Diễn biến của cốt truyện này còn kịch tính hơn nhiều so với những gì Châu Ly có thể tưởng tượng được.

“Không… Tại sao con yêu tinh cáo đó lại bắt đi Từ Tử Nghĩa chứ?”

Châu Ly trở nên hoàn toàn bối rối.

“Điều này…”

Từ Thành bỗng nhiên không biết phải nói gì, vẻ mặt anh ta trở nên kỳ lạ, giống như vừa ăn phải một miếng cỏ xạ hương nấu với lòng bò và ruột già vậy – vừa khiến người ta buồn nôn, vừa khiến người ta cảm thấy bất lực.

“Con yêu tinh cáo đó nói rằng Từ Tử Nghĩa là kẻ tục tĩu nhất mà nó từng gặp, phù hợp nhất để quyến rũ đàn ông, và nó muốn biến cô ấy thành một con ma quyến rũ.”

Câu nói này gây ra cho Châu Ly một cú sốc không kém gì khoảnh khắc anh ta biết rằng Đường Hoàn chính là Đường Tần.

“Tôi…”

“Trời ơi…”

Châu Ly và Đường Hoàn nhìn Từ Thành một cách không thể tin được, miệng há hốc, mắt tròn xoe, cùng lúc thốt lên tiếng thở dài.

Bên cạnh, Gia Cát Thanh đã cố gắng co ro lại, cố không bật cười. Nhưng đôi vai rung rẩy của cô ấy đã phản ánh rõ tâm trạng bên trong.

“Thật đúng là nên theo Châu Ly mà!”

“À…”

Từ Thành có rất nhiều điều muốn nói, nhưng khi lên đến miệng, tất cả chỉ biến thành những tiếng thở dài mà thôi.

“Vậy là, con yêu tinh cáo đó đang ở núi Linh Cổ?”

Sau khi dần bình tĩnh trở lại, Châu Ly ho khan hai tiếng để che giấu sự im lặng và ngượng ngùng kia.

“Đúng vậy.”

Gật đầu, Từ Thành thở dài: “Theo thông tin từ đội trưởng Liu của tôi, nơi cuối cùng con yêu tinh cáo đó xuất hiện chính là núi Linh Cổ này.”

“Một nơi bí mật…”

Châu Ly lẩm bẩm hai từ đó.

“Đúng vậy.”

Gật đầu, Từ Thành tiếp tục nói: “Nếu nói rằng có thứ gì ở núi Linh Cổ có thể thu hút con yêu tinh cáo đó, thì chỉ có thể là những nơi bí mật tràn đầy linh khí mà thôi.”

May mắn thay, Từ Tử Nghĩa quả thực biết cách mở bí mật trên núi Linh Giác, vì vậy con yêu tinh cáo này đang ẩn náu bên trong bí mật đó.”

Sau khi nghe xong lời giải thích của Từ Thành, Châu Ly và Gia Cát Thanh nhìn nhau và đều hiểu ý định của đối phương.

Hóa ra họ đã gặp phải chuyện này rồi.

Có vẻ như hai quan chức từ Đại Lý Sự này cũng đã bị con yêu tinh cáo này “chiếm đoạt”… bằng những “bàn tay quyến rũ” của nó chăng?

Dù sao đi nữa, ý nghĩa cũng là một thôi; nếu không thì làm sao có thể giải thích được tại sao hai quan chức từ Đại Lý Sự lại đột nhiên xuất hiện trên núi Linh Giác.

Nhưng vấn đề là, con yêu tinh cáo đó đã làm thế nào để đến Bắc Liang và bắt cóc những người đó về đây?

Nó cũng là một fan của Hermès à?

“Có lẽ chúng ta sẽ phải đi cùng nhau thôi, anh Xu.”

Châu Ly nhìn Từ Thành và nói: “Người mà tôi đang tìm kiếm cũng đang ở bên trong bí mật đó.”

“Anh cũng đến để tìm con yêu tinh cáo à?”

Từ Thành ngạc nhiên, sau đó anh nhìn những người xung quanh Châu Ly và do dự nói: “Châu công tử, anh đến đây... có cần thiết không nhỉ? Anh vẫn còn muốn đi săn nữa à?”

“Hả???”

Châu Ly sững sờ.

“À?”

Từ Thành càng ngày càng bối rối hơn, nhưng rồi anh bỗng nhiên nhận ra điều gì đó và nói: “Châu công tử không phải đến đây để tìm niềm vui đâu.”

“À?”

Châu Ly càng thêm hoang mang.

“Châu công tử có lẽ chưa biết hết sự thật.”

Với một nụ cười đắng cay, Từ Thành buông lời: “Con yêu tinh cáo đó nói rằng nó đã chiếm đoạt bí mật đó, nhưng thực ra… có lẽ nó chỉ đơn giản là đã mở một ‘nhà thổ’ trên đỉnh núi Linh Giác…”

“À?”

