Tấm tranh từ từ tan biến trong không khí, không để lại dấu vết nào.

Châu Ly đưa tay ra, nắm chặt thành nắm đấm, và khi cảm nhận được rằng mình đã quay trở về trạng thái ban đầu – trở thành kẻ yếu đuối của thời đại mới này – anh ta cười một cách thoải mái.

Mình đã trở lại rồi… Tất cả đều trở lại rồi.

Vẫn yếu đuối như xưa, vẫn bất lực như xưa, nhưng chỉ cần kiên định bám vào sự hỗ trợ của Zhuge Daoyang, mình sẽ có thể thành công trong thế giới thực.

“Ngươi… ngươi… ngươi… ngươi… ngươi… ngươi…!!!”

Đồng thời, Ying Yuan – người đã tỉnh dậy sớm hơn – ẩn mình sau chiếc bàn trong phòng vẽ, chỉ lộ ra đầu nhỏ, ánh mắt đầy hoảng loạn và bối rối, nhưng còn nhiều hơn là sự e thẹn và xấu hổ.

“Ngươi cũng tỉnh dậy nhanh thật đấy.”

Châu Ly nhìn Ying Yuan, vẫy tay cười nói: “Những chuyện trong thế giới tranh đã kết thúc rồi, Ying Yuan đừng để tâm đến chúng nhé.”

Ying Yuan ngây người, rồi nhanh chóng hiểu ra rằng Châu Ly đang muốn cô đừng quan tâm đến những gì đã xảy ra trong thế giới tranh, bao gồm cả những lời yêu thương mãnh liệt mà cô đã dành cho anh ta khi cô vẫn là Minh Lan.

Châu Ly lo lắng rằng Ying Yuan sẽ cảm thấy xấu hổ vì những điều đã xảy ra trong thế giới tranh, lo lắng rằng cô sẽ hối tiếc về những gì mình đã làm. Anh ta nghĩ rằng đó chỉ là một ngày đặc biệt, không đáng để Ying Yuan phải buồn bã quá nhiều.

Nhưng…

Ying Yuan nắm chặt đôi bàn tay mình; chỉ cần cô đồng ý, cuộc “hài kịch” vô lý này sẽ kết thúc, và cô vẫn sẽ là Vua Loulan kiêu hãnh, là Kẻ Cứng Đầu Hạn Bà, và hai người sẽ chia tay nhau.

Nhưng Ying Yuan không cam lòng chấp nhận kết thúc như vậy.

Đối với Ying Yuan, quá khứ của cô đã từ lâu trở nên u ám và tăm tối. Nếu không có sự xuất hiện của Châu Ly, cô sẽ trở thành một nữ tư tế chiến đấu suốt hàng chục năm, chứng kiến đất nước mình diệt vong, và cuối cùng hy sinh bản thân để niêm phong Hạn Bà, bắt đầu một chuỗi ngày đen tối kéo dài hàng nghìn năm.

Đối với Ying Yuan – người từng rực rỡ như mặt trời – nỗi cô đơn và nỗi đau vì sự diệt vong của đất nước đã khiến cô không thể chịu đựng nổi. Nhưng khi Châu Ly xuất hiện, anh ta trở về quá khứ, đồng hành cùng cô qua ngày đầy khó khăn đó, và cũng giúp cho Loulan – vốn đã hoàn toàn diệt vong – vẫn giữ được dòng máu của dân tộc mình.

Đối với Châu Ly, anh chỉ trải qua một ngày trong bức tranh đó thôi. Nhưng đối với Win Yuan, Châu Ly chính là chàng trai được Đại tế lễ Minh Lan yêu mến, cũng là ánh sáng mà Win Yuan – Vua của Loulan – đã tìm thấy vào khoảnh khắc tăm tối nhất của cuộc đời mình.

Khi họ quay trở lại quá khứ và thay đổi mọi thứ, ký ức về chàng trai ấy cũng hiện lên trong tâm trí Win Yuan. Hơn một nghìn năm thời gian trôi qua, nhờ có sự tồn tại của Châu Ly trong ký ức, mọi thứ mới trở nên đầy màu sắc. Và giờ đây, cô ấy không còn sống một mình trên thế giới này nữa.

Vì vậy, khi nhìn thấy Châu Ly vào khoảnh khắc ấy, ngoài những ký ức dâng trào đầy e thẹn, trong lòng cô ấy còn tràn ngập niềm vui và tình yêu chân thành.

