“Cách Bắc Thái Dương Thành hai mươi lăm dặm?”

Sau khi xác định được hướng chính xác và đánh dấu trên bản đồ, Chu Công nhìn vào điểm đã đánh dấu trên bản đồ và bắt đầu suy ngẫm.

Tại sao cái tên Thái Dương lại liên quan đến mọi chuyện như vậy nhỉ?

“Dù anh nói rằng việc khởi nghĩa Chinh Nạn là do Thái Dương gây ra, tôi cũng tin.”

Shàn Châu Ly nói một cách không hề sợ hãi trước những ánh mắt soi mói của người khác.

“Thế thì sau này tôi sẽ gọi anh là ‘Chu Thiện Nhân’ nhé.”

Châu Ly ngẩng đầu lên, nói một cách thành thật: “Nếu không, tôi sẽ luôn nhầm lẫn giữa chúng ta.”

“Chu Thiện Nhân ư?”

Shàn Châu Ly ngập ngừng một chút, rồi lắc đầu nói một cách nghiêm túc: “Tôi thấy không ổn đâu.”

Nhìn thấy Châu Ly nắm chặt đôi tay, Shàn Châu Ly vẫy tay ngăn cản và nói một cách quả quyết: “Sau này tôi sẽ gọi mình là ‘Chu Thụ Nhân’.”

“À…”

Quyết định của Chu Thụ Nhân vừa hợp lý vừa bất ngờ. Châu Ly suy nghĩ một chút, rồi thấy rằng đó cũng là điều mình có thể làm được.

“Được thôi, sau này anh sẽ được gọi là Châu Tần.”

Cúi đầu xuống, không quan tâm đến biểu cảm ngày càng kỳ lạ trên khuôn mặt của Châu Tần, Châu Ly nói với Gia Cát Thanh bên cạnh: “Đạo sư Chu Công, liệu ngài có bí pháp hay phép thuật nào giúp chúng ta đi nhanh hơn không?”

“À… này…”

Đã thoát khỏi suy nghĩ về việc tại sao Châu Ly lại muốn được gọi là Chu Thiện Nhân, Gia Cát Thanh nhìn Châu Ly và do dự một chút trước khi đáp: “Có lẽ có đấy.”

“Ừm, tại sao Đạo sư Chu Công lại do dự như vậy? Nếu có điều gì khó khăn, không cần phải ép buộc đâu.”

Châu Ly khá thông cảm; dù sao thì ở một nơi có truyền thống như Long Hổ Sơn này, việc tiết lộ các phép thuật hay vật phẩm phép thuật không thể dễ dàng được. Việc Đạo sư Chu Công sẵn lòng cho mình xem cây quét bụi đó và giải thích về sức mạnh của nó, đã chứng tỏ rằng ông ta tin tưởng Châu Ly rồi.

Vì vậy, sau khi nhìn thấy biểu cảm khó tả trên khuôn mặt của Gia Cát Thanh, Châu Ly quyết định không tiếp tục hỏi nữa. Dù sao đi nữa, nếu chuyện này liên quan đến bí mật của phái mình, và sau đó xảy ra những rắc rối không mong muốn, mình sẽ không thể đối phó được đâu.

Vị học giả già kia ư? Vì trong trận chiến đêm tối với Zhang Suohao, ông ta uống quá nhiều rượu, nay lại bị viêm túi mật và đã nằm liệt giường suốt vài ngày, các buổi học cũng phải tạm hoãn.

“Vấn đề khó xử... thực ra không phải là tôi gây khó dễ cho họ, không, cũng có phần là tôi, nhưng chủ yếu là vì Châu công tử và công tử Châu Tần mà tôi gặp khó khăn.”

Với một loạt câu nói đầy quyến rũ, Gia Cát Thanh đã làm cho Châu Ly và Châu Tần hoàn toàn bối rối. Nhìn thấy vẻ mặt mơ hồ của họ, khuôn mặt cô ấy không khỏi đỏ bừng lên.

“Thực ra, tôi có vài lá bùa di chuyển thần kỳ.”

