Kinh thành – một nơi được gắn liền với những từ ngữ đậm chất thực tế và sang trọng. “Đậm chất thực tế” bởi vì cuộc sống ở Kinh thành rất khó khăn và vất vả; người dân ở đây chỉ biết làm việc và ăn uống, không có gì khác cả. Nếu không, họ cũng sẽ thưởng thức một ít nước đậu để giải tỏa căng thẳng.

Những quan điểm trên là ý kiến cá nhân của Châu Ly về Kinh thành, và không phản ánh suy nghĩ của bất kỳ ai khác.

Tất nhiên, nguồn gốc của những quan điểm này chính là internet. Nhưng ở Đại Minh – nơi không có internet – Kinh thành vẫn là nơi được mọi người biết đến và ao ước đến. Lý do là bởi vì ở đây có “khí long”.

Điều này không phải là lời nói trừu tượng, cũng không phải là Châu Ly đang thể hiện sự hài hước của mình. Ở Kinh thành, rồng thực sự tồn tại, và “khí long” cũng thật sự có mặt. Chính nhờ “khí long” mà tuổi thọ của người dân Kinh thành cao hơn nhiều so với những nơi khác; câu nói “Người sống đến tuổi bảy mươi là hiếm có” hoàn toàn không áp dụng được ở đây. Bởi vì người dân Kinh thành… chính là những người xứng đáng được gọi là “ông trùm”.

Sự tồn tại của “khí long” khiến Kinh thành trở thành nơi được mọi người coi là “đất của rồng”, nhưng đồng thời, nơi này cũng không mấy thân thiện với người ngoại lai. Trước hết, nếu bạn muốn vào Kinh thành, bạn phải nộp đơn xin phép tại cơ quan chức năng của tỉnh hay đạo mà bạn thuộc về, và giải thích rõ lý do tại sao bạn muốn vào Kinh thành, liệu có những lý do cần thiết nào không.

Nếu bạn nói rằng bạn chỉ muốn du lịch, chiêm ngưỡng vẻ hùng vĩ của Kinh thành, thì thật không may, bạn sẽ phải trả một khoản tiền “thuế khí long” vô cùng đắt đỏ. Số tiền này thường vào khoảng một trăm lượng bạc, và thời gian bạn được phép ở lại Kinh thành cũng không quá ba ngày.

Tuy nhiên, nếu bạn có những lý do chính đáng, chẳng hạn như trở về Kinh thành để báo cáo công việc, phải đi vì công việc kinh doanh, hoặc được một quan chức giới thiệu để vào Kinh thành, thì cơ quan chức năng sẽ cấp cho bạn giấy phép vào Kinh thành. Giấy phép này rất quan trọng; với nó, bạn có thể hợp pháp vào Kinh thành và ở lại đó trong vòng nửa năm. Trong thời gian này, bạn không được phép phạm tội, cũng không được phép vào khu vực trong vòng ba vòng đai của Kinh thành, mà chỉ được ở lại các khu vực ngoại ô.

Nhưng các khu vực ngoại ô thì sao? Mặc dù “khí long” ở Kinh thành giảm dần từ trong ra ngoài, nhưng việc được hít thở “khí long” đã là một phúc đại lớn. Bạn phải biết rằng “khí long” không chỉ giúp kéo dài tuổi thọ, chữa bệnh, mà còn giúp tăng cường tài năng linh hồn của con người một cách từ từ. Trên thế giới này, có rất nhiều cách

Chính vì lý do này, cộng thêm các chính sách ưu đãi đặc biệt dành cho người dân kinh thành như miễn thuế, không phải quỳ khi gặp quan lại, giá cả lương thực ổn định… Người dân kinh thành tự nhiên được coi là cao quý; ngay cả những kẻ ăn xin ở đây cũng được xem là “cao quý” hơn so với những kẻ ăn xin ở nơi khác. Thậm chí, ngay cả khi là người ăn xin, họ vẫn giàu có hơn so với những gia đình bình thường ở những làng nhỏ.

Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là vẻ bề ngoài đẹp đẽ mà thôi.

Còn về bên trong?

Thì còn tuyệt vời hơn nữa.