Sau khi dũng cảm nói ra hai câu đó, Win Yuan ngước nhìn khuôn mặt ngạc nhiên của Châu Ly trong thời gian dài, rồi má cô ấy đỏ lên. Cô ấy lặng lẽ tiến lại gần Châu Ly, nhẹ nhàng kéo mép áo anh và nở nụ cười rực rỡ.

Bên cạnh, Gia Cát Thanh đang ngắm nhìn tấm đá lưu giữ hình ảnh trong tay mình và chìm vào suy tư:

“Tại sao không có linh khí lưu trữ bên trong nhỉ?”

“Có phải Đạo trưởng đã bỏ sót điều gì đó không?” Châu Ly hỏi Gia Cát Thanh với vẻ tò mò.

“Không có gì đâu.”

Gia Cát Thanh kìm nén nỗi buồn trong lòng và cố gắng nở một nụ cười gượng gạo: “Không sao đâu, thật sự không sao.”

Lần sau, hãy để biểu hiện “tôi có việc” lên khuôn mặt đi… Như vậy sẽ khó đoán hơn mà.

Châu Ly cũng không hỏi thêm, bởi vì ai cũng có quyền suy nghĩ sau khi trải qua một cuộc chia ly sinh tử với cha mẹ mình. Anh nhìn sang Win Yuan bên cạnh, với đôi má đỏ hồng đáng yêu ấy, và trong chốc lát, anh cảm thấy bối rối.

Không đúng rồi… Khoảnh khắc vừa rồi…

Chuyến đi vào thế giới 2D này, có lẽ tôi đã có thêm một người vợ nữa à?

【Hoàn thành nhiệm vụ “Xâm nhập vào dòng định mệnh (Liệu cô gái xinh đẹp kia có mơ thấy người bắn đậu nành cơ bắp không?)”】

Khi nhìn thấy những ký tự hiện lên trước mắt mình, Châu Ly bỗng nhiên cảm thấy ngạc nhiên. Bởi vì trong những lần trước, dù ông ta hoàn thành nhiệm vụ đi nữa, những ký tự này cũng sẽ không xuất hiện; thay vào đó, chúng sẽ hóa thành những sợi dây định mệnh thực sự và được gắn vào “Câu Thuyết Định Mệnh Tám Phương”.

Chẳng lẽ lần này có phần thưởng ẩn giấu sao?

Ngón tay Châu Ly vuốt qua “Câu Thuyết Định Mệnh Tám Phương”, và anh ta bỗng cảm thấy hào hứng. Là một người du hành xuyên thời gian, Châu Ly khá hài lòng với “phép màu” này của mình. Nhưng điều duy nhất khiến anh ta không hài lòng là… thứ này lại còn tệ hơn cả bản thân mình; dường như ngoài chức năng cảnh báo ra, nó chỉ mang lại cho anh ta rất nhiều rắc rối thôi.

Khi ngón tay Châu Ly chạm vào “Câu Thuyết Định Mệnh Tám Phương”, trái tim anh ta bỗng nhiên co lại, gây ra các triệu chứng về tim mạch và huyết quản. Trên “Câu Thuyết Định Mệnh Tám Phương” treo lơ lửng trong không gian bí ẩn đó, có in một dòng chữ vàng óng ánh:

**[Thế giới hai chiều thật ghê tởm]**

Win Yuan tò mò nhếch đầu lên; cô nhận thấy rằng ngay lúc mình nhẹ nhàng nắm tay Châu Ly, nhịp tim anh ta đập nhanh hơn cả khi đang hoảng sợ. Chẳng lẽ mình thật sự có sức hút lớn như vậy sao?

Sau một khoảng lặng ngắn, Châu Ly đặt tay lên ngực mình, thở dài một hơi. Sau đó, anh ta mỉm cười, xoa đầu Win Yuan và nói:

“Win Yuan thưa…”

“Gọi tôi là Win Yuan đi!”

Win Yuan lập tức như một con mèo bị chọc giận, kéo lấy tay áo Châu Ly và vội vàng nói: “Chỉ được phép bạn mới được gọi tôi như vậy thôi!”

“Được rồi, được rồi… Win Yuan, Win Yuan…”

Châu Ly cảm thấy đau răng; dù hàng ngày anh ta luôn nói những lời yêu đương hoa mỹ với Đường Hoàn, nhưng thực ra… anh ta chỉ là một chàng trai non nớt, thiếu kinh nghiệm mà thôi.

