**Tách.**

Đường Hoàn bất ngờ mở mắt ra.

Trần nhà lạ lẫm.

Cô từ từ giơ tay lên; đó vẫn là đôi bàn tay mịn màng, trông rõ là của một cô gái hiền dịu, ngoan ngoãn.

Cô đặt tay lên má mình, cảm nhận sự sưng tấy, và bỗng nhiên cười nhẹ:

“Hóa ra chỉ là một giấc mơ thôi.”

Nói xong, cô nhắm mắt lại, rồi lại bất ngờ mở mắt ra.

Không ổn chút nào!

Cô vội vàng ngồi thẳng dậy, quan sát xung quanh. Rồi cô nhận ra mình vẫn đang trong chiếc xe ngựa đó, còn Châu Ly và Trần Tiện Vân thì đang ngồi bên cạnh, đầu cúi xuống, đang ngủ say.

Thật sự chỉ là một giấc mơ sao?!

Đường Hoàn ngớ ngẩn vuốt ve khuôn mặt mình, rồi bỗng nghĩ đến điều này: Liệu người trong giấc mơ có thể tát mình không?

Và cuối cùng, cô cũng hiểu ra.

“Châu Ly, cậu đang giả vờ ngủ đấy!”

Đường Hoàn la lên, lao vào ôm lấy Châu Ly, túm lấy cổ áo anh ta và lắc mạnh, tức giận nói:

“Cậu làm tôi sợ chết khiếp đấy! Cậu biết đây chỉ là một giấc mơ mà còn lừa tôi, giả vờ chết nữa… Tôi sẽ cho cậu dùng ‘Đại Hồi Sinh Đan’ qua hậu môn đấy, biết không?! Cậu cứ làm tôi sợ như vậy… Đồ khốn nạn!”

“Thôi nào, bình tĩnh lại đi.”

Châu Ly mở mắt ra; dù bị phát hiện, anh ta không hề ngượng ngùng, mà còn cười ha hả kéo Đường Hoàn xuống và ném sang một bên.

Và đúng lúc đó, Trần Tiện Vân cũng từ từ mở mắt, ánh mắt anh ta thoáng lóe vẻ mơ hồ, nhưng rất nhanh sau đó đã tỉnh táo lại.

“Quả nhiên chỉ là một giấc mơ…”

Shallow Cloud xoa xoa mắt, lẩm bẩm:

“Tại sao chỉ có mình tôi không nhận ra đây là một giấc mơ vậy?!”

Đường Hoàn nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn cảnh vật đang trôi qua phía sau; con đường đầy người qua kẻ lại, tấp nập và huyên náo.

Không hề có người đàn ông giết người không gớm tay nào cả, cũng chẳng thấy bất kỳ dấu hiệu của khí lạ nào; chỉ có một con phố bình thường và một chiếc xe ngựa tự lái đang di chuyển chậm rãi.

Khoan đã, ở Đại Minh có xe ngựa tự lái sao?

Đường Hoàn và Châu Ly nhìn nhau, rồi nhanh chóng nhận ra rằng người lái xe này có vấn đề. Châu Ly không do dự chút nào, lập tức mở cửa xe, nhảy lên yên ngựa một cách điêu luyện, nắm lấy dây cương và bắt đầu kiểm soát con ngựa đen có vẻ bực bội kia.

Các bạn còn nhớ người lái xe ban nãy không?

Châu Ly nhăn mày, hỏi từ phía sau khoang xe.

Không nhớ.

Đường Hoàn cau mày, hạ giọng nói: “Điều này không ổn.”

Đúng vậy, thật sự không ổn.

Trần Tiện Vân cũng nhận ra điều này; trước đây, luôn có một người lái xe trên chiếc xe này. Nhưng dù là Châu Ly hay chính anh ta, thậm chí cả Đường Hoàn – người quen thuộc với cơ thể con người và có trí nhớ siêu phàm – cũng không hề để ý đến người lái xe đó. Và sau khi họ cùng nhau bị cuốn vào một giấc mơ, người lái xe vốn không hề thu hút sự chú ý này lại biến mất không dấu vết, như thể chưa bao giờ tồn tại.

Người lái xe này có vấn đề.

Châu Ly nắm chặt dây cương, nói với giọng lạnh lùng: Các bạn còn nhớ người lái xe này được thuê từ đâu không?

Không phải từ nhà cha tôi, cũng không phải từ nhà ông Lưu... Đúng rồi, được thuê từ đâu? Không, chiếc xe này xuất hiện từ khi nào vậy?!

Trần Tiện Vân bỗng nhiên nhận ra một vấn đề: chiếc xe này hoàn toàn không phải là xe của bất kỳ ai trong số họ, không phải là chiếc xe học viện mà họ mang theo, cũng không phải là xe mà Hoàng đế Hán gửi cho cô. Từ đầu đến cuối, chiếc xe này không nên xuất hiện, và cũng không nên được bất kỳ ai sử dụng.

Bỗng nhiên, cả ba người đều đổ mồ hôi lạnh. Và đúng lúc đó, Châu Ly nhạy bén nhận thấy dưới yên xe, có một tờ giấy mới cứng được kẹp vào khe hở.

Anh ta dừng xe lại bên lề đường; rõ ràng, chiếc xe này không thể tiếp tục di chuyển được nữa.

Ba người bước xuống xe, trong khi Châu Ly sau khi kiểm tra kỹ lưỡng để chắc chắn không có bẫy hay vũ khí ẩn náu nào, liền lấy ra tấm giấy nhỏ đó.