Mọi thứ đều ổn định, không hề có nguy hiểm nào; vì nằm quá gần khu vực hoàng gia nên không ai dám làm điều ác, giá cả lương thực luôn ổn định. Khi có vụ án xảy ra, lực lượng Kim Y Vệ sẽ xuất hiện ngay lập tức để trấn áp kẻ xấu; mức độ an ninh tốt đến mức khiến Quý Đạo Tử phải thốt lên rằng “thật là tuyệt vời đến mức khiến thần núi cũng phải buồn nôn”.

Vậy thì điều gì khiến nó tuyệt vời đến vậy?

“Vậy làm thế nào để trở thành một người dân kinh thành đích thực?” Châu Ly không nhịn được mà hỏi.

“Tiền, quyền lực, hay con người… Chỉ cần có một trong ba thứ đó.” Trần Tiện Vân ngồi khoanh chân trên ban công, đưa những hạt dưa đã bóc vỏ vào tay Đường Hoàn rồi nói tiếp: “Nếu bạn có đủ tiền, hãy quyên góp một số tiền để xây dựng kinh thành, sau đó mua một căn nhà ở đây và đăng ký tạm trú, bạn sẽ trở thành người dân kinh thành. Hoặc bạn có thể thi đỗ và vào kinh thành làm quan, như vậy bạn sẽ được ở lại đây mãi mãi. Cuối cùng, nếu có người trong gia đình bạn trở thành quan lớn, ít nhất là cấp năm trở lên, bạn có thể chuyển cả gia đình vào kinh thành.”

Nghe vậy, Dư Thuỳ bên cạnh liền hỏi: “Thanh Vân, bây giờ em có phải là người dân kinh thành không?”

“Không đâu.”

Trần Tiện Vân lắc đầu và nói.

“À? Em không phải là người dân kinh thành à?”

“Đúng vậy.”

Trần Tiện Vân gật đầu và cười: “Em là người của khu vực hoàng cung.”

Haha, thì còn cao quý hơn nữa à…

“Thực ra thì cũng giống nhau thôi.”

Trần Tiện Vân vẫy tay và nói: “Thực ra, cuộc sống ở kinh thành khá nhàm chán; vì nằm gần hoàng cung, nên có rất nhiều việc không được phép làm. Việc tu luyện linh khí cũng phải được thực hiện tại những địa điểm được chỉ định, không được tự ý tu luyện; bất kỳ loại pháp thuật nào cũng phải được báo cáo trước. Nếu bạn vô tình sử dụng một loại pháp thuật chưa được báo cáo, sẽ có người yêu cầu bạn giải thích. Nhẹ thì bị tịch thu tài sản, nặng thì bị trục xuất khỏi kinh thành.”

“Cung điện hoàng gia thì còn nhàm chán hơn nữa.”

Nâng má lên, Thiển Vân thở dài: “Lẽ ra vào tuổi hai mươi hai tôi đã phải bắt đầu con đường võ thuật, nhưng vì đến sống ở cung điện hoàng gia, dì tôi bảo con gái không nên luôn cầm kiếm đao, nên tôi buộc phải học các kỹ năng may vá suốt một năm trời. Dù cuối cùng tôi suýt nữa tự làm mình bị thương, chú tôi cũng không cho tôi tiếp tục học nữa, nhưng vậy cũng là lãng phí mất một năm rồi.”

“Hơn nữa, ở cung điện hoàng gia, việc giải trí rất ít. Không thể lên núi săn chim sải cánh lửa, cũng không thể đùa giỡn hay đấu với yêu tinh cá; không được tự nấu ăn, chỉ có thể ăn những món do đầu bếp hoàng gia chuẩn bị. Thật là phiền phức… Sau khi nấu xong, những món ấy lại phải được bảo quản trong một thời gian nhất định và qua quá trình kiểm tra độc tính; đến khi ăn thì đã lạnh ngắt cả rồi.”

Thở dài một hơi, Trần Tiện Vân nói với vẻ bất lực: “Ngoại trừ quyền lực, tôi thực sự không biết cung điện hoàng gia còn có điều gì đáng để hấp dẫn nữa.”

“Chỉ cần có quyền lực thôi là đủ rồi.”

Châu Ly nói nhẹ nhàng: “Thiển Vân, hãy nghĩ xem… Nếu bạn là hoàng đế, ngày mai… không, tối nay thôi, bạn cũng có thể ra lệnh cho Đường Hoàn đi cùng bạn vào không gian kia.”

Trần Tiện Vân ngập ngừng một chút, sau đó ánh mắt anh ta hiện lên vẻ khao khát.