Vì vậy, đối mặt với những hành động e thẹn nhưng nồng nhiệt của Win Yuan lúc này, Châu Ly không chỉ không thể đối phó được, mà gần như đã sắp phải quỳ xuống xin tha chết rồi. Nhưng anh ta lại không biết phải phản ứng thế nào, bởi vì tổng cộng anh ta và Win Yuan mới chỉ quen biết nhau trong một ngày mà thôi. Tuy nhiên, trong mắt Win Yuan, suốt một thiên niên kỷ ngủ yên ấy, dáng vóc của Châu Ly luôn hiện diện.

Điều này thật là vô lý.

Vì vậy, Châu Ly trong chốc lát cảm thấy bối rối không biết phải đối mặt với Win Yuan như thế nào.

Có vẻ như Win Yuan cũng cảm nhận được điều gì đó; ánh mắt cô ấy lướt qua một tia thất vọng, nhưng ngay lập tức lại được ý chí chiến đấu chiếm lĩnh. Cô ấy đứng dậy, nắm lấy tay áo của Châu Ly, và vào khoảnh khắc đó, sự do dự ban đầu của cô gái trẻ đã tan biến hoàn toàn, thay vào đó là sự kiêu ngạo đặc trưng của cô ấy.

“Châu Ly, hãy nghe kỹ đây!”

Hơi thở nhẹ nhàng như hương lan khiến Châu Ly cảm thấy ngứa ở mũi; cô gái đứng sát bên anh, hơi ấm từ má cô thậm chí còn truyền đến tai anh. Win Yuan nhìn chằm chằm vào Châu Ly và nói một cách quyết đoán:

“Tôi sẽ sớm trở lại di tích của Lâu Lan để loại bỏ những dấu vết liên quan đến cung điện vua. Năm sau, tôi sẽ giải quyết tất cả các vấn đề và trở về Bắc Liang để cầu hôn chị gái của anh!”

Cô gái mạnh mẽ kéo Châu Ly lại gần mình; sau một khoảnh khắc âu yếm, làn da khỏe mạnh của cô bỗng nhiên đỏ ửng lên. Đôi mắt vàng óng ánh đầy kiêu ngạo và tự tin, Win Yuan nhìn Châu Ly đang bối rối và nói một cách cao ngạo:

“Khi đó, theo quy tắc cầu hôn của vua Lâu Lan, tôi sẽ mang theo ba mươi nghìn lượng vàng bạc, năm nghìn tấm lụa, mười sáu con ngựa tốt, hàng nghìn chiếc đèn lồng, và báo cáo với Hoàng đế Trung Nguyên, để cả thiên hạ chúc mừng việc tôi cầu hôn anh!”

Nói xong, cô gái vung tay áo lên và không chút do dự, thoải mái đẩy cánh cửa đá ra ngoài. Sau khi vấp phải ngưỡng cửa và phát ra tiếng kêu đáng yêu, Win Yuan lập tức ôm đầu chạy ra ngoài.

Nhìn theo bóng lưng Win Yuan vội vã chạy xa, Châu Ly mất hồi lâu mới nhận ra chuyện gì vừa xảy ra.

“Đạo trưởng…“

Châu Ly quay đầu nhìn Gia Cát Thanh và hỏi một cách không biết nên cười hay khóc: “Một người phụ nữ từ sa mạc bắt cóc một người đàn ông ở Trung Nguyên, liệu đó có phải là tội phạm không?”

“Không đúng rồi… Sao lại không lưu trữ thông tin lại nhỉ… Ừm?“

Gia Cát Thanh, người đang quỳ xuống nghiên cứu tảng đá ghi hình, ngẩng đầu lên nhìn Châu Ly. Sau một lát, cô lắc đầu và nói một cách mơ hồ: “Có lẽ sẽ bị tù mười năm và phải nộp tiền phạt hai trăm.”

“Ồ, đúng vậy.”

Châu Ly gật đầu.

“Tất nhiên, là Châu công tử sẽ phải chịu tù mười năm và nộp tiền phạt hai trăm.”

Gia Cát Thanh tỉnh táo lại và nói một cách thích thú: “Theo luật của Đại Minh, Vua Lâu Lan cũng được coi là bạn bè từ nước ngoài; việc bắt cóc một phụ nữ nước ngoài là một tội danh rất nặng.”

“Không phải đâu… Cô ấy hơn một ngàn tuổi rồi; chỉ cần một cái đấm của cô ấy là tôi có thể phải trải qua chín kiếp luân hồi… Tôi…”

Châu Ly chỉ vào mình, giống như những binh lính yếu đuối bị giao nhiệm vụ “giết chết Tôn Ngộ Không”, cảm thấy oan ức, bất lực và không biết phải làm thế nào.