Lần này, tất cả mọi người đều cảm thấy bối rối.

Dường như Từ Thành cũng nhận ra rằng những lời mình vừa nói có tác động mạnh đến mức nào; anh không nói thêm gì nữa, mà chỉ vẫy tay mời và bắt đầu di chuyển về phía bên kia của ngọn núi.

Châu Ly Bốn người nhìn nhau, nhưng không thể kìm nén sự tò mò trong lòng, liền đi theo sau họ.

Một lúc sau, khi đã đi qua một khu rừng um tùm, mọi thứ bỗng trở nên sáng sủa trước mắt họ. Dưới ánh mắt kinh ngạc của Châu Ly và những người khác, cảnh tượng đông đúc, ồn ào hiện ra trước mắt họ.

“Đây là cái gì vậy?”

Những chiếc xe ngựa chạy lên núi, đám đông tấp nập, những người bán nước uống và thức ăn ven đường… Con đường quan trọng dẫn lên núi Linh Cẩu, vốn hoang vắng, giờ đây trông giống như con phố sầm uất nhất của Bắc Lương, đầy tiếng ồn ào.

“Cũng như các bạn thấy đó.”

Từ Thành thở dài, người ngồi trên xe lăn trông càng thêm cô đơn, “Con yêu tinh ấy đã kiểm soát khu bí mật ban đầu và sử dụng những viên thuốc ma thuật để tạo ra một khu bí mật mới lớn hơn. Kể từ khi người đầu tiên khám phá khu bí mật của con yêu tinh trở về Thượng Kinh trong tình trạng mê muội, giờ đây tất cả mọi người ở Thượng Kinh đều muốn đến đó để khám phá.”

“Chính quyền không quản lý sao?”

Đường Hoàn hỏi một cách không hiểu.

“Ừm.”

Từ Thành chỉ vào người đàn ông trung niên có râu dài, đang nằm trên bãi cỏ với đôi chân run rẩy nhưng khuôn mặt đầy hạnh phúc, và nói một cách bất lực: “Sau khi quan huyện rời đi, vị này chính là sếp trực tiếp của chúng ta; đồng thời cũng là người đầu tiên dám khám phá nơi đó, và đã thực hiện việc này đến mười hai lần trong vòng ba ngày.”

“Vậy là...”

Châu Ly hỏi với vẻ mặt kỳ lạ: “Trên núi này, thực sự có một nhà thổ sao?”

“Con yêu tinh đã thông báo cho chúng ta qua một viên chức của chính quyền.”

Từ Thành nhìn về phía đỉnh núi bị mây che khuất và nói từ từ: “Tất cả sự xa hoa trên thế giới đều tồn tại trong những ngôi nhà thổ; lòng tham của con người cũng giống như bùn lầy. Nó nói rằng, nó không tin trên đời này lại có ai có thể đứng trước sắc đẹp, tiền bạc, quyền lực mà không hề xao động. Con yêu tinh nói rằng, nếu có một người có thể tận hưởng mọi sự xa hoa nhưng vẫn giữ được bản chất của mình, thì nó sẽ tự nguyện tan biến và không còn quyến rũ mọi người ở Thượng Kinh nữa.”

“Tại sao không báo cáo với Bộ Chính trị Bắc Hoàn?”

Châu Ly có vẻ bối rối, “Phải chăng chúng ta buộc phải tham gia trò chơi của con yêu tinh này?”

“Châu công tử có điều mà các bạn không biết.”

Từ Thành thở dài: “Đã hơn mười ngày kể từ khi tôi gửi lá thư đầu tiên cầu cứu đến Bộ Chính trị Bắc Hoàn, nhưng không chỉ không có ai đến giúp đỡ, mà thậm chí

“Ồ… “

Châu Ly gật đầu, sau đó quyết định đổ hết lỗi này lên đầu Vua Hán và bà Kim Xà. Dù sao thì hiện tại, hai người này rõ ràng có nghi ngờ lớn trong việc kiểm soát các kênh thông tin của mười ba thành phố phía Bắc, không cho phép thông tin từ đây được truyền đến kinh đô.

Thêm một cái gánh nặng nữa cũng chẳng sao cả?

“Ài, con yêu tinh cáo quyệt ấy thật là giỏi lừa dối mọi người.”

Từ Thành dường như nhớ lại những gì đã xảy ra với đồng nghiệp mình, nói một cách nghiêm túc:

“Người ta kể rằng sự quyến rũ của con yêu tinh này thật là phi thường; nó có thể biến hóa thành những người phụ nữ xinh đẹp khác nhau tùy theo suy nghĩ của người đối diện. Có thể là cô gái xinh đẹp hàng xóm, hay là cô gái dịu dàng gọi anh trai bạn là “người đàn ông đáng yêu”, hoặc là người phụ nữ cao quý nhưng e thẹn đến mức hôn bạn… Thậm chí, nó còn có thể biến thành hình dạng nửa yêu tinh nửa người – thú cáo, mèo quỷ… Nói chung, đủ mọi thủ đoạn quỷ quyệt.”