“Trời ạ…”

Đường Hoàn rùng mình.

“Bữa ăn đã sẵn rồi.”

Đúng lúc này, giọng nói của Đào Yáo cũng vang lên từ bên ngoài phòng. Chẳng mấy chốc, phòng ngủ của Châu Ly đã biến thành phòng ăn sau một loạt thay đổi. Ngồi trên ghế, Châu Ly nhìn chiếc bàn dần xuất hiện từ sàn nhà và im lặng.

“Công nghệ Đại Tiên thật là kỳ diệu, phải không?”

Giang Lý tự hỏi. Công nghệ mà cô ấy phát triển ngày càng tiến bộ, thậm chí đã đạt đến mức kỳ lạ. Bạn cũng không thể hiểu nổi tại sao căn biệt thự mà Giang Lý tạo ra lại có thể thay đổi không gian bên trong một cách tức thì, thông qua việc xoay gương và hệ thống truyền tải hai chiều, bất kỳ căn phòng nào cũng có thể được biến thành phòng giải trí, phòng ăn, nhà bếp, nhà vệ sinh… thậm chí còn có cả phòng tập võ nữa.

Nhưng cũng không sao cả… Giờ thì mọi người đều đã quen với công nghệ Đại Tiên này rồi; dù sao thì nó thực sự rất tiện lợi và hữu ích mà. Thậm chí sau khi thảo luận từ xa với Gia Cát Thanh, khu vực bên ngoài của căn biệt thự còn được trang bị bốn tấm đá ghi hình siêu nét, hệ thống quan sát toàn c

Bạn hỏi làm thế nào mà có thể làm được điều đó?

Ảnh về sức suy nghĩ của tôi...

Tao Yao đã quen thuộc với việc nấu ăn trong biệt thự số Giang Lý này; nhiệt độ bếp có thể được điều chỉnh với độ chính xác lên đến năm chữ số sau dấu thập phân, bất kỳ vết dầu nào cũng sẽ biến mất ngay lập tức, và máy rửa chén thậm chí còn có thể “phân tích” rồi tái tạo lại đồ dùng ăn uống một cách hoàn hảo, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Bạn muốn cái nồi thì lấy ngay, muốn muối thì cũng có ngay lập tức.

Đây chính là công nghệ tiên tiến của Thiên Đỉnh Tinh!

Trên bàn ăn, Châu Ly vừa gắp thức ăn vừa hỏi: “Thánh nhân ơi, chúng ta còn xa kinh thành bao nhiêu?”

“Khoảng ba trăm dặm thôi.”

Giang Lý suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Cần tăng tốc không ạ?”

“Không cần đâu.”

Lúc này, Trần Tiện Vân ở bên cạnh khuyên: “Cách kinh thành một trăm dặm đã có các trận pháp hạn chế tốc độ rồi; nếu chúng ta cố gắng vượt qua thì rất dễ bị giữ lại.”

“Điều đó không cần lo lắng đâu.”

Giang Lý cười nhẹ: “Trong thế giới này, chưa có trận pháp nào có thể giam cầm được tôi đâu.”

“Vậy nếu bây giờ tôi sử dụng Trận Pháp ‘Dương Dược’ để giam cầm Châu Ly thì sao?” Đường Hoàn hỏi một cách thông minh.

Câu nói đó khiến Giang Lý bỗng ngẩn ngơ.

À đúng rồi, tôi còn có một “baterie” tên là Châu Ly nữa… Ý tưởng của Đường Hoàn chỉ là ý tưởng thôi, nhưng may mắn thay, trên bàn ăn vẫn còn có người bạn quý giá là Tao Yao – vật báu của Châu Ly; nếu không, lúc này Châu Ly chắc đã nhảy dậy và đá nó ra ngoài rồi…

Ba trăm dặm đối với thời cổ đại là một khoảng cách khá xa; việc đi lại vất vả là điều không thể tránh khỏi.

Mày nghĩ công nghệ tiên tiến của Thánh nhân là chuyện đùa à?!!

Một giờ sau, nhìn về phía đài quan sát cao vút phía trước, Châu Ly gật đầu:

Ừm, rất hợp lý.

Chỉ trong vòng một giờ mà họ đã vượt qua quãng đường thẳng ba trăm dặm mà không hề gặp phải bất kỳ trở ngại nào, thậm chí còn vượt qua hai ngọn núi nữa.