“Thôi đi, thôi đi.”

Gia Cát Thanh cười hiền và xoa đầu Châu Ly an ủi: “Cô bé Tiểu Ngạn Yên đó dễ thương lắm, lại giàu có nữa, tính cách cũng tốt… Theo cô ấy thì không tốt sao?”

“À, thực sự là rất tốt.”

Châu Ly vô thức gật đầu, nhưng lại lập tức lắc đầu.

“Không đúng rồi!”

Châu Ly nói một cách nghiêm túc: “Tôi ủng hộ tình yêu tự do.”

“Đúng vậy, rất tự do mà.”

Gia Cát Thanh gật đầu và nói một cách tự nhiên: “Bạn tự do theo đuổi Tiểu Ngạn Yên, còn Tiểu Ngạn Yên cũng tự do ép buộc bạn phải kết hôn với mình… Mọi người đều rất tự do mà.”

Ồ, tự tử cũng là một phần của sự tự do… Nếu không hài lòng thì đừng chơi game là được mà.

Châu Ly gãi đầu, cảm thấy không biết nên cười hay khóc. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô nhận ra rằng dù mình làm gì bây giờ thì cũng không sao cả… Chỉ là sự khác biệt giữa “em gái giàu có, tôi không muốn cố gắng nữa” và “em gái giàu có, tôi thực sự không muốn cố gắng nữa” mà thôi.

– Cậu hỏi sự khác biệt nằm ở đâu à?

Một cái có dấu phẩy, chứng tỏ người đó đã do dự; còn cái kia thì không hề do dự chút nào, điều đó thể hiện quyết tâm và phẩm giá của một người đàn ông.

“Được rồi, chúng ta về thôi.”

Châu Ly nhìn chiếc “Hổ Phù Chú” đã được gắn lại trong tay mình, cùng với chiếc “Hổ Phù Chú” đã bị tách ra và đặt trên bàn đá phía xa, thở dài một hơi, sau đó nói nhỏ:

“Cái họa sĩ mặc áo vàng kia, có vẻ là người khá thân thiện đấy.”

“Ừ đúng vậy.”

Nhìn chiếc “Hổ Phù Chú” trong tay Châu Ly, Gia Cát Thanh ngạc nhiên nói:

“Thật không ngờ anh ta lại tạo ra một chiếc ‘Hổ Phù Chú’ mới dưới hình thức của một bức tranh… Có lẽ anh ta rất quan tâm đến cậu đấy.”

“Cũng coi như là đã góp phần tạo nên một câu chuyện tốt đẹp thôi.”

Giọng nói của Châu Ly rất thành tâm; có thể thấy, lòng biết ơn của anh ta dành cho họa sĩ mặc áo vàng là xuất phát từ trái tim và vô cùng chân thành.

Dù sao thì, việc mà họa sĩ mặc áo vàng đã giải quyết không chỉ là vấn đề giữa Châu Tần và Lin Yuen mà còn cả cuộc khủng hoảng liên quan đến chứng bất lực của Châu Ly nữa.

——

Bên trong căn hang đá, Lin Yuen cuộn mình trong quan tài pha lê, cắn ngón tay cái, nhắm mắt và đang ngủ say sưa như một đứa trẻ. Bên cạnh cô, Châu Tần vô tư gõ nhẹ vào tấm đá, tiếng gõ đều đặn và vang vọng. Một lúc sau, dường như Châu Tần nhận ra điều gì đó; anh ngẩng đầu lên và nhìn thấy nụ cười đáng yêu của Châu Ly bên cạnh hang động, rồi cũng cười theo.

“Đúng rồi, đúng một nghìn hai trăm hai mươi năm.”

Nhận lấy chiếc “Hổ Phù Chú” mà Châu Ly ném cho mình, Châu Tần nhìn Lin Yuen trong quan tài pha lê với ánh mắt đầy yêu thương và buồn cười, rồi nói:

“Cô ấy hay đạp chăn, nói mơ, ăn ngón tay, và thỉnh thoảng còn tỉnh dậy để đi lang thang trong hang đá… Nếu không phải vì quan tài pha lê này bảo vệ tôi, có lẽ tôi đã kiệt sức từ lâu rồi.”

Châu Tần không đi cùng Châu Ly và hai người kia.

Anh ta đã chọn ở lại trong ngôi mộ này, cùng với cô gái tên Lâm Yên, trải qua hàng nghìn năm u ám và không có ánh sáng mặt trời.