Cô ấy lật tay, ba tờ giấy vàng in họa tiết kỳ lạ bằng mực đỏ xuất hiện trước mắt Châu Ly. Nhìn vào anh ta, cô ấy có vẻ e thẹn:

“Chỉ cần sử dụng linh lực để kích hoạt những lá bùa này, bạn có thể di chuyển được quãng đường lên đến tám trăm dặm mỗi ngày. Nhưng vấn đề là, tốc độ di chuyển của chúng quá nhanh, nên chúng chỉ có thể bảo vệ cơ thể con người mà thôi. Tôi có thể dùng khí tiên để bảo vệ toàn thân mình, nhưng linh lực của Châu công tử có lẽ sẽ không đủ.”

Một cảm giác lo lắng bỗng nhiên trào dâng trong lòng Châu Ly và Châu Tần.

“Vì vậy, nếu tôi sử dụng chúng thì không sao cả. Nhưng nếu hai ngài sử dụng...”

Gia Cát Thanh hắng hơi một cái, rồi e ngại nói ra:

“Quần áo sẽ bị phá hủy.”

“À.”

Nghe thấy “tác dụng phụ” này, Châu Ly và Châu Tần vốn đang căng thẳng bỗng nhiên thở phào nhẹ nhõm. Họ cùng nhau lắc đầu và cười thoải mái:

“Tôi cứ tưởng sẽ có chuyện gì đó xảy ra nữa… Chúng ta hãy lên đường vào buổi chiều đi.”

“Ồ?”

Mặc dù Gia Cát Thanh đã tu luyện pháp thuật suốt hơn mười năm và đã đạt được trạng thái tĩnh tâm, nhưng nếu những tác dụng phụ của thần khí này ảnh hưởng đến bản thân cô, có lẽ cô sẽ không ngần ngại dùng lửa thiêu cháy nó thành tro rồi cho vào cốc của sư huynh ba. Nhưng khi những tác động đó xảy ra với hai người Châu Ly…

Họ đã quen với điều này sao?

Nhìn thấy hai người Châu Ly đang reo hò mừng rỡ, Gia Cát Thanh bắt đầu nghi ngờ bản thân mình. Phong tục của Đại Minh hiện nay đã đến mức này sao?

“Nếu hai người không gặp vấn đề gì, thì chúng ta sẽ xuất phát vào buổi chiều.”

Kìm nén lại những lời than phiền trong lòng, Gia Cát Thanh đưa thần khí cho họ và nói: “Chỉ cần sử dụng linh lực để kích hoạt thần khí là được. Hai người có thể để lại cho tôi thêm một bộ quần áo để tôi giữ; đến nơi rồi mới mặc vào.”

“Được thôi, được thôi.”

Châu Ly liên tục nói “được” ba lần, nhưng sao đó lại có vẻ buồn bã. Anh mở tủ quần áo, gói cẩn thận hai bộ quần áo bằng vải rồi đưa cho Gia Cát Thanh: “Vậy thì xin giao việc này cho Trưởng lão Zhuge.”

“Không phiền đâu.”

Gia Cát Thanh nhận lấy gói quần áo và không nói thêm gì nữa. Sự cố lần này khiến cô cảm thấy có lỗi với Châu Ly. Cô có thể nhận thấy rằng, ngay cả Phương Tài, Châu Ly cũng đã trải qua khoảnh khắc hoảng sợ cực độ—mức độ hoảng sợ đó thậm chí còn nghiêm trọng hơn cả cái chết. Điều này chứng minh rằng, nếu không thể giải quyết vấn đề với thần khí này trong thời gian ngắn, Châu công tử chắc chắn sẽ gặp phải những tai nạn còn khủng khiếp hơn cả cái chết.

Liệu đó có phải là sự chia cắt linh hồn mãi mãi, hay là mất đi ý thức…

Với nỗi áy náy và những suy đoán về Châu Ly, Gia Cát Thanh gọi họ rồi quay trở về phòng mình để chuẩn bị hành lý, sẵn sàng cùng họ đi tìm phần còn lại của thần khí hổ.

“Anh cũng biết mà.”