Đại tiên ơi, ngài thật mạnh mẽ quá.

“Tiếp theo, ta sẽ thay đổi hình dạng một chút.”

Sau khi cảm nhận được luồng khí rồng vô tình tràn ra từ kinh thành, biệt thự cũng bắt đầu biến đổi ngay lập tức. Chỉ trong vài phút, một chiếc xe ngựa sang trọng màu đen tuyền đã xuất hiện trên con đường công cộng. Chiếc xe này được trang trí rất lộng lẫy, nhưng lại không hề phô trương, mang lại cảm giác thanh lịch và đầy uy nghi.

Con ngựa kéo xe là một con ngựa trắng tinh khiết, trong sáng như tượng băng. Tất nhiên, con ngựa này không phải là Giang Lý; đây chỉ là một phân thể của Giang Lý mà thôi. Nó tồn tại không phải để kéo xe, bởi vì bên dưới gầm xe có hệ thống động cơ do Đại tiên thiết kế – sáu bánh xe đều được điều khiển bởi hệ thống này.

Các tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

Còn về con ngựa này...

“Chỉ là để trang trí thôi.”

Giả vờ mình là người phụ nữ điều khiển xe ngựa, Giang Lý đội chiếc mũ lá lên đầu và nói một cách nhẹ nhàng: “Nếu không, sẽ dễ làm người khác sợ hãi đấy.”

Châu Ly cảm thấy Giang Lý đang rất thích thú với việc nhập vai này.

“Bộ trang phục của ngài...”

Nhìn thấy bộ váy trắng tinh khiết như tuyết, chiếc mũ lá tre đính hạt ngọc lung linh, trông giống như một vị tiên bị đày xuống trần gian, Châu Ly nói một cách khéo léo: “Không hề liên quan gì đến việc điều khiển xe ngựa cả.”

“Lời nói thật khéo léo đấy.”

Gật đầu, Giang Lý vung tay và lập tức thay đổi trang phục thành một bộ áo khoác màu xanh nhạt và một chiếc mũ rơm màu xanh, trông có vẻ rất đáng yêu. “Thế nào?”

“Như vậy là ổn rồi.”

Châu Ly thở dài, không biết nên nói gì thêm nữa… Dù sao thì những người mạnh mẽ luôn có những sở thích riêng, và ông cũng không thể can thiệp vào điều đó được.

Lưu Cung Sở thích của họ có lẽ là... tăng cường sinh lực…

Dù sau này họ cũng không còn khả năng đó nữa.

Tường thành của kinh thành khác với các thành phố khác. Là thủ đô của một quốc gia, tường thành kinh thành không được xây dựng từ những viên gạch xanh đơn giản. Nhìn từ xa, kinh thành là thành phố duy nhất có những bức tường màu “bạch kim”. Dưới ánh nắng mặt trời, vẻ hùng vĩ của những bức tường màu bạch kim đó tạo ra một cảm giác áp đảo khó tả.

Là phần ngoại vi của kinh thành, những bức tường này được xây dựng từ bạc bí mật và gạch mạnh mẽ màu trắng, cho nên chúng có khả năng chống lại cả linh khí lẫn khí tiên rất cao; hầu hết các phép thuật hay kỹ năng tiên thuật đều không thể gây ra bất kỳ tổn hại nào cho những bức tường này.

Đồng thời, bên trong những bức tường thành hình chữ “hoàn” cũng được xây dựng thêm 130 tháp tên lửa; các binh sĩ trên những tháp này đều có ánh mắt sắc bén, và các hệ thống phòng thủ được bố trí xung quanh cũng liên tục gửi về các thông tin khác nhau. Trên đường đi, bất kỳ ai sở hữu năng lượng linh khí bên trong cơ thể mà tiến gần đến kinh thành đều sẽ bị phát hiện ngay lập tức.

Châu Ly cũng không ngoại lệ.

Khi còn cách kinh thành khoảng năm mươi dặm, Châu Ly đã cảm nhận được sự theo dõi từ phía kinh thành. Nhưng anh ta không quan tâm đến điều đó, bởi vì những sự theo dõi này hoàn toàn vô hại; chúng chỉ dừng lại sau khi xác nhận rằng nhóm người của Châu Ly đang tồn tại. Cho đến khi còn cách kinh thành khoảng mười lăm dặm, họ bất ngờ gặp phải một con đèo kiểm soát.