Tấm giấy không lớn lắm, trên đó chỉ có vài dòng chữ; điều thu hút sự chú ý là biểu tượng hình tia lửa đó. Là một người có hiểu biết sâu rộng, thuộc dòng dõi Hoàng gia Hán, Trần Tiện Vân ngay lập tức nhận ra biểu tượng nửa đỏ nửa xám này chính là của giáo phái Điên Hỏa.

“Điên Hỏa Huỷ Tàn?!”

Trần Tiện Vân che miệng lại, cố gắng kìm nén tiếng thét, chỉ thì thầm:

“Giáo phái Điên Hỏa?”

Châu Ly lập tức hiểu ra rằng “Điên Hỏa Huỷ Tàn” mà Trần Tiện Vân vừa nói chính là biểu tượng của giáo phái nổi tiếng này. Anh ta nhíu mày và tiếp tục đọc những dòng chữ trên tấm giấy:

【Dành tặng Chủ Nhân của Lửa Huỷ Tàn】

“Dành tặng Chủ Nhân của Lửa Huỷ Tàn?”

Châu Ly nhìn những dòng chữ đó, cau mày không hiểu rõ ý nghĩa của chúng. Nhưng ngay sau khi đọc xong, anh ta bỗng cảm thấy có ánh mắt đang nhìn mình.

Châu Ly quay đầu lại và thấy ở góc phố không xa, có một người đàn ông mặc áo choàng màu xám và đội chiếc mũ lá đang gật đầu với mình. Chưa kịp phản ứng gì, người đàn ông đó đã biến thành một làn khói xám và biến mất không dấu vết trên con đường.

Ngay lập tức, Châu Ly cảm thấy hoang mang.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

“Châu công tử.”

Đúng lúc ba người đang bối rối, một giọng nói khiến họ cảm thấy yên tâm bỗng nhiên vang lên. Một vị đạo sĩ từ từ bước xuống từ một bên, vội vàng chạy đến bên họ và hỏi:

“Các bạn vừa rồi gặp phải ác mộng phải không?”

“Ác mộng?”

Châu Ly cảm thấy ngạc nhiên.

“Tôi vừa rồi cảm thấy bất an, nên đã bói quẻ. Kết quả cho thấy các bạn có vẻ như đang bị một giấc mơ ám ảnh và không thể thoát ra được, vì vậy tôi mới rời khỏi dinh thự để tìm các bạn. Phương Tài thấy xe ngựa của các bạn, liền vội vàng đến đây...”

Nhìn thấy vẻ mặt của Châu Ly, Gia Cát Thanh nhíu mày và nói một cách do dự:

“Châu công tử... Có lẽ Phương Tài đã trải qua một giấc mơ tỉnh?”

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, khuôn mặt của Gia Cát Thanh hiện rõ vẻ bối rối.

“Ác mộng có thể khiến người ta rơi vào giấc mơ tỉnh táo, nhưng tôi thấy mọi người đều tràn đầy năng lượng và không hề gặp phải bất kỳ tổn hại nào cả. Vậy kẻ sử dụng ác mộng này muốn gì chứ?”

Gia Cát Thanh thực sự không hiểu nổi. Theo lý thuyết thông thường, việc dùng ác mộng để kéo người ta vào giấc mơ thường là để hút đi sinh khí hoặc trí nhớ của họ. Nhưng nhìn vào ba người Châu Ly, họ không hề suy yếu chút nào sau giấc mơ; ngược lại, họ còn trở nên tràn đầy năng lượng hơn, không giống như những người bị ác mộng chiếm hữu. Thật kỳ lạ…

“Tôi cũng không biết.”

Châu Ly cũng cảm thấy bối rối và chỉ kể lại những gì đã xảy ra với Phương Tài. Sau khi nghe xong, Gia Cát Thanh cau mày, không thể hiểu nổi ý đồ thực sự của kẻ này.

“Có vẻ như anh ta đến để cảnh báo chúng ta.”

Trần Tiện Vân bên cạnh nói.

“Cũng có thể là vậy.”

Gia Cát Thanh suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Nhìn vào tình hình này, có vẻ như anh ta đang dùng giấc mộng này để cảnh báo các bạn. Nhưng tại sao anh ta lại làm như vậy chứ?”

“Tại sao không quan trọng lắm. Điều quan trọng bây giờ là… Chỉ huy Thiên Hộ đâu rồi?”

Châu Ly bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi.

Ngay lập tức, Đường Hoàn và Trần Tiện Vân trở nên lo lắng. Họ bắt đầu nghi ngờ rằng đây có thể là một kế hoạch “dụ hổ ra khỏi núi”, với mục đích khiến Chỉ huy Thiên Hộ mất kiểm soát bản thân.

“Không đâu.”

Gia Cát Thanh bình tĩnh vẫy tay và nói: “Chỉ huy Thiên Hộ đã được tôi sử dụng ba mươi sáu phép thuật thiên ân để niêm phong. Trừ khi tôi tự mình giải phóng chúng, anh ta sẽ không thể thoát ra được.”

Khi Đường Hoàn và Trần Tiện Vân định bày tỏ sự lo lắng của mình, Gia Cát Thanh lại tiếp tục nói:

“Đây là một phương pháp do một vị học giả già dạy tôi. Nó từng được sử dụng trong các hệ thống ao ủ khí đốt ở Bắc Lương…”

“À, vậy thì không sao đâu.”

Trần Tiện Vân và Đường Hoàn liền thở phào nhẹ nhõm.

“Vị đạo sư này luôn khiến mọi người yên tâm, như mọi khi vậy.”