Ngồi kiểu khoanh chân trên giường, với vẻ mặt nghiêm túc và giọng điệu nặng nề, Châu Ly bắt đầu nói những lời thật lòng với Châu Tần sau khi tiễn Gia Cát Thanh đi: “Nếu cuộc hành động này thất bại, hậu quả của chúng ta… anh hiểu mà.”

“Bị… bị tước quyền nam tính.”

Nói ra hai từ đó một cách nặng nề và đau khổ, Châu Tần ôm đầu, nhìn vào những vết nứt trên sàn, khuôn mặt dần trở nên hoảng loạn: “Không được, tuyệt đối không được… Chỉ nghĩ đến điều đó thôi là tôi cảm thấy cuộc sống của mình trở nên u ám rồi.”

“Đúng vậy.”

Vỗ nhẹ vào vai mình, Châu Ly nói một cách nặng nề: “Vì chúng ta… không, vì tương lai của tôi, chúng ta phải cố gắng lên.”

“Vậy tôi có thể đổi tên không?”

Ngẩng đầu lên, Châu Tần nói một cách thành thật: “Gọi là Zhou Taixing đi… Biết đâu may mắn thì tôi sẽ có đến mười ba mạng sống đấy.”

“Thế thì còn hơn gọi là Zhou Yu luôn… Người có khả năng ‘sử dụng thêm một lá bài’ nữa.”

Sau khi trêu đùa xong, Châu Ly và Châu Tần nhìn nhau cười; không khí trong căn phòng lập tức trở nên vui vẻ. Dù sao thì trên thế giới này, có lẽ chỉ có riêng Châu Ly mới hiểu những câu đùa ngớ ngẩn mà anh ta nói và có thể đáp lại chúng được.

Sau khi cười xong, hai người bắt đầu thu dọn đồ đạc. Nhưng rất nhanh sau đó, họ phát hiện ra một vấn đề.

“Tất cả đồ đạc đều chỉ đủ cho một người thôi.”

Vôi, thuốc nhuận tràng, bột giải độc, thiết bị phóng tên lửa, hàng chục hạt giống thực vật có màu sắc kỳ lạ, phép triệu hồi sét, phép dẫn nước, tơ nhện có độ dính cao, chất giải độc, chất đảo ngược tác dụng giải độc, thiết bị phun thuốc súng tự chế…

“Đúng vậy.”

Nhìn những thứ này – những thứ nếu bị phát hiện ở kinh thành thì chắc chắn sẽ bị xử tử trước khi bị thẩm vấn – Châu Ly và Châu Tần đều chìm vào suy nghĩ. Mặc dù đồ đạc rất nhiều, nhưng hầu hết đều chỉ đủ cho một người, không thể chia đôi cho hai người được.

“Việc chia nhau những hạt giống thì cũng không sao cả, dù sao chúng cũng đều là số chẵn mà. Nhưng những thứ khác thì tôi thường không chuẩn bị quá nhiều đâu.”

Vỗ tay một cái, Châu Ly dường như đã nghĩ ra điều gì đó, khuôn mặt hiện lên nụ cười hiểu biết: “Này, nhìn này… Chắc chắn phải có thứ chúng ta cần ở đâu đó rồi.”

Bên cạnh, Châu Tần chưa kịp cho Châu Ly nói hết đã bất ngờ hiểu ra. Hai người không do dự gì nữa, vội vàng chạy xuống lầu, và dưới ánh mắt kinh ngạc của Tao Yao, họ lao ra ngoài.

Mở cửa…

Xoa mắt một lát, im lặng một chút rồi đóng cửa lại.

Gõ cửa…

Mở cửa…

Xoa mắt, vỗ mạnh vào mặt mình và chớp mắt thật mạnh.

Nhìn thấy hai người Châu Ly đang cười rạng rỡ trước mặt, vị học giả già đầu tiên là hít một hơi thật sâu, sau đó khuôn mặt ông hiện lên hàng loạt biểu cảm như “sợ hãi”, “kinh hoàng”…

“Ba mươi sáu biện pháp phòng thủ… Giờ thì đã không đủ nữa…”

Dường như như thể ông đang cảm thấy tuyệt vọng trước tương lai của Bắc Lương, vị học giả già đã nói ra câu cuối cùng của mình trong lúc đang lâm vào cơn đau tim.