“Sau khi rời đi đây, anh dự định làm gì với cô ấy?”

Châu Ly tựa vào bức tường của căn phòng đá, hỏi Châu Tần.

“Hãy cùng nhau du lịch khắp thế giới này thôi.”

Châu Tần cười, nhìn về phía Lâm Yên đang ngủ say, rồi chia chiếc phù hiệu hổ thành hai phần; phần màu trắng được đặt bên cạnh gối cô ấy. “Cô ấy đã ngủ suốt hơn một nghìn năm, nhưng vẫn chỉ mới một tuổi… Tôi muốn dẫn cô ấy đi thưởng ngoạn thế giới này một cách thật đầy đủ.”

“Đi đến Bắc Liêng sao?”

Châu Ly hỏi một cách tò mò.

“Anh nói thật à?”

Nhìn chằm chằm vào Châu Ly, Châu Tần nói một cách trầm ngâm: “Nên cho cô ấy biết cái chết của Quý Đạo Tử… Hay để cô ấy thấy sự kỳ diệu của Gotham… Hoặc dẫn cô ấy đi ngắm cảnh ngôi mộ của những kẻ đã chết?”

“Anh có thể… có thể… có thể dẫn cô ấy cùng ông học giả già đi câu cá… Và còn nữa…”

Châu Ly ôm đầu mình, cười khổ sở: “Thôi đi, đừng đi nữa… Hãy sống một cuộc sống bình yên thôi.”

“Chủ yếu là vì tôi và anh quá giống nhau…”

Châu Tần vỗ vai Châu Ly. Giờ đây, sau khi hấp thụ chiếc phù hiệu hổ do họa sĩ mặc áo vàng để lại, Châu Tần đã trở thành một cá nhân hoàn toàn độc lập… Nhưng dung mạo của anh vẫn giống Châu Ly đến chín mươi phần trăm.

“Đúng vậy… Dung mạo giống nhau quá mức… cũng…”

“Tôi sợ rằng nếu đi ra ngoài, tôi sẽ bị ai đó đánh chết… Nhưng tôi là người tốt bụng, và tôi không có những thủ đoạn như anh… Vì vậy, tôi sẽ không đi đến Bắc Liêng đâu.”

Châu Tần nói một cách thành thật.

“Cút đi.”

Châu Ly trả lời một cách lạnh lùng.

“Tôi biết rõ con chim bồ câu bay của anh đấy… Chờ đợi đi… Khi sức mạnh của tôi và cô ấy đủ mạnh, tôi sẽ quay lại tìm anh.”

Cười nhẹ và vỗ vai Châu Ly, Châu Tần nói: “Lúc đó nhớ để lại cửa cho tôi nhé… Về mặt huyết thống, không ai thân thiết với bạn hơn tôi đâu.”

“Được rồi.”

Vỗ nhẹ vào vai Châu Tần, Châu Ly cảm nhận được “những điều tốt lành” đang dần trở lại trong cơ thể mình, cười nói: “Lúc đó chúng ta sẽ cùng ông học giả đi câu cá… Chúng ta hai người sẽ câu được một người đấy.”

“Như vậy thì không công bằng lắm đâu… Phải cho ăn cá đến hai phần mà!”

Mặt trời lặn sau núi, ánh trăng bắt đầu ló rạng.

Dưới tấm biển ghi “Cửa hàng mở cả ngày”, biển “Đã đóng cửa” đã được treo lên. Sau khi khóa cửa chính xác, Tao Yao buộc chặt rèm cửa lại và đặt chiếc chổi sang một bên. Sau đó, cô mặc chiếc tạp dụng bên cạnh, buộc chặt dây thắt lưng và bước vào bếp.

“Ý cô là, cô đã chia thành hai người… Rồi để người kia quay trở lại cơ thể mình, cuối cùng… cô lại có được một người vợ trong bức tranh ấy à?”

Đường Hoàn ngồi thẳng lưng trên ghế, nghiêm túc lặp lại những gì vừa nghe.

“Cô bỏ qua quá nhiều chi tiết rồi đấy.”

Châu Ly có vẻ bất đắc dĩ: “Nhưng nhìn chung thì những gì cô nói cũng đúng đấy… Đúng là như vậy.”

“Đó là một trường hợp hoang tưởng nghiêm trọng lắm.”

Bác sĩ thần y Đường Hoàn ngay lập tức kết luận về tình trạng bệnh của bệnh nhân.