“Tôi còn nghe nói rằng con yêu tinh này không chỉ dùng vẻ đẹp thể xác để quyến rũ mà còn biết chiếm trọn tâm hồn con người nữa. Nó đã từng làm cho một chàng trai vừa bị hủy hôn phải đầu hàng hoàn toàn; anh chàng đó thậm chí quên mất mình tên là Tiêu nữa… Thật là độc ác!”

“Thật là đáng sợ!”

Châu Ly đột nhiên đập hai tay xuống đất, quyết tâm nói: “Vì hạnh phúc của người dân kinh đô, tôi sẽ đối mặt với điều độc ác kia!”

“Bạn chắc chắn không phải đi để thưởng thức đâu nhỉ?”

Đường Hoàn đặt câu hỏi một cách nghiêm túc.

“Tôi tin vào Châu công tử.”

Lời nói của Gia Cát Thanh rất kiên định; trước ánh mắt nhìn như thể đang nhìn vào một con quái vật của Đường Hoàn, Gia Cát Thanh vẫn quyết tâm nói: “Anh ấy chắc chắn sẽ không để lòng tham của mình chi phối mình, và sẽ không bao giờ bị con yêu tinh kia kiểm soát.”

“Một con yêu tinh nhỏ bé như vậy chắc chắn không thể thỏa mãn được lòng tham của Châu công tử đâu.”

“Cảm ơn bạn vì đã nói về tôi; nếu không có câu nói cuối cùng đó, tôi sẽ rất vui mừng đấy.”

Châu Ly lặng lẽ bày tỏ lòng biết ơn của mình.

  “Đúng là như vậy.”

   Đường Hoàn suy nghĩ một chút rồi hoàn toàn đồng ý với kết luận của Gia Cát Thanh.

  “Châu công tử, anh cũng muốn đi sao?”

   Từ Thành lo lắng nhìn Châu Ly và nói: “Mấy đồng nghiệp của tôi, dù thông thường họ khá kiên định, nhưng dù họ cố gắng xông pha hay lẫn vào đám đông, cuối cùng họ vẫn bị những trò ảo thuật của con yêu tinh kia làm mờ tâm trí, sa vào sự quyến rũ của nó.”

  “Khi mới năm tuổi, số tiền sáu đồng đồng cũng không thể mua chuộc được tôi – người có phẩm giá cao cả; khi tám tuổi, tôi đã có thể đi qua các nhà thổ mà không hề liếc mắt; đến mười tuổi, thậm chí có người sẵn sàng trả tiền để tôi giúp họ xây dựng hệ thống quan lại trong giai đoạn ban đầu, nhưng tôi đã từ chối một cách công khai và đứng đắn.”

  Biểu hiện trên khuôn mặt của Châu Ly thực sự rất kiên định; tinh thần cao thượng của anh ta khiến mọi người không khỏi ngưỡng mộ.

  “Người đó chính là tôi… Khi tôi đưa cho anh ta một hai lượng bạc để anh ta giúp tôi đổi chỗ ngồi, anh ta nhận tiền nhưng vẫn từ chối một cách đứng đắn.”

  Đường Hoàn bên cạnh lạnh lùng phàn nàn.

  “Ít ra tôi thì không hề mắc sai lầm!”

  Người đó nhận tiền mà không làm việc, hoàn toàn không hề cảm thấy áy náy chút nào. Anh ta nhìn quanh mọi người, vung tay một cái và quyết đoán nói: “Các bạn yên tâm, từ nhỏ tôi đã học cách từ chối những ham muốn thế tục; cho đến hôm nay, tôi vẫn sẽ tiếp tục làm như vậy!”

  “Quả là Châu công tử!”

  Từ Thành bên cạnh ngưỡng mộ và nói: “Tôi, Xu, sẽ chờ anh trở về thành công!”

  “Được!”

Châu Ly vung tay áo dài, uy nghiêm bước đi về phía hang động bí mật trên núi. Chẳng mấy chốc, bên cạnh ao nước đầy sương mù, một người phụ nữ cao ráo, xinh đẹp từ từ xuất hiện bên cạnh Châu Ly; bàn tay ngọc của cô ấy nhẹ nhàng đặt lên vai anh, đôi môi đỏ thắm khép lại, thoang ra hương thơm của lan.

  “Thưa ngài, nếu ngài đến đây, sao không nghỉ ngơi một chút, sau đó cùng thiếp thân vui vẻ với thiếp nhỉ?”

Châu Ly lập tức toát lên vẻ oai nghiêm; đối mặt với người phụ nữ quyến rũ này, dưới ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người xung quanh, anh quyết đoán nói: “Không!”

  “Quả nhiên là Châu công tử!”

Từ Thành trong rừng lẩm bẩm khen ngợi.

  “Không!”

__