Con đèo này được bảo vệ bởi hai kỵ binh và hai bộ binh; họ đứng hai bên đường. Khi nhìn thấy Châu Ly, người kỵ binh dẫn đầu bước tới vài bước, giơ tay ra để chặn xe ngựa của họ lại.

“Lệnh vào kinh thành, giấy phép qua lại.”

Lệnh vào kinh thành là thuật ngữ chung cho những giấy tờ cần thiết để nhập cảnh vào kinh thành. Còn giấy phép qua lại thì là loại giấy tờ cần thiết nếu bạn muốn lái xe ngựa hoặc cưỡi ngựa vào kinh thành; nếu không có giấy này, việc di chuyển sẽ bị coi là vi phạm pháp luật.

Châu Ly có cái đó không?

Anh ta chẳng có gì cả.

“Vâng.”

Anh ta chỉ cần ném chiếc huy chương vàng do hoàng gia ban tặng xuống.

Người chỉ huy kia vô thức nhận lấy chiếc huy chương vàng, nhìn qua một cái; khi cảm nhận được khí chất long hổ không thể giả mạo bên trong chiếc huy chương, biểu cảm của ông ta lập tức trở nên nghiêm túc. Ngay lập tức, ông ta nhảy xuống ngựa, bước nhanh đến trước mặt nhóm Châu Ly và quỳ gối một chân, nói một cách rất kính trọng:

“Xin chào ngài.”

“Có thể vào được không?”

Châu Ly hỏi.

“Không được.”

Tuy nhiên, điều mà tất cả mọi người đều không ngờ đến là, dù đã có chiếc huy chương vàng đó, người lính này vẫn từ chối cho họ vào. “Chiếc huy chương vàng do hoàng gia ban tặng này không có tác dụng gì trong việc qua lại; xin ngài hãy xuất trình những giấy tờ khác. Nếu không, chúng tôi buộc phải yêu cầu các ngài đến đơn vị quân đội để làm thủ tục đăng ký.”

Châu Ly gãi đầu và hỏi: “Anh ta là người của Thủ tướng à?”

Rõ ràng, câu hỏi trực tiếp này đã làm cho người lính kia sững sờ; ông ta không ngờ rằng Châu Ly sẽ nói thẳng ra như vậy.

Nhưng anh ta phản ứng rất nhanh, ngay lập tức cúi đầu và nói:

“Tôi là binh sĩ của quân đội canh giữ kinh thành, chỉ tuân theo mệnh lệnh của tướng chỉ huy.”

“Ồ~”

Châu Ly bỗng nhiên hiểu ra, sau đó tò mò hỏi: “Vị tướng chỉ huy của các bạn là ai?”

“Lý Chương Minh, Tướng Lý.”

Người lính cúi đầu trả lời.

“Ồ, vậy thì vị Tướng Lý của các bạn chính là con chó của Thủ tướng đấy.”

Châu Ly liếc nhìn người lính một cái, không có ý định làm khó anh ta, chỉ nói tiếp: “Và còn là con chó yếu đuối nhất nữa.”

Nghe thấy người thượng cấp của mình bị xúc phạm, người lính lập tức ngẩng đầu lên, đang muốn nói gì đó thì nhìn thấy đôi mắt đầy chế giễu lạnh lùng kia.

“Nếu không, tại sao các bạn lại trở thành những người đầu tiên hy sinh khi tôi vào kinh thành chứ?”

Châu Ly bước xuống xe ngựa, đặt chân lên ngực người lính, giọng nói nhẹ nhàng nhưng lạnh lùng: “Cho dù Công chúa Ngọc Liêu cũng không chịu nói chuyện với các bạn trên chiếc xe này, có vẻ như vị tướng của các bạn cũng không muốn các bạn chết một cách rõ ràng đâu.”

Người lính bị đá bay ra xa, lập tức nhận ra điều gì đó, đồng tử co lại, vội vàng đứng dậy và nói một cách nghiêm túc với Châu Ly:

“Đã xúc phạm công chúa, chúng tôi xứng đáng chết, chỉ có thể tự sát để chuộc lỗi!”

Ngay sau khi nói xong, người lính này cùng ba người khác đồng loạt rút dao, đâm thẳng vào tim mình. Trong chốc lát, máu tươi tràn ngập mặt đất, chỉ còn lại bốn xác chết.

Không hề do dự chút nào.