần tôi cử người đi hộ tống anh không?”

“Không cần phiền Thiên Hộ đâu.”

Trương Quản sự cười và lắc đầu, dường như không hiểu ý của người đối diện, “Tôi tự mình đi là được rồi.”

“Tốt.”

Thiên Hộ gật đầu và nói thẳng thắn: “Không tiễn nữa.”

“Cảm ơn.”

Trương Quản sự cúi chào Thiên Hộ, sau đó nhìn lại Hầu Kiệt một lần nữa, rồi đưa cho Thiên Hộ một chiếc phù hổ màu xanh lam, sau đó rời khỏi doanh trại.

“Chỉ… đơn giản như vậy sao?”

Hầu Kiệt đứng bên cạnh và nhìn chiếc phù hổ trong tay Thiên Hộ, tỏ vẻ ngạc nhiên, và do dự hỏi: “Trương Quản sự này quá đơn giản rồi… Sao lại đưa nó cho ngươi ngay thế nhỉ?”

“Tôi cũng thấy lạ.”

Thiên Hộ nắm chặt chiếc hổ phù trong tay, nhận ra rằng nó đúng như Trương Quản sự đã nói – chỉ là một “chìa khóa” dùng để triệu hồi các binh lính, không hề có bất kỳ cái bẫy hay hạn chế nào cả. Anh cảm thấy khá kỳ lạ, nhưng lại nhớ đến những lời Châu Ly đã dặn trước đây.

Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, những bước tiếp theo sẽ còn thuận lợi hơn nữa.

“A, đúng rồi… Châu Ly sẽ đến tấn công nơi này ngay sao?”

Bỗng nhiên, Hầu Kiệt nhớ ra điều quan trọng nhất lúc này và hỏi với vẻ lo lắng: “Khi nào? Dùng lửa hay độc? Hay giống như lần trước, dùng thứ đó? Nếu dùng thứ đó, nó sẽ ở dạng đặc hay lỏng? Tôi chạy trốn bây giờ còn kịp không?”

“Còn kịp.”

Gật đầu, Thiên Hộ đưa tay ra, nắm lấy cổ áo của Hầu Kiệt đang muốn bỏ chạy và nói: “Nhưng đừng vội, Châu Ly giao việc này cho tôi chắc chắn có lý do riêng.”

“Lý do gì? Bảo anh đi đổ phân vào hố phân à?”

“Các bạn vẫn còn hiểu lầm về Châu công tử một chút.”

Thở dài, Thiên Hộ giải thích: “Lúc đó, ông ấy cũng không hề có ý định khiến Quý Đạo Tử chết đuối; ai mà ngờ Quý Đạo Tử lại thực sự chọn con đường đó…”

“Còn lựa chọn nào nữa chứ? Chết dưới ánh nắng mặt trời thì còn tệ hơn nữa!”

Hầu Kiệt tỏ vẻ hoang mang, gãi đầu và hỏi tiếp: “Vậy tại sao chúng ta lại phải ở lại đây? Bây giờ anh đã có hổ phù rồi, chỉ cần bảo họ canh giữ nơi này, sau đó chúng ta lên trên và nổ tung cả hai lối thoát, để họ chết ngạt thì không tốt hơn sao?”

“Châu công tử đã nói rằng, không được.”

Lắc đầu, Thiên Hộ thở dài: “Dù những người này có chết, cũng không thể do chúng ta gây ra.”

“Quân Hoàng Lâm à?”

Hầu Kiệt lập tức hiểu được lý do lo ngại của Châu Ly; dù sao thì những người này cũng mang danh nghĩa của Quân Hoàng Lâm, về một phương diện nào đó, họ cũng được coi là thuộc về hoàng gia. Nếu giết họ, chắc chắn sẽ gây ra rắc rối không đáng có.

“Vậy phải làm thế nào đây?”

Nhíu mày, Hầu Kiệt hỏi một cách bối rối: “Không thể giết được quân Ngự Lâm, Zhang Suohao cũng không thể, vậy chúng ta sẽ làm gì đây?”

“Châu Ly đã sắp xếp mọi thứ rồi, nhưng tôi vẫn chưa biết chi tiết lắm.”

Sau một lúc suy nghĩ, người đứng đầu nhóm nói: “Cậu đi tìm Gou Baihu ở bên ngoài đi, anh ấy cũng đã đến rồi.”

“Mọi người đều đến đủ cả rồi.”

Hầu Kiệt cười một tiếng, cầm lấy cây gậy bên cạnh, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và vội vàng nói: “À đúng rồi, trong phòng giam kế bên này còn có hai người nữa. Người canh gác nói là cha con nhà Xie, hãy thả họ ra trước đi.”

“Anh Hou vẫn nhớ đến chúng tôi, chúng tôi rất biết ơn.”

Lúc này, từ trong căn phòng giam tối om bên cạnh vang lên giọng nói của một người đàn ông có vẻ mệt mỏi; sau đó, giọng nói của một người trẻ tuổi hơn cũng vang lên.

“Nhưng vẫn chưa đến lúc đâu, nếu chúng tôi ra ngoài bây giờ thì sẽ không được tính điểm.”

“Ah?”

Hầu Kiệt trước tiên là sửng sốt, sau đó thì hoảng hốt.

“Điểm à?”

Người đứng đầu nhóm cũng ngẩn ngơ, anh ta đi đến cửa phòng giam khác, đốt nến lên và nhìn rõ hai người bên trong. Họ mặc những bộ áo lụa rách rưới, người đầy vết thương, trông có vẻ yếu ớt, nhưng khi nói chuyện lại rất mạnh mẽ.

“Xin lỗi vì chưa tự giới thiệu.”

Sau khi ho khan một tiếng, “Xie Du” – người nằm trên đất – ngồd dậy như một con ma, lau mặt và nói một cách nghiêm túc: “Tôi là sinh viên năm thứ hai của Đại học, đến đây để làm tình nguyện viên, mỗi ngày được ba điểm. Tôi học quá nhiều môn phụ, nếu không có ba điểm này, có lẽ sẽ khó lòng tốt nghiệp đây.”

“Tôi thì tốt hơn anh ấy một chút.”

Người thứ hai, Xie Sanhại, ngồi dậy, xoa tai và cười nói: “Tôi là sinh viên năm thứ tư của Đại học, chỉ trượt một môn thôi.”

“Nhưng vị giáo sư già nói rằng, nếu tôi liên tục bốn năm mà chỉ trượt môn đó, năm nay ông ấy sẽ giết tôi. Không còn cách nào khác, tôi phải lấy được ba điểm đó cho ông ấy.”

Người đứng đầu nhóm và Hầu Kiệt đều im lặng.

Các bạn sinh viên ở Đại học này, vì vài điểm như thế này mà đã phải làm đến mức này sao?

Phải vào tù thay người khác ư?!